Часть 5 : – в какое дерьмо ты меня втянул?

Габриэлла резко проснулась и тут же села в кровати. Сердце глухо ударило в груди, будто она вынырнула из слишком глубокой воды. Сон был… неприятным. Тягучим. Но стоило ей попытаться ухватиться за образы — они рассыпались, оставив лишь смутное беспокойство. Она тяжело выдохнула и перевела взгляд на тумбочку. Рамка без стекла. Фотография, перехваченная полосками скотча. Габби поморщилась, привычная тяжесть вновь побеспокоила её унылое сердце.. Пять лет, — напомнила она себе. Так долго.. А боль всё не отпускает.. Сколько её ещё будет мучать этот кошмар? Она провела ладонями по лицу, будто стирая остатки сна. Пульс всё ещё был учащённым, но паники, как вчера, не было — лишь вязкое, неоформленное ощущение, словно в комнате что-то не так. Габриэлла огляделась. Комната выглядела привычно: бледный утренний свет пробивался сквозь шторы, на полу у кровати стояли аккуратно поставленные сапоги, воздух был прохладным. Слишком прохладным.. Какого чёрта я спала в морозилке? Она нахмурилась и повернула голову в сторону балкона. Дверь была приоткрыта.. Поднявшись с кровати, Габби поёжилась и накинула халат. Холодный пол заставил её тихо шикнуть — она поспешила к балкону и плотно закрыла дверь, провернув ручку до щелчка. Идя на кухню, она машинально дёрнула входную дверь за ручку по пути. Закрыта. Паранойя, — попыталась успокоить себя Габриэлла, но мысль не принесла облегчения. Чайник щёлкнул, начиная нагреваться. Она опёрлась о столешницу и посмотрела на свои руки. Белые бинты были наложены аккуратно, но под ними всё ещё тянуло и пощипывало. Габби осторожно сжала пальцы, проверяя ощущения. Чайник внезапно засвистел, и она вздрогнула сильнее, чем ожидала, выругавшись себе под нос. Немного неловко налила чай, насыпала сахара — слишком много, заметила это уже потом, но махнула рукой. С кружкой она села за стол, уставившись в одну точку. Мысли, как всегда, поползли сами. К вчерашнему вечеру. К свету, шуму, шатрам. К цирку. Это просто развлечение, — сразу же сказала она себе. — Ничего такого. Вместе с этим почти сразу всплыло лицо Пьеро. Его движения — плавные, осторожные. Голос — тихий, бархатный, будто он не хотел нарушать чужое пространство. И взгляд… Внимательный.. Тёплый — и от этого даже немного неловко. Габриэлла нахмурилась, сделала глоток чая. И вспомнила, как менялось его выражение лица, стоило зайти разговору об Арлекине. Он ничего не говорил напрямую — но паузы, напряжение в плечах, чуть отведённый взгляд выдавали больше любых слов. Он его недолюбливает, — подумала она тогда. И сейчас эта мысль вернулась сама собой. Арлекин был другим. Слишком громким. Слишком демонстративным. Он словно купался в реакции зала, в чужом внимании, в эмоциях — неважно каких. Если Пьеро был милой собачкой, то Арлекин будто нарочно выставлял себя как самовлюбленного павлина. Допив чай, Габриэлла отправилась в ванную. Холодная вода немного прояснила голову. В зеркале на неё смотрело уставшее, но знакомое лицо. Одевалась и собиралась как и обещала, в цирк. Она действовала на автомате даже не проверяя свой вид в зеркале. И только застёгивая куртку, проверяя сумку, внезапно замерла. Кэрол. Мысль вспыхнула резко, как укол. Та не вышла на смену ни вчера, ни позавчера. Начальник уверял, что всё уладится, но Габби слишком хорошо понимала.. Габриэлла медленно выпрямилась невольно вздохнув. В голове как назло возникли мысли о частых пропажах. Она слышала об этом от клиентов, видела заголовки новостей.. А вдруг… — мысль возникла сама собой.. А вдруг цирк и правда имеет к этому отношение? Она тут же покачала головой. Нет. Это просто цирк ужасов. Постановки, эффекты, игра на страхах. Ничего настоящего. Но уверенности в этом было меньше, чем хотелось бы.

***

Шагая уже по дороге, она непроизвольно заметила, что людей с листовками стало… слишком много. Слишком. Костюмы мелькали со всех сторон: маски, колокольчики, одинаковые силуэты. Розово-чёрные, бело-розовые — всё сливалось в одно пёстрое пятно. Может, всё-таки не идти?.. Мысль мелькнула — и тут же была задавлена. Габриэлла остановилась, прищурилась, вглядываясь в лица под масками. — Это ведь… шуты и арлекины, — пробормотала она себе под нос. — Как говорил Пьеро… Она шагнула ближе к одному из рабочих. Потом ещё на шаг. Склонила голову, изучая детали костюма, маску, движения. Ничего. Они все выглядели одинаково. Слишком одинаково. — На самом деле… — тихо пробормотала она, хмурясь, — разницы вообще почти не видно… — Он сказал тебе? – Голос прозвучал слишком близко. — Ух ты. Значит, он всё-таки— ШЛЁП. Звук вышел звонкий. Резкий. Такой, от которого у самой Габриэллы в ушах зазвенело. Ладонь отскочила обратно мгновенно, будто она коснулась раскалённого металла. Наступила тишина. Арлекин медленно моргнул. Его голова слегка дёрнулась в сторону, а потом он выпрямился. — … — … — …О боже. Это вырвалось у неё тихо, почти пискляво. Глаза расширились, дыхание сбилось. — Я… я не— я не хотела, — быстро заговорила она, делая шаг назад. — Ты просто появился слишком резко, я испугалась, что..— Что, Габби? Что Маньяк? Что нападёт? Что съест? — Это был рефлекс! — выпалила она громче, чем нужно. — Я не бью людей! Ну… почти. То есть— иногда. Нет. Редко. Чёрт. Замолчи. Просто замолчи. Габриэлла закрыла лицо ладонью. Хочется умереть. Прямо здесь. Арлекин тем временем медленно, нарочито спокойно коснулся своей щеки кончиками пальцев и наклонил голову. — Впечатляюще, — протянул он. — У тебя действительно сильная рука.. — Я очень сожалею, — перебила она его резко, из-за чего она услышала тихий рык, но она упрямо проигнорировала. — Серьёзно. Это было… некрасиво. Прости. Она выдохнула, заставляя себя не прятать взгляд. — Но, если честно, — добавила уже твёрже, — ты тоже виноват. Нельзя так пугать людей, чертёнышь! У меня чуть сердце в пятки не ушло! На секунду между ними повисло напряжение. Потом Арлекин истерично засмеялся, а Габби стояла в лёгком ступоре. Он мазохист, или что.. — Ну спасибо, дамочка, что переложили почти всю вину на меня! Она шумно выдохнула, раздраженная его заявлением. Она чуть снова не вдарила ему. — Можно сделать вид, что этого не было? — спросила она уже спокойнее. — Я куплю тебе кофе. Или два. В счёт физического ущерба. Арлекин рассмеялся — легко, открыто, но в смехе всё ещё слышалась тонкая нотка укола. — Нет, — сказал он. — Это слишком забавно, чтобы забывать. — Я так и знала, — простонала она, закатывая глаза. — Конечно. Мг. Мг. Он наклонился ближе, понизив голос: — Но не переживай. Ты далеко не первая, кто меня бьёт. Габриэлла моргнула. — …Подожди, что? Стыд отступил так же внезапно, как пришёл, оставив после себя странное, абсурдное чувство — когда понимаешь, что ситуация уже окончательно провалена…и от этого становится смешно. Она нервно хмыкнула. Потом ещё раз, закрывая ладонью еле сдерживаемую улыбку. Она выпрямилась, сложила руки на груди и подняла бровь. — Так, — сказала она твёрдо. — Чего ты хотел? Слегка приподняла она левую бровь, скептически смотря на клоуна. — Они не арлекины и не шуты. Это… Шутники. Лицо клоуна растянулось в неприятной, слишком довольной улыбке. От неё хотелось поморщиться — что Габби и сделала, едва заметно. Впрочем, в этот раз она не отшатнулась и не вспыхнула, лишь внутренне напряглась, позволяя себе выглядеть спокойной. — Шутники? — всё-таки переспросила она, бросив взгляд на рабочих в розовом. — В нашем цирке только один Арлекин, один Пьеро и один Шут. Он хихикнул — легко, будто делился безобидным секретом — и шагнул ей за спину. Плечи Габби тут же напряглись. Она не двинулась, но дыхание стало глубже. — А эти милые создания? — продолжил он. — Ха! Дурочки. Ну или Шутники. Как угодно. Это всё равно не имеет значения. Для тебя — не имеет. Поправила она его в мыслях. Её взгляд скользнул по толпе, когда она почувствовала, как его внимание сместилось ниже. Слишком прицельно. — Ох… Ты всё-таки носишь мой подарок! – Она вздрогнула и опустила глаза. Чёрт. Булавка. Я же хотела снять её ещё вчера. — Когда я не увидел её на тебе вчера, — продолжал он с фальшивой трагичностью, — думал, моё сердце не выдержит! – Он тихо хихикал, наслаждаясь моментом. — Не обнадёживайся, — фыркнула Габби, отшатываясь на полшага. — Я всё равно её продам. — Ты разбиваешь мне сердце, — протянул он, делая жалобное лицо и кладя руку ей на плечо. Внутри что-то дёрнулось. Резко. Неприятно. Хочу сломать. Эту. Руку. — Переживёшь, — закатила она глаза. И всё же, как бы она ни старалась, уголок губ предательски дрогнул. Лёгкая, почти насмешливая улыбка всё-таки появилась, но так же пропала в следующую минуту. Он наклонился ближе, почти к самому уху. — Я знаю, что ты пришла сюда ради Пьеро. Он подслушал? Или у павлина действительно есть мозги? Мысль мелькнула — и тут же была задавлена. Габби тихо шикнула сама на себя, но Арлекин воспринял это как реакцию на него и довольно проурчал, всё с той же улыбкой. — Тебе нравится, как мы вызываем у тебя мурашки, не так ли? – Его голос мурлыкал, а грудь почти касалась её спины. Слишком близко.. …И всё же где-то глубже мелькнула раздражающая мысль: Интенсивное внимание. Только ко мне.. — У вас полно поклонников, — тихо сказала она, сдерживая дыхание. — Чего вы так ко мне то присосались? Она старалась не замечать его взгляда. Жадного. Оценивающего. — Дорогуша.. — усмехнулся он, — Ты считаешь нас красавчиками? — Закройся, — невольно усмехнулась она. Несколько секунд тишины. Затем он, наконец, заговорил серьёзнее: — Возможно… я был невежлив в прошлый раз. Не пойми меня неправильно. Твои глаза… они очаровали меня. Я просто захотел подойти ближе и переступил черту. Он шептал это так, будто рассчитывал, что она растает. Многие бы — да. Но Габби стояла ровно, упрямо, хотя внутри всё было не так спокойно. Ты не девственница. Ты не девственница. Ты не девственница. Ты не девственница. Нет, не смей краснеть! — Но скажи… ты думала обо мне? – Голос ласкал слух. — Или я единственный дурак, попавший под твоё обоняние? Его когтистая рука слегка сжала плечо. — Эх, такова моя натура, — продолжил он. — Мне нравится, когда твоё сердце бьётся быстрее.. Её брови приподнялись. Павлин, ты куда разогнался? Он провёл когтем по воротнику, там, где была булавка. — Габриэлла… — впервые её имя прозвучало так. — Хочешь почувствовать, как бьётся моё сердце ради тебя? Он что, решил задавить меня харизмой?Серьёзно? — Хочешь, я покажу тебе, что чувствую? – Что-то горячее и скользкое коснулось уха. Я..язык?! — Возможно, у тебя перехватит дыхание… Он отступил, уходя к цирку, проскальзывая между шатрами, бросив на неё взгляд-приглашение. Она не пошла. Даже не двинулась. Обойдешься извращенец. Она не была ни наивной, ни настолько голодной до внимания, чтобы идти за кем-то, кого едва знала — как бы приятно ни льстило это внимание. ... Надо найти обход....

***

Оглядываясь и протискиваясь между шатрами, розоволосая явно искала глазами хотя-бы кого-то из двух знакомых. Одного — чтобы наконец задать вопрос, какого чёрта ему понадобилось её присутствие. Другого — чтобы при случае удачно свалить. Толпа мешала, цвета мелькали перед глазами, музыка сбивала мысли. Она крутила головой, слишком сосредоточенная на поисках, и потому не заметила, как врезалась в меньшего ростом работника, и из за столкновения к того упала маска. — Ох, прост… — начала она автоматически. И замерла. — …Кэрол? Имя сорвалось шёпотом. Перед ней стояла темнокожая девушка в розовом рабочем костюме, таком же, как у десятков других. А взгляд — Пустой, будто смотрел сквозь неё. Кэрол приоткрыла губы, словно собираясь что-то сказать. Но длинные пальцы в перчатках уже мягко, но уверенно натянули маску обратно. — Ох, как неловко, дорогая, — раздался бархатный голос. — Твоя маска сползла. Габриэлла резко подняла взгляд. Перед ней стоял тот самый билетёр у входа. — Не беспокойтесь, дорогая гостья, — продолжил он с вежливой улыбкой, делая шаг вперёд и почти полностью закрывая Кэрол собой. — Она просто играет свою роль. Какого чёрта?.. — Здесь никто никогда не выходит из образа, — добавил он, мягко, почти ласково. — Ни-ко-гда. Слова повисли в воздухе, как щелчок занавеса. Габриэлла медленно посмотрела туда, где секунду назад стояла Кэрол. Розовые фигуры сливались в одно целое. Найти её взглядом было уже невозможно. — Простите… — Габби почувствовала, как голос предательски дрогнул. — Вы… вы уверены? Я только что— — Уверен, — перебил билетёр, всё так же мягко. Его маска улыбалась слишком правильно. Слишком неподвижно. От этого по коже пробежал холодок.Он выдержал паузу, затем чуть изменил позу, наклонив голову. — Вы заблудились, дорогая гостья? Эта зона находится близко к запретной. Откуда вы пришли? – Тон был вежливым. Почти заботливым. И именно это пугало больше всего. — Я… заблудилась, — спустя пару секунд ответила она, нахмурившись. Билетёр слегка наклонился вперёд, будто изучая её лицо. Он явно что-то задумал.. — В таком случае, — произнёс он наконец, — позвольте, я провожу вас к выходу. – Он сделал приглашающий жест. Выход вообще-то в другой стороне. Габриэлла через силу натянула улыбку. — Нет, спасибо. Всё в порядке. Я знаю дорогу, — она указала в сторону. — Я могу пойти сама. Тревога сжала грудь. Почему-то именно сейчас ей стало по-настоящему не по себе. Она сделала шаг — И в следующую секунду её запястье сжали. — Я настаиваю. Сердце рухнуло куда-то вниз. Но вдруг высокая фигура нависла сбоку, напряжённая, собранная. Пьеро! Облегчение накрыло почти болезненно. Она была готова расцеловать его прямо сейчас! — Пьеро? Что ты.. – Он взглянул на сероволосого с встречным призрением. — Она с тобой? — спокойно спросил билетёр. Пьеро лишь молча кивнул, хотя напряжение в его плечах никуда не делось. — Этот взгляд… — протянул билетёр, сузив глаза. — Она напугана, Пьеро. — Это цирк ужасов. Было бы странно, если бы нет. – Едва слышно прошептал тот, жутко улыбаясь. Габби сразу напряглась. У него же не будет из за этого проблем? — Не разговаривай. – Резко прошипел шляпник, и затем выпрямился. — В таком случае… — билетёр словно расслабился. — Уверен, нашей гостье будет приятно вернуться на вечернее представление. – Уже более расслабленно проворковал работник цирка. Он повернулся к Пьеро: — Отдай ей свой билет. Или мне придётся предложить свой. Габриэлла едва сдержала желание сказать что-нибудь лишнее.Чёрт.. Она всё больше теряла над собой контроль.. — Если всё пройдёт хорошо, — добавил билетёр, — Она ведь будет рада снова нас посетить, не так ли, дорогая гостья? Пьеро смотрел на неё пристально. Предупреждающе. И едва заметно кивнул. Подыграй. — Конечно, — наигранно улыбнулась Габби. — С удовольствием. Билетёр довольно поклонился, приподнимая шляпу. — Прекрасно. Мы будем ждать. Он развернулся и ушёл. Габриэлла смотрела ему вслед, пока тот не исчезли среди шатров. Только тогда она выдохнула и закрыла глаза. — Мне… — тихо сказала она. — Мне, пожалуй, нужно домой. Это… слишком. – Она подняла взгляд на Пьеро. Он выглядел растерянным. Виноватым. Бедняжка… Подумала она, сама не заметив, как смягчилась. Он кивнул. Габриэлла развернулась и быстрым шагом ушла, не оглядываясь. Она уже не услышала, что он что-то сказал ей вслед.

***

Дверь захлопнулась слишком громко. Габриэлла дёрнулась и тут же замерла, прижавшись к ней спиной. Сердце билось неровно, будто пропускало удары, дыхание сбилось — вдох получался коротким, выдох рваным. Она не сразу убрала руку с замка. Провернула ключ. Ещё раз. И ещё. Щелчки звучали слишком отчётливо в тишине квартиры. — Всё, — выдохнула она, больше для себя, чем вслух. — Ты дома. Всё нормально. Но слова не закреплялись в голове, заставляя всё так же нервничать. Прихожая встретила её полумраком который её обычно успокаивал, но не сейчас. Куртка всё ещё была на ней, ремень сумки неприятно давил на плечо, но сил раздеться не было. Казалось, стоит сделать лишнее движение — и она рухнет. Она медленно повернула голову, оглядывая пространство, будто ожидала увидеть кого-то за вешалкой или в тени угла. Никого. Конечно, никого.. хаха. Но ощущение чужого присутствия не исчезло. Её глаз слегка дернулся. Габриэлла шумно выдохнула и стянула куртку, бросив её прямо на пол. Сумка упала следом, глухо ударившись о тумбу. — Возьми себя в руки, — пробормотала она, проводя ладонями по лицу. Мысли тут же поползли туда, куда она не хотела. Кэрол. Имя всплыло резко, почти болезненно. Перед глазами снова встал тот момент — розовый костюм, упавшая маска… и взгляд. Не испуганный. Не удивлённый. Он был просто.. Пустой. — Это была не она, — сказала Габриэлла вслух, торопливо, будто споря с кем-то. — Просто совпадение. Похожая девушка. Ты себя накрутила. Голос прозвучал неубедительно. Кэрол не стала бы так смотреть. Кэрол не молчала бы. Кэрол не позволила бы надеть на себя эту чёртову маску. В груди неприятно сжалось. Она прошлась по прихожей туда-сюда, делая слишком резкие шаги, будто пытаясь вытряхнуть из себя напряжение. И тут всплыл он.. Билетёр. Его голос — спокойный, мягкий. Его улыбка — слишком уверенная. Его слова. – Здесь никто никогда не выходит из образа. По спине пробежал холод. — Это просто часть шоу, — сказала она, нервно смеясь. — Цирк ужасов. Они специально так делают. Давят на психику. Но если это было «специально» — почему Пьеро так напрягся? Почему он вмешался? Почему смотрел на неё так, будто… знал что-то? Мысль заставила её резко остановиться. — Нет, — выдохнула она, качнув головой. — Это бред.. – Габриэлла провела рукой по волосам и вдруг почувствовала странное беспокойство. Она подняла взгляд в сторону коридора, ведущего в спальню. Балкон.. Живот неприятно скрутило. — Блять… — прошептала она, но всё равно пошла. Пол под ногами казался холоднее обычного. В спальне было темно, только слабый свет с улицы пробивался сквозь шторы. Она сразу посмотрела туда. Балконная дверь.. Габби подошла ближе и с облегчением — слишком резким, почти болезненным — выдохнула. Закрыта. Она дёрнула ручку. Не поддалась. Ещё раз — сильнее. Ничего. — Вот видишь, — прошептала она, прижимая ладонь к груди пытаясь успокоить сердце. — Всё закрыто. Всё в порядке. Но сердце всё равно не успокаивалось. Она медленно обвела взглядом комнату, будто проверяя её на наличие лишних деталей. Всё было на своих местах. И всё же… Возвращаясь в прихожую, Габриэлла застыла. – Т..Ты что тут забыл?! Вскрикнула она, отшатываясь назад, держась за косяк как и Пьеро стоящий у входной двери. Пьеро медленно моргнул, глядя на Габриэллу округлёнными как у щенка глазами. В его глазах плескалась паника — живая, неподдельная, хоть он и пытался не показывать это так сильно. Плечи дёрнулись вверх и тут же опали, будто он резко вспомнил, что вообще-то нужно дышать. — …Дорогая, я могу всё объяснить… Выдохнул он. Слова вышли слабо, почти рассыпались между губами. Голос был тихим, надломленным, совсем не таким, каким она привыкла его слышать. Золотые глаза смотрели широко, настороженно, как у загнанного зверька. Он сделал осторожный шаг вперёд, замедлившись, словно боялся спугнуть. — Почему моя коллега была там?! — голос дрогнул. — Почему она вела себя… так? Пьеро дёрнулся, будто от пощёчины. Он сглотнул, губы на мгновение сжались в кривой, неуместной улыбке. — …Всё, — сказал он тихо. — Всё… кроме этого. Габриэлла инстинктивно шагнула назад. В голове металась одна мысль, билась, как птица в клетке. Как? Как он здесь оказался? Дверь была закрыта на ТРИ, мать его, замка. Сероволосый поднял на неё взгляд и… улыбнулся. Щёки его слегка порозовели, а взгляд будто впивался, цеплялся — и по спине Габриэллы пробежали мурашки. — Не убегай, дорогая… — произнёс он тише, шагнув вперёд. Голос стал хриплым, неровным, словно он сам с трудом его контролировал. — Или… возможно, мне придётся удержать тебя. У неё внутри всё сжалось. Чёрт. Чёрт. Чёрт. Чёрт. Какого хрена?! — Просто… просто послушай меня! — резко добавил он. И снова — будто кто-то щёлкнул выключателем — он выглядел опустошённым. Потерянным. Пальцы дрожали, плечи напряжены. — Прошу. Но Габриэлла больше не слушала. Тело среагировало быстрее мыслей. Она резко рванула в сторону, пытаясь проскользнуть мимо — к выходу, к воздуху, куда угодно подальше от него. Не успела. Он перехватил её за талию, немного грубо, но это не было больно. Не успев понять, он уже прижимал её к кровати за запястья. В иной ситуации она бы смутилась, но точно не сейчас. Габриэлла замерла, тяжело дыша. — Пьеро, — прошипела она, впиваясь в него взглядом. Злость прорезалась сквозь страх. — Хоть ты мне и нравился… — каждое слово она выговаривала чётко, — Это не значит, что я не смогу тебе навредить. Её рука напряглась, тело собралось, готовое вырваться в любую секунду. Она не была беспомощной. И он это знал. – Прости меня.. Миледи. Не беги, прошу. –Вздохнул он, не решаясь взглянуть ей в глаза. – Я.. Я не могу позволить тебе убежать с таким испуганным взглядом. С таким мнением обо мне.. – Тягуче сглотнул он, продолжая. – Я это вижу, понимаешь? Твой страх.. и как это на меня влияет.. От этого мое тело горит, пульсирует, и в то же время меня пугает сама мысль об этом... – Практически шипел он, больно сжимая её забинтованные запястья, но вовремя это заметив, прекратил. – ...Возможно, ты больше не сможешь на меня смотреть. – Он грустно посмотрел в её голубые глаза. Боже.. Как же он был влюблен в эти глаза.. – От этого мне хочется обнять тебя крепче, сломить тебя! Он больной. Он точно мать его больной. Она сглотнула. Точно такой же больной как и Натаниэль. – Пьеро, отпусти меня! – Вертелась она. Когда он проигнорировал её, Габриэлла уже собиралась ударить ему между ног, но тот успел своей ногой остановить её. – Я так хочу, чтобы ты осталась... – Тихо сказал он, нежно погладив по бинтам. – Габриэлла.. – Он прижался лбом к её шее, практически обнимая. Это.. Что сейчас происходит?.. – Я сделаю для тебя всё, что угодно, если ты мне дашь шанс! – Хныкал он, будто сейчас заплачет. – Даже если мне придётся ползти в темноте, пока не сойду с ума.. Она нахмурилась, и всё таки подала голос. – А разве ты уже не сошёл? Сероволосый пару секунд помолчал, а потом тихо посмеялся, устало вдыхая её запах. – Наверное..так и есть. – Он приподнялся, вновь заглянув в её глаза. – Ты ведь.. Боишься да?. — Ну знаешь ли, — процедила Габриэлла, резко мотнув головой и упираясь ладонями в матрас, приподнимаясь на локтях, — сумасшедших я уже повидала. В голосе не было ни тени шутки. — И, честно? — она коротко усмехнулась, но в усмешке не было веселья. — Не думаю, что ты хуже… моего... – Слово застряло в горле. Брат. Брат. Брат. Её челюсть сжалась до боли. Гадкий ублюдок. Она резко дёрнулась, пытаясь отодвинуться дальше, увеличив расстояние между ними. Пьеро напрягся, сразу заметив перемену. Его плечи снова дёрнулись, пальцы неловко сжались. Он не хотел видеть её.. Такой. — Я… — начал он, обеспокоенно глядя на неё. — Сейчас я не могу сказать ничего о твоей подруге, но если она тебе нужна— — Она не моя подруга, — резко перебила Габриэлла. Голос сорвался на злость. — Просто коллега.. Чёрт возьми, просто объясни, что происходит в вашем дрянном цирке! — она повысила голос. — Из-за вас пропадают люди?! Пьеро замер. А потом весь как будто собрался внутрь себя — плечи напряжены, взгляд ушёл в сторону. Он не ответил. — Я так и думала, — зло выдохнула она. — Конечно. — Миледи… — тихо начал он, — я не могу сказать. Если ты узнаешь больше, у них возникнут подозрения. — У них? — она резко прищурилась. — У кого?! Он не ответил прямо. — Я не хочу, чтобы они начали преследовать тебя, — быстро заговорил Пьеро, торопливо, сбивчиво. — Чем меньше ты знаешь, тем меньше твои глаза смогут тебя выдать- — Не смей, — рявкнула она. — Не смей решать за меня. – Она упёрлась рукой ему в грудь и резко толкнула, заставляя отстраниться. — Уберись. Пьеро дёрнулся, но вместо того чтобы отойти, снова наклонился — слишком близко. Вот же-шь пиявка. — Поверь мне, — прошептал он, — я знаю, ты боишься, но тебе нужно сегодня же вернуться в цирк. — Я не собираюсь ввязываться в ваши ебучие дела! — прорычала она, впиваясь в него взглядом. Он вздрогнул. — Я знаю… — быстро заговорил он, — но если ты не придёшь сегодня, он это запомнит. — Ты про билетёра, да? – Выдохнула она, когда он едва кивкнул. — Вот же… — Остальные тоже заподозрят неладное, — продолжил он, глядя на неё с явной виной. — И всё равно придут за тобой. — Прекрасно, — процедила она, откидываясь обратно и закрывая глаза. — Просто прекрасно, Пьеро. В какое дерьмо ты меня втянул? Он тут же зашевелился, начал быстро говорить, словно боялся, что она сейчас выставит его за дверь. — С моим билетом у тебя не должно быть проблем! — торопливо сказал он. — Просто носи его с собой, гуляй по цирку, не привлекай внимания.. — Ага, — зло буркнула она. — Тебе даже не обязательно кататься на аттракционах! — почти с надеждой добавил он. — Просто… так будет меньше проблем. Пожалуйста. Габриэлла открыла глаза и посмотрела на него долгим, тяжёлым взглядом. — Ну спасибо хоть за это, — язвительно сказала она. Резко щёлкнула его пальцем по лбу. — И запомни, циркач, — холодно добавила она. — Ещё раз ворвёшься ко мне в квартиру.. Он сглотнул, перебив. — …Хорошо, я понял.. – И вообще, ты знаешь что мне положено вызвать полицию?! – Миледи... – Я протестую!!!