Глава 31 Пожиратели Смерти

В комнате было мрачно, горел лишь один канделябр на рабочем столе. Из приоткрытого окна внутрь сквозил прохладный воздух, принося осенние запахи. Вироса-де-Кута сидела на кровати, опустив лицо на ладони, босыми ногами упираясь в пол. Вокруг ничего толком не поменялось, но ощущалось не так как обычно. Не правильно. Девушка не могла в полной мере вдохнуть запахи своей медленно промерзающей спальни, не могла заплакать, словно что-то перекрывало поток слез у самых ее глаз. Она своей собственной рукой отсекла часть своей души, доказывая отцу свою решимость, свою преданность.. их кровное родство. Зато теперь Вироса-де-Кута четко понимала, что значит - создать Крестраж. Донумп, где бы змей не находился, пульсировал, показывая себя ее взору. Внутри серебристого создания теплилась только часть ее души, но казалось, что рептилия проглотила страдающее сердце целиком. Девушка ощущала, как внутри другого живого существа бьется и мечется кусочек ее собственной жизни. Противоестественно. Это единственное слово, приходящее Виросе на ум. Девушка глубоко вздохнула, не в силах абстрагироваться от того другого обрывка души, жужжащего у ее ног. Донумп все понимал не хуже любого человека. Змею приходилось не сладко. Первое время он словно забыл, как быть рептилией. Изворачивался, терял ориентиры, путаясь в направлениях. То инородное нечто, кое-как упакованное в него, мешало змею двигаться, думать, даже питаться. Но со временем и это прошло. Донумп приноровился, да и кусочек Виросы внутри успокоился, смирившись со случившимся. С легким хлопком в комнате появился домовой эльф Малфоев. Существо низко поклонилось волшебнице, касаясь длинными мятыми ушами пола. Темный Лорд зовет к себе. Донумп тут же обернулся вокруг ноги своей госпожи, замирая. Вироса так привыкла к этим повадкам своего.. Крестража.. что уже почти не чувствовала его холодной чешуи на своем теле. Девушка поднялась с кровати, едва касаясь кончиками пальцев шершавой ладошки домового. Аппарация. Вжих. Эльф перенес Виросу прямо к распахнутым дверям главного зала манора. Там за длинным, расколотым столом уже сидели люди. Пожиратели Смерти, облаченные в черные длинные мантии, неторопливо опускались на свои места. Волан-де-Морта нигде не было. Кажется, места были распределены в определенном порядке. За каждым слугой Темного Лорда было закреплено его личное место в иерархии и, соответственно, за столом. Рядом с центральным стулом находились мистер Малфой (бледный, как снег) и мадам Лестрейндж (довольная, как кошка), следом одно пустующее место, а напротив него, развалившись на стуле, отдыхал мистер Долохов. Вироса несколько раз пересекалась с ним во время тренировок с миссис Беллатрикс Лестрейндж. Темный маг приходил в свое свободное время, садился в углу зала и наблюдал за боями. Чаще всего он просто молчал, но бывали редкие моменты, когда Виросе все же удавалось задеть своими заклинаниями соперницу, мистер Долохов злорадно ухмылялся, бросая одобрительные взгляды на юную ведьмочку. -Сюда, маленькая, - встретившись с девушкой взглядом, произнес Антонин Долохов. Колдун махнул рукой, указывая на свободное место рядом с собой. Вироса-де-Кута опустилась, чувствуя на себе недовольные взгляды окружающих. Пожиратели много шептались о том, кем является юная леди. И большинство слухов были правдивы. Похоже, каждому из присутствующих было известно, что Вироса-де-Кута - их маленькая госпожа, дочь Темного Лорда. Но, разумеется, никакого почтения и в помине не было. Слуги ее отца были настроены скорее агрессивно, бросая на девушку острые взгляды. Некоторые принялись переговариваться, скаля зубы и фыркая. Некоторые недоумевали, в открытую, нагло рассматривая молодую особу. Вироса-де-Кута впервые была приглашена на собрание, так еще и сразу заняла почетное место рядом с самым ярым сторонником их господина. Единственный, кого не заботило происходящее был сам мистер Долохов. Он откинулся на спинке своего стула, запрокидывая голову. Колдун медленно дышал, кажется, слегка засыпая. Какую работу ему доверяет Темный Лорд, что Пожирателю было позволено чувствовать себя так расслабленно среди остальных? С хлопком трансгрессии в зале появилась мисс Навелюкс. Пожилая дама медленно прошлась до своего места напротив мистера Долохова, элегантно опускаясь на стул. Нет, безразличие соседа Виросы и рядом не стояло с тем, как вела себя Тенеба. Крестная выглядела так, словно это по ее приказу все здесь собрались. Прямая спина, скучающее выражение лица и цокающий выдох, мол, и зачем в этот раз вы оторвали меня от дел? Но стоило ведьме заметить Виросу за этим треснутым столом, дама на пару мгновений уронила свою надменную маску. В болотных глазах мелькнул немой вопрос. Тенеба вцепилась в деревянные подлокотники своего стула, прервав движение. Словно мелкий зверек, что услышал резкий звук ломающейся ветки неподалеку. Удивление сменилось на недоверие. Темные зеленые глаза сощурились, внимательно вглядываясь в Виросу. Юной леди нечем было ответить на это безмолвное вопрошание. Она и сама плохо понимала, с чего бы отцу вызывать ее на собрание. Очередной хлопок аппарации, и в помещении появились еще две фигуры, которых Вироса-де-Кута точно никак не ожидала здесь увидеть. Напротив нее опустился профессор Снейп. Зельевар лишь скользнул по девушке взглядом, никак не реагируя на ее присутствие, будто пустое место. Девушку слегка возмутило подобное обращение, но в тоже время это вызывало зудящее желание насыпать горку новых вопросов. Способность мыслить, и уж тем более формировать новые шокированные и, пожалуй, слегка глуповатые вопросы, отключилась, стоило второму прибывшему опуститься рядом с длинноволосым профессором. Драко Малфой. Юноша был одет в школьную форму, а на груди красовалась знакомая слизеринская змейка. Его платиновые волосы были слегка взъерошены, словно юноша не успел толком привести себя в порядок. Следом Вироса отметила и криво завязанный галстук, один расстегнутый рукав и легкое покраснение на щеке. Да он же спал! Молодого человека выдернули из кровати для того, чтобы привести сюда! Вироса-де-Кута увлеклась рассматриванием своего школьного знакомого, и потеряв осторожность, привлекла его внимание. Мистер Малфой-младший перевел свои холодные серо-голубые глаза на девушку. Он отлично скрывал свое удивление, выдавая шок от неожиданной встречи лишь едва приподнятыми бровями. Секунда и молодые люди одновременно, чуть заметно кивнули друг другу. Это было.. странно? Они, вообще-то, никогда особо не общались, почти не знали друг друга. Но в этот момент, когда вокруг столько взрослых, опасных людей, эти двое были друг для друга чем-то.. единственно нормальным? Сложно было описать подобное чувство. Вироса еще пару секунд смотрела в ледяные глаза, получая в ответ точно такой же взгляд “Я знаю тебя, мы тут вместе”. И оба поспешили перевести внимание. Будто это было запрещено, будто никто не должен догадаться, что молодые люди знакомы. В грудной клетке застучало. По жилам разлилась колющая жижа, вместо крови. Очередной хлопок аппарации. У дверей появился он. Волан-де-Морт прошествовал внутрь, неторопливо рассматривая каждого присутствующего. Его босые стопы бесшумно касались мраморных плит, лишь шуршащий по полу подол черной мантии выдавал его движение. Двери сами собой закрылись, когда Темный Лорд опустился на свое центральное место. Мистер Малфой-старший закусил щеку изнутри, стараясь смотреть только перед собой, в то время как у мадам Лестрейндж фанатично сверкали глаза, а взгляд не мог оторваться от ее господина. -И так, начнем, - произнес низким голосом Волан-де-Морт, опуская ладони на стол. Сначала были доклады. Об обстановке в Министерстве, о ситуации за рубежом, о действиях Ордена Феникса и еще целая куча всякого. Вироса-де-Кута старалась вникать в происходящее, но давалось это с большим трудом. Отец никогда ранее не посвящал ее в свои дела, а с Тенебой она не решалась об этом заговорить. В зале звучали фамилии и имена, даты и места, все это превращалось в один большой запутанный ком в юном мозгу. Стоило Виросе слегка дернуть головой, как вся эта информация мигом перемешалась, превращаясь в однородную кашу. “Зачем я здесь сижу? Я ничего не понимаю!” - взвыла про себя девушка. -А теперь, - торжественным голосом произнес Лорд, заставляя Виросу встрепенуться. - Драко, мальчик мой, подойди. Молодой волшебник поднялся и на негнущихся ногах кое-как дошел до господина. Драко был серее самого унылого зимнего утра. Его глаза округлились, а руки пробивало мелкой дрожью. Его страх был настолько очевиден, что даже у Виросы чуть дрогнуло сердце, пока она наблюдала за тем, как Лорд приказывает юноше засучить рукав. -Ты отлично постарался в прошлом учебном году, мальчик мой, - жутко улыбнулся Волан-де-Морт. - За это ты заслужил стать одним из нас! Змееподобный маг крепко вцепился в кисть Драко, прижимая к молодой коже на предплечье кончик своей палочки. То место, где касалось древко, зашипело, поднимая в воздух едва различимый запах жженого мяса. Юноша скривился от боли, зажмурив глаза и стиснув зубы. -Поприветствуйте нового Пожирателя Смерти! - провозгласил Лорд отнимая от молодого человека палочку и дергая руку вверх. Раздались горячие аплодисменты, свист и улюлюканье. А Вироса обомлела. Она не могла оторвать взгляда от изуродованного предплечья Драко. На светлой коже чернела безобразная метка. Большой череп, что открывал свою пасть, а из нее струилась и закручивалась клыкастая змея. Клеймо Пожирателя Смерти. Драко, держась ладонью за искалеченную руку, прошел обратно на свое место. Юноша опустил взгляд на стол, рвано дышал. Вироса видела, как в уголках его глаз скопились мелкие бусинки слез. Юноша кусал губы, силясь совладать с болью, но давалось это с трудом. Вироса-де-Кута перевела взгляд на мистера Малфоя-старшего, предполагая, что увидит гордость за сына. Но счастьем там даже не пахло. Аристократичное лицо пронзил первобытный ужас, нижняя губа немного тряслась, а радужки цвета льда сверкали, наполняясь незнакомым Виросе чувством. -Драко, мальчик мой, - вновь произнес Темный Лорд, заставляя юношу поднять голову. - Для тебя есть особое задание. Волан-де-Морт говорил об.. убийстве профессора Альбуса Дамблдора. Так спокойно и размеренно, словно обсуждалось меню на завтрак. Темный Лорд возложил на плечи юного слизеринца ношу, которая должна была переломить тому хребет. Лицо Драко сделалось каменным, он перестал дышать, совершенно не осознавая, что ему приказывают сделать. Точнее, наоборот. Молодой человек понимал все слишком хорошо и не мог ничего с этим поделать. Ни возразить, ни согласиться. Он просто застыл бледным и холодным изваянием среди всех этих, облаченных в черное, людей. Мистер Малфой, хозяин манора, старший представитель древнего чистокровного рода английских колдунов молча слушал господина. Так же как слушают смертный приговор совершенно ни в чем не повинные люди. -На сегодня все, - поднимаясь со своего места, довольно произнес Темный Лорд. - Можете отправляться. Он сделал пару шагов прочь от стола, аппарируя. Следом поднялись некоторые Пожиратели. Кто-то прощался, кто-то о чем-то говорил, некоторые поспешили удалиться по своим задачам и поручениям. Вироса-де-Кута сидела неподвижно, не в силах оторвать взгляда от Драко. Лицо юноши из бледно-серого становилось нежно-зеленым, а грудь чуть дергалась, словно внутри него кто-то бился в конвульсиях. Молодой волшебник перевел взгляд на свою знакомую слизеринку. Глаза у него были стеклянными, пустыми. Вироса вложила все свои силы, стараясь передать юноше хоть крупицу поддержки. “Все будет нормально!” - кричал ее внутренний голос. А в ответ чудился его вопль: “НИЧЕГО НЕ БУДЕТ НОРМАЛЬНО!” Профессор Снейп поднялся со своего места, опуская широкую руку юноше на плечо. Драко встал. Они оба, ни с кем не прощаясь, аппарировали в Хогвартс. *** -Я конечно все понимаю, - рыкнула Паффина, - но тебе не кажется, что ты тратишь слишком много моего времени!? За окном желтел октябрь, снося холодными порывами ветров листья с деревьев. Фред и Паффина находились у окна в кабинете молодого человека. Точнее будет сказать, что Фред сидел за столом, медленно и осторожно работая волшебной палочкой, в то время как Паффина уперлась руками в столешницу, нависла над ладонями молодого человека. -Ты потратила не меньше моего времени, знаешь ли! - фыркнул юноша в ответ, недовольно скривив губы. Леди Винтербир заслонила своей тенью добрую часть стола, мешая ювелирной работе. Фред цокнул, пихнув девушку в бок локтем: -Отойди! Ты мне мешаешь! -Да что ты говоришь, рыжий! - не сдавалась девушка, упирая теперь руки в боки. - Это я-то тебе мешаю? А ничего, что я сделала большую часть работы? -Хочешь сама наносить эти дурацкие руны? Фред бросил на Паффину вызывающий взгляд, приподняв брови. Та вытянула и скривила губы, рывком отворачиваясь от стола. Не смотря на их постоянные перебранки и остроты, дело двигалось вперед. Недруги, что были вынуждены работать сообща, приспособили небольшой кабинет на верхнем этаже “Всевозможных волшебных вредилок” под их мини-лабораторию. Сюда они перетащили (с помощью волшебных палочек, разумеется) стол для зельеварения, котел, закупились необходимыми ингредиентами и расположили все.. ну, уж как влезло, на заваленные всевозможным барахлом полки. Пока Паффина варила зелье для новой кристаллизации, Фред изучал дополнительные руны, чтобы улучшить качество работы артефакта. После того, как девушка закончила, у нее в руках были два достаточно крупных камушка. -И что нам делать с этими булыжниками? - взвыл Фред. - В прошлый раз ты сделала совсем песчинку, а теперь что? Их ни в одно кольцо не вставишь, на шею тоже не повесишь! -А ты повозмущайся еще! - раздраженно заявила Паффина. - Ведь чем больше орешь, тем быстрее приходит решение проблемы! -Достала, змеюка! -Тупой грифф! После этого маги поменялись ролями. Леди Винтербир шерстила древние книги по рунам и символам, пока мистер Уизли видоизменял кристаллы. В конце-концов, получилось улучшить качество и количество необходимого письма, а темные камни превратились в два полноценных кольца цвета морских пучин. -Все, закончил! - радостно выдохнул Фред, поднимая на ладони два украшения. -Мне чур то, что крупнее! - тут же выпалила Паффина, быстро выхватывая одно из колец. -На маленькой женской ручке странно будет смотреться, - пробубнил юноша, недовольным тем, что в ладони осталось кольцо меньшего размера. -Не плачь, - мурлыкнула юная леди, внимательно рассматривая руны на ободе. Фред поднялся на ноги, нервно крутя в пальцах свое кольцо. Они создали еще два поисковых артефакта, с надеждой, что это поможет отыскать Виросу. Для обоих она играла важную роль. Оба очень хотели ее найти. Момент появился сам собой. В кабинете повисла тишина, пока два представителя противоборствующих сторон стояли друг напротив друга, держа в руках одинаковые волшебные кольца. Никаких подколов, никаких злых шуток и оскорблений. Фред видел в лице Паффи тоже, что и она заметила в его: дрожащую надежду и волнение. Девушка чуть разомкнула губы, шумно выпуская горячий воздух из легких. Они легонько кивнули друг другу. Паффина надела кольцо на большой палец левой руки, а Фред окольцевал свой мизинец. Символы на артефактах синхронно сверкнули белым. Механизм приведен в действие. *** Драко мутило и рвало несколько дней подряд. Омерзительное чувство. Предплечье горело и ныло каждую минуту. Но хуже всего было то, что юноша понимал из-за чего. Это не было ощущениями от выжженной плоти, та боль затихла сразу. Это было то, что называют коллективным сознанием. Через чертову метку ощущался каждый член темной организации. Страхи, мысли, переживания и ярость. Все смешивалось в забродивший коктейль, который пустили Драко под кожу. Будто слизь, покрытая гноем ползала внутри, не утихая ни на мгновение. Он чувствовал их всех. Каждого отмеченного Темным Лордом. И рвота не помогала. Сколько бы он не прочищал желудок, булькающая мерзость сидела внутри, окисляя все его внутренности. Теперь понятно, отчего профессор Снейп вечно зол и всем недоволен. Попробуй тут сохранять ясность ума и добродушие, когда под ребрами плескается ядовитое болото, травящее изнутри. Драко держался в стороне от всех и каждого, он отдалился от своих школьных друзей, не принимая ничью помощь. Никому нельзя приближаться. Что если про его близких узнает Темный Лорд? Что если и они окажутся под его кровожадным взглядом? Юноша не мог этого допустить. Все назад! Все прочь! Я ядовит! Я вас погублю! Конечно же сказать этого молодой волшебник не мог, не мог никого ни о чем предупредить. Грядет смерч, что снесет всех и каждого. А он, Драко Малфой, был в самом центре этого смертоносного торнадо. Барахтался, словно щенок, не разбирая где небо, а где земля. -Мистер Малфой, - раздался холодный тихий голос. - Сосредоточьтесь. Профессор Снейп. Опять он тут как тут. Драко очнулся, пару раз моргнув, огляделся по сторонам. Точно, он на уроке по Защите от Темных Искусств. Теперь этот кабинет занимает Северус Снейп. Вокруг другие подростки, что хихикали и шептались, зыркали на Драко своими глупыми блестящими глазками. Идиоты! Бегите! Спасайтесь! Но вместо этого душераздирающего крика: -Прошу прощения, профессор, - спокойно, получилось даже слегка скучающе. Никто ничего не понял. Урок продолжился. И зачем Снейп дернул его? Драко нахмурился, переводя взгляд на доску, где зачарованный мел выводил название сегодняшней лекции: “Проклятые предметы”. В голове стрельнула простенькая идея. Драко знал свою задачу. Не хотел этого делать. Боялся так, что кости покрывались инеем. Но противиться воле Темного Лорда было гораздо страшнее. Завтра. Он заглянет в подпольную лавку в Хогсмиде. Там найдется не одна проклятая вещица. Пусть будет так. Он лишь купит и передаст. Драко будет, как бы ни при чем. Не увидит того, что с профессором Дамблдором сотворит артефакт. Он выполнит задачу, не приложив особых усилий. Все будет нормально. В горле заплескалась желчь. Новый приступ тошноты. *** Идиотка Кэти Белл! Она все испортила! Драко метался по спальне, вырывая волосы из головы. Его хорошо продуманный план был разрушен чертовой любопытной девицей, которая сунула свой нос куда не надо! Мисс Белл решила примерить проклятое ожерелье, возомнив себя, видимо, прекрасной леди! Чудовищная темная магия вырвалась наружу и сожрала девушку изнутри, вместе с тем на корню убивая замысел Драко проклясть этим артефактом директора. Что теперь? Драко метался по комнате. Белая рубашка медленно пропитывалась его потом, и на спине образовалось липкое пятно. Юноша не мог больше находиться в четырех стенах. Камни давили своей незыблемой безразличностью к его проблемам и страданиям. Молодой волшебник рванул на выход из подземелий. Дальше. Прочь. Все прочь с дороги! Дайте сделать хотя бы глоток свежего воздуха. Парадный холл был полон людей. Кто-то шел в Большой Зал на обед, другие же сидели на лестнице и общались, некоторые баловались простенькими заклинаниями. Один лишь Драко белым пятном проносился сквозь всю эту яркую цветную какофонию звуков. До дверей осталось всего несколько шагов. И надо же было этому случиться именно сейчас! Золотой Поттер возник совсем рядом, прожигая своими глазищами, проникая под самую кожу. Этот чертов гриффиндорец смотрел так, словно все знал. Словно уже давно живет в голове Драко и слышит каждую его неосторожную мысль. Поттер сделал к нему шаг. Малфой замер. Еще один шаг. Ну уж нет, Поттер! Иди к черту! Драко крутанулся на каблуках, резко меняя направление. Сердце в груди разрывалось на части. Что он может знать? Он что-то видел или слышал? Драко перешел на бег, направляясь в отдаленные общие туалеты для мальчиков. Бам! Дверь с размаху врезалась в стену, пропуская слизеринца внутрь. Никого. Лишь пустые туалетные кабинки и кафельные умывальники. Юноша обернулся, в коридоре тишина. Шрамоголовый его потерял? В висках начало стучать, а в ушах шумела кровь. Драко резко открыл воду, упираясь ладонями в холодную раковину. Зеркало исковеркало его отражение. Это совсем не он! Не Драко Малфой! С той стороны на юношу смотрел перепуганный подросток с взъерошенными платиновыми полосами. У того, неправильного Драко, было серое лицо, темные, синеватые круги под глазами и рот, изогнутый в уродской линии. -Нет, нет! - завопил молодой волшебник. - Не я! Это не я! -Я знаю, что это был ты! Знакомый с самого детства голос показался совсем другим. Все эти годы он слышал в нем издевку, насмешку, порой даже обиду, но не жестокость. Ярость и ненависть, что источал замерший у входа Поттер, были такими несвойственными, чуждыми для Мальчика-Который-Выжил. Золотой грифф никогда не смотрел на Драко так. Словно и правда готов был бросить в слизеринца Аваду. -О чем ты го..говоришь? - голос предательски дрогнул, выдавая молодого человека с головой. -То проклятое ожерелье, - делая несколько шагов вперед, сказал Поттер. - Твоих рук дело. В руке гриффа появилась палочка. Драко выхватил собственное волшебное древко, тут же швыряя отталкивающее и обезоруживающее заклинание. Поттер обвиняет его. Не спрашивает, не уточняет, а точно знает, что сделал слизеринец. Их дуэль была наполнена всем этим. Годами, что они жили в одном замке; презрением, которым были пропитаны их взаимоотношения; злостью и раздражением, что переполняли каждую их перепалку. Они оба своей магией, своими ударами кричали одно и то же: “Прекрати это!”. Вот только посыл был разный. Поттер защищал всех и каждого, был героем, что силился спасти друзей и близких. Тогда как Драко боролся только за себя и родителей. Он пытался. Пытался таким нелепым образом достучаться до Поттера, объяснить все, что происходит, ведь слизеринец знает гораздо больше. “Спасай себя, Поттер! Спасай свою грязнокровку и рыжего дружка! Беги, Поттер! Он уже здесь! Ты не победишь!” - каждый удар Драко означал этот вопль. Но Золотой Мальчик оставался все тем же непробиваемым бараном и тупицей. Он ни слова не понял из того, что пытался кричать Малфой. -Сектумсемпра! Сотни острых лезвий пронзили дрожащее тело. Драко отлетел и рухнул на пол. Жаль, что он не чувствовал сейчас боли от странного проклятия. Только лишь тошнотворный коктейль из чужих эмоций. Он не мог разобрать, что из этого его настоящие ощущения. Где он, и где другие Пожиратели. А перед глазами быстро темнело.