Глава 2

      Голова болела как после попойки. Сколько он выпил? Зажмурился, пытаясь сосредоточиться, а потом открыл глаза. Так, это явно не бар. И даже не их с братом дом. Подвал похож, но точно другой. Хотя все атрибуты присутствовали: и каменные стены, и цепи, которыми он был прикован. Судя по слабости, ему вкололи слоновью дозу вербены. После такого всегда мучила жажда. Та самая, когда хочется осушить кого-то, высосать до последней капли крови. Ничего, он узнает, кто за этим стоит, и разорвет ему горло. И никаких сожалений, никакого раскаяния.       — Очнулся?       Голос был незнакомым, хоть и приятным. Дверь в его камеру распахнулась, на пороге стояла симпатичная девушка.       — Ну приве-ет, — лениво протянул Деймон, растягивая губы в фирменной ухмылке. — А ты красивая. Как зовут?       — Можешь не стараться, на меня твои уловки не действуют.       — Это ты просто стоишь далеко. Подойди поближе и проверим.       Деймон нашел в себе силы подняться и сделать пару шагов.       — Стой на месте, иначе получишь деревянную пулю в сердце. — Девушка достала из-за пазухи пистолет и наставила на Деймона.       — Тише, тише, я все понял. — Он примирительно поднял руки, отошел назад и снова присел, прислонившись к стене. — Но имя-то свое назвать можешь?       — Кристин, — пожала девушка плечами.       — И что нужно юной милой Кристин от такого старика, как я?       — Старик? — фыркнула она. — Вот уж не думала, что Деймон Сальваторе, считающий себя неотразимым, назовет себя стариком.       — О, ты знаешь, кто я. Занима-ательно.       — Я многое о тебе знаю. О тебе, Стефане, Елене…       — Даже так. Все интереснее и интереснее. И с какой же целью ты интересовалась мной? И главное — какого черта я сижу тут с тобой, хотя должен быть на полпути к… ну к чему-нибудь.       — Поверь, мне тоже не очень нравится сидеть тут с тобой. Учитывая, что убивать мне тебя запретили. Пока.       И это «пока» стегнуло по нервам Деймона, и без того натянутым до предела.       — То есть ты все-таки меня убьешь? — усмехнулся он. — Что ж, валяй, сделаешь мне одолжение. Сам я бы не смог себя убить. Наверное.       — Ты хочешь умереть? — Кристин вопросительно подняла бровь.       — Еще пару дней назад не хотел.       — И что изменилось?       — Можно подумать, тебе интересно.       — А почему нет?       — Тогда давай поиграем в игру. Я отвечу на твой вопрос, а ты на мой. По-моему, справедливо.       Кристин нахмурилась, явно раздумывая, а потом кивнула.       — Ты все равно скоро умрешь, так что какая разница. Так что валяй, спрашивай.       Она села на порог, куда Деймон точно не смог бы дотянуться, и подтянула колени к груди.       — Зачем ты меня похитила?       — Это не я. Друг попросил. А я ему обязана, поэтому не смогла отказать.       — Какой друг?       — Это уже второй вопрос. Моя очередь. Так почему ты хочешь умереть?       Деймон вздохнул, на мгновение прикрывая глаза и вспоминая поцелуй с Еленой. Если бы была хоть малейшая возможность, он бы сделал все, чтобы повторить. Но она оттолкнула его, снова выбрала Стефана, а он устал бороться. Сначала за Кэтрин, теперь за Елену.       — Я влюбился в девушку, а она выбрала моего брата.       — Неужели она стоит того, чтобы умереть? — фыркнула Кристин.       — Она — стоит, поверь. — Деймон ухмыльнулся. — Ты же сказала, что многое о нас знаешь, значит, должна быть в курсе наших отношений с Еленой.       — Да, но со стороны многого не видно, ты не понимаешь.       — Понимаю. Моя очередь. Зачем твой друг попросил меня похитить? Какие у него на меня планы?       — Никаких. Ты умрешь. Вот и все.       — Так просто? Не верю. Убить меня можно было еще там, на дороге. Но ты зачем-то притащила меня сюда, накачала вербеной, приковала. А сейчас сидишь и разговариваешь. Зачем?       — Потому что я должна получить сигнал. У моего друга есть план. Сначала умрет Елена, потом ты.       — Что ты сказала? — В мгновение Деймон вскочил и переместился так близко к Кристин, как смог. — Зачем вам Елена? Что вы хотите с ней сделать?       — О, милый, неотразимый «старичок» Деймон Сальваторе, — издевательски протянула Кристин, тоже поднявшаяся с места, — так и быть, я отвечу, хотя очередь задавать вопросы моя. Мой друг похитил твоего брата, который когда-то давно убил его любимую. И теперь Джей хочет отомстить, лишив Стефана всех, кого он любит. А это ты и Елена. И знаешь, ты прав, Елена, скорее всего, выберет спасти Стефана, ведь к обоим она не успеет. Бедный Деймон, которому предпочли младшего братишку. Елена придет спасать Стефана и умрет у него на глазах, а потом Джей напишет мне, и я убью тебя. А Стефан… О, Стефан останется жить. С чувством вины за ваши смерти.       — И что помешает ему выключить чувства? Он не раз так делал. Станет опять Потрошителем, оторвет еще пару сотен голов…       Деймон старался заговорить Кристин, отвлечь ее, а сам лихорадочно думал о том, как выбраться отсюда. Силы постепенно возвращались к нему, но еще недостаточно, чтобы вырвать цепи. Если бы только он мог подманить Кристин… Думать о том, что у нее нет ключа к цепям, он не хотел. Не будет ключа, он просто утолит жажду ее кровью. Да, она вампир, но на крайний случай тоже сойдет.       Но ответить Кристин не успела.       — Деймон! Ты здесь? Отзовись!       Они услышали это оба.       — Елена! Беги! — закричал Деймон что есть силы и тут же упал от раздирающей боли — Кристин выпустила в него целую обойму деревянных пуль. Как ни одна из них не попала в сердце, можно было только гадать.       — Елена! — простонал он, когда ветерок от бросившейся в сторону доносившегося голоса Кристин достиг его лица. — Беги! — прохрипел он.       — Смотри-ка, кто тут у нас!       Деймон поднял голову. Кристин стояла на пороге, крепко держа Елену за подбородок.       — Интересно, она вкусная? Сейчас проверим!       Она вгрызлась в шею Елены и тут же выпустила ее, сгибаясь и кашляя.       — Ты думала, я поеду к вампирам, не выпив вербены?       Внезапно Елена сделала рывок, и Деймон увидел, как небольшой колышек впивается в тело Кристин. И одновременно с этим пуля летит в него, прямо в сердце.       Время словно остановилось. Как в замедленной съемке он наблюдал, как Елена вскидывает голову, видит траекторию пули и бросается наперерез.       — Не-е-ет! — оглашаются стены подземелья криком, когда пуля врезается в беззащитное человеческое тело, и Елена падает прямо в его объятия.       — Нет, Елена, нет. Ты не умрешь. Только не так. Слышишь? Я был дураком, уехал, бросил тебя, отказался от тебя. — Деймон прокусил запястье и приложил к губам любимой.       — Я вернусь, сделаю что угодно, буду всегда рядом, только не бросай меня. Я не смогу без тебя. Пожалуйста, Елена.       — Как… пафосно, — прохрипела Кристин, снова поднимая пистолет, — и романтично. Надо же, девушка выбрала тебя, а не Стефана. Что ж, вы умрете оба.       В эту секунду Деймон сорвал с запястья Елены второй колышек и с силой метнул в Кристин. Пуля, вылетевшая из пистолета, чиркнула по касательной по ноге, но это было уже неважно. Кол вонзился прямо в сердце Кристин, и она упала, серея и высыхая на глазах.