Том 2 Глава 44

Глава 44

Сирил не стал задерживаться на банкете. Разумеется, не из страха перед домогательствами знатных дам, хотя их напор действительно пугал: с бокалами в руках, подперев грудь руками так, что содержимое декольте едва не вываливалось прямо в лицо собеседнику, они выглядели устрашающе. Одно неверное движение — и можно утонуть в винных парах и женских прелестях. Если бы не присутствие Элойзы, его бы точно «съели» без остатка. Честно говоря, условия, которые они предлагали, казались Сирилу весьма заманчивыми. Отличные доспехи и щиты... О боги, когда он был игроком, никто не удостаивался чести получать снаряжение просто за красивое лицо. Ощущение, когда тебя пожирают глазами и осыпают предложениями, действительно пьянило. К счастью, по своему классу он был плутом, а не одним из тех рыцарей, чья самоуверенность раздувается от лести до небес. Он привык ходить во тьме. Его взгляд скользил мимо висков и шей прекрасных дам, и хотя иногда он случайно «мазал», вскоре он убедился в одном важном факте: Тод Лонгвей не вернулся в банкетный зал. Узнав об этом, Сирил, конечно же, не стал больше задерживаться. Он подал знак Элойзе. Личная охрана принцессы тоже не горела желанием оставаться, и вскоре они вдвоем покинули особняк Лонгвея, наняли экипаж и направились в таверну. — «Слышать ветер», и еще... — едва сев в карету, Сирил решительно активировал навык прослушивания, а затем взмахом руки окружил экипаж потоками ветра, изолируя звуки. Только после этого он достал из-за пазухи коробочку и взял ее в руки. — Такая осторожность? — удивленно посмотрела на него Элойза. Сирил покачал головой, не став объяснять свои действия. Он ловко открыл шкатулку. В тусклом свете кареты лежал синий камень размером с половину ладони. Он был лишен всякого блеска, но на ощупь казался гладким и округлым, его было приятно вертеть в руках. Элойза слегка нахмурилась. Находясь рядом с принцессой, она, возможно, и не видела редчайших мировых сокровищ, но обычных артефактов ранга «Редкий» повидала немало. Глядя на камень в руках Сирила, она искренне не могла понять, что в нем особенного. «Слишком молод...» — подумала она. Будь здесь принцесса Анастасия, столкнувшись с явным нежеланием Лонгвея отдавать что-то ценное, она бы провела переговоры более искусно и выбрала бы магические свитки. Именно они представляли наибольшую ценность в арсенале Лонгвея. Элойза невольно подумала, что, учитывая неосведомленность Сирила о наличии у Лонгвея свитков, нельзя винить юношу за то, что блеск (пусть и отсутствующий) кулона вскружил ему голову. Но вскоре она заметила, что на лице полуэльфа появилось выражение глубокого удовлетворения. Он очень бережно убрал камень обратно в коробку и спрятал ее ближе к телу. Тут даже Элойза, не любившая лишних разговоров, не удержалась: — Ты знаешь, что именно тебе досталось? — Разумеется, — протянул Сирил, разминая ладонь, на которой остались следы от того, как сильно он сжимал камень от волнения. — Ты думаешь, это бесполезная стекляшка? Элойза поколебалась, но кивнула. — Тогда ты ошибаешься, — улыбнулся Сирил. — Это слеза. — Слеза? — опешила Элойза. — Это слеза Глубоководного кита-алебарды. Она наполнена чистейшей энергией воды, но после смерти кита и его падения на дно эта энергия уснула. — Глубоководный кит-алебарда? — на лице Элойзы появилось редкое выражение непонимания. — Кажется, я слышала о таких, но разве они не обитают в дальних морях?.. Даже южный флот не может их найти. — Именно так, — медленно произнес Сирил. — Но на самом деле их следы есть и в море Аделаиды. Не спрашивай, почему в этом внутреннем море могут водиться такие существа, я и сам не знаю ответа. Море Аделаиды — обширный внутренний водоем, расположенный к югу от Амасира. По ту сторону моря — враг. Территория Осен Эммы. «Слеза кита-алебарды» — так назывался этот материал. Сирил не знал, какой кузнец создал этот кулон и какие алхимические круги на нем выгравировал, но один только этот материал говорил о баснословной стоимости предмета. Он также не знал, как барону Лонгвею удалось заполучить это сокровище, и почему тот оказался таким болваном, не распознавшим ценность вещи. Впрочем, это было неудивительно: тот факт, что более десяти тысяч лет назад море Аделаиды не было внутренним, стал известен лишь в 1456 году благодаря теории археологов, основанной как раз на обнаружении скелета Глубоководного кита-алебарды на дне. Требовать от жителя материка знаний о редких материалах, добываемых из редких монстров дальних морей, было бы слишком жестоко. Если бы Элойза не сидела прямо перед ним, Сирил, вероятно, уже прыгал бы от радости, размахивая кулаками. Наконец-то его удача сработала, и он не просто столкнулся с какой-то непонятной и опасной шишкой, а сорвал куш. Хотя условия активации этого сокровища были довольно жесткими, и Сирил выбрал его спонтанно, не для себя (его собственная экипировка не получила никакого усиления), он не переживал. Как только они покинут город Сие и въедут в провинцию Дерек, появятся способы раздобыть снаряжение. Однако тот факт, что барон Лонгвей приобрел такой предмет, лишь усилил тревогу в сердце Сирила. Его самое смелое предположение заключалось в том, что Бандис, похитивший жену и ребенка Лонгвея, на самом деле действовал по приказу самого барона. Но каков мотив? «Похитители младенцев» крадут детей в поисках Сына Божьего, но Лонгвей — всего лишь мелкий барон. Пусть его предки и были знатными, это не имеет никакого отношения к его переезду в город Сие... Или же именно наличие определенных амбиций заставило его выбрать этот город? — Мисс Тревиль, вы знаете, когда этот барон Лонгвей покинул столицу? — небрежно спросил он. — Четыре года назад, из-за внутренних распрей в семье Лонгвей, Тод покинул Солконан... Впрочем, я только сейчас узнала, что он обосновался в городе Сие. Четыре года назад, то есть в 1436 году... Он слегка прикрыл глаза. Все факты начали складываться в единый сценарий в его голове. … — Мы уезжаем завтра. Едва вернувшись в таверну, Сирил объявил эту новость. Собравшиеся посмотрели на него с удивлением. — Разве это не слишком поспешно? Мы же говорили, что задержимся еще на пару дней, чтобы пополнить припасы, — удивился Эванс. — И лошади... мы еще не успели их поменять... — Лекарственные травы, которые заказал Господин Вик, только оформили, нужно два-три дня, чтобы их собрать, хотя это и недорого, — добавила Мия. Что касается приказов Сирила, Элина всегда выбирала послушание. В голове златовласой девушки сейчас была только одна мысль: в следующий раз, когда Сирил будет драться, она обязательно должна быть рядом. А какие решения он принимает? Ей нужно просто следовать за ним. Деньги получены, значит, все, что она может сделать, — это приложить все усилия и хорошо выполнять свою работу. Милия и Элойза, сопровождавшие отряд, не особо беспокоились о времени отъезда. Что же до гнома — его волновало лишь то, когда он сможет поцеловать задницу единорога. Ранний отъезд означал, что он раньше увидит единорога, поэтому он был обеими руками «за». У Каролины в таких ситуациях права голоса не было. — Лошадей можно будет купить, когда доберемся до провинции Дерек, в городе Га... Галентрия. Там успеем обменять, — Сирил запнулся, произнося это, потому что обращался к Эвансу. А Цинс Эванс в игре погиб именно в городе Галентрия, провинции Дерек. Конечно, Эванс не знал, о чем думает Сирил. Он склонил голову, немного поразмыслил и кивнул: — Согласен. Галентрия стоит прямо на перевале, там требования к лошадям еще не такие высокие. Если не менять коней сейчас, доберемся даже быстрее. — Раз так, все свободны, отдыхайте, — Сирил хлопнул в ладоши, объявляя конец собрания, а затем окликнул Мию: — Мия, задержись, насчет материалов... Он явно почувствовал, как большинство присутствующих замерли, когда он позвал Мию, но, услышав вторую часть фразы, словно разочаровались и поспешили ретироваться по своим комнатам. — Господин Вик, из двадцати трех заказанных вами ингредиентов пока собрано семнадцать. Для ядовитого зелья не хватает трех, а для той пыли... — Галлюциногенная пыль снов. — Да, Галлюциногенная пыль снов. Оба галлюциногенных компонента еще не прибыли. Остальное я уже положила в вашу комнату. Если можно, лучше подождать еще немного, всего один день... — Мия теребила край одежды, и казалось, что она почему-то напугана. — Ждать не будем, — покачал головой Сирил. — Деньги за те материалы уже уплачены? Если возврат невозможен, я компенсирую. — Нет-нет-нет, не нужно ничего компенсировать, это сущие копейки, — Мия, услышав о возврате денег, замахала ручками и даже отступила на пару шагов назад. — А парадная одежда? Четыре мужских костюма и два женских платья. Полагаю, они были недешевыми, верно? Сирил с улыбкой пощупал ткань своего костюма — он еще не успел переодеться. Материал был нежным и шелковистым, очевидно, высокого качества, как и пошив. — Это... тоже мелочи, — замялась Мия. — К тому же, господину Вику очень идет, этого достаточно. — Я слышал, как те дамы говорили, что эта одежда определенно дорогая. Дай угадаю... один золотой тери? Сирил прищурился, наблюдая, как на лице девушки снова проступает паника, а у самого сердце екнуло. «Проклятье, неужели эти тряпки стоят дороже одного золотого тери?» В следующую секунду он увидел, как мисс Мия закрыла лицо руками и пропищала голосом тише комариного: — Т-три... три золотых тери. — Три золотых тери?! — Сирил чуть не вскрикнул. — Эти шесть костюмов стоят три золотых тери? Этого хватит, чтобы одеть рыцаря в полный латный доспех! Но тут Мия добила его окончательно: — Э-это за каждый... по три золотых тери. А женские платья — по пять золотых тери за одно... Ба-бах! Двадцать два золотых тери только за несколько нарядов! У Сирила чуть сердце не остановилось. Хотя он знал, что Мия, похоже, богата и не нуждается в деньгах, но вот так, не моргнув глазом, выкинуть кучу денег на одежду — это уже не просто «богатство», это безумие! И ведь даже не для себя покупала! Сирил чувствовал боль в сердце и желание хорошенько потискать Мию за щеки, чтобы привести девушку в чувство и объяснить ей, что такое «экономия». У их команды сейчас не было дополнительных доходов, и если деньги Мии закончатся до прибытия в столицу, они все окажутся в весьма затруднительном положении. Увидев, что Сирил, казалось, скрежещет зубами от досады, Мия снова приблизилась на пару шагов и тихо сказала: — На самом деле... это правда совсем немного денег, господину Вику не стоит беспокоиться. Сирил оперся о стол, сделал несколько глубоких вдохов, а затем положил руку на плечо девушки: — Пообещай мне, Мия. Впредь будь бережлива и трать разумно, хорошо? Мия склонила голову набок, и ее каштановые волосы качнулись вслед за движением. Она, конечно, не совсем поняла смысл этих слов, но послушно кивнула: — Хорошо, Господин Вик. Она помолчала мгновение: — Если больше ничего нет, я пойду... — Есть еще кое-что, — остановил ее Сирил, достал из-за пазухи коробочку и вложил ей в руку. — Возьми это с собой и носи постоянно, лучше всего — на шее. Больше... никаких особых указаний нет. Можешь идти. Закончив инструктаж, Сирил легонько подтолкнул девушку в плечо. Мия, державшая в руках еще теплую коробочку, явно не сразу поняла, что произошло. Она постояла в оцепенении пару секунд, а затем сорвалась с места и побежала к своей комнате. Только когда дверь с грохотом захлопнулась, Сирил выдохнул. Чтобы активировать «Слезу кита-алебарды», требовалось, чтобы маг водной специализации носил ее при себе, питая собственной маной. Он боялся, что Мия не оценит подарок и откажется, но теперь, кажется, проблем не будет. Повышение силы — своей и команды — сейчас казалось самой насущной задачей. Если он хочет ввязаться в тот сюжет, уровень всей группы должен вырасти на порядок. «Культ Серого Бога» — эта сущность, которая через несколько лет обрушится на мир подобно катастрофе, сейчас еще даже не сформировалась. В 1440 году многие будущие ужасы были еще слабы и незаметны: будь то будущая Сумеречная Тень Каролина или такая организация, как Культ Серого Бога. Возможно, в этом и заключалась удача Сирила: пока они слабы, некоторые награды, материалы и снаряжение еще не исчезли под их влиянием. Он долго сидел в раздумьях, прикидывая, насколько они смогут усилиться перед тем, как вступить в сюжетную линию, и нужно ли корректировать маршрут. Спустя долгое время он встал, вернулся в свою комнату и сразу увидел кучу материалов, подготовленных Мией. Хотя ингредиентов для галлюциногенного зелья не хватало, если отсутствовали именно психотропные компоненты, то материалы, собранные им с Песчаной туманной матки-червя, могли прийтись как нельзя кстати. Погрузившийся в приготовление зелий Сирил и не подозревал, что всего через несколько метров, в соседней комнате, юная волшебница каталась по мягкой кровати, а затем высоко подняла прижатый к сердцу предмет навстречу мягкому свету лампы. Синяя слеза излучала прекрасное сияние.