Глава 39: Темное откровение

      5 лет назад:              Вассаго Казальс, которому сейчас 17 лет, шел домой с четырьмя пакетами продуктов, по два в каждой руке, уставился в землю и не обращал внимания ни на кого из прохожих. Он знал, что большинство жителей города слышали о нем, и многие боялись его, а другие не могли вынести его вида. Для него же убийство отца было единственным способом защитить мать, но в глазах остальных это делало его убийцей, просто и незатейливо. Вассаго не мог винить их за то, что они чувствовали. Они не виноваты в том, что боялись. Обычно за продуктами ходила мать, но в то утро она почему-то была не в лучшем настроении и попросила Вассаго. Было видно, что она уже пьяна, несмотря на столь раннее время — обычное явление в наши дни. Впрочем, он был не против помочь, тем более что это позволяло ему выйти из дома, что в последнее время было редкостью. Если его не было в доме, то у матери не было возможности ругать его при каждом удобном случае. Сумки с продуктами, которые нес Вассаго, становились все тяжелее после двух миль, которые ему пришлось пройти. К счастью, он был уже почти дома, так что скоро сможет дать отдых своим рукам.       

      ══════ஜ▲ஜ══════

             Вассаго неловко открыл входную дверь своего дома, с двумя пакетами продуктов, и захлопнул за собой дверь ногой, так как руки у него были заняты. Он поднял их, используя все оставшиеся силы, и поставил на кухонный стол. Вассаго не получил приветствия от матери и решил, что она, должно быть, либо отключилась на диване в гостиной, либо просто не хочет видеть его лицо по какой-то причине. Не задумываясь об этом, он принялся раскладывать продукты, уже зная, куда что положить, ведь он миллион раз видел, как это делает мама.              «Интересно, может она сегодня работает?» подумал он, и нахмурился.              Он закатил глаза, вспомнив, как часто в последнее время его мама прогуливала работу.              «Если мама будет так часто это делать, нам не хватит денег ни на квартплату, ни на продукты. Не дай бог, если я стану досаждать ей по этому поводу. Может, я сам смогу найти работу на полставки или что-то в этом роде? Интересно, разрешит ли она сделать что-то подобное? Черт, да кто вообще возьмет на работу такого, как я? Но, возможно, у меня нет выбора. Больше всего я беспокоюсь не об этом. Кто-то должен защищать и поддерживать…»              Вассаго услышал грохот, доносящийся из гостиной, где обычно спала мать, а затем — детский плач, заставивший его немедленно прекратить свои занятия и броситься проверить, что происходит. Когда Вассаго вошел в гостиную, его мать стояла пьяная, настолько, что едва могла стоять на ногах. На ковре лежала пятилетняя девочка, которая сбилась в клубок и плакала, а на спине рубашки, в которую она была одета, виднелось огромное мокрое пятно. Маленькая девочка дрожала, и при ближайшем рассмотрении оказалось, что рубашка насквозь пропитана кровью. Вассаго заметил рядом с ней разбитую пивную бутылку, что указывало на то, что его мать бросила бутылку в девочку, которая была младшей сестрой Вассаго, Лилит. Плач сестренки наполнил Вассаго яростью, а его мать подошла к Лилит, которая продолжала плакать.              — Только я подумала, что моя жизнь не может стать хуже с одним проклятым ребенком… мне пришлось родить еще одного… но вместо демона… она родилась гребаным монстром!              Мать Вассаго снова и снова топталась по бокам Лилит, а та только вздрагивала и плакала. Дьявол. Этим именем мать Вассаго называла его всю жизнь. Монстр. Этим именем мать Вассаго называла его сестру с самого ее рождения. Вассаго казалось, что его мать не способна на любовь. В глубине души он всегда это знал.              «Не знаю, почему я думал, что эта сука когда-нибудь изменится», сердито подумал про себя Вассаго. «Она такая же, как и наши отцы… нет… она ещё хуже».              После того как Вассаго убил своего отца, он надеялся, что его мать изменится. Он хотел, чтобы их дисфункциональные отношения превратились в здоровые. Однако это была всего лишь глупая мечта. Как только его отец умер, мать разбила ему сердце и в порыве неповиновения и глупости оплодотворилась через одного из своих клиентов. Вассаго поначалу удивился, что она оставила ребенка, а не избавилась от него, но она верила, что, в отличие от Вассаго, этот ребенок будет другим. К сожалению, она оказалась права, но не в том смысле, на который рассчитывала. Примерно в это время мать употребляла тяжелые вещества, чтобы пережить потерю отца, и была достаточно эгоистична, чтобы продолжать принимать их, будучи беременной его сводной сестрой, которая находилась у нее в животе. В результате родилась его сестра… как называла ее его мать… чудовище… но на самом деле девочка с синдромом Дауна, генетическим заболеванием, которое, очевидно, вызвано чем-то, связанным с 21-й хромосомой, и приводит к задержке развития и интеллекта. Девочка с таким заболеванием, нуждалась в постоянном внимании и терпении, которые его мать не собиралась ей давать. Вассаго считал, что без него сестра была бы уже мертва, поскольку он был единственным, кто действительно заботился о ней.              — Как будто одного проклятого ребенка было недостаточно… Я должна была родить такого маленькую дуру! — закричала мать Вассаго, продолжая топтать плачущую девочку.              Вассаго не мог больше сдерживать себя и, наконец, после долгих лет терпения, набросился на нее и со всей силы толкнул, отчего она неуклюже потеряла равновесие и упала, ударившись головой о край стола, стоявшего перед диваном. Теперь его мать лежала на ковре, зажав одной рукой образовавшуюся рану на голове, из которой сочилась кровь.              — Вассаго, ты маленькое дерьмо! — яростно закричала она. — Как ты смеешь прикасаться ко мне! Как ты смеешь! Позови врача, прямо сейчас! Посмотри, как сильно я истекаю кровью! Это ты во всем виноват! Позови на помощь! Сейчас же!              Вассаго слышал крики матери, но по какой-то причине его тело просто не слушалось ее приказов, как обычно. Часть его… нет, весь он, хотел оставить мать просто лежать на полу, истекать кровью. Он так долго не мог понять, насколько лучше будет жить ему и его сестре, если их мать будет мертва.              — Черт возьми, Вассаго! Ты, адское отродье, сделай что-нибудь! Сделай что-нибудь!              Вассаго перевел взгляд с матери, истекающей кровью, на сестру, плач которой наконец немного утих. Не обращая внимания на крики матери, Вассаго подошел к сестре и вытер осколки стекла, прилипшие к её рубашке.              — Ты всегда называешь всех остальных монстрами, — заговорил Вассаго, обращаясь к матери. — А на самом здесь только ты — гребаное чудовище!              — Что… ты… сказал? — спросила она.              — Не могу поверить, что мне потребовалось столько времени, чтобы понять… что ты мне больше не нужна… никому из нас не нужна, ты, злобная сука. Умри, зная, что я всегда буду делать все возможное, чтобы Лилит была в безопасности и здорова, а это больше, чем ты когда-либо могла ей предложить.              — Ты… просто… позволишь… своей матери… умереть?              — Чтобы защитить тех, кто нам дорог… иногда… иногда… нужно сделать все, что потребуется… даже если это означает испачкать руки… или… в данном случае… окровавить.              Вместо того чтобы ещё больше кричать, последнее, что вырвалось из уст его матери, было небольшое хихиканье, за которым последовало:              — Ты… действительно… принц ада, Вассаго. Я ненавижу тебя… всеми… глубинами… моего сердца. Лучше бы… у меня никогда не было ни тебя… ни твоей сестры… моя жизнь… могла бы быть… намного… лучше.              Как только его мать закончила последнее высказывание, свет из её глаз исчез.              Вассаго был удивлен отсутствием угрызений совести, которые он испытывал из-за случайной смерти матери. У нормального сына смерть матери разбила бы сердце, но вместо этого Вассаго почувствовал почти… облегчение. Облегчение от осознания того, что он и его сестра больше никогда не подвергнутся насилию со стороны взрослых. Его сестра все ещё плакала, свернувшись клубочком рядом с ним. Вассаго попытался помочь ей сесть прямо, но руки сестры начали яростно вырываться.              — Все хорошо, Лилит… все хорошо, — попытался было утешить её Вассаго, когда ему удалось схватить обе её бьющиеся руки и заключить в крепкие объятия.              Поначалу Лилит продолжала сопротивляться, но в конце концов, по прошествии нескольких секунд, она успокоилась. Вассаго постарался, чтобы сестра уткнулась лицом в его грудь, чтобы она не видела их мёртвой матери.              — В-васи, — печально произнесла девочка.              Из-за болезни ее речь развивалась гораздо медленнее, чем обычно, поэтому она всегда называла Вассаго так. Впрочем, он не возражал.              «Кроме того, теперь, когда эта сука мертва, я могу сосредоточиться на том, чтобы сделать нашу с сестрой жизнь лучше. Наконец-то я смогу оказать ей необходимую помощь».              — Не волнуйся, Лилит, никто больше не сможет нам навредить. Даже если мы останемся вдвоем, я позабочусь о том, чтобы у нас все было хорошо. Я обещаю… я всегда сделаю все, что потребуется, чтобы ты была счастлива.             

══════ஜ▲ஜ══════

      Настоящее:              Вассаго, одетый в черную кожаную куртку и джинсы, вставил ключи в замок своей квартиры, открыл дверь и прошел внутрь, после чего закрыв её за собой.              Лилит, которой уже исполнилось 10 лет, сидела за кухонным столом вместе со своей сиделкой, которую Вассаго нанял несколько лет назад, как только смог себе её позволить.              Кроме того, он нанял физиотерапевта и логопеда, которые помогали ей пару раз в неделю. Лилит посещала школу с хорошо зарекомендовавшей себя программой специального образования, которая находилась совсем недалеко от квартиры, где они жили. Сиделка обязательно отвозила Лилит в школу и забирала ее оттуда. Как это ни печально, но она была для Лилит большим родителем, чем он сам, поскольку был так занят работой, чтобы обеспечить все её потребности. Однако Вассаго это не волновало, потому что он знал, что делает всё возможное, чтобы оказать ей необходимую помощь. Лилит поднялась со своего места и, медленно подойдя к нему, затем взволнованно обняла его.              — Ух ты, твои ноги стали намного крепче… похоже, физкультура помогает, — улыбнулся Вассаго.              — Мы как раз занимались сложением… она хорошо научилась считать с помощью пальцев, — сказала сиделка. — А это она сделала сегодня в школе, так как знала, что вы придете домой.              Сиделка встала со своего места за столом и направилась к кухонной стойке, а Вассаго занял место на противоположной стороне от Лилит.              — У тебя все хорошо? — спросил Вассаго. — Я знаю… что давно не возвращался. Твой брат очень много работал.              — Я… знаю, Васси, — печально ответила Лилит. — Я… просто… хотела бы, чтобы ты… был… здесь… чаще.              Услышав, каких успехов добилась его сестра в развитии речи, что это почти компенсировало чувство вины, которое испытывал за то, что его никогда не было рядом.              — Ты молодец, Лилит. Я очень горжусь тобой. Просто помни, что где бы ни был твой брат, он поддерживает тебя, хорошо? Всё, что делает твой брат…              — Это… для меня… так? — закончила она, уже зная, что скажет Вассаго.              Сиделка протянула Вассаго лист бумаги с рисунком, на котором были изображены он и его сестра, держащиеся за руки. На заднем плане виднелся относительно хорошо прорисованный дом.              — Это очень красиво, Лилит… Я не могу поверить, что ты смогла это нарисовать.              — Это… ты… я… и большой-большой дом… это… то, чего я хочу… больше всего на свете, — объяснила она.              — Так вот какого будущего ты хочешь, да? Чтобы мы жили в большом доме вдвоем, только вдвоем? Тогда, как у твоего старшего брата, у меня нет другого выбора, кроме как сделать это будущее нашей реальностью. Не волнуйся, я очень стараюсь заработать достаточно денег, чтобы воплотить эту картину в жизнь, хорошо? Мне… просто нужно еще немного времени. Как ты думаешь, ты сможешь подождать еще немного и продолжать делать для меня такие потрясающие вещи?              Лилит мрачно кивнула головой с выражением сомнения на лице. Вассаго хотел бы сам позаботиться о сестре, но… у них просто не было достаточно денег, чтобы это стало возможным. Он думал о том, сколько раз он просил сестру подождать ещё немного и сможет ли он когда-нибудь по-настоящему исполнить её мечту.              — Как насчет того, чтобы сделать перерыв на сегодня, — предложил Вассаго сиделке. — Я могу позаботиться об ужине сегодня. К тому же нам с Лилит нужно многое наверстать. Ты всё ещё любишь макароны с сыром, Лилит?              Лилит засияла, и радостно ответила:              — Да.              — Тогда я обязательно приготовлю большую порцию для нас сегодня вечером, ведь нам так много нужно обсудить.       

══════ஜ▲ஜ══════

             После плотного обеда Лилит не сразу захотела спать, поэтому Вассаго отнес девочку в её кровать и укрыл одеялом. Сиделка тоже ушла спать в гостевую комнату. Вассаго смотрел на крепко спящую Лилит и улыбался. Затем заметил старый плакат, который она сделала в школе и повесила на стену. На нем было написано: «Мой старший брат — герой», а также нарисован рисунок Вассаго в плаще, объясняющий, почему она так считает. Он тихонько захихикал про себя, и улыбка на его лице медленно исчезла.              — Твой старший брат — самый далекий от героя человек, но он все равно любит тебя больше всего на свете, Лилит, — тихо проговорил он, и прикрыл дверь, оставив щёлочку.       

══════ஜ▲ஜ══════

      Вассаго находился в своей комнате, и плотно закрыл за собой дверь, чтобы никто не мог к нему зайти. Он сел за стол, на котором стоял ноутбук, и надел очки для чтения. Он открыл ноутбук и сразу же заглянул в электронную почту, чтобы проверить, не получил ли он новых писем. Вассаго не ожидал новую работу сразу после того, как только что закончил одну, но, к его удивлению, там было новое непрочитанное письмо с незнакомого ему адреса электронной почты.              «Хм, это не похоже на старого клиента», подумал он, нажал на письмо и начал его читать.       

══════ஜ▲ஜ══════

             Дорогой Принц Ада (или мне следует называть вас ПоХ),              Я должен сказать, что являюсь большим поклонником вашей работы в САО. Быть самым известным убийцей игроков в игре — не малый подвиг. Это показало мне, что вы именно тот тип жаждущего крови монстра, который мне нужен для этого задания. Кроме того, я думаю, что эта работа покажется вам очень интересной. Она связана с наведением страха на миллионы людей по всему миру. Пока я не могу рассказать вам подробности, но я добавил ниже вложение, с которым рекомендую ознакомиться. В ближайшее время я обязательно отправлю дополнительное письмо с более подробной информацией. Я надеюсь на сотрудничество с вами в ближайшем будущем, и я верю, что вы скоро поймете, что мы — похожи.              Искренне,              Дес Ган             

══════ஜ▲ஜ══════

             — Дес Ган? — спросил Вассаго, и приподнял бровь. — Что это за идиотское имя? И кем маленький говнюк возомнил о себе, сравнивая нас двоих? Вдобавок ко всему, он узнал обо мне из этой дурацкой видеоигры, что… странно. Хм…              Вассаго щелкнул по файлу, оставленному в качестве вложения в письме, и перед ним открылась реклама новой ВРММОРПГ с названием «Gun Gale Online» или сокращенно «GGO». Казалось, что игра представляет собой что-то вроде видеоигры, ориентированной на стрельбу.              — Хм, это мне будет больше по душе, чем мечи, заклинания и прочее дерьмо, — пробормотал про себя Вассаго. — И, если это будет следующая большая видеоигра, интересно, будешь ли ты в нее играть… Черный Мечник? В конце концов, у нас есть незаконченное дело.