5 глава. Урок

Тень неслась по коридору, развевая за собой плащ. Вокруг не было ни души, лишь из кабинетов доносились размеренный голос преподавателей, отсчёты, выкрики, звон стекла и металла, шелест бумаги. Арбалетчица прежде никогда не опаздывала. Пожалуй, всё после задания было странным. Не сбавляя скорости, Тень вошла в кабинет и остановилась только в центре, у доски. Дверь хлопнула. На арбалетчицу смотрели десятки металлических наконечников, поблескивающих в свете свечей и пробивающегося сквозь тучи солнца. Арбалетчица усмехнулась. - Здравствуйте, Профессор Фран! Наконечники стрел не шелохнулись. Тень засмеялась. - Когда я говорила, что мы будем стрелять в опоздавших, я не имела ввиду себя. Молодцы! Опустить оружие! Кабинет наполнил звук металла: ученики положили арбалеты на стол. По рядам пошли редкие смешки и щебетания. Воспитанники позволили себе такую вольность, решив, что преподавательница в приподнятом настроении. Тень прочистила горло. Голоса стихли. Она окинула взглядом класс, осмотрела учеников, оценивая обстановку. Преподавательница давно не проводила перекличку, к тому же сегодня у неё с собой не было ни тетрадей, ни ручки. Не заметив отсутствия кого-либо, Тень опустилась на стул за преподавательским столом. Ноги болели, страшно хотелось спать. В это время она обычно перебирала бумаги, отмечая кого-то, проверяя выдержку учеников, сейчас же не знала, чем занять руки. Вновь прочистила горло. Нужно было выглядеть непринуждённо, приложить последние силы, чтобы не свалиться со стула и провести урок. Думай! - Скоро вы будете сдавать экзамены, определяющие в чём ваши способности лучше проявились. С кем-то из вас мы скоро перестанем видеться. Поэтому сегодняшний урок я выделила под вашу тренировку в стрельбе. Мне бы не хотелось, чтобы вы провалились и выставили меня ужасным преподавателем. Приступить к работе! - Так точно, Профессор Фран! Зазвенели стрелы, зашуршала одежда. Ученики вставали со своих мест, направляясь к мишеням на противоположной от профессорского стола стене. Тень облегчённо вздохнула, удивляясь своей мягкости. Она всё ещё думала о Шраме и помощнике механика. Как они дошли до мед башни? Не встретился ли им кто? Как всё плохо с ногой мальчика? Ушёл ли бывший наставник в подземелья? Засвистели первые стрелы. Тень подняла глаза на учеников и выцепила взглядом светловолосую девочку, которую все остальные сторонились, что было и понятно. Арбалет она держала неловко, стрела из креплений постоянно выпадала ей под ноги, и девочка ойкала, когда наконечник врезался в сапог. Форма, сшитая по размеру, смотрелась неуместно, словно снятая с другого человека. «Так же неуместно, - подумала арбалетчица, - как смотрелось бы бальное платье на Шраме». Эта мысль почему рассмешила Тень, и она прикрыла рот рукой, избегая взглядов учеников. Образ строгого преподавателя трещал по швам. Ну уж нет! Не для этого она так долго старалась. Тень поднялась и в мгновение ока оказалась рядом с девочкой. Ученики отвлекались от тренировок и расступались, пропуская арбалетчицу, а потом вновь принимались отрабатывать точность. Даже самые любопытные не подавали виду, что заинтересованы в разговоре преподавательницы с их не особо удачливой одноклассницей. - Представьтесь. Девочка подняла на Тень округлившиеся от страха глаза, в которых как будто запечатали всех холод кладбищ, и ответила, немного заикаясь: - Эл-лизабет Смит, П-профессор. - Почему же Вы, Элизабет Смит, не выполняете мои указания? - Да она зазналась! Решила раз вся её семейка – охотники, то она может ничего не делать! – Послышалось из-за спины Тени. Арбалетчица сжала зубы. - Все особо разговорчивые отстранены сегодня от занятий. Будьте добры сдать арбалеты и отправиться к профессору алхимии драить котлы. - Но Профессор… - ...Отставить разговорчики! - Так точно. Ученик, под тихие шёпотки одноклассников, оставил арбалет на учительском столе и понуро вышел в коридор. Тень, больше не обращая на провинившегося внимания, вновь обратилась к Элизабет. - Так что? Может быть, вы не слышали того, что я сказала? Ещё более напуганная после увиденного девочка энергично замотала головой. - Нет, нет, вовсе нет! - Тогда в чём проблема? Девочка замолчала, виновато опустила глаза. Тень совсем не хотела ругать учеников, походя на своих учителей, но ситуация была критичной. Арбалетчица могла понять, если даже за несколько лет обучения ребёнок не достигнет успеха в стрельбе – может быть просто не его, но, когда ученик не умеет даже закрепить стрелу и выстрелить, не попав по себе… Тень шумно выдохнула через нос, уже собираясь что-то сказать, но Элизабет заговорила. - Я не умею, совсем ничего. Мне жаль, у меня совсем ничего не получается. Мне очень стыдно. Я же только недавно в Академии, мой отец считал, что я их опозорю, поэтому я училась дома, но… Пожалуйста! Ничего не говорите моему отцу, он столько сил приложил, а я… - … Прекратить разводить влагу! Девочка вся сжалась, сморгнула слёзы с ресниц, шмыгнула носом. Тень устало потёрла лоб. - Я понятия не имею кто Ваш отец. Успокойтесь. Остаётся верить, что Ваши умения раскроются в чём-то другом. Но! – арбалетчица подняла указательный палец. – Если вы не выстрелите до конца занятия, мне придётся не допустить вас к экзаменам. Элизабет закивала, после чего сделала глубокий вдох и со старанием принялась закреплять стрелу. Не имея желания наблюдать за безуспешными попытками ученицы попасть стрелой куда угодно, кроме своих сапог, Тень развернулась и направляясь к своему столу, уже представляя, как сядет и вытянет ноги, но тут же едва не запуталась в плаще. Просвистела стрела. Кто-то вскрикнул. - Ты совсем больная? Целиться не пробовала? А если бы в глаз попала? Элизабет виновато крутилась вокруг отмахивающегося от неё пострадавшего, придерживающего торчащую из плеча стрелу, чтобы мельтешащая одноклассница не задела её. Травма выглядела не критично. Крови не было. К тому же, таким нельзя было удивить никого из учеников: всякое может случиться, когда весь класс вооружён. - Всё-таки придётся наведаться в мед башню сегодня, - едва слышно проговорила Тень, но посетила для себя, что Смит выстрелила. Арбалетчица приблизилась к раненому, уже окружённому одноклассниками, оценила степень повреждения. Выцепив взглядом старосту, подозвала поближе и наказала смотреть за сложившими оружие учениками до её прихода. Оставшись довольной вполне спокойной обстановкой, повела пострадавшего к медсестре. Элизабет увязалась следом. Она притихла, оставив попытки извиниться до лучших времён, вместо этого увлеклась перевязыванием ленточек на хвостиках. Парень, держащийся за плечо, старательно делала вид, что её здесь нет.