Тень в её крови

Покой Элэриэн был наполнен запахами трав и смол, но даже они не могли заглушить ощущение, которое начало преследовать лекарей: нечто чуждое поселилось в девушке. Врачи трудились без отдыха, снадобья лились сменяя друг друга, но глаза Элэриэн… Они менялись. Она уже не просыпалась полностью — лишь открывала глаза, смотрела в пустоту и шептала бессмысленные обрывки. Порой — на эльфийском, порой — на старом, мрачном наречии, которого никто не учил её. Однажды она вскрикнула, резко сев в постели. Сердце её бешено колотилось, а зрачки были расширены — в них не было узнавания. Лекари бросились к ней, но она оттолкнула одного с силой, не свойственной телу, измождённому ядом. — Где он?! — выкрикнула она голосом, в котором звучало не только страдание, но и ярость. — Он идёт… он приближается к ним! — Элэриэн, вы слабы! — осторожно проговорил Кальдор. — Вам нужно лежать, король делает всё… — Король? — она усмехнулась искажённой улыбкой. — Вы ещё называете его так? И тут её глаза наполнились слезами — она словно на мгновение вернулась в себя. — Простите… я… — шёпот сорвался с её губ. — Во мне что-то… живёт. Кальдор замер. Он никогда прежде не слышал в голосе Элэриэн такой боли и страха. — Что ты чувствуешь? — Он шепчет мне… изнутри. Он называет меня проводником. Я — дверь… Я чувствую… его силу. Если бы я захотела — могла бы приказывать. — Кому? Кто говорит с тобой? — Мрак. Он без лица. Но у него есть имя. Оно… почти моё… Она снова осела на подушки, тело обмякло. Пот скапливался на висках, губы дрожали. Один из лекарей попытался вложить ей ложку с отваром, но она уже теряла сознание. А в это время, в тени за дворцовыми стенами, те, кто выпустил яд, начали чувствовать его отклик. Она — начинала связываться с их волей, пусть и бессознательно. Пока Арагорн собирал отряд, враг готовился встретить не только его, но и своё дитя тьмы, даже если она не хотела им быть.