31 глава (2 Часть) — Впечатляет, правда?

Когда император Гао Син, находившийся на горе Ушэнь, услышал, что пустыня исчезла, он рухнул на землю, понимая, что женщина, по которой он тосковал всю свою жизнь, умерла. Теперь правда была полностью скрыта. Тем временем Сяо Ци и Сяо Ба были сейчас очень напуганы. Сяо Яо похлопал их по плечам и очень серьезно спросила: — «Вы двое непременно последуете за мной, несмотря ни на что? Даже если я завтра присоединюсь к повстанческой армии Шэн Нун или причиню вред Императору Гао Син, вы не предадите меня?» Изначально она не планировала делиться с ними информацией о повстанческой армии Шэн Нун. Однако несколько дней, проведённых вместе в пустыне, и общее противостояние опасностям изменили ситуацию. Даже когда у них был шанс уйти и скрыться в тот момент, когда Сян Лю, поглощённый её защитой, не смог бы этому помешать, они понимая, что могут никогда не вернуться, тем не менее, они всё же решили остаться рядом с ней. Сян Лю с явным интересом следил за ними. Сяо Яо почувствовала нарастающую угрозу в его взгляде, как будто он подумывал предложить Мао Цю еще одну порцию еды, и была готова в любой момент его остановить. Даже если бы Сяо Ци и Сяо Ба решили бы уйти, она бы это поняла. Неожиданно молчаливый Сяо Ба сказал: — «Принцесса, с того момента, как нас привели к вам из мрачного лагеря тайной стражи, мы поклялись в верности вам. Мы никогда не предадим нашу клятву». — «Тем не менее, именно мой отец заставил вас дать эту клятву. В тот момент вы не знали меня, и ваша преданность была направлена к принцессе, а не к человеку, стоящему за этим титулом. Если бы я действительно отдала приказ об убийстве императора Гао Син, вы бы осмелились его выполнить?» Сяо Ба ненадолго задумался и сказал: — «Если бы это произошло раньше, я, вероятно, не решился бы. Но на шестой день в пустыне, когда принцесса была почти в беспамятстве, я слышал, как вы кричали, умоляя этого... Сян Лю поглотить вас ради спасения нас обоих». Сяо Ба продолжил: — «Хотя вы взялись за рискованное дело, мы оба хотели оставаться рядом с вами». Сяо Ци, сидевший рядом, кивнул в знак согласия. Сяо Яо потеряла дар речи и, обернувшись, заметила, что Сян Лю тихо смеется — он знал об этом с самого начала. Их группа действительно прибыла в военный лагерь Шэн Нун. Сяо Ци и Сяо Ба были поражены увиденным. Это было совершенно фантастическое событие — такое, о котором рассказчики рассказывали бы истории, но никто бы не поверил. Сяо Ци и Сяо Ба все еще оправлялись от внутренних травм, вызванных истощением духовной энергии, и им требовалось время для восстановления своих сил. Между тем, Сяо Я поручила им помогать нескольким командирам в обучении рядовых солдат, давая полезные рекомендации по мере необходимости. Сян Лю помог Сяо Яо заполучить кровь из сердца Гун Гуна, и единственным оставшимся элементом для её цели была кровь Чжужуна. Оставшись в лагере, Сяо Яо углубилась в учёбу под руководством Гун Гуна и начала создавать свой справочник. В прошлом, по настоянию Королевы Матери, ей пришлось заучить наизусть «Справочник ста трав» Императора Шэн Нуна, не имея права говорить кому либо об этом. В те годы она подходила к этому механически, не проявляя особого интереса. Однако, когда её жизнь была удивительным образом спасена благодаря этому умению запоминать, она поняла настоящую значимость приобретённых знаний. В дальнейшем, используя эти знания, она стала выдающимся лекарем. Теперь же она понимала, что передача этих знаний повстанческой армии Шэн Нун не терпит отлагательств. Передав «Справочник ста трав» военным медикам, она сможет помочь им значительно увеличить шансы на выживание солдат. В редкие моменты свободного времени Сян Лю навещал её. На второй день её пребывания в военном лагере он устроил для неё небольшой шатёр, обеспечив всем необходимым: кистями для письма, письменным столом и бамбуковыми свитками. С тех пор как Сяо Яо вернулась из пустыни и обосновалась в этом уютном уголке, она посвящала каждый день кропотливой работе над «Справочником ста трав». Даже когда Сян Лю приходил, он просто молча садился рядом, потягивал чай или приносил ей еду. В особо напряжённые моменты, поглощённая своими мыслями, она почти не замечала его присутствия. После более чем двадцати дней непрерывной работы, Сяо Яо наконец завершила написание полного «Справочник ста трав», добавив множество собственных комментариев. В это время Гун Гун, обсуждая с генералами распределение запасов на осень и зиму, внезапно услышал крик Сяо Яо с улицы: — «Где лекари? Срочно найдите всех лекарей!» Гун Гун жестом указал Сян Лю выйти и выяснить, что произошло. На улице он увидел Сяо Яо, растрепанную и грязную, которая кричала солдатам, чтобы те перевезли несколько тележек с бамбуковыми свитками, а также просила других, чтобы те собрали всех доступных лекарей. — «В лагере запрещено шуметь», — раздался спокойный голос позади. Сяо Яо не обратила на это внимания. Увидев Сян Лю, она взволнованно схватила его за плечи и взволнованно воскликнула: — «Я действительно написала «Справочник ста трав». Слово в слово, рисунок к рисунку. А еще я добавила свои примечания, основанные на многолетней лекарской практике. Впечатляет, правда?» Сян Лю, появившаяся так неожиданно, заставила его оцепенеть на долю секунды. Он тут же уловил ее восторг и, не говоря ни слова, быстро закрыл ей рот, не дав ей снова крикнуть с просьбой позвать лекарей. Скоро собрались все лекари. Мир огромен, и в нем множество растений, но лишь немногие из них подходят в качестве ингредиентов для лекарств. В давние времена Император Шэн Нуна перепробовал множество растений, чтобы принести пользу людям, и составил «Справочник ста трав». Однако после падения Шэн Нун он был запрещен и в конечном итоге утерян. С бамбуковыми свитками в руках, каждый из целителей замер в восхищении, когда перед ними вновь появилось легендарное сокровище Императора Шэн Нуна — «Справочник ста трав». Их опытный взгляд, даже без тщательного изучения, безошибочно распознал его подлинность. В едином порыве вся группа опустилась на колени, выражая свое уважение Сяо Яо. Сяо Яо настойчиво утверждала, что все заслуги следует приписывать Императору Шэн Нуну, а не ей. Она видела себя лишь хранительницей знаний, но теперь оказалась в сложном положении, из которого не могла выбраться. Сян Лю, с легкой улыбкой, наблюдал за её тщетными попытками уйти и решил вмешаться: — «Вы все прекрасно знаете, насколько важен этот «Справочник ста трав», так почему бы вам не сосредоточиться на его изучении как можно скорее?» Лекари, охваченные нетерпением, ринулись на выход, чтобы начать изучение найденного сокровища. Гун Гун только что понял, чем занималась Сяо Яо. Последние несколько дней она держала его в неведении и обсуждала свою работу только с Сян Лю. Тот, в свою очередь, ничего не рассказывал Гун Гуну, из-за чего тот и не проявлял любопытства. Однако сегодня Гун Гун был так поражён, что даже захотел выразить своё уважение Сяо Яо поклоном, но она его остановила. Сяо Яо сказала: — «Мы с генералом союзники, поэтому вполне естественно, что мы поддерживаем друг друга. За эти дни, следуя за вами, я многому научилась и вынесла для себя немалую пользу. Я уже дала распоряжение своим людям начать постепенно приобретать зимнюю одежду и тёплые одеяла для воинов, чтобы обеспечить им комфорт в зимний период. Однако вскоре мне предстоит отправиться в Центральные равнины, и пока неизвестно, когда я смогу вернуться обратно. По этой причине этот «Справочник ста трав» является всего лишь небольшим знаком моей признательности вам». Гун Гун осознавал, что этот Сяо Яо был направлен на будущее, и если когда-либо, даже в знак дружбы, наступит момент, когда ей потребуется поддержка повстанческой армии Шэн Нун, они будут обязаны ей помочь. Он не стал углубляться в разговор, но посоветовал Сяо Яо быть осторожной на Центральных равнинах. Приняв ванну и приведя себя в надлежащий вид, Сяо Яо, не обремененная большим багажом, решила отправиться в путь на рассвете следующего дня в компании Сяо Цы и Сяо Ба. Глубокой ночью Сяо Яо вдруг зашевелилась во сне и резко проснулась, почувствовав, что кто-то рядом. Открыв глаза, она заметила фигуру, сидящую рядом с ее кроватью. Он был одет в одежду белоснежного цвета, а его волосы напоминали серебристые облака, что резко контрастировало с окружающей темнотой. Сян Лю, не замечая ничего необычного в своем присутствии здесь, тихо спросил: — «Твоя привычка плохо спать по ночам все еще не исчезла?» Сяо Яо посмотрела на него и с улыбкой спросила: — «Зачем ты пришел ко мне?» Она хотела услышать от Сян Лю хоть что-то, пусть даже это была полнейшая нелепица. Однако Сян Лю сказал: — «Пойдем со мной, посмотрим на луну в море». — «Хорошо». Сян Лю накинул на Сяо Яо плащ, обнял её и, усевшись на Мао Цю, поднялся ввысь, направляясь к морю, где в конечном итоге они приземлились в огромную ракушку. Сяо Яо ощущала приливы и отливы, а также морской бриз, нежно касающийся её кожи. Звуки прибоя, шорох ветра и её собственное дыхание сливались в гармоничную мелодию. Сегодня над ними светила полная луна, её холодный свет был одновременно нежным и тёплым. Сян Лю перестал говорить и просто обнял Сяо Яо. Ракушка поднималась и опускалась вместе с волнами, а луна на небе тихо освещала их. Сян Лю молчаливо обнимал Сяо Яо, не произнося ни слова. Огромная раковина покачивалась на волнах океана, а луна, излучая свой мягкий свет, создавала атмосферу спокойствия и умиротворения. Под мелодичное движение волн, убаюканная лунным светом, Сяо Яо снова погрузилась в сон. Сян Лю, склонив голову, с нежной улыбкой наблюдал за ней. Мысль о том, что его выберут, никогда не приходила ему в голову. Тем не менее, девушка, которую он обнимал, была абсолютно уверена в этом и намеревалась сделать всё возможное, чтобы остаться с ним. Сянь Лю посмотрел на Сяо Яо и тихо улыбнулся: «Фениксы на земле стареют вместе, а мандариновые утки в небе никогда не летают в одиночестве». Ты так легкомысленно посадила в нас любовное Гу, связывающее наши судьбы.