Часть 2

Праздник весны встретил её первыми солнечными лучами, бьющими в глаза. Официальный выходной для всех жителей Лейквуда. Вставать с кровати совсем не хотелось. Девушка чувствовала себя ещё более уставшей и помятой, чем вчера. В моменте она успела заметить, что даже не переоделась в пижаму вчера. Настрой оставался совсем не праздничным. Кое-как поднявшись с кровати, девушка отправилась в ванную комнату. Умывание не помогло взбодриться, поэтому теперь из зеркала в ответ на неё глядела Мало того, что недовольная, так ещё и мокрая сонная рожа. У рожи были синяки под глазами, больной вид и совершенно пустой взгляд. Прохладный душ ситуацию немного улучшил. Оставшиеся процедуры возврата к нормальному внешнему виду прошли успешно. Теперь в отражении хотя бы можно было различить человека. Переодевшись, Шепард, наконец, посмотрела на часы. Её брови приобрели форму домика, а взгляд стал непонимающим. — Семь утра… Серьёзно? Меня в шесть подорвало в мой законный выходной? Да за что? — почти проскулила она, а затем как можно тише отправилась на кухню. Быстро сварганив какой-никакой завтрак, она поела и отправилась собираться. В этом году ей довелось стать волонтёром на празднике, так что опаздывать не стоило, а вот прийти пораньше, чтобы успеть всё подготовить — идея неплохая. По пути, всех снова собирал Джейк. Собственно, никто из компании и не был против. Почему-то сегодня плохо спалось всем. Пока она не была центром внимания, и ребята обсуждали предстоящее мероприятие, Лана сидела и курила в окно машины, думая о чём-то своём. Её, в принципе, мало волновало происходящее, и согласилась она — только ради того, чтобы помочь друзьям. Скай была организатором от молодёжи. Вторым же организатором стала Джессика. И именно это ничуть не радовало. Командирша в описанных штанишках… Про себя Шепард даже усмехнулась. Эта выскочка сегодня снова будет пытаться командовать всем и всеми… Ну… Оставалось только пожелать ей удачи в этом. Когда ребята доехали, все стали заниматься своей работой. Лана старалась не обращать внимания на назойливое внимание со стороны Джесс, но это было сложно. Впрочем, компания друзей немного расслабляла. И всё же, некоторое напряжение проскакивало с обеих сторон, несмотря на все попытки сгладить углы. Впрочем, после того, как Лана несколько раз гаркнула на неё, в течение дня Джессика стала подходить чуть реже. И вот… — Так, до начала Праздника Весны осталось пять часов. Как у нас дела с декорациями? Лан, ты украсила входную арку цветами? — спросила Скай, когда девушка проходила мимо неё, таща в руках остатки украшений в ящике, на всякий случай взятых с запасом. Мало ли, что могло пойти не так… — Ага. Кажется, у меня на один только вид этих лилий скоро начнётся аллергия, — шутливо фыркнула девушка, останавливаясь и ставя ящик перед своими ногами. Вся арка была задекорирована живыми белыми лилиями, а пробелы забиты зеленью. Выглядело это прекрасно со стороны любого смотрящего. Любого, кроме появившейся за спиной ни с бухты-барахты Джессики. — Да разве это украшено? Цветы висят неровно. Переделай, — недовольно отозвалась девчонка, заставляя Лану закатить глаза. Благо, те находились у неё не на затылке, и недовольной морды этого недоразумения она не видела. Впрочем, оборачиваться не особо-то и хотелось. Всё-таки, кто бы что ни говорил, а налаживать отношения с чучундрой Шепард не собиралась. — Тебе надо — ты и переделай. А мне не надо. Или ты вдруг мне в начальницы заделалась? Так нет, вроде на папу не похожа, — усмехнулась Лана, снова поднимая ящик, чтобы унести его туда, где он должен стоять. Кто бы что ни говорил, а девушка действительно постаралась, и лилии висели где им было положено и так, как было сказано. — Мне просто хочется, чтобы всё было идеально. Разве это плохо? — возмутилась Джессика, наконец обращая на себя взгляд Шепард. Оценивающий и явно не самый довольный. Лана вскинула бровь, оглядывая второго организатора. — Ручки есть, ножки есть. Не нравится, топ-топ и переделала. Я сделала так, как мне сказали, — всё ещё спокойно ответила она. Вывести полицейскую из себя, пусть и не было особо сложно, но такие мелкие блошки её не особо волновали. Их было достаточно просто сбросить с небес на землю. — И да, как будешь переделывать — смотри, чтобы твои цветы не попадали. — Так, давайте не будем начинать. Всё и так выглядит хорошо, ты молодец, Лан, — попыталась уравновесить ситуацию Скайлер. Лана смерила Джесс убийственным взглядом прежде, чем та успела хоть что-нибудь лишнее пикнуть, да так, что она аж закрыла едва успевший открыться рот. — Шон, как там гирлянды на деревьях? — Я не нашёл деревьев с гирляндами, — отозвался Шон, пока Шепард продолжила путь, разминувшись с ним. Парень подошёл ближе к Скай, оглядывая её так, словно та дала ему невообразимо-сложное задание. В ответ девушка смотрела на него с таким непониманием, какого на её лице прежде было даже не представить. — В смысле? — переспросила Кастнер, теперь не отводя взгляда от друга. Они оба выглядели озадаченными. Шону явно стоило больше проводить время с компанией, и в целом, больше появляться вне дома, потому что сейчас казалось, что его голова забита вовсе не приготовлениями к празднику. — Я нашёл только дуб, берёзу и… Что это? Тополь? — невозмутимо хмыкнул он, выставляя себя — намеренно или случайно — полнейшим придурком. В принципе, как на придурка на него теперь и смотрели. Парень лишь сложил руки у груди, окидывая взглядом местность, словно не желая встречаться со Скай глазами. — Так ты и должен их украсить гирляндами! — возмутилась Скайлер, явно немного уставшая от количества лежащей на ней ответственности. Конечно, быть организатором такого масштабного мероприятия было не самой простой работой, но её, собственно, никто и не заставлял идти на это. — А, да? — с неподдельным удивлением отозвался Шон, и, подошедшая к ним Лана, только вздохнула, едва подавляя несколько тихих смешков. Нет, этот парень всегда был чрезвычайно умным, но иногда уровень его развития просто поражал… Словно из другого мира пришёл. — Ты серьёзно? Шон, блин… — выдохнула Лана, всё же, начиная смеяться. Она похлопала друга по плечу и уткнулась лбом в свою же руку. Нет, ну правда, это было уже просто смешно. Особенно теперь, когда все поняли, что недоумевание Шона было абсолютно искренней реакцией. — Да я-то что? Вы бы объяснили нормально, — недовольно буркнул парень, почесав голову. Это почему-то насмешило ещё больше. Девушка и сама не понимала, от чего ей так смешно, ведь её смех всегда был редким феноменом. — А соображалку включить? — отсмеявшись, буркнула она, слабо ткнув его пальцем в лоб. Шепард вот правда иногда настолько не понимала, как можно так тупить, что Шон воспринимался буквально как маленький ребёнок, которому нужно каждый шаг разжёвывать. — А я вот считаю, что гирлянды вообще лишние. Лучше бы денег на фейерверки потратили, — вмешался в диалог Майк, который так же, по сути, просто проходил мимо. Компания сходилась на одном месте буквально сама собой. — Майк, ты ничего не делаешь, и ещё предлагаешь, куда бюджет тратить? — возмутилась Скай, ставя руки в боки. Майк, хоть и присутствовал, и поручения для него были, но в команду волонтёров он вступать не стал. Больше наблюдал за тем, как продвигается подготовка. — Я вдохновляю. А вдохновение — это важная часть любой великой работы, — отозвался парень, ровно таким же недовольным взглядом сопровождая Скайлер и пародируя её позу. Со стороны эти двое сейчас смотрелись очень комично. Лана, тем временем, вручила Шону ящик с гирляндами и похлопала его по плечу, давая понять, что сейчас организатора лучше не расстраивать. — Куда вешаем эти плакаты «С праздником весны»? — спросил Джейк, отвлекая обоих и подходя к друзьям с двумя довольно объёмными свёртками ватманов в руках. Теперь внимание Скай перекинулось с бездельника-Майка на двоюродного брата и его ношу. — Один закрепи у сцены, другой — возле входа, пожалуйста, — отозвалась девушка, пока Лана оглядывала все декорации. Джессика уже давным-давно улепетала кричать на других волонтёров, из-за чего дышалось в компании явно намного спокойнее. Шепард же уселась рядом со Скай. Она уже много разных поручений выполнила. Хотелось посидеть хоть пару минут. — Сделаю, — кивнул Джейк с тенью ухмылки на лице и отправился заниматься работой. Вообще, заниматься волонтёрской работой было даже весело, когда рядом не было слишком душных и пассивно-агрессивных личностей. Но всё же, Лана уже мечтала о том, чтобы пойти к стенду с лимонадом и взять пару стаканов. — Вот и наш силач объявился, — потягиваясь и усаживаясь рядом с Ланой, весело отозвался Майк. Фраза звучала не совсем уместно, учитывая, чем именно занимался Джейк, но, глядя на его мышцы, можно было сказать, что такое прозвище вполне подойдёт. — Действительно. Я бы эти два плаката в жизни не подняла, — подметила с долей иронии полицейская, лениво хрустя позвонками. Через пару минут она достала свой телефон, чтобы посмотреть на время, и совсем не заметила, как крупный силуэт нарисовался со стороны сцены прямо около них. — Плакаты на месте, — отозвался Кастнер, убирая в ящик с инструментами, принесённый из дома молоток и оставшиеся запасные гвозди. В целом, вход и сцена находились не так далеко друг от друга, так что за такое время справиться с подобного рода задачей было вполне возможно. — Молодец, Джейк, — кивнула Скай, пока Лана лениво наблюдала за тем, как Шон обматывает гирляндами стволы деревьев. Получалось у него это не с первых попыток, и с большим трудом… Благо, обвешивать нужно было не все деревья, а только те, что вели от входа к ярмарке и парочку возле стендов. — Как и всегда, — ответил парень на похвалу. Кто-кто, а он всегда умел её принимать. Да и что там сложного? Повесить пару плакатов — даже не одна из самых сложных задач, которые он выполнил за сегодня. Просто сейчас, когда подготовка подходила к концу, можно было немного выдохнуть. Взгляд Джейка вдруг зацепился за арку. — Вау, арка с цветами выглядит классно! — Спасибо. Не зря, выходит, пару часов мучилась с ними, — кивнула Шепард, прикрыв глаза. Она была явно куда более довольна собой, чем сегодняшним утром. Да и после такой работы переделывать бы она не стала, даже, если бы об этом попросила её Скай. — Вообще не зря. Из тебя бы вышел отличный дизайнер, — отметил Джейк, продолжая рассматривать идеально обвешенную арку, на которой каждая щель была закрыта искусственной зеленью. Лана же в сторону своей работы даже не смотрела. Её за это время уже начало тошнить от этих цветов. — Не перехваливай, зазнаюсь ещё, — фыркнула девушка, откидывая назад собственные волосы. Хотелось, конечно, послушать ещё немного этой наглой, но очень умелой лести, вот только обычно она ни к чему хорошему не приводила. Сейчас, например, привела к возвращению Джессики. — Тоже мне, Микеланджело, — недовольно отозвалась она, но Шепард отреагировала на эти слова с вполне себе довольной улыбкой. Её уколы подобного характера не задевали, пусть и раздражали нехило. Но сейчас это было даже уморительно. — А я-то думаю, кого не хватает. Силач есть, акробат с гирляндами есть, клоун есть, декоратор тоже, даже ведущий есть. А не хватало, оказывается, говорящей собачки. Ну, теперь цирк в полном составе, можем уезжать, — самодовольно отозвалась девушка, наблюдая за округляющимися глазами Джесс. — Что ты себе позволяешь?! — возмутилась та, вызывая со стороны полицейской несколько коротких смешков. Да, злить вторую организаторшу было весёлым занятием. Особенно, учитывая, как при этом краснело её лицо, и как раздувались ноздри. Ну курам на смех! — Джейк, не успокоишь свою бывшую? А то распугает всех волонтёров, — покачала головой Лана, словно бы очень осуждала поведение Джессики. Та, кажется, разозлилась ещё сильнее от таких выпадов в свою сторону и уже была готова вскипеть. — Джесс, правда, чего цепляешься? Ты что-то хотела? — спросил Кастнер, вставая между ней и Шепард. Он прекрасно понимал, что, если Джесс попытается что-то сделать, от человека, учившегося в полицейской академии ей прилетит нехило, а ещё больших визгов сейчас не хотелось никому. — Раз вы все освободились, перейдём к следующей задаче? — чуть успокоившись, отвлеклась та, но всё ещё продолжала сверлить недовольным взглядом вполне удовлетворённую своим ответом Лану. Та вскинула брови, но очень вовремя уже без гирлянд вернулся Шон. — Фух, может перерыв минут на пять? А то я сейчас упаду лицом в торт ещё до начала праздника, — попросил он, стирая пот со лба. Сражение с цветными огоньками явно далось ему сложнее, чем любая другая задача. Шепард тут же поднялась со своего места. — Отличная идея, я за лимонадом, — тут же протараторила она, срываясь вперёд и не дожидаясь ничьего ответа, словно жажда полностью поглотила её, и ничего, кроме лимонада больше не было важно в этом мире. — У меня в машине ящик воды, сейчас принесу пару бутылок для остальных, — отозвался Джейк, качая головой и наблюдая за тем, как его подруга улепётывает в сторону стенда. Там пока ничего не раздавали, и бочка с лимонадом просто стояла наполненная в ожидании гостей. Так что, взять пару стаканов девушке никто не мешал. — Отлично, спасибо, Джейк, — улыбнулась Скай, также глядя за убежавшей Ланой. Та будто только и ждала отмашки о том, что у неё есть хотя бы одна свободная минутка, хоть и оставалась в разговоре уже больше десяти минут. Дальнейшего развития диалога Шепард уже не слышала. Один за другим она выпила четыре стакана холодного лимонада. Только так, наконец, удалось вдоволь напиться. Никто из других волонтёров не посмел остановить её, зная, чья перед ними дочь, и на что она способна: слухи быстро расползались по городу, несмотря на то, что девушка вовсе не была такой мегерой, какой её описывали в этих самых слухах. Но что поделать? Жизнь в маленьком городе предполагает за собой много подобного. Впрочем, вскоре Лана вернулась к уже разошедшимся на отдых друзьям. — Слушайте, к вечеру погода будет отличной. Небо ясное… — подметил Шон, сидя на стуле и разглядывая редкие облака, медленно плывущие по своим делам. Остальные тоже посмотрели на почти безоблачный небосвод. Всё-таки было в этом что-то завораживающее. — Ты прав. Ещё и на красивый закат полюбуемся, — согласилась Лана, усаживаясь прямо на траву. Ей было лень искать свободный стул, и ещё более лень подходить к нему, чтобы примоститься. Она сложила ноги в позу лотоса. Хотелось бы вообще лечь, но Скай бы убила её, если бы та испачкала свою новую кофту. — Ты же не обижаешься, что я прикрикнул на тебя? — спросил он, чуть нахмурив брови. Лана прекрасно понимала, что большое количество задач действовало на нервы. Она и сама была жутко нервной с самого утра, но монотонная работа с аркой, пусть и была сложной и ужасно надоела, смогла избавить от слишком сильного напряжения. — Всё в порядке, Шон. Ты же знаешь, что меня подобное не задевает, — пожала плечами девушка, на секунду оглянувшись на друга. Тот, кажется, расслабился чуть сильнее от её слов. Посмеявшись про себя, Лана снова обратила взгляд к небу. — Да, точно. Жду не дождусь вечера… Будет романтика и немножко жути, — отозвался парень, и Лана тихо хмыкнула на его слова. Да уж… Вечер обещал быть определённо интересным, но она ждала его не так сильно. Ну… Разве что, чтобы работа поскорее закончилась. — Ага. Буду катить шары к каждому, кого увижу на празднике, — фыркнула девушка, пока Скай отвлеклась, опираясь спиной о ствол дерева. Ей-то самой было чхать на то, испачкается кофта или нет. Всё всегда можно постирать. Уже не восемнадцатый век, когда стирка была ручной. — Э-э, ко мне точно не надо, — возмутился Шон, вызывая с её стороны лишь несколько тихих, едва различимых смешков. «Больно надо было» — подумала Лана, откидывая голову назад. Шон пришёл в компанию относительно-недавно, а оттого ещё не до конца понимал их специфический юмор. — Тогда к тебе буду катить я, — хмыкнул Джейк, стоя чуть поодаль от них с бутылкой минералки в руках. Представив эту картину, Лана едва не прыснула со смеху. Она поджала губы, стараясь таким образом скрыть улыбку. — Э, мужик, ты чё? — едва не подскочив со своего места, испуганно спросил Шон. Он до таких шуток пока не дорос, и это было видно. Зато все остальные тут же засмеялись с его реакции. Ситуация и правда выглядела до боли комично. На секунду Шона стало даже жалко. — Да шутим мы, успокойся, — поднявшись со своего места, отозвалась Лана и, положив руку на плечо Шона, в одно движение усадила его обратно. Растерянность на его лице по-прежнему была очень явной, пусть теперь за ней и проскакивали нервные смешки. — Ну и шуточки, — поморщила нос Скай так, словно сама только что не хихикала с лица побледневшего от таких заявлений Шона. Лана вскинула бровь, глядя на подругу с шутливым осуждением. Та только отмахнулась от неё, мол: «Ой, да ну тебя». И всё же, улыбка с её лица никуда не исчезла. — Нет, если без шуток, я уверена, что будет классно. Порассказываем старые байки малышне, возьмём закусок и будем наблюдать за результатами наших стараний, — улыбнулась Лана, прикрывая глаза. Пока у них было время на отдых, и Джессика не подходила, можно было полностью расслабиться. — Согласен. Может потом ещё и ужастик какой-нибудь на проекторе включим, для большего драматизма, — хитро улыбнулся Майк. Идея с фильмом на проекторе, конечно, была неплохой, но О`Коннор бы явно ворчал, если бы все сошлись на фильме другого жанра. — Тебе на работе ужастиков мало? — нахмурилась Скай, явно недовольная этим. Она всегда боялась смотреть ужасы, а уж на ночь… Да, Лана помнила, как решила устроить подруге ночь ужастиков, а та потом каждые полчаса вскакивала от кошмаров и будила её. — Да ладно тебе, Скай. Если будет слишком страшно, просто прижмись ко мне. Всё-таки, зачем ещё нужны братья? — улыбнулся Джейк, приобнимая Скайлер за плечи. Та, кажется, по-прежнему была недовольна, но даже под таким слабым давлением сдалась. Они всё-таки собирались повеселиться на празднике, а не испортить себе настроение спорами ещё до его начала. — Да и обиженную на весь мир моську Майка потом видеть не особо хочется, — тихо буркнула Лана, хоть и всё равно была услышана. В целом, на это она и рассчитывала. Возмущённый этим взгляд парня не заставил долго ждать. — Эй! — окликнул он, надувая губы как пятилетний мальчик. В детстве он именно так и обижался на неё. Но в ответ услышал только тихий смех. Майк всегда был довольно забавным, а посему, не подколоть его было невозможно. Да и он сейчас вряд ли оскорбился всерьёз. — Ладно тебе, обижулькин. Посмотрим один ужастик под конец праздника, а там уже увидим, как дальше будет, — ответила она, растрёпывая белоснежные волосы друга. Тот тут же поправил свою причёску обратно. Он не особо любил, когда Лана так делала, но понимал, что останавливать её бессмысленно. — Договорились, — куда более довольно отозвался друг детства, натягивая на лицо улыбку. Теперь смотреть на него было куда приятнее. Хоть и всё ещё забавно. Девушка отошла от него, возвращаясь на своё место, просто потому что насиженному месту пропадать ни к чему. — Ну вот все джинсы потом зелёные будут, — мягко упрекнула её Скайлер, кажется — к её счастью — не заметившая следов от коры на кофте. Лана только тихо фыркнула в ответ. Её никогда не волновала чистота одежды, когда она не была вот прямо-таки необходима. — Перерыв окончен, возвращайтесь к работе, — произнесла явно недовольная всеобщим хорошим настроением Джессика, появляясь за спиной Ланы. Та цокнула языком и медленно поднялась со своего места. В этот момент коленный сустав громко хрустнул, словно пытаясь подставить её. — Вот умеешь в неподходящие моменты появляться, — отозвалась Шепард, оборачиваясь и потягиваясь во все стороны. Даже Скай так не душнила, как Джесс. Особенно с тем учётом, что все уже чувствовали себя жутко уставшими. Лана — так вообще продолжала находиться здесь только из-за друзей, потому что её главная мечта сейчас звучала как два простых слова: «Душ» и «Спать». — Лана, можно тебя на пару слов? — с очень явной пассивной агрессией фыркнула Джессика, отходя на пару шагов, дабы у Ланы не осталось четырёх её «рыцарей-защитников», потому что толпой на одного нападать явно нечестно. — Допустим, — абсолютно холодно ответила Шепард, делая два больших шага в сторону Джессики и практически влезая в её личное пространство. Она сложила руки у груди и вскинула бровь, понимая, что сейчас эта шавка снова начнёт что-то тявкать в её сторону. Та чуть съёжилась от такого — явно массивная фигура девушки её пугала, — но решимости не убавила. — Слушай сюда, выскочка. Ещё одно неверное слово в мою сторону, и твоей спокойной жизни придёт конец. Не забывай, кто мой отец. И чей папаша работает на него, — буквально прошипела Джесс, как только Лана достаточно к ней приблизилась. Полицейская вскинула бровь, делая ещё один небольшой шаг, и заставляя настоящую выскочку отступить на два. — Солнце, у меня к тебе один-единственный вопрос. Ты где бессмертия хлебнула? Или, думаешь, если твой отец начальник моего, то тебе всё дозволено, и я не посмею ничего тебе сделать? Ошибаешься. Ну, беги, нажалуйся папочке, что дочка шерифа тебя обижунькает. Поплачь, может, для правдоподобности, — закатила глаза Лана, резко хватая девушку за руку и заламывая. — Ай! Отпусти! Что ты творишь?! Отпусти, ненормальная! — тут же закричала та, изо всех сил пытаясь вырваться и привлекая всеобщее внимание к своей персоне. Лана наклонилась пониже, всё ещё крепко держа запястье раздражающей девчонки в своей руке. — А теперь, послушай ты, заноза в заднице. Ещё раз. Один-единственный раз ты сунешься ко мне с угрозами и претензиями, и я вывихну тебе запястье, а в рабочем рапорте напишу, что это было нападение на сотрудника при исполнении, — шепнула она на ухо Джесс, и тут же отпустила её, немного отталкивая от себя. Девчонка отбежала на пару шагов по инерции прежде, чем остановиться. — Так. Что тут уже произошло? — спросил вовремя подошедший Джейк. Лана мягко улыбнулась ему, не обращая внимания на потирающую запястье и что-то недовольно ворчащую Джессику. Та больше не подходила слишком близко, словно боясь снова получить по заслугам. — Всё в порядке. Можем возвращаться к работе, — спокойно отозвалась Шепард, окидывая друга взглядом. Он, хоть и не особо верил в это, но, раз уж ни на одной из девушек не было следов побоев, можно было сказать, что всё обошлось малой кровью. — Ты ещё ответишь за это! — вякнула бывшая Джейка в спину уходящей, но тут же скукожилась под её грозным взглядом. Да, Лане удалось знатно припугнуть её. Но всё-таки, работа не ждала, и нужно было продолжать готовить всё к празднику. Теперь их ждало ещё больше поручений от Скай, которые продолжались до тех пор, пока до прихода на праздник людей не осталось полчаса. Эти полчаса стали идеальной возможностью нормально передохнуть, поболтать, а для Ланы — и перекурить. Потому что жалкие пять минут хоть и длились, как казалось, достаточно долго, их бы не хватило и на одну сигарету. Зато на самом празднике было довольно весело. Хоть голова и кружилась от шума, а от кучи вкусных ароматов можно было буквально захлебнуться слюной, ради друзей Лана осталась до самого конца. Она старалась больше разбавлять атмосферу шутками, жевала закуски с фудкорта, запивала их лимонадом и, в целом, максимально скрывала свою усталость. Под конец праздника малышня разбегалась от байки о старом дубе, которую друзья под этим самым дубом и рассказывали, придумывая некоторые детали, а затем, как и договорились, ребята смотрели фильм ужасов. На страшных моментах Скай прижималась то к Джейку, то к Лане, между которыми сидела, а те лишь обнимали её и похлопывали по спине, позволяя закрыть глаза руками, и говорили, когда момент закончился. Джейк даже пару раз шутил над ней, раньше времени говоря, что уже можно повернуться. В общем, домой Лана добралась только под ночь, и только благодаря Кастнеру.