Глава 6

В понедельник я отправилась к миссис Норт сразу после ужина. Она жила в общежитии для преподавателей, за главным зданием. Все подоконники в ее комнате были уставлены цветами, и в качестве первого задания она попросила меня пересадить некоторые из них в новые горшки. Я никогда не увлекалась ботаникой — я даже не смогла запомнить названия цветов, которые пересаживала — но миссис Норт давала четкие указания и терпеливо относилась к моим ошибкам. Признаться, мне понравилось ковыряться в земле. В этом было что-то успокаивающее. Повторение одних и тех же действий, чарующий запах цветов, никакой нагрузки на мозг. Идиллия. Наказание могло превратиться в хобби, но когда я вышла из общежития на улицу, на меня навалилось осознание, сколько всего еще требовалось сделать к завтрашним урокам. Прошлую неделю погода без конца менялась: я то не могла выйти из общежития, не закутавшись с головы до ног, то смело открывала окно спальни для проветривания. Территорию академии расчистили от сугробов, и я, желая как можно быстрее добраться до своей комнаты, юркнула под ограждающую ленту, чтобы пройти по дороге вдоль здания. Под ногами был лед, образовавшийся от перепадов температур, в спину дул холодный ветер, и одной рукой я держалась за стену, боясь упасть. Я только завернула за угол, когда услышала над собой какой-то звук. И как не особо умный человек, вместо того, чтобы включить инстинкты самосохранения и поскорее удрать, остановилась и подняла голову. В голове резко ожило воспоминание, как Грег пытался сбить одну из гигантских сосулек, высунувшись из окна. Тогда ему это не удалось. Но теперь ледяное орудие, под острием которого я так неудачно замерла, опасно качнулось. И полетело вниз. Мысли прыгали одна к другой. Я должна была действовать, но вместо этого как в замедленной съемке смотрела, как на меня несется метровая сосулька, а единственное, что меня волновало — это то, что я даже последнюю мысль придумать не могу. Я перенесла вес с одной ноги на другую, в последнюю секунду все же заставив себя двигаться. В этот момент меня сшиб с ног резкий порыв ветра. Я упала, больно приземлившись на бок, и по инерции проехала по льду дальше. Я едва успела прикрыть голову, как совсем рядом со мной упала сосулька. Она разбилась на мелкие осколки, и ледяные фрагменты покрыли меня с ног до головы. Я сидела на льду, уставившись на место, где еще мгновение назад стояла я. Бок должен был ужасно болеть, но холод — или это был шок? — притуплял боль. Держась за стену, я медленно поднялась, неотрывно смотря на осколки. Голова кружилась то ли от падения, то ли от шока. Еще одна секунда, и… Уже не думая ни о несделанном домашнем задании, ни о чем другом, я медленно побрела в общежитие. Сил хватило только для того, чтобы войти в холл и доковылять до лестницы, после чего я опустилась на ступеньки и уставилась на царапину на полу. Не знаю, сколько я так просидела, прежде чем надо мной нависла тень. — Отработка у миссис Норт так тебя доканала? — со смехом спросила Китти. Я не смогла бы ответить, даже если бы очень хотела. Язык прилип к небу. — Кейт? Китти взяла меня за подбородок и подняла мое лицо к свету. — Ты вся зелёная. Ты нормально себя чувствуешь? Я помнила, что нужно кивнуть, но все мышцы словно парализовало. Похоже, я на пару секунд отключилась, потому как следующее, что я помню, как Китти говорит, обращаясь к кому-то за моей спиной. Что-то влажное коснулось моей верхней губы, и в нос ударил резкий запах. Нашатырь. — Что с ней? — Не знаю, я ее такой нашла. Кейт, ты меня слышишь? Наконец мне удалось кивнуть. Китти вздохнула с облегчением. — Извините за беспокойство, — выдохнула я. — Я просто упала. — Ты ударилась головой? Третий человек подошёл ближе, и теперь я видела, что это была Софи, которая жила у меня за стенкой. — У нее может быть сотрясение, — это она уже адресовала Китти. Я мотнула головой. — Я ударилась бедром, — сказала я. Нашатырь привел меня в чувство. Я всё ещё чувствовала слабость, но головокружение прошло. — И, кажется, локтем. Я просто перепугались. — У меня так было, — согласилась Софи. — Каталась на коньках, зацепилась за неровность на льду и бац — упала. Боль была жуткая, я испугалась, что что-то себе сломала, а на носу были экзамены. Китти не выглядела удовлетворенной нашими объяснениями. — Ты точно в порядке? Давай позовём мисс Рэйк. Последнее, что мне хотелось, это снова привлекать к себе внимание директрисы. — Не надо, — испуганно выпалила я. — Я в порядке. Просто мне нужно отдохнуть. Я начала вставать, и Китти с Софи тут же бросились меня страховать. В их компании, словно я была президентом, а они моей охраной, мы двинулись на третий этаж. Нога болела, и я поднималась еле-еле, зато боль притупила слабость. К счастью, на этаже никого не было. Китти усадила меня на кровать и помогла снять верхнюю одежду, пока Софи мялась в дверях. Я не сразу поняла, что она боится заходить в комнату с призраком. — Точно не нужно позвать мисс Рэйк? — спросила Софи. — Она могла бы освободить тебя от занятий на пару дней. — Зачем? Софи вздрогнула и обернулась. Когда она посторонилась, я увидела за ее спиной Мелиссу и Элли. — Зачем мисс Рэйк освобождать Кейт от занятий? — повторила вопрос Мелисса. Она внимательно меня изучила. — Ты в порядке? — В полном. Не надо беспокоиться из-за меня. — Я староста, — напомнила Мелисса. — Я должна знать, если ты заболела. — Я не болею. — Точно? Ты бледная. Китти подошла к окну и взялась за ручку. — Немного свежего воздуха, и Кейт будет как новенькая. От приоткрытого на одну створку окна подул прохладный ветерок. Китти собиралась задернуть штору, но замерла, увидев что-то снаружи. Она распахнула окно и высунулась почти по пояс, заглядывая за угол. — Пожалуйста, скажи мне, что ты не шла от миссис Норт короткой дорогой, — сказала она, оглядываясь на меня. — А в чем дело? — спросила Софи. Китти молча кивнула на что-то за окном. Софи подошла к ней, забыв про страх перед комнатой с призраком, и выглянула наружу. Я занервничала. Мне не нравилось быть в неведении. Что такого увидели девочки? — Что там? — Директриса Рэйк и миссис Норт изучают что-то под окнами с фонариками. Кажется, это… лед? Очень похоже на кусок сосульки. Ой, какая большая. И упала прямо на дорожку. Хорошо, что никто не… — Софи осеклась и тоже оглянулась на меня. — Я в порядке, — сказала я. Китти вытаращила глаза. — В порядке? На тебя упала метровая сосулька! — Формально, она упала рядом со мной… а я просто упала. Я в порядке, правда. Это шок. Софи ободряюще потрепала меня по плечу. — Тебе ужасно повезло, что сосулька не упала прямо на тебя. Китти фыркнула. — Я бы не назвала это везением. Сосульки свисают по всему периметру здания, но упасть одна из них решила ровно тогда, когда под ней проходила Кейт. Да еще под окнами ее же спальни. Я застонала. — Только не говори, что здесь замешан призрак. Я тут же пожалела о своих словах. Я испуганно взглянула на Мелиссу, догадываясь, что она не упустит шанса припугнуть меня призраком. Но староста никак не отреагировала на мои слова, в отличие от Элли: та пристально смотрела на Мелиссу, будто ждала от нее чего-то, а блондинка смотрела куда угодно, но не на подругу.

***

Несмотря на мои утверждения, что у меня болит только нога, на которую я неудачно приземлилась, Китти вызвалась меня повсюду сопровождать. Что еще хуже, она сообщила о моем неудачном приземлении Грегу и Лукасу, так что теперь мне было необходимо отчитываться о своем самочувствии сразу нескольким людям. — Ты еще моей маме расскажи, — пробормотала я, медленно закрывая дверь в ванную перед носом Китти. Она собиралась следовать за мной повсюду, но меня такой расклад не устраивал. С трудом я уговорила ее просто ждать меня за дверью, пока я чищу зубы. — С удовольствием, как только узнаю номер ее телефона. Когда я вышла, Китти пригрозила мне пальцем, запрещая уходить на завтрак без нее. — Как скажешь, мамочка, — я плюхнулась в кресло у стены, дожидаясь подругу. Из своей комнаты вышла Элли. Она направилась к одной из трёх ванных комнат, задумчиво теребя в руках махровое полотенце, но остановилась, заметив меня. — Я не в очереди, — поспешно сказала я. Элли замялась. — Мы можем поговорить? — Да. Сейчас? Элли шагнула в мою сторону, но тут из крайней правой ванной вышла Мелисса. Она затянула потуже резинку на одной из косичек. — Ванная свободна, — сказала она, крутя длинную косичку, как хлыстом. Взгляд Элли метнулся между мной и Мелиссой. — У меня есть мазь от синяков, — сказала Элли. — Дай знать, если тебе нужна. — Окей, буду знать. Элли и Мелисса переглянулись, а затем первая девушка скрылась в ванной. Я сомневалась, что она хотела рассказать мне о мази. Элли выглядела взволнованно и замолчала, едва увидела Мелиссу. Может, она что-то знала о том, кто испортил мою работу? Мне не давала покоя мысль, что у старосты могут быть запасные ключи от комнат, хотя Китти и уверяла меня, что ключи есть только у миссис Норт. — Как самочувствие? — поинтересовалась Мелисса, будто мои эмоции не были написаны у меня прямо на лице. — Нормально. — Приятно это слышать, — промурлыкала Мелисса. Напевая что-то себе под нос, она начала неспешно спускаться по лестнице. Я смотрела ей в спину, пока она не скрылась за поворотом.