Глава 4. "Хрустальный Лотос"

      Воздух в кафе «Хрустальный Лотос» гудел от смеси разговоров, танцев и музыки. Гирлянды оплетали деревянные балки и мигали, бросая блики на стены. В центре зала танцевали парочки под зимнюю мелодию, которую играли на кото. В углу зала кафе возвышалась ель, на которой каждое украшение было в виде стеклянного сюрикена. Такой тонкой работы стеклышки, что они ловили свет и рассыпали его по помещению радужным бликами. В кафе приятно пахло ароматной хвоей и всё это смешивалось с запахом горячего шоколада, который подавали у стойки с яркой мандариновой цедрой.       Глаза Ино сверкнули от восторга, и она сжала покрепче руку Сакуры.       — Вот это да! Как тебе?! — выдохнула она, радостно окидывая взглядом зал. — Это всё Тэн-Тэн подготовила! Здесь так красиво!       Сакура молча кивнула. Её взгляд скользил по переливающимся украшениям, по смеющимся парам, которые сидели за столиками у окон. Ей на мгновение представилось, как бы здесь было по-настоящему хорошо, если бы рядом стоял он. Тот чьё присутствие превратило бы эту красоту в истинное совершенство. Невесёлая улыбка тронула её губы. Какаши наверняка бы сделал вид, что ему скучно, но его глаза точно бы пустили тёплые лучики улыбки в уголках…       Повесив пальто на резную вешалку, они с Ино двинулись вглубь зала. Наруто, который уже вовсю уплетал рамен, заметил их и принялся энергично махать рукой с углового стола. Рядом с ним сидела Хината в красивом вечернем платье, и, кажется, смущалась за них двоих. Сакура ответила им мягкой улыбкой. И следом её пальцы непроизвольно потянулись к бретелям платья в попытке хотя бы хоть на сантиметр поднять вызывающе низкое декольте.       Ино заметила этот жест сразу же и перехватила запястье.       — Лобастая, да перестань! — она настойчиво опустила её руки и поправила платье. — Хватит дёргать лямки! Платье сидит на тебе идеально.       — Просто… всё как-то слишком открыто, — пробормотала Сакура, чувствуя, как жар от смущения заливает щёки.       И в этот момент внезапно вся магия вокруг словно испарилась. Сквозь чужой смех и музыку пробились острые, настоящие чувства. Сакуре стало одиноко даже в компании друзей. Она любила этих людей, дорожила ими как никогда раньше, но сейчас в этот праздничный миг почувствовала, что её место было не здесь. Оно было там, где между двоими была особая тишина. Где пахло озоном, и маленькие молнии плясали на кончиках пальцев, где двое пробовали чернику в декабре, а тёплая рука Какаши ложилась на её талию…       Взгляд сам потянулся к большим деревянным часам над барной стойкой. Стрелки неумолимо сближались. Пятнадцать минут. Оставалась всего пятнадцать минут до их тайного свидания под старым дубом.       — Ино, я… мне правда пора! — начала Сакура, но подруга уже вела её к стойке, на которую вынесли пирамиду бокалов, в которых переливался тёмно-фиолетовый напиток.       — Погоди ты! Мы только что пришли! — Ино вложила в её ладонь бокал с холодным ягодным коктейлем. — Всего один бокальчик с подругой! Обещаю, сейчас уйдешь!       Сакура сделала маленький глоток. Сладковато-кислый вкус черники ударил в нёбо. Тот самый вкус. Вкус их зимы! От этого комок волнения только сильнее сжал горло.       — Ино, мне правда надо уйти! — слова вырывались сами, и Сакура не успела поймать вырвавшееся признание. — У меня свидание!       Слова повисли в воздухе. Стыд и досада сковали грудь. Ей так хотелось уйти, и так хотелось оставить всё в секрете. Ну почему именно сегодня Ино, обычно понимающая всё без слов, не хотела её слышать?       Лицо подруги озарила неожиданная, тёплая улыбка.       — Знаю, — прошептала Ино, — он уже здесь. Обернись.       Сакура медленно повернулась и застыла, не сумев произнести ни слова в ответ. В центре зала в клубящемся облачке Шуншина, замерли две фигуры. Шикамару и Какаши, стоящие спиной к спине.       Шикамару скользнул взглядом по Ино, и она ответила ему едва заметным кивком. План сработал.       Какаши, не меняя позы, окинул зал ленивым взглядом.       — С каких это пор старейшины облюбовали для совещаний бары? — тихо бросил он через плечо. В его голосе слышалась ирония, но не было ни капельки удивления.       — Хватит притворяться, — так же тихо парировал Шикамару. — Ты ведь раскусил всё с самого начала?       Какаши коротко усмехнулся.       — Сакура с утра прислала свиток, что её пригласили сюда… Слишком уж очевидная ловушка, — его взгляд проскользнул по залу и наконец нашел её.       И замер.       В пурпурном бархате, с распущенными розовыми волосами, она стояла посреди зала и была ослепительна. У Какаши перехватило дыхание. Этот момент заставлял трепетать его сердце так, что он с трудом держал себя в руках. Единственное, чего ему внезапно, до боли остро захотелось — это обнять её и мгновенно перенестись куда-нибудь, где нет всех этих лишних глаз, смотрящих на них.       Шикамару, всё это время наблюдавший за ним, с невозмутимым видом поймал нужную мысль на лету.       — К сожалению, обязанности Хокаге не оставляют Какаши возможности разделить с нами весь вечер! — он произнёс на весь зал кафе четко и ясно, заглушая гул голосов. Шикамару знал, что в кафе собрались только шиноби. Все были свои. — Так что давайте, проводим его и его спутницу и пожелаем им счастливого Нового года!       Гости дружно подняли бокалы, даже не заострив внимание на слове «спутница». Какаши бросил на Шикамару испытующий взгляд.       — Разглашение личных тайн Хокаге кажется тебе разумной тактикой? — он произнёс это тихо. В его тоне голоса прозвучала лёгкая угроза, приправленная привычной усмешкой.       — Ваши «секретные» отношения с Сакурой уже давно стали всеобщим достоянием, — парировал Шикамару, не моргнув и глазом.       Какаши покачал головой, и в этом жесте читалась скорее смиренная ирония над самим собой. Они с Сакурой так старались спрятать чувства, что не заметили, как их поступки начали говорить об обратном. Он шагнул вперёд и протянул руку.       Сакура застыла. Изумлённый взгляд был прикован к его ладони. Это конец их тайне. Сейчас же все увидят и поймут…       Ино мягко подтолкнула её в спину.       — Иди уже! Не заставляй всех ждать, — прошептала она и улыбнулась, радуясь за подругу.       Сакура сделала шаг, затем другой, и её пальцы сомкнулись на его тёплой ладони.       — Какаши… — выдохнула она, чувствуя, как дрожат её плечи. — Кажется, мы больше не сможем держать это в тайне…       Киба, сидевший неподалеку, ненароком расслышал своим чутким слухом эту фразу и перегнулся через стол.       — Эй, а что, это разве был секрет? — его громкий простодушный вопрос прозвучал во внезапно образовавшейся тишине.       Какаши рассмеялся тихо и искренне. Как же часто выбор самой сложной дороги оказывался излишним. Они напрасно усложняли свои жизни, стремясь отгородиться от всех, и пытались проложить дорогу к счастью.       — Кажется, уже нет, — его голос прозвучал ясно и спокойно, пока он обнимал Сакуру за плечи, притягивая к себе.       Она бросила на Ино немой взгляд полный негодования: «ты ещё объяснишь, что устроила!» Но Ино в ответ лишь беспечно махнула рукой, скорчив гримасу в ответ: «разбирайтесь дальше без меня».       И, прежде чем кто-либо успел что-то добавить, зал кафе содрогнулся. Дымка быстрого перемещения поглотила их, оставив в воздухе лишь дрожащие огоньки гирлянд и ощущение, что самая долгожданная новогодняя история только что случилась на глазах у всех.