Радуга

Упала она довольно удачно, ничем сильно не ударившись и не поранившись, но выбраться из ручья получилось не сразу. Камни и водоросли были слишком скользкими, а поток — слишком быстрым, туфли смыло, мантия промокла насквозь, да и чувствовала себя Андромеда, барахтаясь в мутной холодной воде, так глупо, как никогда раньше, наверное, — а это не прибавляло ловкости. Наконец ей удалось ухватиться за торчащий прямо над водой корень дерева и встать на ноги. Палочку она оставила дома, а потому с далеко уже уплывшими туфлями, наверное, придется попрощаться, но не такая уж это беда. Она выбралась на берег и села на мокрую траву, чтобы отжать волосы и убрать запутавшиеся листочки и веточки. Дождь прекратился, стало немного теплей — кое-где из прорех в облаках пробивались солнечные лучи. Теперь Андромеда окончательно убедилась, что дети играют с ней в прятки, а она самым глупым образом попалась. Конечно же — они не могли убежать в лес, Тэдди не стал бы без предупреждения, в деревню они не рвались… Интересно, они сидят сейчас в шкафах или под кроватями — и смеются над Андромедой, которая помчалась мокнуть под дождём? Она усмехнулась. Пусть даже смеются, как же она глупо попалась! Одёрнув прилипшее к ногам платье, она пошла к дому. Позже она не могла понять, откуда — тогда — пришли необыкновенная легкость и покой, которых давно уже не было. Наверное, всё-таки благодаря грозе и наполнявшей теперь всё вокруг свежести. Она поднималась на холм, когда услышала: — Миссис Тонкс? Она чуть не подпрыгнула от неожиданности и резко обернулась. Будет чудом, если она переживет этот день! Вот уже мерещиться начало… — Сол? То есть… мистер… Бродяга почему-то усмехнулся: — Слипперс, кажется, такой фамилией меня тут наградили. — Вы в гости? — с иронией спросила она, пытаясь унять нежданную дрожь в руках и в голосе. Почему этот бродяга внезапно перестал заикаться? — Если позволите, — он слегка взъерошил слипшиеся от дождя волосы. Андромеда онемела от такой наглости и только раздраженно одернула мантию. А бродяга продолжил, как ни в чем не бывало: — Я тоже промок, а у вас есть камин. Да и вам, — он смерил её насмешливым взглядом странно-бесцветных глаз, — стоит у него погреться. — Вы… вы псих? Вы спятили? Я слышала, что вы не в себе и… Это обострение после грозы? — выдавила наконец Андромеда. На склоне холма, ещё и босиком стоять было страшно неудобно и холодно, она уже продрогла и мечтала поскорей попасть домой, что переодеться и выпить чаю погорячей. — У меня не бывает припадков и обострений. Я очень спокойный псих, — фыркнул Сол. — А почему вы не заикаетесь? — неожиданно для себя спросила Андромеда, хотя нелепость беседы смущала её чем дальше, тем больше. — Давайте я расскажу вам это за чаем, — бродяга уже смеялся, не переставая, а Андромеда, несмотря на холод, просто закипала. — Неужели, вам не жалко меня? Не верю… Разумней, да и логичней сейчас было просто уйти, но одна мысль, возникшая ещё когда этот мерзкий тип позвал её, не давала покоя — и поскольку ничего безумней за всю свою жизнь Андромеда ещё не сочиняла, от этой мысли любым способом надо было избавиться и поскорей. А потому… — Идемте, раз вы такой настырный, — бросила она и зашагала к дому на холме. — Это называется «упорный», — сквозь смех сказал бродяга и пошёл следом, ероша волосы, чтоб они поскорей высохли. «Откуда он…» — подумала Андромеда, но тряхнула головой, гоня нелепые мысли. — Вики! Вики! — Тэдди бегал по дому, заглядывая во все комнаты. — Ви-и-иики! Но её нигде не было. Почему она не дома? Да и бабушки нет, неужели, она их ищет до сих пор? Предусмотрительно оставив палочку там, где он её взял, Тэдди вышел во двор. Бродяга уже ушел, а бабушка не вернулась. Куда же могла пойти Виктуар? Тэдди вприпрыжку сбежал с холма и прошел дальше к ручью. Бабушка сидела на берегу ручья — одна, значит Вики там точно не было. Он выбежал на тропу, ведущую к деревне и остановился. На несколько мгновений мысли о Виктуар отступили: прямо у него над головой сияла радуга — самая настоящая семицветная радуга! Тэдди даже подпрыгнул от восхищения. «Потом покажу Вики, лишь бы не исчезла», — подумал он и побежал по тропинке к деревне, чтобы поскорей найти свою пропавшую гостью. Она нашлась на полпути к деревне. Виктуар сидела на обочине в мокрой траве и плакала. Тэдди едва не пробежал мимо, только услышав чьи-то всхлипывания он остановился и обернулся. — Вики… — он точно не знал, как надо разговаривать с плачущими девчонками, но решил воспользоваться способом мистера Уайта (тот так успокаивал маленькую Дафну и свою жену) и сказать что-то отвлекающее: — Вики, там радуга… Девочка подняла голову и посмотрела на Тэдди опухшими и покрасневшими от слёз глазами. — Знаю… А ты… Ты победил? Тэдди подошел ближе и сел рядом, не заботясь, что промокнет ещё сильней и сильнее выпачкается. — Нет. — То есть — проиграл? — Она не пришла. Мне надо дочитать до конца, тогда она придет. Виктуар вытерла слезы. — А… Кто там был? — Бродяга. Он раньше жил в этом курятнике. — Ясно… Прости, что я испугалась. — Ничего, — Тэдди встал и протянул ей руку. — Идём домой. Плащ был высушен (а заодно и вычищен, и возможно жившие в нём насекомые уничтожены, а возможные дырки зашиты) за полминуты. Потом она переоделась, а потом отправила гостя мыть руки («Но они же и так!..») — чтоб не возиться с камином, который давно потух. Зато за дровами идти не надо было — они так и лежали, где она их оставила, у входа в гостиную. — Инсендио! — Огонь вспыхнул мгновенно, и теперь можно было присесть, взять вязание и, пока не закипел чайник, подумать и понять, почему не сработала её замечательная антимаггловская защита и как этот маггл… Впрочем, нет, этот вопрос был не главным, прежде всего… — Я вымыл руки, — зачем-то сообщил Сол, закрывая за собой дверь. — А плащ, который в прихожей висит, это мой? — Да. Шел лиловый ряд, в котором нужно было вязать столбики с двумя накидами и через три делать воздушную петлю — главное, не отвлекаться на посторонние мысли и не позволять рукам дрожать. Чайник закипал очень уж медленно. Хлопнула входная дверь — вернулись дети. Интересно, на кого они похожи после пряток под кроватью и под дождем? — Давно он так хорошо не выглядел. — Сол сел в кресло напротив неё. Раз, два, три, четыре — конечно, она провязала лишний столбик! Андромеда посмотрела на гостя. — Надеюсь, это благодарность? — Как сказать, — бродяга почесал бороду, — в таком чистом мне будет немного неуютно. — Вы это быстро исправите, — немного резко ответила Андромеда. Сол почему-то отвернулся к огню. Чайник всё ещё не свистел. Дети прошли в комнату Тэдди, изо всех сил стараясь не шуметь — выглядели, наверняка, как два поросёнка! Раз, два, три — зачем она сделала столько воздушных петель?! — Это шапка будет? — щурясь на огонь, спросил Сол. — Берет, — быстро ответила Андромеда. — У миссис Дойер из деревни такая шаль, — заметил он. — Да, это в подарок миссис Дойер. Кажется, проще было вскипятить воду с помощью магии! И не вывязывать уже третий столбик из одной петли! Дверь в гостиную слегка приоткрылась. — Ба? — Входите, — махнула рукой Андромеда. — Точно? — А что я вам сделаю? — со вздохом ответила она. На пороге появился Тэдди, из-за его плеча выглядывала Виктуар. Выглядели они почти отмытыми, если не считать мокрых разводов на уже новой, не той, в которой он играл в прятки, рубашке Тэдди. И тут закипел чайник. Андромеда быстро закончила столбик, отложила вязание и вышла из комнаты. Дети устроились на диване. Виктуар с опаской косилась на неожиданного гостя, который, кажется, задремал в своем кресле. — Мистер… — Тэдди запнулся. Маггл приоткрыл один глаз. — Меня зовут Соломон. Или Сол. — Мистер Сол, — второй раз начал Тэдди уже немного более уверенно, — я хотел вас попросить… — Не рассказывать миссис Тонкс о том, что ты собираешься сделать? — Да, — кивнул Тэдди. — Нем как могила, — усмехнулся Сол. — Спасибо, — тихо сказала Виктуар. — Не за что! — Ой… Виктуар удивленно посмотрела на Тэдди, тот спрыгнул с дивана и подошел к Солу. — А я понял… Но договорить он не успел: вошла Андромеда с подносом, где стояли две чашки, чайник и сахарница. — А нам? — немедленно поинтересовался Тэдди. — А вам — у вас в комнате. Андромеда выглядела очень удивлённой, если не сказать — растерянной. Она расплескала чай, просыпала сахар, даже не прикоснулась к вязанию — и никак не могла придумать тему для разговора. Сол пил чай, отпускал какие-то замечания и, очевидно, веселился. Наконец, Андромеда выдавила: — Вы сказали, что расскажете, почему больше не заикаетесь… Сол фыркнул: — А может, я пообещал это, чтоб вы меня на чай пригласили, а сам и не собирался рассказывать? — Что за глупости, — пожала плечами Андромеда, — разве это какая-то тайна? — В некотором роде, миссис Тонкс, это тайна и есть, — задумчиво пробормотал Сол. — И эту тайну надо бы разгадать, но не мне. — А кому? — Андромеда снова взяла вязание. Бродяга («Пожалуй, — решила Андромеда, — его нужно называть Сол») неопределенно махнул рукой. Он по-прежнему не смотрел на Андромеду и был как-то странно весел, хотя ни о чем смешном они не говорили, а над его шутками и замечаниями Андромеда ни разу не рассмеялась. — Хватит разводить тайны! — не выдержала Андромеда, чем опять вызвала приступ смеха у Сола. — Вы просто наглый тип, который напросился на чай, а я как дура согласилась. Не думайте о своей персоне слишком много! — Не могу не думать, — с веселым сожалением ответил Сол, — я о ней маловато знал… до вчерашнего дня. Теперь немного больше, но и этого не хватает для счастья… Он потёр подбородок, словно желая соскрести с него бороду. Андромеда раздраженно распускала вот уже третий кривой столбик, а потому Сол мог позволить себе взглянуть на неё. — А родители вашего внука где? — неожиданно помрачнев, спросил он. Андромеда опустила вязание. — Они умерли семь лет назад. — Автокатастрофа? — спросил Сол, обращаясь к камину. — Можно… и так сказать, мистер Слипперс, — глухо ответила Андромеда, — но я предпочитаю не обсуждать это. — Простите… миссис Тонкс. Мне казалось просто… — но что именно ему казалось, Сол не сказал, только задумчиво заметил: — Ваш внук сказал мне, что цвет волос у него в обоих родителей. — Да, можно и так сказать. А когда это вы успели поговорить с Тэдди? Её неожиданный гость уже совсем высох и отогрелся. И невольно Андромеда исподтишка разглядывала его. Покрытое морщинами лицо — немолод, возможно, её ровесник. Светлые, почти полностью седые волосы — теперь это было заметно — падали ниже плеч неаккуратными нечесаными прядками; в почти бесцветных прозрачных глазах сейчас отражалось пламя камина, и они казались желтыми. Рубашка висела на плечах, словно когда-то была впору, но с тех пор её владелец сильно похудел. Он в очередной раз фыркнул в ответ на её подозрительный вопрос. — Я… Мне показалось, что к вам во двор кто-то забрался, и я решил проверить. Андромеда нехорошо нахмурилась: глупых совпадений получалось слишком много, и это её уже раздражало. Потому что чем дальше, тем трудней им было сопротивляться. А ей… ей не семь лет всё-таки! — И вы прошли во двор, а там встретили Тэдди Ремуса? — Андромеда устала распускать плохо провязанные столбики и бросила вязание на пол. Цветные моточки раскатились по полу. — Плохо получается? — словно не заметив её вопроса, с сочувствием спросил Сол. — Не могу сосредоточиться, Тэд, устала за сегодня, — махнула рукой Андромеда — и только тогда поняла, что сказала. — То есть… Я хотела сказать… Она замолчала и испуганно посмотрела на Сола, но тот не смотрел на неё и, кажется, вообще пропустил мимо ушей её ответ. Это всё виноваты раздражение и усталость, что она умудрилась настолько забыться. — Миссис Дойер тоже вяжет, — снова обращаясь к камину, сказал он. — Она предлагала связать мне шарф, но я отказался — я не мёрзну зимой и нечего на меня нитки переводить. — А, — с трудом кивнула Андромеда, глядя в пустоту прямо перед собой, — я в-всегда мерзну зимой. Но себе я не вяжу. — А кто такой Тэд? Я похож на него что ли? — Нет, — резко ответила Андромеда. И в то же время поняла, что это неправда. Этот тип был похож на её погибшего мужа! Если бы Тэд похудел в два раза, постарел, отрастил бороду и перестал стричь волосы… только глаза отличались: у Тэда они были голубыми, у этого типа — совсем бесцветные. Но что за глупость… Голова шла кругом, и надо было срочно что-то предпринимать. И она предпочла самый простой выход: — Ни капли! Вы… Вы уже допили свой чай и на обед не останетесь! Я вообще не знаю, зачем пригласила вас… — Значит точно похож, — Сол осторожно поставил чашку на столик между их креслами. — Я заберу плащ, а обедаю я в деревне. Я дрова для мистера Дойера рублю, мне поесть дают. Не могу я нашего тощего почтальона без дров оставить. — Ну и идите! — очень тихо с неожиданным разочарованием сказала Андромеда. — Какая вообще разница, на кого вы похожи?! Тэдди с размаху сел на кровать. — Надо дочитать поскорей, правда, Вики? Она кивнула, но немного неохотно. Сегодняшнее происшествие сильно напугало девочку, а к тому же она долго сидела в траве, промокла, замёрзла — и не рвалась продолжать эксперимент, пусть даже ради Тэдди и его родителей. — Наверное, там дальше ещё что-то выяснится, что поможет вызвать смерть на дуэль, как ты думаешь? — словно не замечая её нежелание продолжать беседу, рассуждал Тэдди. От этих размышлений его уши заострились и теперь едва заметно шевелились. Обычно это смешило Виктуар, но сейчас она ничего не замечала. — Может быть, — пробормотала Виктуар. Она свернулась калачиком в кресле напротив кровати и уже почти засыпала — утренние приключения оставили её совершенно без сил. Чай, приготовленный Андромедой, они оставили нетронутым, и он остывал. Повисло молчание. Тэдди тоже устал и клевал носом. Потихоньку грань между явью и сном размылась, и мальчик видел себя, летящим на метле рядом с мамой, чьи ярко-розовые волосы развеваются по ветру. Он слышал её смех, смеялся в ответ, что-то кричал. Потом он увидел отца. Тот стоял на холме рядом с домом и махал рукой — почему-то это был их с бабушкой дом, но находился он на этом холме — вместо дома прабабушки Мэдди. — Па-а-а-ап! Я лечу! — закричал Тэдди, но внезапно древко метлы выскользнуло из пальцев, метла взмыла куда-то вверх, а Тэдди с криком полетел вниз. И проснулся от страха — на полу. Он умудрился заснуть сидя на кровати и потихоньку сполз вниз. Кричал он, кажется, только во сне, во всяком случае свернувшуюся в кресле Виктуар не разбудил. — Значит надо читать… — протирая глаза пробормотал Тэдди. — Ой… — только сейчас он сообразил, что оставил книгу в курятнике. Интересно, этот мистер Сол поднял её или нет? И если да — забрал себе или отдал бабушке? Интересно, он всё ещё в гостях?.. Тэдди выскользнул из комнаты. Плащ мистера Сола («мистера Уайта!» — вот на кого был похож бродяга-маггл) ещё висел в прихожей, а значит… — Погодите, — донесся из гостиной взволнованный и растерянный бабушкин голос, — но ведь не умрёт мистер Дойер без дров? — Ну, — мистер Сол усмехнулся, — миссис Дойер нарубит. Но сначала будет ворчать полдня, что, согласитесь, миссис Тонкс, очень неприятно. Андромеда рассмеялась, но как-то странно — Тэдди никогда не слышал, чтоб бабушка смеялась так. — Тогда, — дверь скрипнула и ручка опустилась, словно кто-то не решался выйти — или не хотел выпускать, — с моей стороны было… невежливо прогонять вас тогда, а сейчас я просто… — Миссис Дойер, — многозначительно заметил её маггл, — очень хорошо готовит. — На что вы намекаете? — возмутилась Андромеда, но в голосе её звучала радость. С мистером Фликом она точно говорила не так. — Я вас тоже не отравлю!.. «Ладно, он остаётся, — подумал Тэдди, — спрошу за обедом». И он пошел умываться, чтобы окончательно проснуться. Виктуар открыла глаза, когда в комнату постучали. — Виктуар, милая, идем обедать, — услышала она голос Андромеды. Девочка села в кресле и пригладила растрепавшиеся золотистые кудряшки. — А где Тэдди? — сонно спросила она. Тэдди собирал раскатившиеся во все стороны цветные клубочки бабушкиного вязания. Сол наблюдал за ним с дивана — в кресле у камина стало как-то слишком жарко. — Книжка… — мальчику было неловко спрашивать, но наконец он решился, — вы же её подобрали? — Подобрал, — кивнул Сол. — И полистал немного. Интересная. — Вы сказали, что мне дочитать надо, чтоб всё получилось… — Она в кармане плаща. Намеки их неожиданный гость, похоже, понимал быстро. Тэдди невольно улыбнулся. — Да, но в чужих карманах… — Понял-понял. Он вышел из комнаты, но вернулся не с книгой, а с плащом — и довольно растерянный. — Ничего не понимаю, — бормотал он, вертя в руках плащ и копаясь в карманах, — там же была дырка… Я туда книжку сунул… Книжка там… А дырки нет. Она заросла, что ли? Тэдди рассмеялся, но ничего объяснить не успел: пришли Вики и бабушка. Не долго думая Сол обратился к Андромеде: — Миссис Тонкс, дайте мне ножницы. — Что? — Андромеда, до того улыбавшаяся, нахмурилась. — Ваше нахальство меня поражает!