Глава 24.
18 марта 2026, 17:17 Холодный утренний воздух окутал Грейнджер, когда они вышли на улицу. Мелкие капли дождя, словно тысячи крошечных бриллиантов, искрились на её коже, оставляя влажный след. Казалось бы, безобидный дождик таил в себе скрытую угрозу, пробираясь под одежду и заставляя вздрагивать от каждой капли.
Аппетит пропал совершенно. Она механически гоняла еду по тарелке, не в силах проглотить ни кусочка. Тоска сжимала сердце при мысли о том, что эти стены больше никогда не станут свидетелями их совместных трапез. Впереди маячила неизбежность, а именно возвращение Гермионы и Драко их в временную линию и мрачная тень Азкабана, нависающая над Малфоем. Ещё недавно подобная перспектива оставила бы её равнодушной, но теперь эта мысль становилась невыносимой ношей, от которой невозможно было избавиться.
Странно, но именно здесь, в этом убежище, после всех пережитых ужасов, она обрела нечто ценное. Поначалу Грейнджер чувствовала себя чужой среди этих людей, сомневаясь в их искренности. Однако постепенно это место превратилось в настоящий оазис спокойствия. В островок, где не существовало войны и тяжкого бремени ответственности, которое неосознанно возлагали на неё Гарри и Рон. Впервые за долгие месяцы она познала простую радость рутины, смогла погрузиться в здоровый сон и просто быть собой, не оправдывая чужих ожиданий.
Желание спасти Малфоя поражало даже её саму. Конечно, она будет стремиться к освобождению Драко и Тео — это было справедливо и логично. Они не заслуживали тюремных стен. Но мотивы её стремления защитить Малфоя выходили за рамки здравого смысла. Перед глазами вставал мучительный образ: его бледная кожа, утратившая здоровый оттенок в мрачных стенах Азкабана, потухший взгляд серых глаз, некогда полных жизни, безжизненные светлые волосы. Мысль о его заключении отзывалась в ней такой же болью, как если бы её саму обрекали на заточение.
Внутренний конфликт терзал душу. Одна её часть отчаянно стремилась помочь, другая же, требовала справедливости за совершённые им поступки. Эти голоса вели непрекращающуюся борьбу, и с каждым часом противостояние становилось всё более изматывающим.
Грейнджер предчувствовала грядущий конфликт другого рода. Войну слов и убеждений. Те, кто поддерживал разные стороны, начнут проявлять себя, стремясь укрепить или обрести власть. Она ощущала себя солдатом, стоящим перед неизвестным противником, не имея ни карты поля боя, ни стратегии.
Магическая система управления, как она знала из исследований, оставалась практически неизменной на протяжении веков, даже после уроков Первой Магической Войны. Люди инстинктивно цеплялись за привычные структуры, какими бы неэффективными они ни были. Она понимала, что показательное наказание таких, как Малфой, станет удобным инструментом для отвлечения внимания от системных проблем.
Гермиона сжала её руку, когда они покидали убежище в последний раз, и Грейнджер не могла оторвать взгляд от Малфоя, закрывающего арку за ними. Его отсутствие в постели этим утром не могло стереть воспоминание о тепле его ладони, оберегавшей её всю ночь.
Мокрый песок под ногами казался символом окончательности происходящего. Прощание с этим убежищем, ставшим островком надежды, отзывалось в сердце глухой болью. Впереди ждала борьба, и Грейнджер предчувствовала, насколько тяжёлым будет этот путь.
----
Малфой скривился, когда Грейнджер сообщила о необходимости посетить Нору перед Министерством. Однако спустя мгновение он признал, что появление в Министерстве в компании трёх гриффиндорцев может существенно улучшить его пошатнувшуюся репутацию. Тем не менее выражение его лица, пока он поднимался по выщербленной каменной дорожке к дому, ясно говорило о том, что он уже жалеет о своём решении. Грейнджер никогда прежде не видела Малфоя таким неуверенным. Обычно он излучал абсолютную уверенность в своём праве находиться где угодно, но сейчас его выдавали нервные движения; он то и дело поправлял манжеты рубашки, разглядывая входную дверь, а его ухмылка, лишённая искренности, застыла на губах. — Тебе не о чем беспокоиться, Малфой. На свете нет человека, которого Молли не пустила бы в дом, — произнесла она, постучав в обшарпанное дерево двери. — Всё когда-то случается впервые, Грейнджер, — пробормотал он в ответ. Она вздохнула и резко подняла руку, постучав в потёртое дерево двери. Гермиона, явно удивлённая, оказалась в крепких объятиях миссис Уизли, которая заверила её, что она всегда будет желанной гостьей в их семье, независимо от временной линии. Драко, Тео и Малфой пытались держаться в стороне, но неукротимая материнская натура миссис Уизли не оставила им шанса — все трое стояли по стойке смирно, пока она поочередно обнимала их и нежно похлопывала по щекам. — Благодарю за гостеприимство, миссис Уизли, — сдержанно произнёс Драко, когда она наконец отпустила их и повела в дом. Отказаться от второго завтрака не удалось, и компания присоединилась к остальным за столом, где им навязали небольшие порции тостов с джемом. В тесноте локти постоянно соприкасались, и Грейнджер постоянно приходилось поджимать колени, чтобы не касаться бедра Малфоя. — Мы надеемся, что Кингсли Бруствер скоро будет назначен временным Министром, — сказал Артур Уизли, глядя на Грейнджер. — Это должно дать ему определённые полномочия над Отделом Магического Правопорядка, который в последнее время действует, полагаясь исключительно на собственную власть. Грейнджер кивнула, сопоставляя услышанное с версией событий от Гарри. — Я изучила действующее законодательство, и у них нет законных оснований удерживать Тео или Драко, — уверенно заявила она. — Некая Невыразимец Брюэр из Отдела тайн требует немедленной встречи со всеми вами, — продолжил мистер Уизли, протягивая маленькую карточку с назначением и выглядя обеспокоенным. — Гермиона, я настоятельно советую тебе быть предельно осторожной в общении с ними. Они крайне ревностно относятся к магии, особенно к магии времени. Гермиона кивнула. — Брюэр есть и в нашей временной линии. Мы с Драко подписывали магический контракт о неразглашении перед тем, как попасть в Отдел тайн. Рон замер с недоеденным тостом: — Но ты же нам всё рассказала! — Технически мы рассказали только своим версиям себя. Почти все остальные узнали об этом уже из вторых рук. Мистер Уизли, щедро намазывая тост маслом, продолжил: — Вероятно, они захотят убедиться, что информация об альтернативных версиях вас самих не станет достоянием общественности. Любое соглашение о неразглашении, которое вы подпишете, может ограничить ваши возможности защиты на суде, — обратился он к Малфою, и у Грейнджер болезненно сжался желудок. Малфой кивнул, явно поражённый такой откровенностью мистера Уизли относительно внутренних механизмов Министерства. — Спасибо, — произнёс он, пока Грейнджер пыталась осознать, какие последствия это может иметь именно для него.----
Гарри приблизился к Грейнджер, когда они собирались у камина. Мягким движением он отвёл её в сторону, подальше от остальных, его взгляд был полон беспокойства. Гермиона и Драко уже направились к входу для посетителей, появляясь по отдельности, чтобы избежать лишних вопросов о своих двойниках. — Гермиона… Грейнджер, — начал Гарри, внимательно глядя на неё сквозь очки. — Рон пойдёт в Отдел Магического Правопорядка вместе с Малфоем. Он сделал паузу, явно ожидая возражений, прежде чем продолжить: — Учитывая отношения Гермионы и Драко, я поговорил с Артуром, и он считает, что людям не стоит думать, будто твоё суждение затуманено какими-либо… э-эм… романтическими чувствами. Она серьёзно кивнула. С точки зрения общественного мнения, он был прав. Гарри замялся. — Оно ведь не затуманено? — спросил он, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Что именно? — Романтическими чувствами. — Его рука непроизвольно потянулась к шее. — А твоё? — неожиданно для самой себя спросила она, чувствуя внезапную защитную реакцию. — Моё к Малфою? — Твоё к Тео. — Это вообще не по теме, — уклонился он, оглядываясь в поисках упомянутого человека. — Напротив, это как раз в тему, — возразила она, скрещивая руки на груди и тяжело вздыхая. — Что ж, ладно. Мне необходимо переговорить с Брюэр. У меня есть предчувствие, что если Гермиона отправится туда, её попросту вернут в её временную линию, захочет она этого сейчас или нет. Гарри похлопал её по руке и кивнул Рону. Первым к камину подошёл Гарри. Его взгляд не отрывался от Тео, пока он бросал щепотку зелёного порошка и чётко произносил место назначения. В то время как Рон готовился последовать за другом, Грейнджер не могла отвести глаз от руки Малфоя, безвольно повисшей вдоль тела. Всё её существо жаждало вложить свою ладонь в его. Но она не знала, будет ли такой жест встречен с одобрением или хотя бы с пониманием. Она не могла объяснить себе, почему это желание было таким сильным. В глубине души Грейнджер уже признала, что испытывает к нему чувства, совершенно отличные от тех, что когда-либо испытывала к другим. Но почему именно его рука? Она понимала, что этот жест ничего не изменит, не приблизит их ни на шаг вперёд или назад. И всё же это желание не покидало её. Собравшись с духом, Грейнджер сделала шаг вперёд, позволяя своей ладони едва коснуться его руки. Устремив взгляд вперёд, она наблюдала, как Рон исчезает в каминном пламени. Малфой резко обернулся, его взгляд упал на их руки. Он не отдёрнул руку, но и не переплёл их пальцы, как той ночью. Грейнджер ощущала его пристальный взгляд. Он ждал. Закрыв глаза, она робко обхватила мизинцем его палец. Малфой издал звук, то ли усмешку, то ли вздох и, видимо решив больше не испытывать судьбу, крепко сжал её руку. На миг она почувствовала, как спадает напряжение. Это мгновение длилось лишь несколько секунд, пока Тео не прочистил горло, намекая, что ей пора входить в камин, но этого оказалось достаточно, чтобы успокоить нервы. Это было похоже на прощание, если они больше никогда не увидятся. По крайней мере, так она пыталась себя убедить. Перед тем как отвернуться, Грейнджер вгляделась в лицо Малфоя, надеясь, что её глаза передадут то, что она не могла выразить словами.----
По прибытии в Министерство их встретил настоящий шквал колдокамер. Грейнджер появилась из камина вслед за Роном, прямо в ослепительном вихре вспышек и криков её имени от собравшихся репортёров. Такой приём они не предвидели; дискомфорт Гарри и Рона был очевиден по тому, как поспешно они направились к лифтам. Она решила подождать у камина Тео и Малфоя, пока её друзья удалялись, стараясь не обращать внимания на сыпавшиеся вопросы. Когда Малфой вышел из камина, аккуратно отряхивая сажу с мантии, внимание толпы мгновенно переключилось на него; его история, очевидно, казалась ещё более захватывающей, чем история Избранного. Грейнджер положила руку ему на предплечье, удерживая на месте, пока они ждали Тео. Раздался скрежет подошв по плитке, щелчки выхватываемых из кобур палочек, крики «Стоять!» и «Не сопротивляться!» разорвали гул толпы, когда десятки авроров протиснулись сквозь зевак. Тео едва успел выйти из камина, как они оказались рядом. Грейнджер надеялась, что им хотя бы позволят самостоятельно добраться до Отдела Магического Правопорядка, но её ожидания не оправдались: Малфоя и Тео схватили, по четыре аврора на каждого, и обыскали на наличие палочек, несмотря на их полное подчинение. Она боролась с желанием зажмуриться, пока их уводили. Грейнджер удерживала зрительный контакт с обоими, пока слёзы не затуманили её взор. Гарри и Рон стояли в оцепенении, наблюдая, как их школьных однокурсников уводят без объяснений, под истеричное щёлканье камер и крики вопросов от репортёров. Грейнджер была благодарна хотя бы за то, что пресса пока не обратила на неё внимания. Сердце колотилось в груди, пока она пыталась собраться с мыслями. Она оглядела атриум в поисках Гермионы и Драко, но никого не увидела — красная телефонная будка входа для посетителей оставалась нетронутой. Раздался сигнал лифта, двери закрылись, и Грейнджер глубоко вдохнула, принимая решение. Она встала рядом с Гарри, Рон последовал за ней, пока толпа толкалась, пытаясь занять лучшие позиции. Грейнджер вышла вперёд, прочистила горло и подняла руку, призывая к тишине. Её мысли лихорадочно метались, но она старалась говорить уверенно: — Я хочу сделать короткое заявление, — произнесла она, обводя взглядом собравшихся репортёров. — Драко Малфой и Теодор Нотт прибыли сюда сегодня добровольно, чтобы помочь в расследовании преступлений Лорда Волдеморта и его последователей. Она сделала паузу, чтобы её слова дошли до каждого: — Теодор Нотт никогда не был Пожирателем Смерти и не оказывал никакой поддержки их делу. История Драко Малфоя сложнее, но он оказал неоценимую помощь Гарри, Рону и мне в критический момент. Без его действий меня бы здесь не было. Глубоко вздохнув, Грейнджер продолжила: — Он сыграл ключевую роль в падении Волдеморта, и мы считаем, что против него не должно быть выдвинуто обвинение. — Она выдержала паузу, давая репортёрам осмыслить сказанное. — Я уверена, что и Драко, и Тео получат все правовые гарантии, положенные несовершеннолетним на момент возвышения Волдеморта, и будут вскоре освобождены. На мгновение она задумалась, стоит ли попытаться улыбнуться, но не смогла. Коротко кивнув, она двинулась вперёд и не обращала внимания на шквал вопросов, который посыпался на них, когда они проходили мимо. — Куда мы идём? — тихо спросил Рон, обнимая её за плечи и помогая пробираться сквозь плотную толпу. — В Отдел Магического Правопорядка, — ответил за неё Гарри. Путь до кабинета Робардса занял больше часа. Сначала их почти полчаса не пускали в Отдел, а затем ещё два часа ушло на то, чтобы попасть к самому Робардсу. Грейнджер была уверена, что аудиенцию они получили только благодаря их громким именам… и едва завуалированным угрозам. Несмотря на безупречно отглаженную мантию, аврор выглядел измученным, а его глаза были тёмными от усталости. Однако он держался как настоящий тиран: — Мистер Поттер, — произнёс он, вставая из-за стола. — Полагаю, не нужно говорить, насколько мы все благодарны вам за избавление от Тёмного Лорда. Но уверяю, здесь работают профессионалы. Мы действуем в рамках своих полномочий и полностью контролируем ситуацию. Грейнджер мысленно отметила, что слова Робардса звучат как снисходительное похлопывание по голове и выдача утешительного приза за участие. Она прикусила язык, сдерживая первую резкую реплику, готовую сорваться с губ. — Я и не знала, что арест несовершеннолетних без достаточных оснований входит в перечень ваших полномочий, — произнесла она с явной иронией в голосе. — Ни мистер Нотт, ни мистер Малфой не являются детьми, — ответил он жёстко, впиваясь в неё пристальным взглядом. — Их задержание имеет вполне конкретные основания. — У вас ровно столько же доказательств причастности Тео к Пожирателям Смерти, сколько и моих! — её голос невольно повысился, теряя контроль. — Отец Теодора Нотта был старшим Пожирателем Смерти, — устало ответил он. — Учитывая вашу репутацию, мисс Грейнджер, я ожидал от вас большей объективности. — А мой отец простой стоматолог, мистер Робардс, но я не вижу, какое это имеет отношение к текущему обсуждению, — парировала она. — Существует достаточно оснований полагать, что, подобно их отцам… — Уверяю вас, они — не свои отцы, — прошипела Грейнджер. — Гермиона… — начал было Гарри, но осекся под её резким взглядом. Всё внимание Робардса было сосредоточено на ней. — Повторяю, мы действуем строго в рамках существующего закона, — настаивал он. — Чрезвычайного закона, позволяющего вам игнорировать базовые права тех, кого вы удерживаете. — Мы их не удерживаем. Мы их допрашиваем. — И как долго продлятся эти «допросы»? — спросил Рон, демонстративно скрещивая руки на груди. — До тех пор, пока мы не будем удовлетворены полнотой и достоверностью предоставленной информации. — И где именно будут проходить эти допросы? — Они будут отправлены в Азкабан для оформления вместе с другими предполагаемыми сторонниками Тёмного Лорда, мисс Грейнджер. — То есть вы понимаете, что это можно расценить как заключение под стражу без достаточных оснований, а также использование запрещённых веществ, если моё толкование требований о «полной и правдивой» информации верно, — заметила Грейнджер, улавливая скрытый смысл его слов. — Наши доказательства ничего не значат? — спросил Гарри с ноткой усталости в голосе. — Ваши доказательства будут рассмотрены в ходе судебного процесса, — ответил Робардс. — По каким именно обвинениям? — настаивала Грейнджер. — Это ещё предстоит определить. Ей хотелось его задушить. Грейнджер поняла, что Робардс стоит на пороге крутого и безжалостного пути, и, ступив на него, он уже не сможет повернуть назад. Она хотела бы сказать, что удивлена, но это было неправдой. Оптимизм, вера в людей и наивность давно покинули её. — Эти двое внесли не меньший вклад в падение Волдеморта, чем я сама, — заявила Грейнджер. — И куда больший, чем вы и весь ваш Отдел, — добавил Гарри, и она поразилась тому, насколько ровным и спокойным оставался его голос. — Даже если это так, мистер Поттер, это не освобождает их от ответственности за совершённые преступления. — А как насчёт ваших преступлений? — спросила Грейнджер, гордясь тем, что в её глазах не появилось ни слезинки. — Сколько магглорождённых вы арестовали? Скольких доставили сюда для пыток? — Гермиона… — Нет, Гарри! — она даже не посмотрела в его сторону. — Сколько семей вы разрушили, мистер Робардс, следуя букве закона? — Как бы вы к этому ни относились, мисс Грейнджер, мы расследуем не мои действия. — А почему? — Она посмотрела на него сверху вниз, не помня, когда успела встать, но радуясь этому. Острая боль от ногтей, впившихся в ладонь, помогала сохранять самообладание. Робардс молчал, постукивая кончиком пера по столу. Он нервничал. Хорошо, — подумала она. — Пойдём, Гермиона, — сказал Рон. — Существует множество способов решить эту проблему, и ни один из них не требует нашего присутствия здесь. Грейнджер осознала, что тот факт, что даже Рон возмущён обращением с Малфоем, действительно говорит о многом. Она кивнула, и никто из них не произнёс ни слова, пока они не вернулись к грубому деревянному столу на семейной кухне Уизли. Грейнджер могла лишь безучастно смотреть на свой молочный чай, вновь и вновь возвращаясь мыслями к тому, что так и не завершила лечение его раны. Единственным проблеском света в её мрачном дне стало появление Драко, который наклонился, проходя через низкую дверную раму кухни. Одна его рука была спрятана в кармане, а другая крепко сжимала руку Гермионы, их пальцы были тесно переплетены.Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!