Часть 17

      Море не благоговело сегодня к влюбленным. Волны, почуяв легкую добычу, подбрасывали лодку в воздух, ловили ее, сминали. Корма гнулась и скрипела. Колин крепко прижимал Пен к себе. Каждый момент он готов был развернуться и признать поражение. Он никогда бы не простил себе, если бы лодка разбилась, и с Пен случилось что-нибудь случилось. Иногда капитан что-то кричал морю и волнам, затем смеялся, словно слышал ответ. Он выходил наружу, правил паруса, и, когда Колину уже начинало казаться, что тот никогда не вернется, неожиданно врывался в рубку и хватался за штурвал. И Колин и вправду начинал верить, что у того особые отношения с большой водой. Основное же время капитан не проявлял никакого беспокойства. Его расслабленное лицо, медленно коптящая трубка и твердая рука на колесе руля действовали на Колина как успокоительное.              В отличие от Колина, Пен, казалось, получала от плаванья настоящее удовольствие. Она удивленно смотрела из окна, словно и в самом деле пыталась разглядеть лица волн, ну или хотя бы русалок.               – Пен, ты как?              – Колин, это так невероятно. Я еще никогда не бывала в штурме. Такое разрешается только мужчинам. Твоя жизнь настолько интереснее моей!              Колин покачал головой и приложил руку ко лбу Пенелопы. Она была слегка горячей, и Колин покрепче закутал ее в плед и прижал к себе. Он злился на себя. Он превратился в мужлана, для которого удовлетворение собственных сексуальных потребностей стало выше безопасности его женщины. Скажи ему кто-нибудь пару дней назад, что он, рассудительный служитель тайной королевской службы, так пойдет на поводу у своих чувств, что не только ослушается королеву, но и принесет в жертву приходи своих желаний жизнь Пенелопы, Колин бы рассмеялся. И вот сейчас они сидели в этой скрипящей лодочке, и между ними и дном были только тонкие доски и умение капитана. В пору было начать молиться, и Колин уже собрался призвать всевышнего, как море успокоилось.               Капитан выпустил кольцо дыма, закрепил колесо и вышел. Через мгновение он приоткрыл дверь и приглашающим жестом, попросил Колина и Пен наружу. От шторма не осталось и следа, и море преобразилось, словно они попали в другой мир. Тучи разошлись, волны успокоились, и теперь в морской глади отображалась полная луна. Она светила так ярко, что, казалось, можно было увидеть дно. Гладкое море улыбалось луне и благодарно отражало ее свет, увеличивая его во много раз. Прохладный воздух звенел чистотой, и было так тихо, что казалось, можно услышать шепот звезд.               Пен ахнула и прижалась к Колину. Он обнял ее и поцеловал в лоб. Она была всем, что ему нужно. Они были вдвоем, и все остальное неважно. С остальным они справятся.               – Молодые люди, – начал капитан негромко. На море он преобразился: он больше не был небритым пьянчужкой с нечесанными волосами, капитан стал выше и увереннее, настоящим укротителем волн. Его походка, осанка, голос, взгляд – все изменилось, словно его осветили правильным светом. Так вино, черное в подвале, играет сотнями оттенков в бокале на свету.               Капитан прочистил горло, и Колин нехотя отпустил Пен, встал рядом. Огромное трепетное чувство накрыло Колина с головой, так что его пальцы дрожали, когда он неуверенно взял руку Пен в свою.              – Существует легенда, что луна и море - вечные влюбленные, они встречаются каждую ночь и часами смотрят друг на друга. Но иногда небо хмурится тучами и закрывает луну. Тогда море начинает волноваться, оно пытается дотронуться до неба и стереть тучи, потому что знает, что луна там, даже если ее не видно. В браке так же – бывают тяжелые времена, ситуации и обиды, когда любовь не видно, но это не значит, что ее нет. Нужно быть луной и морем – искать контакт, ждать и верить, тогда и любовь будет вечной.               – Лорд              – Колин Бри, – голос куда-то пропал, и Колину пришлось повторить. – Просто Колин. – он повернулся к Пен, взял ее обе руки в свои и улыбнулся. Чувства перекатывали через край, и Колин боялся, что они выльются слезами. Он еще никогда не чувствовал себя таким ранимым.              – Колин, согласен ли ты взять в жены              – Пенелопу Фезерингтон. Я согласен. – Он сжал ее руки и посмотрел в бездонные как море глаза. – Пен, я обязуюсь любить тебя и охранять. Заботиться о тебе, боготворить тебя, верить тебе. Доводить тебя до смеха и разглаживать твои морщинки. Служить тебе и носить тебя на руках. Я хочу быть твоим самым преданным другом и мужем. Я знаю, что со мной бывает не просто, но ты всегда можешь столкнуть меня с лошади, обычно это прочищает мне мозги.               – Юная леди,               Пенелопа на мгновение закусила губу, и у Колина оборвалось сердце.              – Я согласна. – Колин выдохнул. – Колин, я не знаю никого, с таким огромным и добрым сердцем как у тебя. Много лет ты вносил смех и свет в мою жизнь и помогал справиться со сложностями. Колин, я ждала тебя всю жизнь и теперь я обещаю любить тебя и заботиться о тебе в горе и в радости. Обещаю создавать уют и наполнять дом радостью. Колин Бриджертон, – она сглотнула ком в горле. – ты всегда можешь на меня положиться и довериться мне, я всегда буду с тобой и за тебя.               Колин пытался запомнить каждый момент, каждое слово, каждый взгляд. Этот упругий локон на ветру, отблеск моря в глазах, мурашки на округлых плечах. Плед, взъерошенные бурей кудри и раскрасневшееся от чувств и поцелуев лицо . Колин восхищенно улыбался, еще ни у кого не было такой красивой невесты!              Капитан посмотрел на молодоженов, засунул руку в карман и протянул Пен маленькую коробочку. В ней лежали два простых деревянных кольца. Пен закусила губу, и на ее глазах заблестели слезы.               – Откуда?              – Вы не первые, кто женится впопыхах, – подмигнул капитан и кивнул Колину.               – Властью данной мне морем и господом богом, объявляю вас мужем и женой перед богом и людьми.              Колин нагнулся и прижался к губам жены в долгом поцелуе.              – Добро пожаловать в нашу новую жизнь, миссис Бриджертон.