Глава 11. Другой Альбус Дамблдор

***

— Я не верю Альбусу Дамблдору, — честно сказала Айрис. Они всё также сидели в пыльном заброшенном классе. — Но верю фениксу на вашем плече. И… Возможно, конечно, что это маска. Но я наблюдала за вами. Вы не похожи на него. И только поэтому я попробую вам поверить. Альбус просто кивнул. Ему было жаль больше не видеть смешинок в её глазах, но он понимал, что вряд ли она теперь когда-то будет с ним также открыто смеяться. Она рассказала ему свою историю. Свою, своих друзей и его, Альбуса Дамблдора, на плече которого никогда не сидел феникс Фоукс. В общем-то, он мало ошибся в своих выводах. К сожалению. Гарри Поттера растили, как символ. Символ победы и героизма, за плечом которого стоял Альбус Дамблдор. Гарри уничтожил все крестражи, которые нашел Альбус. Здесь его тоже сразило проклятие, но не то: Северус успел вовремя оказать помощь, и темная магия в нём не закрепилась, атака была отражена. Успел, потому что был рядом, страховал. Дамблдор не поддавался эмоциям. Даже на такой случай у него был расчет. И этот расчет сработал: пока сам Альбус оправлялся от последствий проклятия, борьбу на себя взял Гарри Поттер. Мальчик, который выжил, наконец стал тем символом света, ради которого и существовала вся его слава. Он должен был заменить своего наставника и защитить его и всех, кто доверил ему свои жизни. — Только на его жизнь всем оказалось плевать, — Айрис скривилась. — Крестраж, — слабо пробормотал Альбус. Он постучал по лбу указательным пальцем в месте, где находился знаменитый шрам в виде молнии. — Гарри сам был крестражем. Так или иначе… Волан-де-Морт всегда ждал его в конце пути. — Не может быть, чтобы не было другого выхода, — отрезала девочка. Альбус покачал головой. — Мне он неизвестен, — мягко сказал он. Девочка взвилась яростно, как кошка, вскочила, принявшись расхаживать по комнате, но взгляд её снова упал на него, и она остановилась. — А теперь? — спросила она. — Что-то изменилось? Вы по-прежнему не видите иного выхода? Альбус покачал головой, не отводя взгляда. Она отвернулась. Эмоции стихли, и девочка снова принялась мерить комнату шагами. Мальчик продолжил: — Я верю вам и теперь тоже вижу недостаток нашего с вами положения. Когда Европу терроризировал Геллерт Грин-де-Вальд, нашёлся волшебник, равный ему по силе, чтобы остановить кровь. Единственный волшебник, которого боялся Лорд Волан-де-Морт… Но судьба распорядилась иначе, и Тёмный Лорд избрал равным себе Гарри Поттера. Свет сразился с Тьмою, и победил, сгорев без остатка. Но вместо новой жизни обнажил угрозу. Равных по силе Альбусу Дамблдору не осталось, и мир проиграл под громкие победные фанфары, — мальчик сжал пальцами подлокотник, нахмурившись. — И самое паршивое, Айрис, я всё также не знаю, что мы с вами можем сделать, чтобы это предотвратить… Айрис посмотрела на него немного недоверчиво. В её лице появилось странное выражение, с которым на него иногда смотрел Аберфорт. От этого стало не по себе. — Убей или будешь убитым, — сказала она. — Волчий закон, — возразил Альбус. — Лучше сдохнуть волком, чем кроликом, — огрызнулась она. Альбус тихонечко засмеялся. Впрочем, очень скоро его смех затих. Мало было весёлого для кролика в устройстве капкана, тут Айрис была права. — Вы случаем не знаете о судьбе василиска из Тайной комнаты? — вдруг спросил он. Айрис снова окинула его тем странным нечитаемым взглядом. — Василиска? Вы серьёзно? Альбус печально вздохнул. — Вы ведь уничтожали крестражи адским огнём? — на всякий случай уточнил он. Айрис кивнула. — А кто… — Северус Снейп, — коротко отрезала она. Альбус кивнул. — Нам это не подходит, — озвучил он. Айрис согласно хмыкнула. Её глаза уже не метали молнии. И всё же… Чем-то она напоминала ему Гарри. Прямолинейностью, честностью, своей горячностью. Но в отличие от Гарри, остывала Айрис быстро. Рациональный ум, помноженный на недолгий, но всё-таки опыт работы аврором, брал верх. Айрис многое понимала с полуслова, умела разглядеть перспективы. Они помолчали. — И что же, действительно василиск? — она скосила на него глаза. Он виновато пожал плечами, поддерживая её тон. — Кажется, так, моя леди. Айрис недоверчиво покачала головой. — Умеете вы удивлять. Он заулыбался. Но почти сразу снова помрачнел. — Битва будет непростой. Опаснейший враг василиска — феникс. Взгляд одного — верная смерть, слёзы другого — исцеление. Равные по силе Свет и Тьма. Айрис чуть склонила голову на бок, словно размышляла. Сейчас она походила на птиц, такими же нечитаемыми взглядами следящими за движениями людей. — Как вы выжили на дуэли с Грин-де-Вальдом? Ведь силы были равны, не так ли? — Меня поддерживал феникс, — Альбус смотрел серьёзно. Её взгляд стал направленным. — А в этом сражении придётся вам поддержать его. Альбус серьёзно кивнул. Мерлин, откуда столько мудрости и грусти?… Он решился. Снова обратился к ней: — Айрис… Вы случайно не знаете, как именно победил Грин-де-Вальда… Он? Айрис снова окинула его задумчивым взглядом. — Он не победил его. Он его убил, Альбус. Капкан на кролика. Плёвое дело для лисицы. Порой я удивляюсь, как мы не замечали этого раньше… Альбус кивнул, прикрыв глаза ладонью. Как и Петунья, он начинал привыкать к новым невозможным условиям этой сказки…

***

Занимался рассвет. Над шпилями древнего замка парил феникс, словно вбирая в себя первые солнечные лучи наступавшего дня. Он не пел, не кричал, просто планировал между высотными ветрами, то зависая в воздухе, то подныривая под встречный поток. Его оперение ловило на себе солнечные блики. Из окна директорской башни за этим полётом следил взгляд чуть сощуренных в задумчивости ярко-голубых глаз. Солнце бликовало на оконных вставках, солнечные зайчики перебирались по кабинету от стены к стене, захватывая стеллажи с книгами, шуршащие и позвякивающие приборы на полках. Какое-то болезненное чувство бередил где-то глубоко внутри задумчивого старика этот феникс. Как мутнеющий алым туман в шарике напоминалки, он вызывал смутное чувство тревоги. Словно старый волшебник что-то забыл, засыпанное годами, как снегом. Замёрз в этой груде десятилетий. Было ли в ней что-то важное, о чем могла напомнить песня феникса?… Альбус Дамблдор следил за полётом огненной птицы, гадая, что за знак в себе несёт её прилёт. Доброе ли это предзнаменование? Вздор. Определённо. Иначе не бывает. Только не с фениксами. Он много читал о них, многое слышал из легенд и преданий, что рассказывала им с Аберфортом и Арианой мать. К их прадеду прилетал феникс. Может, скоро настанет и его, Альбуса, черёд? Он не знал. Не знал, но, пожалуй, верил. Ведь он идёт к большой светлой цели. Нужной всем, полезной всем. Об этом ли поёт огненная птица?… Он отчего-то сомневался. И это сомнение теснило его, вид феникса вызывал беспокойство. Разве беспокойство должен чувствовать он, глядя на прекрасную бессмертную птицу? Что-то не так… Что изменилось? Почему сейчас? Ведь ничего не происходит теперь. Тьма укрылась вдали, напуганная разгорающимся светом… Альбус Дамблдор нахмурился. Рука сама потянулась огладить длинную бороду. Единственный сложившийся нервный жест, с которым он давно уже боролся… Он не стал себя одёргивать. Это ли ты видишь, прекрасная птица? Что тебя привлекло? Чистая яркость Света, растущая в Гарри Поттере? Значит ли это, что своими крыльями ты защитишь его и всех, кого он закроет собой?… Голубые глаза следили за парящим над башнями фениксом, мысли медленно и тревожно переплетались в голове, словно подсвеченные багряным огнём его оперения. Альбус Дамблдор размышлял. Они являются людям, которым предстоит тяжёлое сражение, если они готовы поступать правильно даже ценой собственной жизни…