Враг моего сердца

Она не знала, сколько времени прошло. День сменялся ночью, в сыром подвале заброшенного охотничьего дома, глубоко в лесу. Воздух был затхлым, а цепи на запястьях резали кожу. Элэриэн молчала, подавляя страх, гнев и нарастающее чувство предательства. — Королю не привыкать терять то, что ему дорого, — прошипел один из стражей, бросая ей кувшин с водой. — Но впервые он не сможет это предотвратить. — Он не придёт, — усмехнулся другой. — Он выбрал трон. И вас он выбрал бы лишь как воспоминание. Она хотела что-то ответить — что-нибудь, что укололо бы их, — но лишь отвернулась. Внутри неё боролись надежда и ярость. Арагорн… знал ли он? Искал ли её? Или действительно не пришёл? Позже в ту же ночь прибыли трое в плащах. Один из них держал письмо. — Пришло время сыграть карту, — сказал старший. — Передайте королю: у нас — она. И если он хочет увидеть её живой, он должен покинуть Минас-Тирит на три дня. Без охраны. Без следа. Один. — Иначе, — добавил другой с ледяной ухмылкой, — следующее, что он получит, будет не письмо. Печать на письме была тёмной, с символом разрушенного дерева — знаком тех, кто не признал короля Элесара.