Том 2 Глава 42

Глава 42

Какого происхождения обычно бывают младенцы, которых крадут Похитители младенцев? Либо дворяне, либо дети богатых торговцев, либо отпрыски семей магов и рыцарей — что, впрочем, часто переплетается с дворянством. Короче говоря, младенец, на которого положил глаз Похититель, должен иметь хорошее происхождение. Это означает наличие определенной родословной и таланта, что делает его гораздо более ценным материалом для «золотодобычи», чем дети простолюдинов или бедняков. С этой точки зрения младший сын барона Лонгвея, родственника бывшего королевского астролога мастера Карнеги, безусловно, соответствовал стандартам Бандиса. Если бы барон Лонгвей действительно был просто обычным бароном, он был бы для Бандиса словно танцовщица у шеста перед богачом — лакомым кусочком, который можно взять без спроса. Но так ли он «обычен»? Тод Лонгвей... Тот настороженный взгляд, который он бросил на мгновение, заставил Сирила внутренне содрогнуться. Это вызвало у него желание восхититься тем, насколько реалистично сделана игра «Сияющий Путь» — ведь подобные взгляды можно было заметить и в игре, при условии достаточной бдительности и наблюдательности. В начале игры, когда игроки писали на форумах об изменении взглядов NPC, многие не верили, считая, что моделирование не может быть настолько детальным. Но потом скептики были посрамлены, возвращаясь на форум с подтверждениями реальности происходящего. Хотя некоторые получали пощечины за приставания к женским NPC, но это детали. Возвращаясь к Тоду Лонгвею: этот ненормальный взгляд заставил Сирила стать предельно осторожным. Он понимал причину настороженности: услышав о родословной барона, Сирил проявил чрезмерный энтузиазм, заставив Лонгвея подумать, что аппетиты спасителя будут непомерны. Но именно эта настороженность заставила мысли Сирила мгновенно разлететься в разные стороны. Потомок родственников королевского астролога, готовый быть мелким бароном без земель в таком обычном месте, как город Сие... Живущий в доме, который снаружи выглядит как лачуга (по меркам знати), но внутри расширен пространственной магией. Назовете такого барона «обычным»? Его жену убивает Бандис с уровнем силы не выше 20-го, его ребенка крадут? И этот «обычный» барон, пережив такую трагедию и потеряв жену, способен с невозмутимым видом устраивать банкет? Как ни посмотри, это совершенно нелогично. Сейчас Сирилу было жутко даже смотреть на пол под ногами. Вещи, связанные с пространством — самые сложные и опасные. Кто знает, не наступит ли он сейчас в межпространственный портал, который отправит его прямо в пасть чудовищу? Или искаженное пространство перережет его пополам, отделив голову от тела? Он откашлялся, слегка поклонился и спросил: — Господин Лонгвей, прошу прощения за мою дерзость. Я давно слышал, что коллекция королевского астролога бесчисленна, поэтому и проявил такую поспешность. Я совершенно упустил из виду, что вы только что потеряли жену и ваше сердце разбито горем. Мне искренне жаль. Сирил наблюдал за легким удивлением на лице барона. Элойза тоже бросила на него изумленный взгляд — она явно не ожидала, что Сирил сменит маску так быстро, но при этом так логично и уместно. Он продолжил: — Как рыцарь, я давал клятву под знаменами Королевства: сражаться, чтобы изгнать тьму и защитить веру, оберегать народ Ла-Рошель, защищать пахотные земли. Но я позволил тьме совершить злодеяние прямо у меня на глазах и не смог этому помешать... — И такой человек, как я, еще смеет помышлять о награде, которая мне не принадлежит? Какой же это грех! На его прекрасном лице полуэльфа отразилась такая скорбь, словно он был главным героем оперы в лучах софитов, оплакивающим свою судьбу. Это мгновенно привлекло внимание многих людей в зале. — Смотрите, это тот самый отважный рыцарь, он так красив... — Ах, он еще и винит себя, хотя сделал все, что мог! Барон Лонгвей тоже хорош, так сурово относится к молодому и выдающемуся рыцарю. Будь я на его месте, я бы уже думала, как выдать за него дочь. — Думаешь только о дочери? Я уже подумываю выйти за него сама, а если не выйдет — усыновить его тоже неплохо. Наверняка у него нет матери, которая бы о нем заботилась. Посмотрите на его одежду, просто ужас... хотя выглядит довольно дорого. Смелый шепот и кокетливый смех дам беспрепятственно достигали ушей Сирила, но он, не меняясь в лице, продолжал: — Я не хочу, чтобы подобное повторилось, ваша милость. Прошу, расскажите мне, как этот злобный убийца смог забрать ваших жену и ребенка из вашего дома? — А, это... — Лонгвей, казалось, тоже растерялся. Он совершенно не ожидал, что простая встреча и обмен любезностями привлекут столько внимания. Знай он заранее, пригласил бы Сирила в кабинет для приватной беседы. Но теперь он не контролировал ситуацию и был вынужден подыгрывать: — Да, когда я читал в кабинете, оно разбило окно, ворвалось внутрь, похитило мою жену и сына, а затем превратилось в тень... Он лжет. Сирил мгновенно определил это. Лонгвей лгал. У Бандисов нет способности превращаться в тень, они могут лишь прятаться в тенях. А разбить окно и ворваться в дом, защищенный пространственной магией? Это было бы самоубийством для Бандиса. С этим бароном что-то очень не так. Он думал об этом, крепко сжимая кулак у груди — на самом деле ему хотелось просто выхватить меч и потребовать правды, но этот чертов костюм не давал возможности нормально достать оружие. — Господин Лонгвей, клянусь вам, впредь я не упущу ни одного злодея, но... Он замолчал, изображая на лице затруднение. — Но что, молодой человек? Говори смелее, — раздался хрипловатый голос. Это был герцог Свипа, откинувшийся на спинку стула. Он прищурился, посылая Сирилу ободряющий взгляд. Сирил с благодарностью кивнул: — Ваша Светлость, я чувствую, что моих личных сил слишком мало. Я хотел попросить у господина Лонгвея какое-нибудь снаряжение, чтобы противостоять этому злу. Но я недостоин такой чести... — Что за вздор, почему это недостоин?! — выкрикнула одна из знатных дам. — Молодой человек, я подарю тебе полный латный доспех! Приходи ко мне после банкета, обсудим. — Ах, госпожа Анна, вы слишком хитры! Молодой человек, у меня дома есть отличный щит, оставшийся от гвардии Первоначала, если он тебе нужен, я могу... Дамы снова подняли шум, но герцог Свипа, во взгляде которого читалось явное одобрение, слегка кивнул: — Как видишь, ты этого заслуживаешь. Лонгвей, я плачу. Выбери снаряжение, которое лучше всего повысит силу этого маленького рыцаря, и подари ему. Сирил снова перевел взгляд на Тода Лонгвея и увидел, как уголок рта барона дергается. Тот с натянутой улыбкой произнес: — Разумеется, Ваша Светлость, я так и сделаю.