32 Глава — Если бы здесь был Сян Лю, он бы, наверное, над ним посмеялся.

Когда Сяо Яо проснулась на следующее утро, она все еще находилась в военном лагере, и все события, произошедшие прошлой ночью, казались ей лишь сном. Она встала, сообщила Гун Гуну о своем уходе и ушла. Гун Гун лишь объяснил другим, что она ушла по делам. Сяо Яо вместе с Сяо Ци и Сяо Ба провела несколько дней в пути к Цинцю. Несмотря на то, что у неё была возможность обратиться за помощью к Сян Лю, чей орёл Мао Цю мог бы преодолеть это расстояние всего за несколько часов, Сяо Яо сознательно решила отказаться от этого варианта. Она не хотела посвящать Сян Лю в свои планы посещения Тушань Цзина. Вместо полета она выбрала путешествие в карете, чтобы спокойно обдумать, как корректнее поступить в сложившейся ситуации, ведь для неё было важно не создавать неудобств для окружающих. Она отправилась на встречу с Тушань Цзином, приняв облик Вэнь Сяо Лю. Для этого она приобрела стильный комплект мужской одежды, который был в моде среди аристократической молодежи, чтобы выглядеть более презентабельно. С момента их последней встречи на банкете на острове Инчжоу Цзин только один раз вышел на связь с Сяо Яо. Тогда он пожелал поблагодарить её за гостеприимство Цань Сюаня. В качестве знака признательности он отправил девять кувшинов сливового вина, разлитого в белоснежные нефритовые бутылки, украшенные веткой с алыми цветами сливы. Сяо Яо было все равно; она всегда была приземленной и не могла оценить мастерство живописи господина из Цинцю. Однако Сяо Яо больше всего волновала ситуация с Фанфэн И Ин. Клан Фанфэн была тесно связана с Пятью и Семью Королями, но без доказательств Сяо Яо не могла ничего сделать с Фанфэн И Ин, тысяча дней охраны от вора* было бы не самым привлекательным занятием. Фраза тысяча дней охраны от вора* – это метафора обозначающая утомительную и нежелательную ситуацию в которой надо проявлять постоянную бдительности и защищаться. Еще больше Сяо Яо беспокоило то, что во время банкета в тот вечер представитель клана Фанфэн почти достиг своей цели. Она тщательно проанализировала записи о каждом члене клана Фанфэн и подтвердила, что Фанфэн И Ин не находился там в тот вечер. Однако из-за большого числа членов клана было трудно установить, кто именно мог быть на месте происшествия. В конечном итоге среди тех, чье местонахождение в ту ночь осталось неизвестным, оказалось имя Фанфэн Бэй. Возможно, если бы на этот раз они откровенно поговорили, повстанцы Шэн Нуна перестали бы видеть в Цянь Сюане того, кого непременно нужно устранить. Однако, пока их враждебность не будет преодолена, открытого разговора не получится. Цзин знал, что Сяо Яо ушла гулять по Великой Пустоши. Судя по всему, она намеренно использовала какой-то мощный магический артефакт, чтобы скрыть своё местоположение, поэтому Цзин не мог выяснить, куда именно она направилась в Великую Пустошь. Она словно исчезла, и ему оставалось лишь терпеливо ждать её возвращения. Когда Цзин получил известие о визите Вэнь Сяо Лю, он был вне себя от радости и вышел поприветствовать Сяо Яо. Однако вместо Сяо Яо появилась улыбающаяся Вэнь Сяо Лю с гостинцами, купленными по пути, и сказал Цзину: — «Давно не виделись, я пришел тебя навестить». Сяо Яо и Цзин вошли в поместье Тушань. Клан Тушань обладал богатством, сопоставимым с целой страной, а их усадьба выделялась своей утончённостью и великолепием. Цзин знал, что Сяо Яо пришла не только для того, чтобы увидеться с ним, но он мог только ждать, пока она заговорит первая. Он не мог понять ее; с тех пор, как она стала принцессой, она стала все более непостижимой. Вернее, Сяо Яо могла говорить искренне с Е Шици, но не с Тушань Цзином. Сяо Яо жестом попросила людей Цзина удалиться. Затем она сказала ему: — «Я пришла поговорить с тобой о делах». Его сердце ёкнуло, но он улыбнулся и ответил: — «Всё, что у меня есть, ты можешь взять. А если у меня чего-то нет, то я найду это для тебя». Сяо Яо подумала про себя: — «Если бы я хотела Е Шици, который не помолвлен, тебе бы пришлось сегодня же придумать, как это сделать. Но, к счастью, я не создаю людям трудностей». Сяо Яо с облегчением сказала: — «Я, конечно, знаю, что ты ко мне хорошо относишься, но в этот раз, может, сначала выслушаешь, что за дело?» Цзинь больше ничего не сказал. — «Мне нужна твоя помощь, чтобы найти и перевезти кое-какие вещи в город Вэймин в Гао Син». Город Вэймин расположен на востоке Гао Синя, он малонаселен и представляет собой бесплодную местность. — «Что именно?» — мягко спросил Цзин. Он уже начал думать, что Сяо Яо хочет, чтобы он доставил груз в город Циншуй, но, к его облегчению, выяснилось, что речь идет о городе Вэймин, который находится за тысячи километров. — «Большое количество семян лекарственных трав и зерновых культур, а также немного руды». Сяо Яо не объяснила причину, а Цзин не стал спрашивать. —'«Сколько тебе нужно?» Сяо Яо сказала: — «Чем больше семян трав и чем разнообразнее их состав, тем это лучше; чем больше семян зерновых, тем это лучше; и чем больше руды, тем это лучше. Пожалуйста, отправляйте их каждые два месяца на протяжении трех лет». — «Во время моего путешествия по Гао Син я заметила, что люди там страдают от голода и испытывают нехватку лекарственных трав. Я знаю, как сделать землю плодородной, поэтому сейчас нам нужны только семена и сельскохозяйственные инструменты. Если они получат эти ресурсы, через три года они смогут полностью обеспечить себя всем необходимым». — «Что я получу в замен?» — мягко спросил Цзин. — «У тебя есть два варианта обмена. Во-первых, я готова оказать услугу семье Тушань, если в будущем появится такая возможность. Во-вторых, я могу попросить своего отца ослабить контроль над бизнесом семьи Тушань в Га Син, чтобы вы могли заработать больше денег, что полностью покроет стоимость перевозимых вещей», — сказала Сяо Яо. Сяо Яо отпила чаю и, улыбнувшись, добавила: — «Можете взять и то, и другое, но я хочу, чтобы ты прислал мне еще двадцать обычных корабельных мастеров». Цзин ответил: — «Согласен». Сяо Яо была в восторге, но с грустью вздохнула: — «Если бы Е Шици испытывал к ней романтические чувства, у неё был бы богатый и способный партнер, чье состояние могло бы сопоставляться с целой страной, с которым можно было бы вместе заниматься делами». Цзин был слегка озадачен. То, что Сяо Яо просила у него, не представляло для него никакой сложности, и, тем более, не было трудным для Императора Гао Син. Почему же она решила обратиться к нему за помощью в этом деле? Цзин мягко сказал: — «Я понимаю, я буду регулярно доставлять туда все необходимое». Увидев радость Сяо Яо, Цзин почувствовал, что все это стоило того. Он был готов отдать ей все что имел, стремясь лишь завоевать свое место в ее сердце. Цзин пригласил Сяо Яо на обед и затем вручил ей небольшую коробочку. Когда Сяо Яо открыла ее, она обнаружила серебристо-белую цепочку с фиолетовым камнем в качестве подвески. Сяо Яо задумалась и неуверенно спросила: — «Это рыбья пилюля?» Она много читала и знала о духовных существах, способных дышать под водой. — «Сначала я собирался найти для тебя красную пилюлю, но, хотя этот предмет не имеет большой ценности, его действительно трудно найти. В итоге мне удалось отыскать лишь одно фиолетовое. Я думал вырезать из него что-то, но пришёл к выводу, что тебе, вероятно, будет удобнее держать его во рту, когда ты будешь плавать, если оно останется гладким. Если тебе нужен конкретный дизайн, я могу передать его специалистам, чтобы они создали его для тебя». Глаза Цзина светились, а на губах играла лёгкая улыбка. Сяо Яо не считала рыбью пилюлю чем-то особенно редким. Для его добычи нужно было охотиться на крупных глубоководных рыб и потрошить их, однако за те два раза, что она провела в море с Сян Лю, такие рыбы встречались довольно часто. Кроме того, учитывая её положение, отец и дед, безусловно, смогли бы достать такую пилюлю, если бы она действительно этого захотела. Иногда ей приходила мысль найти одно просто из любопытства, но каждый раз, когда ей требовалось такое ядро, рядом всегда был Сян Лю, готовый поделиться с ней воздухом через своё ци. Поэтому она не считала это чем-то особенно важным. Смотря на этот предмет, Сяо Яо не проявляла особого интереса, но на её лице можно было заметить восхищение и любопытство. Она всегда ценила тех, кто оказывал ей помощь без лишних слов, и никогда не обижала таких людей. — «Сколько времени можно свободно дышать под водой, держа ее во рту?» — спросила Сяо Яо. — «В целях безопасности, лучше не превышать десяти часов», — тихо предупредил Цзин, опасаясь, что Сяо Яо может увлечься и навредить себе. Сяо Яо вздохнула и спросила: — «Ты всё ещё хочешь расторгнуть брачный контракт?» Цзин взволнованно ответил: — «Конечно, я хочу расторгнуть. Я уже сообщил бабушке, что не собираюсь жениться на Фанфэн И Ин». Сяо Яо опустила голову, явно ожидая, что он продолжит. Цзин сказал: — «И Ин долгие годы жила под опекой моей бабушки, и между ними сложились искренне тёплые взаимоотношения. Несмотря на то, что бабушка не расторгла брачный контракт, она все же отложила свадьбу. Кроме того, она упомянула, что род Тушань многим обязан И Ин, и поручила мне заботиться о ней, как о младшей сестре». Сяо Яо молчала. Сяо Ци, стоявший сзади Сяо Яо, подумали про себя: — «Если бы здесь был Сян Лю, он бы, наверное, над ним посмеялся». Цзин сказал: — «Сяо Яо, бабушка всегда меня очень любила, и я обязательно уговорю её согласиться на расторжение брачного контракта». Сяо Яо понимала чувства Цзина. Он ценил как свою бабушку, так и её, стараясь никого не разочаровать. Однако она осознавала, что если примет подарок и чувства Цзина, то как отреагируют Фанфэн И Ин? Ей не хотелось оказаться в роли человека, который поступает неправильно. Сяо Яо улыбнулась и произнесла: — «Цзин, спасибо, но я не могу этого принять. Я понимаю, как сложно тебе было расторгнуть брачный контракт, и ты приложил для этого немало усилий. Однако я всегда воспринимала тебя как члена семьи и никогда не чувствовала к тебе ничего большего». — «Сегодня я пришла к тебе с деловым предложением. Бизнес — это не только про расчеты, но и про взаимную поддержку. Сегодня ты предоставил мне то, что было нужно, а я, в свою очередь, отдала то, чем могу поделиться взамен». — «Я знаю, что я недостаточно хороша для тебя…» — тихо сказал Цзин. — «В твоем сердце... уже есть кто-то другой?». —:«Независимо от того, испытываю ли я какие-то чувства к другому человеку, я не могу принять этот подарок сегодня. Даже если бы я была влюблена в тебя, это было бы неправильно», — решительно сказала Сяо Яо. — «Я не могу принимать подарки от того, кто уже связан брачным соглашением с другим человеком. Если бы я находилась в аналогичной ситуации, я бы никогда не позволила себе начать отношения с кем-либо еще, ведь для меня это вопрос чести». Цзин замер в тишине. Его бабушка, вероятно, не одобрила бы такое решение в ближайшее время, как и семья Фанфэн. Поэтому брак по договоренности будет улажен только через три или пять лет. Тем временем, казалось, Сяо Яо уже ускользала от него, и он даже не успел завоевать ее сердце. Сяо Яо сказала, что ей еще нужно осмотреть достопримечательности, и попрощалась. Сяо Яо исчезла с лучшим магическим артефактом, который делал её совершенно не отслеживаемой. Цзин с горечью наблюдал за её уходом, понимая, что, вероятно, больше никогда не сможет ее удержать.