Глава 2. Плутоватая говядина

«И трещала могучая челюсть Роулинг, и подтрескивала ей дряхлая Амелия. Ибо сказал Господь, что это хорошо».

Евангелие от Лео Таксиля (гл. 1, ст. 3:4)

      Она должна была усмирять Визенгамот. Держать его в узде, как в своё время Дамблдор, и не позволять Британии скатываться в средневековое безумие. Амелия Боунс. Грозный глаз Грюм назвал бы её просто Ами.       То была суровая старая ведьма с квадратной челюстью. Она не носила знаков различия. При виде Амелии Боунс, такой жёсткой и упёртой, её невозможно было не сравнить с грубой трёхногой табуреткой.       «Ты представляешь, какая катастрофа ждёт Британию при таком раскладе!», — эти слова старая ведьма бросила Мальчику-Который-Выжил, когда узнала, что сделал Дамблдор. Ветхий волшебник, который, возможно, не только притворялся безумным, поставил всё на нестабильную смесь первокурсника Хогвартса и Сам-Знаешь-Кого.       Она не могла этого допустить. Смахивающая на вяленую говядину ведьма не желала, чтобы всё, над чем она работала столько лет, пошло прахом. Меж тем именно Амелия Боунс оставалась Верховной чародейкой в глазах магической Британии. О подлинном положении дел, помимо самого мальчишки, знали лишь двое: Минерва Макгонагл, которую оказалось бы нетрудно смести с шахматной доски, и восхищённый Поттером «Шизоглаз» Хмури.       Обрисованная мальчиком картина повергала её в трепет. Сценарий со вступлением в противостояние с правительством, объявлением Хогвартсом независимости, уничтожением Азкабана и превращением всех магов, а может быть и маглов, в бессмертных казался ей совершенно невообразимым.       Амелия Боунс умела проигрывать. Скорее даже притворяться проигравшей. Она притворно склонила перед Поттером колено, отказавшись четвертовать его на месте, тем самым выиграв немного времени и регентство в Визенгамоте.       В голове старой ведьмы уже зрел план. Да, он шёл в разрез с её принципами. Однако пусть они идут к чёрту, если на кону судьба Британии, а возможно и целой «Голубой точки» или даже Вселенной, которую, как упоминала Минерва, способен уничтожить мальчишка.       Гарри Поттер должен исчезнуть или умереть. Осталось лишь придумать, как именно. Только вот мальчик сам подсказал лазейку, приказав изгнать призрак Августуса Руквуда. Обмолвившись о нём, Амелия заметила ужас в глазах Поттера.        Разумеется, почти все распоряжения, данные несносным ребёнком, были проигнорированы. Амелия собрала тайное совещание с участием особо надёжных авроров Колона и Ноббса. Последним было приказано во что бы то ни стало докопаться до истины. Она знала, что правда позволит ей избавиться от Поттера. А если нет… Тогда пришлось бы принимать более радикальные меры.       Одновременно с этим развернулись масштабные поиски выжившей приспешницы Тёмного лорда. Отыскать её было нетрудно. Однорукость Беллатрисы сослужила ей плохую службу.       Она пребывала в состоянии овоща, когда её доставили в Департамент магического правопорядка. Попытки допросить некогда красивую, а нынче до предела истощавшую девушку с потухшим взглядом провалились.       Призрак от Августуса Руквуда всё же остался. Беседа с ним оказалась более продуктивной. Он рассказал всё: о воскрешении Тёмного лорда, о пророчестве, которое говорит, что Поттер станет невообразимой угрозой для Вселенной, и наконец — о массовом убийстве, совершённом ребёнком.       Об этом узнал каждый. Организованная Амелией кампания сделала из Поттера изгнанника. Людям озвучили лишь избранные факты, смешанные с ложью. Им доложили, что представителей стольких благородных домов убил Мальчик-Который-Выжил, подчеркнув, что их смерть не имела смысла. Что сбрендивший Поттер лишь желал отомстить за гибель своих родителей.       «Хладнокровная расправа» — так окрестили случившееся в газетах. Самого Тёмного лорда, по всеобщему убеждению, «неведомо как» умертвила Гермиона. О философском камне и грядущем бессмертии, как и следовало предполагать, жителей Британии не уведомили.        Взамен Амелия Боунс раскрыла общественности пророчество, тем самым объявив Мальчика-Который-Выжил врагом жизни и магии. Тот был вынужден скрыться, оставить друзей, родителей и планы по оптимизации мира.        Минерва и Аластор хоть и осознавали, что всё катится в тартарары, но ничего не могли поделать. Все думающие люди Британии в тот период, казалось, стали жертвой дефицита скептицизма. Они полагали, что их страна уже достигла предела отпетости, однако не подозревали, что всё станет ещё хуже.       Амелия была стара. Очень стара. Об этом свидетельствовало не только её обглоданное временем лицо, но также ненадёжное здоровье. Она давно перешагнула ту черту, когда следовало обратиться к Фламелю. Теперь же этот путь был для неё и вовсе закрыт. Человек, известный магической Британии как Николас Фламель, погиб. Философский камень вместе с Мальчиком-Которой-Выжил исчез. Выпрашивать крохи жизни было не у кого.       Драматург обязательно сделал бы угасание Амелии постепенным, описав её ступенчатое тление и таяние. Или, быть может, позволил прикончить старую ведьму Беллатрисе. Но Реальность не похожа на пьесу. Кончина Амелии стала внезапной. Бульварные писатели даже назвали бы её банальной. После очередной ночи старые глаза не разомкнулись. Амелия Боунс скончалась во сне.

9 сентября 1992 года