Совет под ликом ночи

В ту же ночь, когда лекарь наконец сообщил, что Элэриэн пережила самый опасный час, Арагорн не позволил себе даже короткого сна. Он оставил её на попечении троих лучших целителей, тихо поцеловал в лоб и скрылся в тенях. Его шаги были бесшумны, как в дни, когда он носил имя Странника. Комната, где собирался Совет Верных, не значилась ни на одной карте. Подвалы древней части Минас-Тирита, когда-то принадлежавшей Дому Наместника, были глухи к посторонним звукам и надёжно скрыты от любопытных глаз. За круглый стол сели те, кто сохранил верность не только королю, но и истине. — Фарамир, принц Итилиэна, глаза его были темны, но спокойны: — Нас предали… Но кто — вот в чём вопрос. — Элданар, старый мастер разведки: — Я отследил слуг, бывших у её покоев за сутки. Один исчез. Другой заболел внезапно. Подозрительно. — Мирьэль, бывшая жрица из Лориэна, теперь придворная советница: — Магия в этом замешана. Возможно, ложь искажала не только слова, но и образы. Я чувствую холод в её комнате, неестественный. Арагорн обвел их взглядом. — Это не просто попытка убийства. Это… предупреждение. Нас проверяют. Нашу силу. Мою слабость. — Или её силу, — добавил Фарамир. — Не забывай, брат, она — символ. Многие видят в ней больше, чем просто твою спутницу. Они боятся её влияния. — Я знаю, — ответил Арагорн, сжав кулак. — Именно поэтому мы не отступим. Я не допущу, чтобы страх стал оружием моих врагов. Мы действуем ночью. Тайно. Он бросил на стол пергамент. — Здесь имена. Люди, что были рядом в момент отравления. Слуги, советники, даже гости. Мы наблюдаем, допрашиваем, не раскрываясь. Он встал. — У нас один шанс — выкорчевать зло с корнем. И если я узнаю, кто посмел коснуться моей королевы — он не доживёт до рассвета. Они встали с ним. Ночь стала их союзницей. И Совет Верных отправился в тень, чтобы из неё вырвать свет.