Часть 2. Тайяки и маленькие радости

Новый день встретил её ясным солнцем и безоблачным небосводом: по улицам Конохи текла размеренная будничная жизнь — продавцы неизменно стояли за прилавками, полными различной еды: от овощей и фруктов до уличных закусок. Работники близлежащих чайных подметали энгавы в преддверии Ханами, а по переулкам сновали генины, пытающиеся поймать очередного кота. Сакура шагала вдоль зданий, ларьков, вдыхая аромат жасминового чая и первых опадающих лепестков вишни. Уголок губ дёрнулся в еле заметной улыбке, когда она увидела проносящихся мимо выпускников академии. Она незамедлительно прошла мимо такого знакомого цветочного магазина, не замечая пристальный взгляд в спину. Ей было не до того. Но казалось, будто она может узнать даже стук её каблука. Остановившись у небольшой кондитерской лавки, она взглянула на «жареных рыбок». — Деточка, — ласково произнесла пожилая женщина по ту сторону лавки. — Вы будете брать тайяки? — Из-под её панамки едва выбивалась пара седых прядей, у губ собрались мелкие мимические морщинки, и это вызвало странное чувство неловкости и грусти у девушки. — Извините, — она достала из небольшой сумки пару купюр и протянула продавщице. — Мне, пожалуйста, три рыбки с заварным кремом. — Ничего, милая, — женщина мягко улыбнулась. От этой улыбки стало легче на душе. Протянутый пакет был тёплый и увесистый. Харуно предвкушала своё чаепитие в обеденный перерыв, но перед этим ей предстояли часы в небольшой каморке, называемой лабораторией. Последние пару дней они с Шизуне пытались найти антидот для раненных чунинов в сжатые сроки, и даже привлекли ирьёнинов-новичков. Когда Сакура предложила курировать это исследование самостоятельно, Шизуне посетовала на разрешение от Хокаге. Мол, без него ничего решить нельзя. Пожав плечами, девушка поочерёдно работала то в своём кабинете, то в лаборатории. Хотя, конечно же, корпеть над различными компонентами было куда приятнее, чем разглядывать измождённые лица людей, находящихся при смерти. Она часто винила себя за это: за равнодушие и страх... Страх подступал к горлу очередной волной тошноты, скручивал внутренности и подкашивал конечности, заставляя кисти безудержно трястись от одного лишь взятия скальпеля в руки. Особенно, когда в воздухе застывал запах гниющего мяса. Стыдно, безумно стыдно. Но после тех страшных событий вся картина представала перед ней воедино вновь и вновь. *** — Как твои дела, Сакура? — Шикамару неспешно вошёл в кабинет, покачивая каким-то файлом меж пальцев. Как твои дела? Дежурная фраза, чтобы обозначить вежливость и последующие за ней просьбу или приказ. Хотя в этот раз, от Шикамару, она звучала намного искреннее. — Всё нормально, — Сакура сдержанно кивнула, поправляя карманы халата. — Вот, заполняю бланки с нужными лекарствами для поставщиков, — на столе были хаотично разбросаны три бумажных папки с внушительными размерами. — Эх... Бланки, — флегматично бросил Нара. — Какие наши годы... Скажи, а? — напускное недовольство вызвало её короткий смешок. — Впрочем, ты и сама догадалась, что я здесь по делу. Харуно отставила планшет с бумагами в сторону, принимаясь слушать советника Шестого. — Во-первых, я достал тебе разрешение на миссию, — одобрительно улыбнулся он. — Какаши долго уговаривать не пришлось, я думаю, у Шизуне и так дел невпроворот. А ты наш лучший специалист. — Что ты, — девушка смутилась от явного комплимента и отвела взгляд. Но скрывать, что каждая брошенная невзначай фраза имела значение для неё, было немного трудно. В такие дни желание жить становилось чуть сильнее, чем обычно. — Во-вторых, — не обращая внимание на её реакцию, продолжил парень. — После завершения исследования тебя ждёт задание. Миссия ранга "A", заказчик из Страны Гвоздики. Подробнее здесь, — наконец, протянув чуть помятый файл, откланялся он. Новая миссия означала хоть какие-то перемены — небольшие, но дарующие ощущение, что бесконечный круг «дом-работа» не замыкается. А Шестой, всё же, мудрил. Мог бы и оповестить о задании, но молчаливо вписал её в задание и отправил Шикамару. Разрешение на исследование тоже пришлось выбивать Нара. Впрочем, они никогда не были близки. Но отчего-то сердце всё же кольнуло.