Том 2 Глава 43

Глава 43

— Какое снаряжение вы хотите? Доспехи? Меч? Или, может быть, щит? Барон Лонгвей старался говорить как можно мягче и медленнее, но намеренно укороченные, скачущие интонации в конце фраз не могли скрыть его тревоги и нетерпения. — Раз вы смогли одолеть такого противника, полагаю, ваше оружие должно быть весьма незаурядным. У кого вы учились? Это он даровал вам этот длинный меч? — Ах, да, но мое оружие — всего лишь обычная поделка... Честно говоря, я направляюсь в столицу именно для того, чтобы найти хороший рыцарский орден, который согласился бы меня принять. Сирил небрежно сочинял на ходу, с легким беспокойством поглядывая в сторону — туда, где Элойза катила инвалидное кресло герцога Свипа, медленно прогуливаясь рядом с ним. На самом деле герцог Свипа изначально планировал ограничиться лишь парой фраз, чтобы немного помочь этому юному рыцарю, и вовсе не собирался сопровождать его лично. Но Сирил так искусно, с ноткой сожаления в голосе, обратился к нему: — Эх, ваша светлость, как же я могу позволить вам тратить деньги? К тому же, мои силы ничтожны. Даже если господин Лонгвей подарит мне сокровище, боюсь, это будет пустой тратой драгоценности... Возможно, я даже не пойму, как использовать эти артефакты и какими свойствами они обладают. Именно эта фраза мгновенно взбудоражила герцога Свипа, заставив его лично отправиться на место, чтобы собственными глазами увидеть, как Тод Лонгвей передает сокровище Сирилу и обучает его использованию. А Элойза, разумеется, решила сопровождать их. Пока личная охрана принцессы не раскроет его данные, Сирилу, чье прошлое здесь никому не известно, не стоит беспокоиться о разоблачении. Единственное, что могло выдать его происхождение, — это его длинный меч. Но сейчас его оружие, «Серебряный клинок святости», отличалось от клинков обычных Рыцарей Серебряного Клинка и было надежно скрыто под полами одежды, так что Лонгвей не мог его увидеть. Впрочем, с точки зрения экипировки, то, что было на Сириле, возможно, и давало некоторое преимущество перед игроками того же уровня, но для стандарта настоящего сквайра-стажера этого было совершенно недостаточно. Если перечислить его снаряжение, то это был лишь подаренный Джейн Кристал «Серебряный клинок святости» и длинный меч предка Элины, подобранный в подземелье, — этот клинок до сих пор лежал в его пространственном браслете, и он даже не сказал о нем Элине. Кроме того, у него был «Щит Рыцаря Креста Грифона» и плащ «Одежды путешественника Гермера», который он только что забрал у Элойзы, — последний он тоже еще не передал Элине. Сирил подумывал о том, не вернуть ли вещи «законному владельцу» прямо сейчас, но чувствовал, что поспешное возвращение предметов Элине в данный момент будет крайне неуместным. Конечно, он мог бы честно признаться, что отчасти хотел сначала сам попользоваться этим снаряжением и получить удовольствие — ни один игрок не может устоять перед таким искушением, особенно когда NPC, которому принадлежит экипировка, находится рядом. Если бы Элина собиралась покинуть отряд прямо сейчас, он бы, безусловно, всё вернул. Но сейчас, когда сердце Элины и так трепетало от беспокойства из-за ежемесячного жалованья в десять серебряных тери, возвращение вещей, вероятно, заставило бы девушку растеряться еще больше... Сирил даже опасался, что эта немного упрямая и наивная девчонка может решиться на ночное проникновение в его комнату в порыве благодарности или смущения, а этого он бы точно не выдержал. — О, вы собираетесь на собеседование в рыцарский орден, я понимаю, молодые люди должны стремиться к этому... — бормотал идущий впереди барон Лонгвей, говоря вещи, в которых сам, вероятно, не мог разобраться, и неизвестно о чем думая. Герцог Свипа же был на удивление энергичен. Услышав в голосе Сирила некоторую растерянность, он тут же вмешался: — Рыцарский орден? Они выдадут вам неплохой комплект доспехов и оружия. А если будете хорошо служить, сможете получить награды и от других дворян. Думаю, оружие и доспехи сейчас излишни... Кулон! Как насчет кулона? Молодой человек, полагаю, у вас еще нет кулона? Кулон? Слова герцога Свипа едва не заставили Сирила рассмеяться вслух. С точки зрения стоимости снаряжения, будь то кулоны, кольца или браслеты, аксессуары всегда стоили на порядок дороже доспехов и оружия с аналогичными характеристиками. Это объяснялось тем, что материалы для них были более редкими, а наложенные алхимические круги — более совершенными. Сирил с видом невинного простака покачал головой, что привело герцога Свипа в восторг. От волнения старик даже закашлялся: — Это просто замечательно, юноша! Выбирайте кулон. Да и выбирать-то особо не из чего... Тод, я помню, на прошлом аукционе в столице ты выиграл довольно неплохое ожерелье, верно? Неплохое ожерелье? У Сирила уши встали торчком. Аукцион в столице — это не какая-то местечковая распродажа в маленьком городке, где выставляют любой хлам. Там товары проходят профессиональную оценку и должны соответствовать определенным стандартам, как минимум ранга «Редкий». А ожерелье ранга «Редкий»? Оно стоит как минимум на пятьдесят процентов дороже оружия или доспехов того же ранга, если только доспехи не созданы рукой великого мастера. Но какой великий мастер станет специально ковать броню всего лишь редкого качества? Однако лицо Тода мгновенно перекосилось, словно у него случился приступ запора. Он топнул ногой и воскликнул: — Не напоминайте мне об этом случае! Это был какой-то дрянной аукцион, совершенно не соответствующий уровню. А это ожерелье... Тьфу, сплошное невезение! Я даже не смог определить, что это за штуковина. На сцене оно сверкало и переливалось, а стоило мне взять его в руки, как оно погасло навсегда. Я даже подозреваю, что это просто кусок синего стекла! — А, похоже, тебя обманули... — герцог Свипа открыл рот, но спустя некоторое время смог выдавить лишь это. Он тяжело дышал, на лице отразилась усталость; столь долгий разговор на одном дыхании уже был пределом для его нынешнего состояния. Но глаза Сирила загорелись, и он быстро произнес: — Господин Лонгвей, я решил. Я хочу это ожерелье. — Ты хочешь это ожерелье? — Тод прищурился, на его лице появилась насмешливая гримаса. — Хорошо, забирай. Оно в моем кабинете, подожди немного... Глаза герцога Свипа, которые только что закрылись, вновь широко распахнулись после слов Сирила. Он схватился рукой за грудь, указывая то на Сирила, то на Лонгвея, но не мог вымолвить ни слова, задыхаясь. Сирил покачал головой и медленно произнес: — Ваша светлость, я ценю вашу доброту. Но у меня есть предчувствие, что это ожерелье — именно то, что мне нужно. Он наблюдал, как Лонгвей быстрым шагом вошел в боковой кабинет и вскоре вышел, протягивая Сирилу небольшую коробочку. Затем барон с нескрываемым отвращением сказал: — Ну всё, юный рыцарь, я еще раз выражаю тебе свою благодарность... Ох, мне нужно поскорее вернуться в зал, банкет продолжается, и как у хозяина у меня еще много дел. Прошу прощения. Договорив, он, даже не взглянув на герцога Свипа, поспешил обратно тем же путем. На мгновение в коридоре воцарилась тишина, нарушаемая лишь легким похрапыванием задремавшего герцога. Элойза чуть повернулась, остановив взгляд на коробочке в руках Сирила. Полуэльф взвесил ее в руке, ощущая приятную тяжесть, и с довольным видом спрятал за пазуху. — Не откроешь посмотреть? — Посмотрю в карете, когда поедем обратно, — покачал головой Сирил. Он прищурился, глядя в ту сторону, где скрылся барон Лонгвей, и пробормотал: — Надеюсь, моя удача меня не подведет.