Глава XII

Дверь за Грейнджер захлопнулась, и Драко остался в комнате один. Он разжал затёкшие пальцы, отпуская подоконник. Движения сковывал полуспущенный жилет, и Драко с раздражением сорвал его и швырнул на спинку стула. Быстро расправился с пуговицами на рубашке и отправил её в кучу голубых тряпок. Грейнджер серьёзно это сделала? Вступила в игру, которую Драко затеял, и вот так оставила его в комнате? Неслыханно! Облачившись в привычный тонкий свитер и строгие брюки, Драко встал перед зеркалом. Разумеется, голубой был ему к лицу, но кичливые кружева и вышивка на жилете — не его стиль. Он пригладил причёску и поправил низкий воротничок свитера, порепетировал холодный взгляд с нужной ноткой надменности. Вот так. Теперь можно идти. Драко нарочно задержался, чтобы Грейнджер не подумала, что стоило ей всего лишь расстегнуть пять пуговиц на его одежде, как он бежит за ней в оранжерею. Нет, Драко Малфой — чопорный и серьёзный англичанин, а не этот французский павлин Луи. Подхватив волшебную палочку с прикроватной тумбы, Драко полюбовался её рукоятью в виде змеи, сдул невидимые пылинки с глаз-изумрудов и вышел из комнаты. Влажный, тяжёлый воздух в оранжерее заставил Драко поморщиться. Он поплотнее закрыл дверь и обвёл взглядом помещение, выискивая Грейнджер. Она обнаружилась у кадки с зубастой геранью, ловко орудуя ножницами и уворачиваясь от клацающих челюстями цветков. — Наконец-то, — не оборачиваясь, сказала Грейнджер. Драко взял с деревянного стола пару перчаток и принялся их натягивать. — Успела соскучиться? — небрежно поинтересовался он, выбирая садовый инструмент. — Как ты живёшь с таким самомнением? — фыркнула и звонко щёлкнула ножницами, отсекая сухой побег. — Мы договорились не задавать одни и те же вопросы, — сказал Драко, устраиваясь рядом на лавке и примеряясь к кусту герани. Цветки ощетинились, готовясь цапнуть. — Кроме того, я не выбирал ни правду, ни действие. — Мне надоела эта игра, — с заметным раздражением Гермиона отбросила ветку в кучу мусора. — А по-моему, было весело, — Драко ухмыльнулся, потянувшись ножницами к кусту. Цветок сделал выпад. Отдёрнув руку, Драко случайно задел локоть Грейнджер. — Ты специально сел так близко, чтобы мне мешать? — нахмурилась Гермиона. Один из цветков с рычанием вцепился в её рукав. — Если бы я хотел тебе помешать, — Драко потянулся, нарочно прижимаясь плечом к её плечу, — я был бы куда изобретательнее. — С этими словами он отрезал стебель трепавшего рукав цветка, и тот упал Грейнджер под ноги. — Да, в изобретательности ты и вправду хорош, — с иронией проговорила Гермиона. — Я вообще во многом хорош, — самодовольно сказал Драко, а Грейнджер наградила его суровым взглядом, от которого её друзья наверняка становились как шёлковые. Несколько минут они работали в молчании. Затем Гермиона осмотрела свой куст. — Я закончила, — сказала она и отложила ножницы. — Остальные три куста — твои! — Эй! — с негодованием поднял голову Драко. — Это нечестно! — Если ты непременно хотел работать со мной, — Гермиона как ни в чём не бывало стянула перчатки и сняла халат, — надо было приходить раньше! — У меня были неотложные дела, — проворчал Драко, угрожающе щёлкая ножницами, чтобы отпугнуть скалящиеся цветки. Грейнджер вскинула руки, приглаживая распушившиеся пряди. Драко искоса следил за ней. — Пока! — жизнерадостно сказала она и упорхнула прочь из душной оранжереи. — Пока, — сказал Драко захлопнувшейся двери и со вздохом срезал цветок, который мёртвой хваткой вцепился в перчатку.

***

— Мне кажется, мы потеряли дух авантюризма, — задумчиво проговорил Уизли, мечтательно глядя в потолок. — Где ночные вылазки? Дуэли в коридорах? Тайные заговоры под носом у преподавателей? Он вздохнул и наигранно‑печально добавил: — Даже проклятых туалетов с привидениями нет. Драко закатил глаза, хотя сидел спиной к соседям. Он пытался сосредоточиться на решении алхимической задачи, но этим двум остолопам было безразлично, что ему мешает шум. — Рон, мы каждый день бываем на экскурсиях! — было слышно, как Поттер перевернул страницу журнала, и Драко был готов поклясться, что он поднял брови и поправил очки на переносице. — Это не то, — отверг разумный довод рыжий. — А у нас завтра вечером обратный портключ в Лондон. Снова рутина и учёба. — Ну и что ты предлагаешь? — Вылазку в горы! — воодушевлённо заговорил Рональд. — Закат, песни у костра, глинтвейн! Поттер издал неопределённый звук. — Джинни не согласится. — Ты плохо знаешь мою сестру! — послышался звук пружин: Уизли встал с кровати и протопал к выходу. Хлопнула дверь. Драко был согласен с Поттером. Что за дурацкая идея — костёр в горах? Кто вообще в здравом уме на это пойдёт? Но его удивление возросло, когда Рональд вернулся, приведя с собой не только сестру, но и Грейнджер с Гринрасс-младшей. Они расселись на кроватях и принялись горячо обсуждать перспективу вылазки. — Нам запрещено покидать территорию академии! — с ходу стала вещать Грейнджер с нотками Макгонагалл в голосе. — Вы трое — гости и можете выйти из Шармбатона в любое время, но мы с Асторией такой возможности не имеем. — Габриэль говорила, что в западной части, за квиддичным стадионом, есть брешь в защитных чарах! — объявил Уизли. — Она появляется в шесть часов утра и исчезает после отбоя! — Ты предлагаешь нам всем просто сбежать? — праведным тоном спросила Грейнджер. — Да, чёрт возьми! Драко лежал на кровати и делал вид, что читает книгу. Всё равно с задачами сегодня ничего не вышло. В таком балагане просто невозможно учиться! Какое счастье, что завтра он останется в этой комнате один и наступит блаженная тишина и покой! И всё-таки он с интересом прислушивался к разговору. Сестра Уизли поддержала эту авантюру, Грейнджер категорически отвергла, а Астория колебалась. — Расслабься, — махнул рукой рыжий. — Мы вернём тебя до отбоя! Твоя сестра и не заметит! — Почему бы не пойти к Макгонагалл и не отпроситься? — покачала головой Гермиона. — Почему непременно нужно тайком? — Потому что так интереснее, — с азартом сказала младшая Уизли. — Не отказывайся, Гермиона! Всего лишь маленькое приключение напоследок! Завтра мы вернёмся в Англию, а ты — к своим учебникам! — Приключения и Грейнджер? Пфф. Все повернулись к Драко, который лениво перевернул страницу книги. Кажется, они даже забыли о том, что он вообще-то находится с ними в одной комнате! — Ты что-то хотел сказать, Малфой? — прохладно поинтересовалась Грейнджер. — О, брось. Ничего особенного. — Нет уж, договаривай, если начал. — Если ты настаиваешь, — Драко зевнул, прикрыв рот рукой. — Но ты и приключения — это скучно. — Скучно? — переспросила она. — Продолжай. Драко захлопнул книгу. — Я имею в виду, — невинно посмотрел он на неё, — ты наверняка будешь готовиться к вылазке месяц, составишь длинный список необходимых вещей. Не забудь взять палатку и половину библиотеки на случай непредвиденных обстоятельств. Поттер с Уизли переглянулись и не удержались от улыбки. Мелкая Уизли едва подавила смешок. Гермиона прищурилась. — А я пойду, — обернулась она к друзьям, а затем с вызовом посмотрела на Драко: — Но при одном условии. — О, дай угадаю, — со скукой протянул Драко. — Все должны будут подписать инструкцию по технике безопасности? Взять тёплые носки и запасные трусы? — Нет. Просто ты идёшь с нами! — Я в восторге! — зааплодировал Рон, подмигнув Астории. Драко неторопливо поднялся и сел на кровати, положил книгу на прикроватную тумбу и лишь тогда ответил: — Ах, вот как. Значит, если что-то пойдёт не так, я смогу свалить вину на тебя? Грейнджер усмехнулась. — Ну нет! Ответственность за себя каждый несёт сам! И потом не говорите, что я вас не предупреждала. Драко хмыкнул, поигрывая волшебной палочкой в руке. — Может, Луну позовём? — предложил Поттер, а Гермиона ответила: — У неё свидание с Скамандером из Ильверморни! — она оглянулась на Драко: — Так что, Малфой? Пойдёшь с нами? — Хм. Ввязаться в запрещённую вылазку с Поттером, Грейнджер и двумя Уизли? — он театрально вздохнул. — Благодарю за приглашение, но нет. — Ну и кто из нас двоих скучный? — ехидно ввернула Грейнджер. — Слушай, Малфой, хватит увиливать, — Поттер решительно поднялся. — Ты идёшь или нет? Драко выдержал паузу, наслаждаясь тем, что находится в центре внимания и все ждут от него ответа. — Только потому что ты просишь, Поттер, — снисходительно выдал он. Гарри демонстративно схватился за голову, а остальные засмеялись. — Так, — быстро взяла дело под свой контроль Грейнджер. — У нас полчаса на сборы. Встречаемся в холле! И раз уж мы идём в горы, то вполне можно взять с собой тёплые вещи!

***

— Я узнал у Габриэль! — взволнованно говорил Рон, устремляясь вперёд. — Это самый безопасный и популярный маршрут! Мы пройдём всего пару миль, поднимемся на гору, оттуда классный вид! Устроим небольшой пикник и вернёмся в академию ещё до отбоя! Полчаса назад компания воспользовалась брешью в охранных чарах и незаметно покинула территорию Шармбатона. И теперь ребята бодро шагали по тропе, уходившей вверх по склону. Первым шёл Рон, за ним Астория, Джинни и Гермиона. Замыкали шествие Гарри и Малфой. Тропа петляла между соснами, и в разреженном воздухе витал запах смолы и горных трав. Шармбатон исчез из вида, стоило им отойти от него на несколько шагов (Гермиона нарисовала красный крест на камне, чтобы не пройти мимо нужного поворота на обратном пути). Сначала все двигались бодро, несмотря на скользкие камни под подошвами обуви и узкую тропу. Через пару часов, когда солнце уже стало клониться к закату, Гермиона заволновалась. — Рон! — крикнула она. — Ты уверен, что мы идём правильной дорогой? — Терпение! — весело откликнулся он. — Ещё немного, и мы будем на месте. А если и нет, то просто аппарируем назад, и всё! — Но я не умею аппарировать, — подала голос Астория. — Не беспокойся, я помогу тебе! — Рон мигом напустил на себя участливый вид. — Я ни разу не расщеплялся при перемещении! Гермиона спрятала улыбку и обернулась, чтобы переглянуться с Гарри. Тот возвёл глаза к осеннему небу в страдальческой гримасе. Рону явно нравилась Астория, раз перед ней он разыгрывал крутого парня. И, кажется, на Гринграсс-младшую это производило впечатление. Но прошёл ещё час, а обещанного места, подходящего для пикника, не встречалось. Виды на горные ущелья были потрясающими, но с тропы просто некуда было сойти: слева обрыв, а справа крутой склон, который в некоторых местах угрожающе нависал над дорогой. — Ещё немного! — подбадривал Рон, устремляясь вперёд. — Вон за тем поворотом! За поворотом обнаружилась небольшая площадка, но Рон решительно отказался размещаться здесь, потому что вид на долину закрывали кривые сосны. Они прошли ещё пять поворотов, и Джинни крикнула: — Просто признай, что ты заблудился! Рон резко остановился и повернулся к команде. Тропа как раз шла вверх, и он на манер оратора стоял на возвышении. — Без паники! — Рон поднял руку. — Габриель говорила, что поляна появится в нужный момент! Помните, что мы в любое время можем вернуться! — Нужный момент был два часа назад. Гермиона обернулась. Это сказал, разумеется, Малфой. Он за всю дорогу не проронил ни слова, шествуя вслед за Гарри с таким видом, словно прогуливался по аллеям Сент-Джеймского парка. То есть с отсутствующим, деланно-учтивым выражением лица. Сейчас же Драко стоял, склонив голову набок, демонстрируя всем: он не уходит только потому, что ему очень интересно понаблюдать, как они будут выкручиваться. Рон не смутился. Он достал волшебную палочку и применил чары компаса. — Направление, — древко закрутилось на ладони и указало в сторону обрыва. Джинни скептически хмыкнула, но её брата это не расстроило. Он поднял руку с палочкой и выпустил маленький фейерверк. — Мы почти у цели! С ворчанием компания двинулась дальше. И стоило ребятам завернуть за ближайший поворот, как перед ними открылась небольшая площадка, пригодная для пикника. — А я говорил! — Рон победно оглядел всех и махнул рукой. — Вы только посмотрите, какой вид! Гермиона подошла ближе к обрыву. Внизу виднелось озеро, гладкое, как стекло. Над ним стелилась лёгкая дымка. — Шикарно! — воскликнула Гермиона. Рядом раздался голос, намеренно растягивающий гласные. — Сносно. — Ты вообще бываешь когда-нибудь доволен? — Гермиона повернулась к Малфою. Он стоял, прислонившись к изогнутому стволу сухого дерева, и созерцал долину внизу. На Драко была кожаная куртка классического кроя, слишком лёгкая для вечера в горах. Он небрежно расстегнул молнию, и под курткой обнаружился тонкий чёрный свитер. Малфой оставался элегантен даже на вылазке в горы. — Если это не стоянка йети, считай, нам повезло, — хмыкнул он. — Почему ты думаешь, что это она? — Я просто ожидаю чего угодно, — безразлично пожал плечами Малфой. — А ты всегда готовишь себя к плохому? — поинтересовалась Гермиона. Малфой смотрел на гладь озера далеко внизу, выдерживая паузу. Затем поднял голову и снисходительно ответил: — Лучше встретить неприятность с невозмутимым видом. — Ах да, держать лицо нужно любой ценой! Даже перед йети, — Гермиона рассмеялась. — И перед ними в том числе, — Малфой небрежно провёл рукой по волосам. — Эй вы, там! — крикнула Джинни. — Извините, что прерываем ваши философские беседы, но нам нужна помощь! Гермиона глянула через плечо. Гарри и Рон уже трансфигурировали поваленный ствол дерева в длинный стол и теперь колдовали над пеньками. Джинни развела костёр, а Астория выгружала из рюкзака еду. Через четверть часа все расселись на грубых скамьях и принялись поглощать жареные сосиски, хлеб и сыр. — Это самые вкусные сосиски в моей жизни! — восторженно проговорил Рон, доедая вторую порцию. Все рассмеялись. Гермиона разливала чай из термоса. Малфой с видом эстета вкушал сыр, сидя вполоборота ко всем, как будто любуясь видом. — Уже так темно, — констатировала Джинни, поглядывая на стремительно сгущающиеся сумерки. Астория заметно занервничала, но Рон поспешил её успокоить, напомнив о своём обещании доставить её в академию до отбоя. Костёр весело потрескивал, а солнце давно скрылось за горной грядой. Гермиона извлекла из своего рюкзака банку и, наколдовав в ней огонёчки, поставила её в центр стола. Жёлтые блики плясали за стеклом, освещая лица волшебников. Потом Гермиона оглядела ёжившихся от прохладного воздуха друзей, покачала головой и достала из рюкзака пледы. — А я говорила взять с собой тёплую одежду! — не удержалась она от менторского тона. Малфой от пледа учтиво отказался. — Я воспользуюсь тем, что я волшебник, — протянул он. — Согревающие чары никто не отменял. — Как угодно, — сказала Гермиона, заворачиваясь в мягкий плед. Разговор, поначалу оживлённый, постепенно угасал. Стало уже совсем темно, и на небе показалась жёлтая луна. — Габриэль мне рассказывала, — заговорил вдруг Рон, — что в этих горах издавна жила ведьма. Такая старая, что сама не помнила своего имени. Она заманивала путников в свою хижину и… — он сделал паузу, чтобы это звучало зловеще. — И предлагала помочь вспомнить её имя. Она давала всего три попытки. Если путник не называл правильного имени, она извлекала его душу и прятала в камень. Габриэль сказала, что если мы увидим кучу валунов, значит, где-то рядом её хижина. Все невольно повернулись, чтобы посмотреть на груду камней, которая находилась неподалеку. — Если ведьма забыла, как её зовут, значит, не было шанса угадать? — задал рациональный вопрос Гарри, стремясь разрядить обстановку. Они с Джинни сидели в обнимку, кутаясь в плед. — Подожди! Это не всё, — шикнул Рон и продолжил: — Когда над ущельем всходит полная луна, можно услышать шорох: это двигаются проклятые камни. Они подбираются к путникам, которые остановились на отдых. И если коснуться такого камня, то несчастная душа может завладеть телом, а душа человека, тронувшего валун, переместится в него. — М-м, — протянул Гарри. — А если споткнуться о такой камень? Проклятие сработает? Джинни хихикнула, едва не пролив чай на себя. Рон посмотрел на сестру и друга укоризненно. — Души неудачливых путников веками заточены в камни, и они жаждут получить чьё-то тело, чтобы избавиться от своих оков. Они двигаются так тихо, что можно услышать это, только если напрячь слух. С этими словами Рон поднял указательный палец вверх, словно призывая всех прислушаться. Наступила тишина, в которой потрескивал догорающий костёр. Высоко в небе зависла круглая луна, ярко мерцали звёзды. Джинни прижала руку ко рту, сдерживая смех. Астория замерла, со страхом глядя куда-то в густую темноту. Гермиона встретилась взглядом с Малфоем. Тот сидел, поигрывая волшебной палочкой, кривя губы в усмешке. — Что это за твоей спиной, Малфой! — заорал Рон не своим голосом. Дальнейшее произошло в долю секунды. Гринграсс-младшая завизжала так, что заложило уши, а эхо подхватило её крик, прокатив его по ущелью. Гарри и Джинни вскочили, а Малфой в одно мгновение невербально пульнул какое-то проклятие в темноту. Раздался грохот. — Люмос Максима! — Гарри вскинул древко высоко над головой, и яркий сгусток света озарил стоянку. Чары Малфоя угодили в валун на краю обрыва, тот сорвался и с грохотом покатился вниз, увлекая за собой по пути мелкие камни. — Вы что? — ошарашенно произнёс Рон. — Я же пошутил! — Ты идиот? — скривился Малфой, убирая палочку. — Ты хоть понимаешь, что шум может привлечь к нам кого угодно? Или что угодно. — Я не думал, что вы будете так орать! — Шутка была не очень, — согласился Гарри. — Шуметь в горах в самом деле нельзя. — Давайте вернёмся в академию! — дрожащим голосом сказала Астория, которая с испугом косилась на груду камней неподалёку. — Рон, скажи, что ты всё это придумал! — Джинни подошла к Астории и обняла её за плечи, успокаивая. — Про ведьму — нет, — оправдывался Рон. Грохот от падающих камней наконец замер где-то далеко внизу. Снова наступила тишина, но на этот раз напряжённая. — Ладно, пора сворачиваться, — Гарри подошёл к костру и принялся его затаптывать. Все остальные тоже стали собираться. Малфой застегнул молнию до подбородка и поднял воротник, игнорируя суету вокруг. Он не выпускал палочку из руки, словно ожидал, что кто-то нападёт на них из темноты. — Всё? — спросила Джинни через несколько минут, оглядывая поляну. — Можем отправляться в академию? Где-то совсем рядом хрустнула ветка. Все разом смолкли. Гарри и Рон выхватили палочки. Астория затряслась и зажала рот рукой. В тишине явно слышались приближающиеся шаги. — Так, девчонки, назад! — свистящим шёпотом скомандовал Гарри. — Приготовьтесь аппарировать! Рон, поможешь Астории, Малфой… Договорить он не успел, потому что из-за ближайшего валуна, густо поросшего мхом, вышел маленький человечек с длинной всклокоченной бородой. В руке он держал фонарь, в котором светились яркие шарики. Глаза сурово смотрели на компанию волшебников из-под нависших бровей. Он остановился на расстоянии и поправил ветхий колпак на голове. — Это гном, — сдавленно озвучила очевидное Джинни. Гермиона бросила на неё предостерегающий взгляд. А маленький человек заговорил скрипучим голосом. Гермиона с трудом разбирала его густой акцент. — Так я и думал, что это волшебники, — он с презрением посмотрел на палочки, направленные на него. — Даже маглы не позволяют себе такого неуважения — шуметь по ночам. Горные народы этого не любят. Гермиона порывисто подняла руку и одними губами шепнула: — Опустите палочки! Затем она выступила вперёд и склонила голову в приветствии. — Мы приносим извинения горному народу. Мы не хотели нарушать ваш покой, это вышло случайно. Если вы позволите, мы покинем эти места незамедлительно. Гном сощурил глаза и недобро посмотрел на них. — Конечно, покинете. Но не так скоро. — Он нам угрожает! — с возмущением прошептал Рон, держа палочку за спиной. Гермиона шикнула на него. — Простите, — тихо, но твёрдо проговорила Гермиона, вновь повернувшись к гному. — Может, мы загладим свою вину? — Что ты делаешь, Грейнджер? — процедил у неё над ухом малфоевский голос. — Нельзя предлагать такое этим диким народам! Гном поставил фонарь на землю. — Для начала — приведите поляну в порядок, — он хмуро взглянул на Рона. — А! — дошло до того. — Конечно-конечно! Он взмахнул палочкой, возвращая столу и скамьям первоначальный вид поваленных деревьев. Гарри на всякий случай убрал остатки потухших углей. — За камнем не полезу, и не проси! — зашипел Малфой, когда Гермиона повернулась к нему. Она недовольно поджала губы и шагнула к гному. — Разрешите нам принести дары вашему народу, — мягко сказала Гермиона. — У нас есть еда, чай. Гном презрительно фыркнул. — Объедки после волшебников? Думаешь, у горных народов не хватает еды? — Нет, я так не думаю, — Гермиона прикусила губу. На помощь ей неожиданно пришёл Малфой. — Предложи ему бутылку эльфийского вина, — шепнул он. — Чтобы всё окончательно испортить? — сверкнула глазами Гермиона, но Малфой серьёзно сказал: — Просто предложи. — Может, вы примете в дар эльфийское вино? — спросила Гермиона, не уверенная в успехе затеи, но гном неожиданно заинтересовался. — Покажи! — приказал он, и Малфой извлёк из внутреннего кармана куртки бутылку. Гермиона протянула дар, и гном взял вино. Прищурившись, он изучал витиеватые эльфийские надписи, затем понюхал закупоренную пробку и наконец вынес вердикт: — Дар принят. Бутылка исчезла в мешке за спиной гнома, и Гермиона почувствовала, что напряжение рассеялось. Ну вот, задобрить гнома оказалось не так уж сложно. Сейчас они отправятся в школу, а потом со смехом будут вспоминать это приключение. Гном, прищурившись, оглядел всех и ухмыльнулся себе под нос. — Горы взыщут с вас плату. Будете идти, не оборачивайтесь, что бы вы ни услышали, — затем он поманил Гермиону: — Подойди. — Не делай этого! — зашипели ей в два уха Малфой и Рон. Гермиона отмахнулась. Гном не станет нападать, раз уже принял дар. Она бесстрашно приблизилась к нему и опустилась на колени, чтобы не смотреть на него с высоты своего роста. Гермиона интуитивно чувствовала, что представителю гордого народа такое могло не понравиться. Тот довольно кивнул и проговорил: — Ты — единственная, кто проявил уважение ко мне. За это я скажу тебе вот что… — он потянулся к её уху, и Гермиона наклонилась. Голос гнома стал глухим, почти шепчущим: — «Камень хранит — звезда ведёт». Гермиона моргнула. — Что, простите?.. Гном посуровел. — Запомни эти слова, девочка. Скажешь их моему народу — и он не тронет тебя. — Но… — Гермиона подняла глаза и оторопела. Гном исчез. — Ну что там, Гермиона? — взволнованно крикнул Гарри. Поднявшись с земли, Гермиона отряхнула одежду. — Что он сказал? — с любопытством смотрел на неё Рон. — Ничего, — отмахнулась Гермиона. — Давайте уже аппарируем. Малфой, — она обернулась, — помощь с аппарацией нужна? Тот холодно взглянул на неё, как будто предложение было оскорбительным. — Справлюсь сам, — он вскинул голову, явно готовясь эффектно исчезнуть, но… Растерянно заморгал. — Что такое, Малфой? — рассмеялся Рон, беря за руку Асторию. — Помощь всё-таки нужна? Не переживай, Гарри или Гермиона помогут тебе. — Себе помоги, — огрызнулся Драко. — Здесь купол. — Да брось! — Рон недоверчиво хмыкнул, и… Округлил глаза, когда и его попытка не удалась. — Чёртов гном, это его проделки! — Да, давай, — злобно прошипел Малфой, — добейся, чтобы нас тут вообще прокляли! Ты вроде хотел приключений? — Ой, заткнись. — Что же делать? — ахнула Астория. — Придётся спускаться пешком, — развёл руками Рон. — Ты с ума сошёл? Ночью? С гор? — напустилась Джинни на брата, а Астория упавшим голосом сказала: — Моя сестра обнаружит, что я не вернулась, и тут же пойдёт к Макгонагалл… — Так, давайте без паники! — решительно сказал Рон. — До отбоя ещё больше часа. Если мы не будем медлить, а примемся спускаться прямо сейчас, то, может быть, сможем аппарировать из другого места. Решение поддержали. Впереди пошёл Рон, за ним девушки, Малфой, и замыкал колонну Гарри. — Никому не оборачиваться! — предупредил Гарри. — Не думаю, что гном с этим шутил. Шли молча. Рон держал палочку, освещая дорогу. Где-то внизу шумела горная речка, и в этом звуке чудились шёпот и вздохи. Гермиона поёжилась, жалея, что не захватила перчатки: ночной горный воздух был холодным, и с губ срывался пар от дыхания. Внезапно позади раздался свист, перешедший в устрашающий хохот. Джинни оказалась рядом с Асторией, зажав ей рот. — Не оборачиваться! — крикнул Гарри. — Помните, что сказал гном: что бы мы ни услышали, не оборачиваться! — Это ночная птица, Поттер, — буркнул Малфой, поддевая носком обуви камешек на тропе. — Ну обернись, проверь! Малфой только хмыкнул в ответ, но не обернулся. Через несколько минут они услышали лязганье, как будто натачивались огромные ножи. Никто не обернулся. Астория задушенно всхлипнула и сжала руку Джинни. Целый час они спускались с горы в напряжённом молчании, а ощущалось, словно прошло несколько часов. Сухие деревья вдоль тропы тянули к небу корявые сучья, напоминавшие жуткие узловатые руки. Казалось, что если вглядеться в черноту, то непременно увидишь, как оттуда смотрят десятки светящихся в темноте глаз. Да, ночная прогулка по горам не отличалась уютом. Гермиона чувствовала, как идущая впереди Джинни закипает с каждым шагом: её движения были резкими и стремительными. Астория, напротив, шла, ссутулившись и обхватив себя руками. Кругом было тихо, только ветер изредка шевелил верхушки сосен и сухие ветки. Внезапно за очередным поворотом появилась та самая маленькая площадка, которую несколько часов назад отверг Рон. Гермиона решительно сошла с тропы. — Всё! — объявила она, скидывая рюкзак на землю. — Дальше мы не пойдём. Всё равно до отбоя осталось несколько минут! — Моя сестра… — всхлипнула Астория, но Гермиона перебила её: — Я прямо сейчас отправлю ей Патронус и скажу, что с тобой всё хорошо! — Подожди, что мы тут будем делать? — Гарри скептически оглядел площадку. — Аппарировать всё ещё нельзя, я чувствую это. Остальные расселись на камнях, пользуясь моментом, чтобы передохнуть. Малфой предпочёл устроиться в стороне. Гермиона не ответила. Она колдовала, вызывая Патронус. Отправив сообщение Дафне с заверением, что всё в порядке, и с просьбой не сообщать директору об их отсутствии, она присела на корточки перед рюкзаком. — Несмотря на то, что некоторые, — бормотала Гермиона, копаясь в вещах, — высмеивали мой метод подготовки к приключениям… — она с усилием вытащила тёмно-зелёный мешок из недр рюкзака. — Гермиона, это же палатка Билла, да? — вне себя от радости воскликнул Рон. — Да, — коротко ответила Гермиона. — Я займусь её установкой, а вы наколдуйте защиту! — Гермиона, ты — лучшая! — расчувствовался Гарри, и Гермиона зарделась от похвалы. Все воспрянули духом, даже Астория слабо улыбнулась. Гарри и Рон поставили защитные чары, а Гермиона взмахнула палочкой, шепча заклинания. Теперь на земле стояла та самая палатка, которая побывала на первом испытании в Зачарованном Саду. Довольно оглядев её, Гермиона откинула полог и сказала: — Прошу! Места хватит на всех. Джинни и Астория залезли в палатку первыми, за ними отправились Рон и Гарри, а Малфой медлил, словно ждал особого приглашения. — Если ты собираешься провести ночь под открытым небом, я возражать не буду! — крикнула ему Гермиона. Драко оттолкнулся от камня, на котором сидел, и не торопясь приблизился. Оглядел палатку снаружи, задержав взгляд на заплатках, и скептически хмыкнул. Гермиона нетерпеливо сложила руки на груди. Малфой пригнулся, готовясь нырнуть в палатку. Он повернул голову и вдруг ухмыльнулся: — А библиотеку взяла? — Иди уже! — Гермиона невольно рассмеялась, потому что все самые нужные книги уже давно лежали в её рюкзаке, который, конечно же, был заколдован чарами расширения. Спина Малфоя исчезла в палатке. Прежде чем последовать за ним, Гермиона окинула взглядом территорию. Тишина. Внимание привлекли колыхавшиеся ветки куста, словно с них только что сорвалась птица. — Гермиона, ты где? — позвала её Джинни, и Гермиона выбросила это из головы и закрыла за собой полог. Палатка внутри представляла собой небольшое помещение, к которому примыкали две комнаты. Третья дверь вела в тесную душевую с рукомойником. — Так! — оглядела измученные лица Гермиона. — Приключений на сегодня достаточно, поэтому отправляемся спать. Подъём в четыре утра! Чтобы незаметно попасть в Шармбатон, — она вздохнула и заметила: — А я говорила, что надо было просто отпроситься! — Не начинай! — страдальчески проговорил Рон. — Лучше распредели нас по комнатам. Если что, я так устал, что могу спать прямо на этом ковре. Одна из комнат была спальней Гермионы. Там размещалась всего одна кровать. Немного подумав, она отправила туда Асторию, которая от усталости едва держалась на ногах. Вторую комнату занимала большая кровать, поэтому её отдали Джинни и Гарри. — Так, на этом диване буду спать я, — объявила Гермиона. — Этот займешь ты, Драко. Лицо Малфоя вытянулось от удивления, что его назвали по имени. — А я? — жалобно спросил Рон. Гермиона извлекла из рюкзака спальный мешок и бросила Рону. — Он волшебный, мягкий внутри, — сказала она. — Будет удобно. — Спасибо! — с благодарностью в голосе проговорил Рон. — Я знал, что ты на меня не будешь дуться. Гермиона с удовольствием вытянулась на диване и укрылась пледом. Совесть её совсем не беспокоила, несмотря на то что второй диван, на котором предстояло спать Малфою, был неудобным. Рон, стоило ему оказаться в мешке, тут же захрапел. Малфой же обстоятельно готовился ко сну. Недовольно поцокав языком, он применил к дивану и пледу очищающие чары. Немного подумав, снял куртку и повесил её на спинку стула. Драко опустился на диван и осторожно улёгся, подтягивая плед к подбородку. Гермиона моргнула, когда обнаружила, что он смотрит на неё. — Надо признать, Грейнджер, — негромко протянул Драко, — твоя дотошность оказалась полезной. — О, ты признал, что я не скучная, а предусмотрительная? Малфой ухмыльнулся. — Отчасти. — Чудесные новости! Надеюсь, это не вызовет осадки в горах, — сказала Гермиона и прошептала: — Нокс. Маленький источник света медленно погас, погружая комнатку во тьму. Гермиона закрыла глаза. — Драко? — позвала она. Снова по имени, потому что была уверена, что его опять перекосит. — М-м? — А зачем ты взял с собой вино? — В программе был глинтвейн, и я хотел внести свой вклад. — Но?.. — Но решил, что вы этого не заслуживаете. Гермиона прыснула от смеха. — Спасибо! Ты тоже очень предусмотрителен. — На здоровье, Грейнджер. — Спокойной ночи, Драко. — Спокойной ночи, — откликнулся он после паузы, и Гермиона улыбнулась в темноте. Наверное, и Драко улыбался, пока ещё не подозревая, что пружина дивана очень скоро вопьётся ему в ребро.

***

Ранним утром компания аппарировала к стенам Шармбатона и поспешила пролезть в образовавшуюся брешь. Сдавленно хихикая, все протиснулись внутрь. — Ребята! — громким шёпотом заговорил Рон. — Это было отличное приключение! А что это вы на меня так смотрите? — Рон! — страшным голосом прошипела Джинни, делая незаметный кивок. — Да, мистер Уизли, — сурово процедила Макгонагалл. — Приключение, по всей видимости, действительно было захватывающим. И почему я ничуть не сомневалась, что в этой компании окажетесь вы трое?