Раны, что не кровоточат

— Ты хочешь отдать за неё всё? — Голос Арвен звучал ровно, но взгляд пронзал насквозь. — Даже корону? Арагорн стоял у окна, спиной к ней. Его плечи были напряжены, пальцы сжаты в кулак. Он долго молчал, прежде чем заговорить: — Я не отдам корону. Но отдам себя. — Это одно и то же, — прошептала она. Он обернулся. В его глазах — усталость, боль и следы бессонных ночей. — Я не просил тебя возвращаться, Арвен. — Но я вернулась. Потому что ты — король. И я думала, ты стал мудрее. Она подошла ближе. — Эта девушка… ты даже не знал её, когда я уезжала. И теперь ты готов умереть ради неё? — Я знал её сердце. Оно было чище и честнее, чем половина Совета, с которым я каждое утро делю хлеб. Он отвёл взгляд. — А ещё… она не ждала от меня трона. Только руки. Только меня. Тишина повисла между ними. Арвен отвела взгляд первой. — Они могут убить тебя, Арагорн. И тогда всё, ради чего ты жил, закончится на крови. Он кивнул. — Я знаю. Затем, чуть тише: — Но если я не пойду… я потеряю душу раньше, чем потеряю жизнь. --- Позже, ночью, он надел доспехи. Не королевские. Серые, потертые. Те, в которых он был просто странник. Воин. Тень прошлого. Перед ним — карта. Метка. Старая тропа, у подножия Чёрной Скалы. Там будет обмен. Там будет конец. Или начало. — Лошадь, — бросил он. — И никому не следовать. На пороге дворца он обернулся. И увидел, как Арвен смотрит ему вслед, не двигаясь. Не зовёт. Просто… отпускает. И ветер подхватил её шёпот, унося прочь: — Если ты умрёшь… я буду винить не её. А себя.