Часть 24

      Только бы не расплакаться. Только бы не – Пен снова до боли прикусила губу, хоть и пообещала себе отучиться от этого. ну что ж, ее хватило на пару месяцев. На пару месяцев, пока в ее жизни не было Колина Бриджертона. Она так гордилась собой. И вот стоило ему вновь объявиться, как вся железная сдержанность покинула Пен, и губа опять кровоточила. Ну ничего, главное не плакать, глядя, как он уходит с Линет.               Он уходил с другой. Смеялся с ней, что-то шептал ей на ухо, и его рука так по-хозяйски лежала на ее спине…слишком низко на ее спине. Нет, Пен, конечно, надеялась, что у Колина все хорошо. Она пыталась не думать о том, что он обнимает другую, но каждый вечер одна в своей постели она не могла пересилить свою фантазию и душу. Эти картины мучали ее безбожно, но не так, бог видит, совсем не так, как видеть это на яву.               Она видела его и раньше уделяющим внимание другим женщинам и девушкам, но тогда она еще не знала, какого это, быть в его объятиях. Не знала всей глубины соединения душ.               – Вам тоже не хорошо? Как и Линет? Может это какой-то вирус? – Робер с беспокойством смотрел на Пен. Бедный наивный Робер. Он совсем не заметил игры Линет, ну или предпочитал не замечать – может так было легче? Может он просто был умнее Пен?!              – Да, что-то. – Пен наконец удалось вдохнуть. В глазах тут же потемнело, Пен покачнулась и не упала лишь благодаря подхватившему ее Роберу. – Да, мне               – Позвольте, я провожу вас до кареты. – Робер предложил ей руку, и Пен с благодарностью приняла его помощь. Ноги не слушались.               Только не плакать. Только не здесь. Не на виду у всех. Сейчас она сядет в карету и там сможет дать волю слезам. Еще только пару шагов. Думай о чем-то приятном. Элоиз. Элоиз – сестра Колина. Пен пыталась заставить мысли замолчать, но они постоянно возвращали ее к Колину.               Фуф, свежий воздух немного облегчил дыхание. Вот уже карета. Еще пару шагов. Темная фигура неожиданно преградила путь.               – Мисс…Миссис, – знакомый голос проник сквозь тяжелую пелену печали. Пен подняла глаза и в темноте не сразу распознала Деври – камердинера Колина.               – Миссис              – Лебруа, – помогла Пен, поняв, что он не знает, как ее правильно назвать в присутствии незнакомого мужчины. Видимо, Колин что-то ему уже рассказал. Или Деври знал это от других слуг, там новости разлетались со скоростью света.               – Миссис Лебруа, – склонился Деври еще раз. – Добрый вечер. Ваша карета уже готова. – Он указал на соседнюю карету.              Пен испуганно осмотрелась по сторонам, но Колина нигде не было видно.               – Миссис Лебруа плохо себя чувствует. Пропустите ее к карете, – тут же вступился Робер.              – Лорд Винье, – поклонился Деври. – Мне приказано доставить миссис Лебруа домой. – На последнем слове он сделал легкое ударение, и Пен поняла, о каком доме шла речь.               Робер крепче сжал ее руку, но Пен знала, что и Деври не отступится. Приказы Колина не обсуждались. Атмосфера накалялась, к ним уже начали присматриваться. Ну что ж, по крайней мере, он не поехал с Линет.              – Ах, Деври, простите, я не сразу вас узнала. Это Деври, помощник мужа моей двоюродной сестры. Чарльз всегда очень за меня переживает. Все в порядке, – улыбнулась она Роберу, попытавшись спрятать весь тот страх, что сейчас огромной волной поднимался в ее душе. Да, он желала увидеть Колина, но как же она боялась остаться с ним наедине.               – Я тоже могу отвести вас. – Робер нахмурился. Он не очень то ей поверил и давал шанс на спасение.               – Спасибо, но этот путь мне лучше проделать в одиночестве.               Пен кивнула и проследовала за Деври в темноту такой знакомой кареты, откуда так по домашнему пахло Колином.               Против всех ожиданий, карета встретила ее пустотой. Колина в карете не оказалось. Пен выдохнула облегченно и в то же время расстроенно. Ей не терпелось прижаться к нему и вдыхать его аромат, не терпелось почувствовать его кожу под пальцами, ощущать его тепло, и не во сне, а наяву. Но что, если он только попросит ее уехать. Он здесь под чужим именем. Почему? Что если он просто хочет, чтобы она не выдавала его?! Он был так зол на нее, но в то же время, он все еще чувствовал что-то, Пен знала это. Она прижалась головой к занавескам, от которых пахло Колином. Хорошо, что никто этого не видит. Хорошо, что он этого не видит. Хорошо, что его все-таки нет в карете, так у Пен есть несколько мгновений наедине с его запахом.               Карета остановилась через некоторое время у скромного особняка где-то в тихом районе города. Дверь медленно открылась, приглашая Пен выйти.               – Деври, – Пен с улыбкой посмотрела на того, кого знала так же долго как и Колина, – Я очень рада Вас видеть!              – Я тоже, миссис Бриджертон. Рад, что с Вами все в порядке. Мы переживали.               – Колин?              – Иногда я думал, что он не справится.              – Мне очень жаль              – Хорошо, что Вы снова здесь.               Пен легко сжала его руку и направилась ко входу.                В небольшой, но богато и по последней моде обставленной гостиной Колина не оказалось. Пен застыла у порога, всем телом пытаясь ощутить в доме присутствие другой женщины, хозяйки. Запах духов, шелест платья, небрежно брошенные перчатки, забытые на столе украшения, дамская книга, кружевной веер. Ничего. Пен и сама испугалась, как быстро прочитала комнату. Только сейчас она поняла, чего она так боялась все это время. Она боялась, что Колин без раздумья заменит ее на другую. И, да, он имел на это полное право. Она сама дала ему разрешение, даже письменное, но это не облегчало боли кровоточащего сердца.               До последнего момента Пен ожидала, что Колин в Париже не один. Да, он захотел, он приказал, чтобы она приехала к нему, но может он просто хотел поблагодарить ее за избавление, показать, как он счастлив с Лилит, поговорить с ней, посмеяться, но как друг…как раньше. Неизвестность убивала, и Пен не могла выдержать больше ни минуты.              – Колин, – позвала она тихо. – Колин.               Ответа не последовало и Пен сделала шаг вперед.               – Колин?               Тишина. Немного подождав, Пен осмотрелась по сторонам. Теперь она искала в комнате не следы присутствия другой женщины, а что-то, что рассказало бы ей о Колине. Чернила и записки, книги о путешествиях, запах медового печенья – ничего. Словно этот дом принадлежал кому-то другому. Колин не спускался и Пен осмелела. Она двигалась по комнате от камина к книжной полке, от окна к столу, от кресла к дивану. Она рассматривала убранство и безделушки. Тихо и несмело в начале, но Колин все не появлялся, и в Пен закипала злость. Когда она, видимо, очень громко, поставила на каминную полку очередную статуэтку, в комнате неожиданно возник Деври.               – Миссис Бриджертон, прикажете подать вам чаю и печенья, чтобы скрасить ожидание?              – Где Колин?              – Лорд Бриджертон уехал по делам.              – Его здесь нет? – Пен готова была зарычать от злости. – Когда он вернется?              – Не могу знать.              – Деври, – Пен подхватила юбки и направилась к выходу. – Прикажите подать карету, я еду домой.               Скучающий у двери слуга тут же преградил ей дорогу. И откуда он только взялся. Пен готова была поклясться, что раньше его тут не было. Или был?              – Деври? – Пен развернулась и с упреком посмотрела на камердинера.               – Миссис Бриджертон.              – Скажи ему, чтобы он пропустил меня.               – Миссис Бриджертон, нам было приказано доставить вас домой.               – Вы меня доставили, теперь отпустите.               – Лорд Бриджертон неоднозначно дал понять, что вам нельзя уезжать не поговорив с ним.              – Так я заключенная? – Пен не знала, бояться ли ей или смеяться.              – Не в коем случае.              Пен пристально смотрела на Деври, но вышколенный долгими годами службы камердинер даже не дрогнул, и Пен сдалась.               – Хорошо, – она выдохнула и присела на диван. – Я подожду еще немного. Прикажите подать чаю и печенья.               Деври сдержанно кивнул и вышел из комнаты. Слуга у двери остался на своем посту.               Пен была в растерянности. Если Колин хотел поговорить с ней, то почему уехал, а если нет, то зачем она здесь. Колин, которого она знала, не поступил бы так, но и Пен, которую он знал, наверное, никогда бы не бросила его. Даже та Пен, которую знала она.               Когда часы пробили двенадцать, Пен с ужасом заметила, что съела уже все печенье. Чай тоже давно закончился, но она все еще держала кружку в руках.               Двенадцать. Колин уже наверняка не придет. Он уснул в объятиях другой и забыл о ней. Пен захотелось плакать. Ну уж нет.               – Деври! - она даже не стала ждать – у дома есть уши. – Это бессмысленно. Я еду домой.              – Наверху вам приготовлена комната.               Пен опешила. Она должна была здесь остаться? Почему? Если Колин даже не хочет ее видеть.               – Я не могу. У меня нет вещей.               – В комнате ваши вещи из Обри-Холла.              – Он              – Не переставал Вас искать.              – Нет, Деври. Я не могу. Отойдите. Мне нужно. – Слуга у двери не шелохнулся, лишь вопросительно посмотрел на Деври. Тот отрицательно покачал головой.              – Меня ждут дома. Мои помощницы              – Получили сообщение, что пару дней вы погостите у подруги за городом.              – Это похищение? – Пен ходила у двери и выкручивала пальцы. Он хочет заточить ее и убить. И никто никогда не найдет ее. Нет. Бред. Это же Колин.              – Никак нет.              – Тогда мне можно выйти?!              – Сейчас в городе опасно. Останьтесь здесь до утра. Прошу Вас.              – Деври. Я так не могу. Отпустите меня! – она подошла ближе и печально заглянула ему в глаза. Старый камердинер, знавший ее и Колина еще детьми, отозвался на ее взгляд может быть еще большей болью чем ее.               – Миссис Бриджертон, он не выдержит, если вы пропадете еще раз.               Пен почувствовала, как от его слов на нее навалилась невероятная тоска. Она сломала его. Кто она такая, чтобы теперь что-то предъявлять за то, что он склеивает себя. Она еще раз посмотрела на охранника у двери. Она не знала, стал бы он с ней драться, но и не хотела это проверять. Да и Колин, он имел полное право на объяснение, на последний разговор.               – Хорошо. Я дождусь его. И сразу после разговора уеду. Проследите, чтобы карета была готова.               – Как Вам будет угодно. – Деври кивнул. В его глазах Пен заметила облегчение, словно с него сняли тяжелую ношу. Пен кивнула в ответ. Своим уходом она обидела не только Колина, и теперь пришло время нести ответственность за нанесенные раны.