3 глава. Директриса

Карета остановилась у ворот готического здания Академии, протыкающего шпилями своих трёх башен тучи. На территории за высокой стеной металлических посеребрённых прутьев простирался мрачный сад с голыми деревьями и пустыми клумбами. Все цветы сердобольные воспитанники пересадили в теплицу, скрывающуюся за зданием рядом с полем для тренировок. Тень выпрыгнула из кареты, стоило коням замедлиться, чтобы не позволить военному помочь ей. Непривычная галантность раздражала. Арбалетчица, не попрощавшись, скрылась за воротами. Карета уехала почти сразу же, чему Тень не могла не радоваться. К кабинету Мисс Девил, находящемуся на вершине главной башни, Арбалетчица добралась под бой часов, поднимающих воспитанников на занятия. Постучала в дверь, в глубине души надеясь, что директриса занята своими делами или спит, что вполне нормально для такого времени, но глубокий женский голос оповестил: её ждали. Тень вытянулась по струнке, ей предстояло обмануть ту, что подарила ей нынешнюю жизнь. Арбалетчица зашла в кабинет. Комнату наполним шум дождя, резко обрушившегося на Академию. За массивным столом, спиной к высокому окну, сидела женщина в строгом чёрном платье, слишком лёгком для наполнявшего кабинет холода. Она никогда не разжигала каминов. Вороные волосы Мисс Девил словно стекали по плечам. Директриса навевала страх на всех, кто её видел. Наверное поэтому, она решила разместиться подальше от жилых комнат. - Не перестаю удивляться тому, как точно спроектирована Академия. Ни приветствия, ни рабочих фраз – они уже давно отбросили формальности. Мисс Девил низко рассмеялась и достала из шкафчика стола бумаги. Тень подошла ближе и села напротив, скрывая напряжение за безразличием. Действия были привычными. Арбалетчица часто бывала здесь, заполняла документы на вампиров несколько раз за неделю. К тому же она была профессором по механике оружий и технике дальнего боя, поэтому периодически заходила с докладами об успеваемости, сильных и слабых сторонах учеников. Тень давно задавалась вопросом того, почему вообще преподаëт. В их группе было столько умелых бойцов. Мери была мастером алхимии, изобретала новые зелья и могла одурманить любого вампира, эти умения точно бы не помешали воспитанникам академии, не желающим вступать в бой. А Шрам неповторим в близком бою, его мышцам могли бы позавидовать боги из легенд, он умеет налету находить слабые стороны противника и из него вышел неплохой наставник. Только вот никто из них не преподает. Тень заполняла данные об убитом вампире. Директриса давно не интересовалась выполнено ли задание, видимо арбалетчица заслужила доверие. Мисс Девил постукивала по столу длинными ногтями, дожидаясь, пока подчинённая внесёт в графы категорию вампира, его способности, если те проявились во время сражения, способ убийства и то, что стало с телом. Тень в таких случаях писала одно и тоже, иногда замирая и словно вспоминая что-то. Она привыкла обманывать: Седрик раньше по неопытности часто наведывался к названной сестре. Тень помнила, как впервые обманывала Мисс Девил, как дрожали пальцы, и директриса разводила камин, поверив или сделав вид, что поверила в то, что это всё вызвано холодом кабинета. Тень, поставив роспись, протянула бумаги. Арбалет уткнулся ей в ногу. В сознании пронеслась пугающая мысль, сжавшая нутро: «Что если Мисс Девил догадалась о моём обмане и решила избавиться от меня? В таком случае ей ничего не мешает убить меня сейчас или приказать мне сделать это самой, увидев в бланке то же, что и в те разы: совершенно неприметного вампира с четвёртой степенью, не успевшего проявить способности и оставленного испепеляться на солнце». К огромному облегчению, директриса, не заглядывая в бумаги, положила их в общую стопку и улыбнулась. - Поздравляю с сотым вампиром в этом трёхлунье! Можете устроить себе праздник, когда Шрам вернётся. Мисс Девил сравняла стопку бумаг, постучав ей по столу, и убрала в выдвижной шкафчик. - Благодарю, мы продолжим работать так же усердно. Тень не вставала. Директриса сцепила руки перед собой в замок и подняла на неё глаза: расспрос только начался. - Не сомневаюсь. Заметила что-нибудь странное на задании? - Да. Тень решила не говорить про вампиров, ищущих кого-то. Самой не хотелось об этом думать, но и других странностей хватало. - Смотровой из деревни графа Роберта – тушка. Не знаю, кто его пьёт, но это не тот, кого мы ищем: он давно не появлялся в округе. Смотровой должен добавить индикатор в еду, поэтому будем ждать вызова, если его пьёт кто-то из семьи. -Ты уверена, что он доложит? - Нет. На такой случай я отдала ему свою микстуру, этого должно хватить. Мисс Девил кивнула и оставила себе пометку в тетради. Тени больше нечего было рассказывать. Она поправила пояс, провела рукой по арбалету, словно жалея его, и прикинула, успеет ли добраться в мастерскую до начала занятий. - Если это всё – можешь быть свободна. Тень поднялась и, склонив голову в знак уважения, направилась к двери. Стоило ей коснуться ручки, как директриса, словно что-то вспомнив, окликнула её. - Ты как-то говорила, что хотела бы отдохнуть от преподавания. Арбалетчица не могла припомнить, когда говорила подобное, тем более в присутствии Мисс Девил, но промолчала, специально не оборачиваясь, чтобы не пришлось беспокоиться об эмоциях на лице. - Зайди ко мне завтра в обед, обсудим. Тень кивнула и, волнуемая предстоящим разговором с директрисой, направилась в мастерскую, стараясь подобрать как можно более мягкие ругательства для разбирательств с механиком. Все-таки она преподаватель.