Часть 2

Спустя полчаса Кордис выскользнул через ворота для слуг. Скрипучие и неприметные. Таким же незаметным стал и он. Туника покороче, коричневый плащ, длинные волосы собраны в тугую косу и смочены настоем кровоцвета, от которого привычное пепельное серебро начало отливать позорной рыжиной, родовую бледность хорошо скрыла мазь: кожа стала с желтоватым оттенком. Глаза вот только не скроешь, светло-голубые льдистые, по которым легко определить, из какого Кордис Дома, но часто ли господа вглядываются в лица слуг? ⠀⠀Сияющий серебром шпилей и белизной стен замок остался за спиной, и Кордис пробирался по улицам города. ⠀⠀— Полукровка, не иначе, да еще от йотунского зверья! А ну, пошел прочь! — донеслось слева, и раздался свист хлыста, от которого Кордис успел увернуться. Он обогнул встречного вельможу и свернул на неприметную улочку. ⠀⠀Стоило поменять цвета в одежде — и вот он уже не Кордис Эви, а всего лишь слуга, и, судя по длине наряда, из совсем уж ничтожных, из тех, кого можно толкнуть, на кого можно крикнуть или огреть плетью. И которых так трудно запомнить. Кордис понял, что такой вид лучше всего подойдет для тайных походов, еще в самую первую вылазку. Жаль, что клинок вот так просто не замаскируешь. Оставалось спрятать в крадник — безразмерный карман, который всегда под рукой — и молиться, чтобы не пришлось доставать. Заклятию «Крадник» Кордис научился, когда няня пару раз застукала его за похищением конфет, которые он стащить успевал, а вот спрятать или съесть — нет. После очередной отцовской порки, Кордис овладел этим заклятьем в совершенстве. ⠀⠀Спроси у него кто-нибудь, когда это безумие началось, Кордис, не раздумывая, ответил бы, что в самый счастливый день его жизни, ведь с того дня у него появилась она. ⠀⠀В тот день он возвращался после очередного задания, на которое его послал отец и которое он провалил, путь лежал через лес по границе между землями йотунов и Дома Прошлого. Он не замечал ничего вокруг, погруженный в свои мысли. И вдруг откуда-то донеслось карканье, и на голову ему свалился орех. Потом еще один. И еще. ⠀⠀Кордис остановил коня, огляделся, но так и не увидел проказника, хотел продолжить путь, но на тропе появилась она. Йотунка из клана Черных воронов. Задорно подкинула орех в руке и пульнула, целясь прямо ему в лоб. Орех он поймал около лица, даже не моргнув. ⠀⠀— Чем обязан? — Ты едешь с такой кислой миной, что я уже начала сомневаться: ты точно тот, о ком я слышала? — задумчиво ответила йотунка. ⠀⠀— И много слышала? — усмехнулся Кордис. ⠀⠀— Слышала, что наследник Дома Вечности очень красив. Говорят, что у него тонкая кость и волосы — чистое серебро, а ещё в его глазах застыла вечность. Вот, пришла посмотреть на тебя. Ты действительно хрупкий, но на удивление, не рассыпался от моего удара. И даже ловкий — целый орех поймал! — А ты всегда такая бесстрашная? — хмыкнул Кордис. — Ах, да, я и забыл, вы — вороны, сначала суете свой нос, а потом думаете. Твои угодья во-о-н там, — Кордис указал рукой в сторону непролазной чащи. — А здесь уже земли Дома Прошлого, так что кыш отсю… ⠀⠀Очередной орех Кордис отбить не успел, и тот угодил прямо в камень посредине венца на голове Кордиса. Скорлупа от удара раскололась, и Кордису стоило усилий, чтоб удержать лицо и не сморщиться от боли. ⠀⠀— Да как ты посмела! — вскипел он, спрыгивая с лошади. ⠀⠀— О, Ваше Высочество, решили спуститься к нам, простым воронам, какая честь! — Йотунка отвесила шутовской поклон, махнула черными кудрями, подхватила юбки и рванула вглубь леса. ⠀⠀Кордис погнался за ней. Проклиная йотунов, полы своего длинного наряда, кусты, росшие на пути, и паутину, висевшую то тут, то там. ⠀⠀Он догнал ее. Припер спиной к стволу огромного дуба, хотел было достать клинок, но передумал, открыл было рот, чтоб сказать все, что он думает о йотунах, орехах и воронах, но тут йотунка обернулась птицей и взмахнула крыльями. Через миг ствол дерева спиной подпирал уже обезоруженный Кордис. Он так и не понял, как она это сделала. ⠀⠀— Да как ты посмела! — зашипел Кордис, но вся спесь разлетелась, когда поцелуй йотунки остановили поток его брани. Она пахла смолой, а ее влажные прохладные губы — вишней. Никогда еще уши Кордиса не алели так сильно. В тот момент он боялся признаться даже самому себе, что больше всего на свете желает, чтоб она не останавливалась. ⠀⠀Только оказавшись дома, Кордис понял, что в том лесу влип, как букашка в смолу, в ее глаза цвета тех орехов, которые она швыряла в него, в ее смех, в ее всё. ⠀⠀Черное платье, черные волосы, но Кордису в тот момент показалось, что ничего светлее в своей жизни он не видел. Она будто сияла изнутри. И этот свет завораживал Кордиса при каждой их встрече. ⠀⠀Ее звали Маника — «Черный бриллиант». Дочь опального главы клана воронов. Йотун-полукровка. ⠀⠀И она была самое плохое, что могло с ним случиться. ⠀⠀Он прекрасно знал, что между ним и йотункой не может быть ничего, им даже находиться рядом не положено. Но все равно каждый раз выскальзывал из замка по первому ее зову. Вот и сегодня Маника позвала на свой дикий праздник — Литу, и Кордис откликнулся. Прошел по улицам столицы, слава всем хранителям, незамеченным, и теперь стоял около колодца на окраине того самого леса, в котором они встретились впервые. ⠀⠀Колодец этот называли проклятым, говорили, что в нем утопилась какая-то йотунка из-за неразделенной любви, как раз на Литу. Кордис в байки не верил, перелез через кладку, сел на бортик, свесив ноги, прошептал заклинание, закрыл глаза и прыгнул, надеясь, что все рассчитал верно.