«Глава 5 :Перерывы и вторжение

"Я думаю, нам все же стоит нанять телохранителя", — начал Субару. Они сидели у ворот города Банан, ожидая разрешения на вход, пока десятки караванов медленно получали одобрение. Субару и Анастасия использовали это время, чтобы обсудить свои планы на ближайшее будущее. "..." Анастасия задумчиво сидела на земле. Субару расхаживал вокруг нее. Сейчас он был без маски, без маскировки. Было решено, что его псевдоним понадобится только в Карараги. Потребуется изменить прическу и одежду в соответствии с местным стилем — предыдущий наряд был слишком броским и привлекал внимание. "Я знаю, что говорил это... когда был не в себе. Но мы должны быть реалистами. Если ты не позволишь мне использовать *это* в бою, то нам понадобится кто-то другой, кто будет сражаться за нас." Сам Субару выглядел здоровее, с большим количеством жира и мышц, а не только кожа да кости. Его черные волосы отрастали у корней, а белые кончики уже доставали до шеи сзади, напоминая соль с перцем. На нем были черные дорожные одежды и оранжевый шарф, подаренный Анастасией. «Это правильное решение. Но переменных слишком много. Мы не можем доверять кому попало, а деньги на исходе» Анастасия была в одном из своих старых купеческих нарядов. Не столь элегантном, как те, что она носила в Лугунике, но все же милом: белом с фиолетовыми акцентами и оборками. Ее звездная брошь, как всегда, была на месте, а на голове — белая лента в форме банта с вышитым лицом Мими. Угадайте, кто сделал эту ленту? «Один неверный шаг — и нас либо выдадут Лугунике, либо убьют, чтобы избежать дальнейших проблем. Нам повезло, что правило Рейнхарда все еще действует» "Я знаю, что у нас ограниченный выбор и мало денег, но лучше перестраховаться, понимаешь? В худшем случае мы умрем, прежде чем твой бизнес начнет развиваться. Конечно, отсеять всех плохих людей будет сложно, но у тебя хороший глаз, а я могу послужить приманкой. Притвориться наивным и легко управляемым, чтобы люди недооценивали меня. Ха, напоминает Отто, как же я по нему скучаю. Ладно, может, если я надену маскировку, то смогу выглядеть угрожающе и отпугнуть плохих парней. Плохих парней? Может, и нет..." Субару продолжал нести словесную окрошку, расхаживая по земле. «Он действительно любит болтать без умолку. Интересно, почему. Неважно, надо остановить его, пока у него не начался очередной приступ» У Субару были приступы с переменным успехом после Приестеллы. Анастасия заметила, что они часто связаны с его странной аурой, воспоминаниями о тюрьме или мыслями о своем лагере. Анастасия вздохнула, прежде чем встать и отряхнуться. Она подошла к Субару и схватила его за руку. Он слегка напрягся, но, поняв, кто это, расслабился. "Ты опять за свое." Субару покраснел и отвел взгляд: "Прости, трудно избавиться от дурных привычек так быстро..." "Ничего страшного, это напоминает мне, когда я слишком много думаю", — Анастасия криво улыбнулась. — "Кроме того, мне нравится, как ты нервничаешь~." Субару покраснел еще сильнее, прежде чем сердито ущипнул Анастасию за нос. Сильно. "Эй— ай! Ты что, дурак, зачем это было?!" "За то, что играешь с сердцем бедного мальчика." "Оооо, но так весело видеть, как ты смущаешься~", — Анастасия рассмеялась в ответ. Субару фыркнул, делая вид, что сердится, а затем хихикнул: "Ладно, но серьезно, нам нужен телохранитель." Анастасия вздохнула: "Нет, я согласна. Просто нужно быть осторожными. Давай добавим это в список", — она быстро взглянула на ворота и увидела, что скоро их очередь. — "Кстати, давай пробежимся по нему в последний раз." Субару кивнул и жестом предложил ей продолжить. "Приоритет первый: найти и заключить контракт с духом. Или, по крайней мере, найти кого-то, кто будет регулярно откачивать нашу, особенно твою, ману. Приоритет второй: обеспечить базу для операций и начать разработку продукции. Приоритет третий: начать бизнес и найти инвесторов. Теперь приоритет четвертый: отбор потенциальных бойцов в качестве телохранителей. Что-то еще нужно добавить?" Субару задумался на мгновение, прежде чем ответить: "Нет, все хорошо. Нам также стоит подумать о твоей старой компании. Может, Чревоугодие оставило какие-то твои вещи, как в Лугунике." Анастасия поморщилась при мысли о возможной встрече со старыми коллегами, сотрудниками и друзьями, но согласилась с Субару. Им нужно использовать все, что можно. Нельзя быть слишком разборчивыми. Стражник крикнул им заходить. Анастасия схватила Субару за руку. Субару вел Патраш и повозку другой рукой. Они вошли в прекрасный город Банан. Кругом толпились люди в ярких кимоно, юкатах и хаори. Высокие здания с черепичными крышами и деревянные дворцы отражали пейзаж. Для Субару это, должно быть, было зрелищем, от которого захватывало дух, судя по его разинутому рту. Для Анастасии это было в равной степени ностальгично и меланхолично. Она ненавидела, как ее когда-то счастливые воспоминания теперь причиняли боль. Воспоминания о Рикардо, который познакомил ее с одним прекрасным баром, о встрече с тройняшками и о роковой встрече с Ехидной. Она собиралась чаще привозить сюда Юлиуса, показывать ему достопримечательности. Привезти всех. Это все еще могло случиться. Если бы только она не была такой труси— Субару сжал ее руку, вырывая из спирали мыслей. Она посмотрела на него и заметила, как мягки были его глаза. И как ее другая рука сжимала повозку до белизны. Он,  должно быть, заметил. Субару посмотрел на город: "...Как же здесь красиво. Это напоминает мне дом." Глаза Анастасии слегка расширились, прежде чем она тихо рассмеялась. «Конечно. Это почти подтверждает. Карараги был основан народом Субару. Теперь мне только нужно показать ему тексты Хошина» Анастасия вздохнула. «Ха, нет смысла зацикливаться на прошлом» Она откинулась назад, но ее глаза все еще излучали решимость и жадность. «Нужно восстановиться, если я хочу вернуть все. Все до последней крошки. Ждите, ребята. Я скоро вернусь» Анастасия отвела их к брокеру, с которым раньше работала. Ее товары из Лугуники были разнообразными, специально подобранными, чтобы избежать ситуации, когда один конкретный товар слишком сильно терял в цене. «Кашель, кашель, Отто» Ей повезло — почти половина их товаров пользовалась большим спросом. В сочетании с ее сбережениями она могла снять скромное жилье на несколько месяцев и инвестировать в пару изобретений Субару. Они припарковали Патраш и повозку в безопасном месте, прежде чем отправиться выполнять приоритет номер один. "Так где мы можем найти духа, который будет откачивать нашу ману?" — спросил Субару. Они пробирались через толпу людей. Был полдень, погода была солнечной, хотя и облачной. "Хм, проще всего, наверное, будет в храме. Там мы сможем найти мико, которая поможет нам заключить контракт с малым духом." Толпа становилась все более оживленной. "Подожди, у вас здесь есть синтоистские шаманы?!" Анастасия с любопытством посмотрела на Субару, прежде чем чуть не споткнуться от того, что кто-то в нее врезался. Субару поймал ее за руку и притянул к себе. Слегка покраснев, Анастасия улыбнулась и кивнула в знак благодарности. "Хотя я не знаю, что такое 'шинто шаманы', мико присутствуют в Карараги уже давно. Мы не настолько религиозны, как Густеко, но многие пользователи духовных искусств обучаются в храмах, чтобы развивать свои навыки." Субару задумчиво хмыкнул, прежде чем сказать: "Не могу поверить, насколько Карараги напоминает Японию. Большинство вещей здесь, от акцента до домов и теперь даже мико, напоминают мне регион Кансай..." Анастасия, заинтересовавшись, ответила: "Я давно хотела спросить, думаешь, другие люди из твоего мира тоже поселились здесь?" "Возможно... трудно сказать. Я всегда думал, что я не первый, кто сюда попал, хотя я почти не встречал других людей из Японии. Единственный, кого я знаю, это, может быть, Ал, но у меня не было возможности поговорить с ним об этом—" Анастасия прервала его, схватив за щеку и повернув его лицо к себе. "Что?" Ее лицо улыбалось, но глаза говорили об обратном. "Д-да, Ал, большой парень, с одной рукой. Он и я — единственные, кого я знаю, кто попал сюда из моего мира." " ...*ммммМММММ ААААААА!!!!*" Тем временем в Воллахии некий шлемоносный спутник огненной принцессы находился в смертельной схватке.  АПЧХИ! "Гах! Мои звезды должны быть плохими. Не могу поверить, что кто-то говорит обо мне прямо сейчас..." Этот чих стоил ему почти 20 жизней. Вернемся к нашим бесстрашным звездам: «Конечно, тупая полуэльфийка без амбиций и амбициозная нарциссичная дура получили два из величайших золотых приисков мира. И не сделали ни хрена с ними! Маленькая дьяволица даже получила Рейнхарда. Некоторым просто везет» Анастасия все еще улыбалась Субару, но ее глаза были абсолютно мертвы, посреди толпы прохожих. Субару, с другой стороны, явно нервничал все больше, пока Анастасия держала его за щеку и смотрела в глаза. Для посторонних это была сцена из романтического романа. Внутренне? Оба участника кричали в уме по разным причинам. Тупик разрядился, когда Анастасия вздохнула и просто похлопала Субару по щеке, прежде чем обвить его руку своей и снова повести вперед. "...Напомни мне ударить Присциллу, когда в следующий раз увижу ее."  Ошеломленный, Субару спросил: "Умереть захотела?!" "На данный момент моя злоба перевешивает страх смерти." Субару недоверчиво посмотрел на нее, прежде чем покачать головой. "Так что да, возвращаясь к твоему вопросу: возможно? Признаки говорят 'да', учитывая, насколько все здесь узнаваемо, но, вероятно, это было довольно редко." «Тогда это означает, что высококвалифицированные и влиятельные люди из его мира поселились здесь. Моя теория — Хошин и несколько других новаторов в истории имели одинаковое происхождение. Говоря о происхождении,» "Эй, я не хочу сказать, что ты врешь, но так трудно поверить, что место существует за водопадом..." Субару не выглядел обиженным, на самом деле он выглядел очень понимающим: "Нет, я понимаю. Даже я был бы скептичен, если бы люди рассказали мне о мире, где летают драконы, существует магия и живут полулюди. Все это было вымыслом для таких, как я." Анастасия кивнула: "Даже со всем, что ты мне рассказал, мне трудно представить. Я бы все отдала, чтобы увидеть это лично..." Она заметила, как он вздрогнул. «Ах, я совершила ошибку» Все еще обняв его руку, она толкнула его в бок. "Прости, я не хотела сыпать соль на рану. Ты, должно быть, скучаешь по дому." Субару сглотнул, но просто кивнул: "...Это не так больно, как раньше, но да, скучаю. Я пытался двигаться дальше, но в последнее время... было трудно не становиться сентиментальным." «Ах, все мои вопросы» Она почувствовала, что пожалеет об этом, но: "Нам не обязательно больше говорить о твоем доме. Я знаю, что уже многое спросила—" Он прервал ее: "Нет! Нет, это не то, что я имел в виду. Меня это действительно не беспокоит."  Анастасия не совсем поверила ему: "Но—" Он снова прервал, подняв свободную руку: "Позволь мне объяснить." Субару глубоко вдохнул: "Когда я попал сюда, я был на самом деле очень счастлив. Какое-то время я даже не думал о доме. Слишком много всего происходило. Но потом, когда пыль улеглась, когда я осознал, что никогда," Субару подавился, но продолжил, "никогда не увижу своих родителей снова. Все нахлынуло разом." Его голос дрожал, но он продолжал: "Из-за определенных событий я смог двигаться дальше и отодвинуть все это на задний план. И я никогда не говорил об этом ни с кем, кроме Беако или Эмилии-тан. Просто казалось, что я застрял в прошлом, когда в этом не было нужды." Его черты смягчились, его взгляд не отводился от нее. "Но когда мы говорили, я почувствовал, будто... листаю фотоальбом моего детства. Ностальгически. Как будто иду по переулку памяти. Конечно, некоторые воспоминания горько-сладкие. И да, я все еще скучаю по родителям. Но это было весело. И, как ни странно, освобождающе? Как будто, когда кто-то слушает тебя и проявляет интерес, эти воспоминания становятся более реальными, чем раньше, если это имеет смысл? И если я могу помочь тебе, привнося что-то из моего дома сюда: ну, два в одном, понимаешь?" Он подарил ей меланхоличную улыбку. Анастасия просто ответила своей маленькой улыбкой, но ее мысли были мрачными и задумчивыми. «'Помочь мне.' Это не первый раз, когда он говорит что-то подобное. Он... он пытается сделать себя полезным? Хотя я уверена, что он не лжет о своих чувствах, почему у меня возникает ощущение, что здесь что-то еще? Как будто... он отчаянный» Не желая открывать эту банку с червями прямо сейчас, как выразился Субару, она решила сменить тему. "Итак, 'два в одном', не против объяснить, профессор Субару?" Субару оживился и напыщенно фыркнул: "Элементарно, моя дорогая Анастасия Ватсон", — сказал он своим самым напыщенным голосом. Она просто рассмеялась и махнула ему, чтобы продолжал. "Фраза происходит от...!" Субару замолчал, словно запыхавшись, его глаза моргали и теряли фокус. "Субару?" Анастасия теперь была обеспокоена. «С ним все в порядке? О нет, у него очередной приступ?» Ее мысли прервались. Его глаза снова сфокусировались, твердо, и задержались на ней на секунду, прежде чем Субару схватил ее за руку и быстро повел из толпы. "Субару?!" — снова спросила она. "Что случилось?"  Субару просто ответил: "Нам нужно уйти. Сейчас" Он начал бежать с ней по улице, ныряя в переулки и пересекая дороги. «Нас преследуют?! Он увидел рыцаря? Не может быть, чтобы они уже были здесь?!» Анастасия начала тяжело дышать, ее тело не привыкло к таким нагрузкам. Но прежде чем она осознала это, Субару подхватил ее и побежал с ней на руках, как принцессу. «Подожди, подожди—» Прежде чем она даже успела почувствовать, как кровь приливает к щекам, Субару хрипло сказал: "Прости, знаю, тебе это не нравится, но потерпи немного!" "Подожди, что—" Он быстро изменил ее положение. Теперь она лежала у него на плече, как мешок картошки. Он побежал быстрее. «...Что происходит?» Они рванули в переулок, который выходил в центр Банана. Прежде чем она успела что-то осознать, Субару распахнул ближайший мусорный бак. Он был заполнен отходами. "Подожди, нет, только не это, СУБАРУ—" Он без церемоний швырнул ее внутрь, прежде чем нырнуть сам. Закрыв контейнер изнутри, Субару обнял Анастасию и прижал к себе, прошептав: "Пожалуйста, просто помолчи пока." Ошеломленная, омерзительная и вопреки каждому своему инстинкту, она решила подчиниться. Через мгновение она услышала шаги снаружи. Шаг. Шаг. ТОП! Они были прямо снаружи. Она слышала тихий бормотания, а также кого-то, кто шумел снаружи. Следующие несколько секунд она чувствовала только напряжение в воздухе и быстрое сердцебиение Субару. Прежде чем она осознала, она услышала, как тот, кто был снаружи, убежал. Шагшагшагшаг... шаг... шаг... Они оба вздохнули с облегчением. Теперь, когда опасность миновала, разум Анастасии осознал ситуацию, в которой они оказались. В нескольких сантиметрах друг от друга, по колено в мусоре. Она хотела выбраться. "Субару—" однако ее снова прервал Субару, притягивая ближе. «Мне действительно надоело, что меня постоянно прерывают» Прежде чем она могла разозленно ущипнуть его за то, что он выбрал неподходящий момент для объятий, она почувствовала, как он дрожит. "Субару?" "Пожалуйста... просто, мне нужно минутку... Мне просто нужно знать, что ты все еще здесь."  "...Хорошо." «Может, он вспоминает, как его преследовали стражи после побега...» Они сидели там, в темноте, добрых десять минут. Как ни приятно было обниматься в куче мусора, у Анастасии были пределы. Она слегка постучала по его щеке, или по тому, что, как она думала, было его щекой. "Ладно... теперь я в порядке", — сказал Субару, глубоко вздохнув. С ловкостью, зеркально отражающей ловкость двух енотов, они вылезли из мусорного бака. Отряхиваясь и быстро сбрасывая банановую кожуру с головы, Анастасия задалась вопросами. "Ладно, тебе нужно объяснить, что только что произошло. Кто это был? Что случилось? Ты просто замер, а потом внезапно мы в бешеной гонке." Субару быстро осмотрелся, сосредоточив взгляд, прежде чем остановиться на Анастасии. "...Я узнал кого-то в толпе." Ее глаза расширились: "Рыцарь, кандидат или кто-то еще?" Он покачал головой и поднял три пальца: "Кто-то, с кем я имел дело раньше, мне нужно перепроверить. Нам следует отправиться в храм." "Что?! Нет, нам следует уйти." "Нет смысла оставаться здесь и рисковать жизнями, Банан — самый прибыльный, но не единственный город, где можно начать бизнес" Снова Субару покачал головой: "Это ничего не изменит. Лучше разобраться с этим сейчас, чем позже." «Он намеренно уклоняется от вопроса» "Субару—" "Я знаю, что ты собираешься сказать. Я знаю, что не совсем ясен, но я просто не хочу беспокоить тебя, пока не подтвержу, с чем мы имеем дело." Он улыбнулся, прежде чем продолжить: "Обещаю, я ничего не скрою. Мы вместе, несмотря ни на что." Хотя в голове она все еще скептически относилась, ее сердце согрелось, и инстинкты подсказывали ей довериться парню хотя бы еще раз. "Ладно. Но если я узнаю, что ты что-то скрывал по какой-то глупой причине, тебе не поздоровится", — она ткнула пальцем в его грудь. — "А теперь пошли, несмотря на то, как далеко мы забежали, мы еще можем успеть в храм до ужина." Субару усмехнулся и принял глупую позу: "Есть, мэм! Ведите путь!" Анастасия преувеличенно вздохнула, прежде чем направиться к их цели, а Субару ненадолго задержался. Глядя ей в спину, он пробормотал себе под нос: "Я не совершу тех же ошибок снова..." Затем он быстрым шагом пошел рядом с ней, продолжая их разговор с того места, где они остановились. Был еще день, когда они прибыли в храм. Храм располагался на небольшом холме, с лестницей, отмеченной арками. Сам храм был скромных размеров, не такой высокий, как остальной город, но излучал ауру, которую можно было определить только как божественную. Более интересными были различные жрицы, одетые в традиционные белые косодэ и красные хакама. Это была смесь людей и полулюдей. Несмотря на то, что она сосредоточилась на мико, Субару казался удивительно спокойным ко всему этому. «Я знаю, что он видел это раньше у себя дома, но я ожидала, что его реакция будет хотя бы немного более эмоциональной» Она не могла удержаться, однако. "Что, я знаю, мико прекрасны, но тебе не стоит просто глазеть на них~", — поддразнила она. Никакой видимой реакции, он просто парировал: "Они действительно прекрасны. Может, купим одно из их платьев для тебя?" Ее поддразнивание отразилось, но она не была обескуражена: "Ооо, мой любимый сотрудник уже пытается подлизаться, чтобы подняться по карьерной лестнице~. Должна ли я сообщить о тебе в отдел кадров?" «Нужно использовать всю информацию, которую я получила от Субару, для чего-то. Все еще решаю, стоит ли внедрять HR в компанию Хошина... Эх, вопросы на потом» Субару невозмутимо ответил: "Я твой единственный сотрудник. Патраш не в счет." Он затем усмехнулся и продолжил: "Кроме того, я серьезен, я думаю, ты выглядела бы мило в этом." Она чуть не подавилась. «О-откуда это взялось?!» Она кашлянула, прежде чем попытаться сохранить самообладание: "Хотя я, конечно, согласна, сомневаюсь, что они позволят мне взять одно." "Ну, спросить никогда не помешает, пошли!" На этот раз она действительно подавилась. Он начал идти вперед. «Подожди, подожди, подожди—» Она бросилась за ним. "Подожди, СУБАРУ!" Она догнала его, встав рядом: "Погоди секунду! Может быть, это кощунственно для не-мико носить их одежду. Тебе не кажется, что было бы грубо с нашей стороны предполагать обратное?" "Ну, мы не узнаем, если не спросим! Кроме того, что ты сказала обо мне? Мне никогда не было дела до социального этикета", — он сказал с ухмылкой и ускорил шаг. «Черт, да что с ним сегодня?!» Анастасия схватила его за одежду сзади, пытаясь замедлить его. Это не сработало. Субару потащил ее к мико-лисе, чья улыбка росла по мере их приближения. "О, о~. Чему я обязана таким удовольствием?" "Ахой! Меня зовут Атлас, а это моя дорогая спутница Анастасия. Я был совершенно поражен прекрасными платьями, которые вы, девушки, носите, и мне было интересно, может ли моя прекрасная, великолепная, очаровательная—" Пока он перечислял все больше прилагательных, он притянул Анастасию ближе к себе, не давая ей сбежать. Анастасия в этот момент проходила через все возможные оттенки красного. «Так вот каково это — быть по другую сторону. Ну, не то чтобы его уловка сработала, у мико есть репутация, которую нужно поддерживать. Она, скорее всего, отчитает его за идиотизм» "—потрясающая, элегантная и абсолютно невероятная жена смогла бы носить что-то подобное вашему!" Он подмигнул мико. "О хо хо! Ну, нам сначала нужно снять с нее мерки." «Подожди, нет—» Мико начала кружить вокруг Анастасии, поднимая руки белой звезды и проверяя каждый дюйм ее тела. "Хотя она не совсем соответствует идеальному типу телосложения нашего храма, это не то, с чем мы не можем работать." «Ах ты маленькая—» Мико остановилась, подозвала Субару и прошептала ему на ухо. Субару просто мудро кивнул и сказал: "Верно." «Она что, только что—?!» Мико хлопнула в ладоши: "Замечательно! Мы могли бы подготовить одно к концу не—" Анастасия потеряла самообладание: "Могу я хоть слово вставить?!" Мико не остановилась: "-дели, но, к сожалению, наши платья только для мико и учениц мико. Так что, извините", — она закончила с ухмылкой и поклоном. Субару тоже поклонился: "А, я так и думал, но спасибо, что подтвердили." ... Анастасия медленно подошла к Субару и начала слегка бить его в живот. "Хмм? Что-то, пффт, не так, Ана?" — он еле сдерживал смех. Удары участились. Сильнее. "Хехе, ой, подожди, Ана, хватит! Хаха, стой, это действительно начинает болеть, хахаха!!" Левый, правый, левый, правый. Будущий чемпион по боксу прямо здесь. "Хахахаха, о черт! ОЙ! Оно того стоило!" В конце концов, когда Анастасия успокоилась, они смогли попросить помощи в заключении контракта с духом. Мико попросила их подождать секунду, пока она проверит, кто свободен. Анастасия, надувшись, ткнула его в бок: "Так, скажи мне, это все было запланировано? Ты каким-то образом нашел способ подать сигнал этой девушке, чтобы она подыграла мне?" Он снова рассмеялся: "Неа, я просто понял, что она пойдет на поводу." Она махнула на него за каламбур, он уклонился. Она фыркнула: "Мелкий мерзавец." "Ой, да ладно, не говори мне, что ты не сделала бы того же со мной." Она открыла рот, чтобы отрицать, остановилась, а затем просто надула щеки и снова фыркнула. Субару просто ткнул ее в щеки. Она снова махнула на него. Прежде чем мог начаться еще один боксерский поединок, мико вернулась. "Простите за ожидание. К сожалению, большинство наших жриц заняты лечением жертв последнего нападения. Мы все еще можем вам помочь, но это будет по одному." Анастасия ухватилась за этот кусочек информации: "Жертвы? Была битва?" Мико покачала головой: "Серийный убийца. Они убивают людей направо и налево без разбора. Последнее нападение почти уничтожило целую группу наемников." Она продолжила: "Теперь давайте оставим такие мрачные темы, кто хочет пойти первым?"  Прежде чем она успела ответить, Субару вмешался: "Первой должна быть Анастасия." Удивленная, Анастасия спросила: "Почему я? Твое состояние в приоритете. Прошло слишком много времени с тех пор, как у тебя откачивали ману, и будет только хуже." Он покачал головой: "Я понимаю, но я привык иметь кучу маны в себе. Ты — нет. Кроме того, мне нужно заключить контракт с духом, что займет время. Тебе не нужно, так что я предпочел бы, чтобы ты пошла первой, чтобы не ждать." Она хотела поспорить, но он выглядел твердым в своем решении. Мико наконец вмешалась: "Если это поможет, я попросила своих сестер прийти на помощь, как только закончат. Скорее всего, скоро придет еще одна, чтобы помочь тому, кто останется." Анастасия вздохнула: "Ладно. Тогда я пойду первой." Субару ухмыльнулся в победе, пока Анастасию уводили. > "..." > > "..." "Итак," — мико нарушила тишину, — "Как давно вы с мужем в браке?" Анастасия закашлялась: "Э-это была шутка. Мы не в таких отношениях. Мы просто друзья и деловые партнеры." «Это было смешно и полезно в Лугунике. Здесь так больше нельзя. Кроме того, что одинокие женщины получают больше деловых возможностей, мы не можем притворяться влюбленными все время» Мико не выглядела убежденной: "Друзья, да? Мне так не показалось. Друзья не обожают друг друга так, как вы оба." «...Это просто из-за того, как мы встретились. У нас есть только друг друга, пока Чревоугодие не умрет. Ничего больше и ничего меньше.» Лицо Анастасии не выражало эмоций: "Мы многое пережили вместе. Это доверие, которое ты видишь, не любовь." "Понимаю. Ну, тогда ты не против, если я возьму его себе."  "..." "У него зрелый вид, волосы соль с перцем, что контрастирует с этой долей озорного хулиганства, от которого любая девушка сойдет с ума—" Анастасия прервала мико, мягко, но твердо положив руку ей на плечо, улыбаясь: "Давайте сохраним профессионализм, хорошо?" — она потрясла мешком монет и положила его в руку жрицы. Никакой реакции от жрицы, кроме улыбки: "Извините, мы не принимаем оплату за наши услуги—" Анастасия вручила ей еще один мешок монет. "—но мы принимаем щедрые подарки. Что вы хотите узнать?" "Больше информации о нападениях, событиях последних месяцев, планах Лиги городов, текущих тенденциях и движениях этих компаний..." «Настоящая причина существования этих храмов: первоклассная информационная сеть. Высокопоставленные духи трудно отслеживаемы и могут собирать тонны информации тайно. В сочетании с храмами, имеющими высокие концентрации водных духов, идеальных для исцеления, у вас есть горячая точка для сбора информации» "...особенно компании Хошин." "Хорошо, специальный Бананский набор. Начнем с событий: пару месяцев назад была неудачная экспедиция в пещеры, Ложе Зарестии, к западу от Банана, выживших нет. Единственное другое крупное событие — нападения серийного убийцы, которые усиливаются за последний месяц. Хотя я и сказала, что нападения случайны, была определенная тенденция. Наемники, на которых недавно напали, перевозили особого заключенного: культиста Ведьмы." Интерес Анастасии возрос, но она не подала виду. Мико продолжила: "Некоторые другие жертвы были известными симпатизантами культа Ведьм. Другие были неизвестны и, возможно, были атакованы в ответ. Совет в настоящее время не заинтересован в событиях серийного убийцы, хотя есть обсуждения подозрительной активности на юге, у границы с Воллахией. Что касается компаний, которые вы упомянули..." «Нам нужно быть осторожными, учитывая, что Субару часто принимают за Архиепископа, я сомневаюсь, что серийный убийца оставит нас в покое. Возможно, нам стоит повысить приоритет поиска телохранителя» «В остальном, Воллахия, должно быть, готовится к какому-то сражению. Может быть, мы сможем позже тайно провезти оружие, это принесет огромную прибыль быстро. Ничего примечательного от компаний, о которых я беспокоилась, с изобретениями Субару мы можем получить преимущество без немедленной конкуренции» "...и, наконец, Торговая компания Хошин. Их операции не изменились. Однако мы заметили увеличение коммуникации между штаб-квартирой компании здесь и семьей в Лугунике. Кроме того, увеличились ресурсы, направляемые в Железный Клык, который все еще находится в Лугунике." «Это странно. Помимо смены названия, Юлиус что-то замышляет? Мне следует следить за ним и остальными» "...Пожалуйста, следите за Торговой компанией Хошин и всеми вспомогательными структурами. Держите меня в курсе, если что-то еще будет обнаружено об их недавней активности." "Конечно, можем ли мы ожидать постоянных пожертвований от вас?" "Естественно." Обе женщины улыбнулись друг другу и продолжили свой путь. "...Теперь, если ты замолвишь словечко за своего друга—" "Он серийный бабник с двумя женщинами, занимающими его сердце," — резко заявила Анастасия. *Не нужно быть гением, чтобы понять это, учитывая его рассказы о его кандидате и горничной.* К удивлению, мико просто рассмеялась. "Ха! Тогда это делает вещи только интереснее." "Тебя это совсем не смущает?" "О, пожалуйста. Как сказал сам Хошин: 'Любовь — это постоянный аукцион.' Неважно, кто начинает торги, важно только, кто может выиграть все."  "..." Мико задумалась на несколько секунд, решая, стоит ли говорить, прежде чем улыбнуться. "Немного совета, учитывая, как ты меня развлекла: торговаться с любовью бесполезно. Как сила природы, она имеет свободу приходить и уходить, когда пожелает." Анастасия была крайне сбита с толку: "Что?" Мико закатила глаза: "Ты поймешь скоро." Смущение превратилось в раздражение, остаток пути они прошли молча. Анастасия надеялась, что последняя часть дня не преподнесет больше сюрпризов. Она ошиблась. «Что значит, у меня нормальный уровень маны?!» Анастасия сразу заподозрила неладное. Она ввела так много маны, что ее тело перешло в Метод Потока. Невозможно, чтобы это количество просто уменьшилось естественным образом. Что-то не так. Ей нужно было проверить Субару. Поблагодарив мико, она начала идти назад. Некоторые жрицы пробежали мимо нее, направляясь к экстренному случаю: видимо, какой-то парень был кастрирован после домогательств к девушке. «Возможно, уровень маны Субару тоже странный. Он, должно быть, почти закончил осмотр» Она была права. «Ладно, значит, у него тоже нормальный уровень маны. Что все еще подозрительно, но по крайней мере это соответствует моему» Но она снова ошиблась. «Но что значит, он не заключил контракт с духом? И где, черт возьми, он?!» "Извините, но молодой человек сказал, что у него есть срочное дело. Так что, быстро проверив только его ману, он убежал отсюда," — объяснила мико, пока лицо Анастасии было каменным, но улыбающимся. "Честно, этот идиот," — вздохнула она с фальшивым раздражением, — "он, должно быть, слишком обрадовался, увидев город. Он сказал, куда направляется?" «Клянусь, если он пошел за тем, что привлекло его внимание раньше, он мертвец» "Нет, но он оставил тебе записку," — мико протянула ей маленький листок бумаги. #Моя дорогая Анастасия~, Анастасия остановилась, ущипнула себя за нос и вернулась к чтению. #Если ты читаешь это, значит, ты, скорее всего, закончила свой прием. К сожалению, я думаю, что у меня есть зацепка на того 'человека' и уйду первым. Пожалуйста, оставайся здесь. С уважением, твой любимый Атлас. «Да, я убью его. Если он умрет, я убью его снова» Она аккуратно сложила бумагу и сунула ее в карман, прежде чем повернуться, чтобы уйти. Как только она это сделала, мико остановила ее второй запиской. "Он упомянул, что если ты начнешь уходить после первой записки, дать тебе эту вторую." Анастасия уставилась на записку, ее улыбка слегка дрогнула: "И почему ты не дала это мне с другой." "Он был очень конкретен насчет порядка записок." Пока мико поправляла свое платье, Анастасия могла услышать слабый звон монет. Она просто вздохнула и схватила записку. #Моя чудесная Ана-чан, «Как же я его ненавижу» #Если ты читаешь это, значит, ты проигнорировала конец моей предыдущей записки, как и ожидалось. «Как он даже предсказал это?!» #Пожалуйста. Останься здесь. По крайней мере, оставайся хотя бы два часа, я должен скоро вернуться. С любовью, твой невероятно красивый спутник, Атлас. Внутренне крича, уже в третий раз за сегодня, она просто сунула записку в карман и пошла сидеть на ближайшую скамейку. > "..." > > "..." "Хочешь немного освежиться?"  "...", —  Анастасия вздохнула, — "...Да." Прошел час, терпение Анастасии иссякло. Уже становилось поздно, и она начала волноваться. Она решила просто уйти и попытаться найти его сейчас. «Он почти не знает город, он скорее потеряется и будет захвачен в рабство, чем найдет свою цель. Мне нужно пойти найти его» Пока ее не перехватила еще одна записка. "..."  Она теперь смотрела на бумагу с ненавистью, почти полностью потеряв видимость дружелюбной персоны.  "...Он был очень конкретен—" "Просто. Дай. Ее." # Моя восхитительно жадная и самая нетерпеливая купчиха, Она чуть не разорвала бумагу пополам. # Если ты читаешь это, значит, ты забеспокоилась, ожидая меня, и начала уходить уже через час. К счастью, к этому времени мои дела должны быть закончены. Пожалуйста, найди меня в этом месте через час: «...Заметка на будущее: спросить Субару, есть ли у него какое-то видение будущего, которое он от меня скрывал» «Вторая заметка: спросить его об этом перед тем, как убить» # Со всей моей любовью, твой величайший экс-рыцарь и самый любимый— Она перестала читать на этом моменте, смяла записку и просто начала топать прочь из храма. Анастасия в настоящее время пробиралась через оживленные улицы Банана. «Ладно, давай подведем итоги нашей ситуации: у нас есть серийный убийца, который может или не может испытывать зуд по отношению к Субару» Она свернула за угол. Ускоряя шаг. «Не только это, кто-то, кого Субару узнает, кто, кажется, тоже охотится на него, учитывая, что они преследовали нас» Она свернула за другой угол, замедляя шаг. «И, наконец, у Субару и меня нормальный уровень маны. Учитывая наши врата, есть только одна логическая возможность: кто-то следует за нами и выкачивает нашу ману. Возможный союзник?» «Это объяснило бы внезапное появление Патраш. Но почему? Неважно, у нас есть три отдельных индивидуума по пятам» Она свернула за еще один угол и вернулась к обычному темпу. « ...Говоря о трех преследователях, эти трое парней следуют за мной уже несколько поворотов. Они соответствовали моему темпу и сохраняли то же расстояние.» Лицо Анастасии оставалось неизменным, но ее руки напряглись. «Работорговцы. Должно быть, заметили, что мы новички в городе, и следили за мной с храма. Бегство — вариант, но...» Анастасия зашла в ближайший переулок. Если ее прогнозы верны, они подумают, что она случайно бродит, чтобы найти дорогу. Она услышала их шаги. «Джекпот. Мы прямо рядом с несколькими точками наемников, особенно полулюдей. Если я закричу, некоторые определенно услышат и найдут легкий способ заработать на телохранителе.» "Ты потерялась, маленькая мисс? Мы заметили, что ты бродишь без цели, и будем рады помочь найти дорогу," — тощий высокий парень сказал с ухмылкой. Его сопровождали короткий толстяк и грубоватый гангстер. Анастасия медленно обернулась, надевая свою лучшую маску девы в беде. «Получить телохранителя, наказать нескольких отбросов и заработать репутацию. Три в одном, не так ли, Субару?» "Н-ну—"  "Эй" Ее прервали, в который уже раз за сегодня, новой фигурой. Невероятно красивая женщина с белыми волосами, бледной кожей и белым кимоно с зелеными и черными акцентами. Ее тело излучало приглушенную злобу, подчеркнутую ее потусторонней красотой. Фигура снова заговорила: "Три мусора и фиолетовая девчонка," — она указала на каждого, пока говорила. Трое работорговцев напряглись, в то время как Анастасия сохраняла осанку. «Богатая аристократка? Не ведет себя как куртизанка. Нет, я чувствую мощную уверенность в ее словах. Может быть, наемница. В любом случае, возможно, я попала в больший джекпот, чем думала.» "Спускайте штаны, все вы. Покажите мне, где светящийся шар, или я убью вас всех," — она сказала, указывая рукой, как будто держа их на прицеле. ... «Или, может быть, она сумасшедшая извращенка. Вот мое везение…» Анастасия почувствовала сильное дежавю.