Глава 234 Перерыв в войне

Люди Небесной Империи Доу отходили без оглядки. Ни один преследователь не показался на стенах перевала Цзялин: ни жрецы, ни остатки Легиона Священного Дракона, ни ангельские отряды — никто не рискнул идти следом. После трёх взмахов Молота Чистого Неба Тан Хао даже шесть верховных жрецов явно потеряли уверенность. Перевал молчал, будто опасаясь потревожить ещё один удар. Когда войска вернулись в лагерь, измотанные, но живые, сразу был созван совет. В главном шатре собрались все: Великий Мастер, маршал Гэ Лон, командиры легионов, Тан Хао, Тан Сяо, а также Тан Сан, уже выглядевший лучше после вливания силы духа отца и Ченсянь. Сюэ Бен, сидя во главе стола, выглядел непривычно серьёзным.  — Учитель, — обратился он к Тан Сану, — В нынешней ситуации у нас есть единственный вопрос: что теперь? Тан Сан кивнул, как будто давно ждал этого. — Прежде чем ответить, я должен прояснить одну вещь, — он вынул из пространственного пояса остаточную оболочку Лотоса Ярости Будды. — Это оружие клана Тан. Его сила — высшая, но оно крайне ограниченно. Вы видели, что оно способно истреблять целые легионы духовных мастеров… Всего три были изготовлены за всю жизнь старшего Лу Гао. Один уже использован, а остальные два не могут быть использованы без знаний. В шатре повисла тишина. Командиры нахмурились — эта новость была неприятной, но честной. — То, что вы видели сегодня… — продолжил Тан Сан, — Это предел того, что может сделать оружие клана Тан. Дальше — только сила мастеров, наша собственная. А потому сейчас я скажу главную вещь. Он поднялся. — Мне придётся уйти. Тишина стала глухой. Сюэ Бен побледнел. Великий Мастер закрыл глаза. Он уже догадывался. — Только завершив два оставшихся испытания Морского Бога, я смогу подняться выше сотого ранга. А бог — это сила, способная в одиночку остановить армию. Если я добьюсь успеха — перевал Цзялин падёт. Если нет… — Тан Сан спокойно выдохнул. — Тогда вы должны будете продолжить без меня. Все присутствующие были потрясены, но никто не возразил. Каждый понимал: ни армия, ни союз со Звёздным Луо, ни скрытое оружие — ничто не пробьёт перевал. Только бог в человеческом обличье. Маршал Гэ Лон тихо сказал: — Мы выиграем вам время. Сколько потребуется. Сюэ Бен встал и поклонился Тан Сану. — Империя обязана вам своей надеждой. Делайте всё, что нужно. Тан Хао и Тан Сан покинули шатёр поздно ночью. В отдельной палатке отец сел напротив сына, взгляд его был тяжёлым, но твёрдым. — Малыш Сан, — произнёс он, — Раз ты собираешься стать богом, ты должен владеть силой, достойной нашего рода. Сегодня я покажу тебе технику, которую нельзя передавать никому, кроме наследника Доуло Чистого Неба. Так началось обучение Великому Молоту Сумеру — технике, что не пользовалась духовными способностями, а превращала каждое кольцо в силу чистого разрушения. Когда Тан Сан услышал принципы, его лицо побледнело. — Это… это же просто самоубийство… — Заткнись. — Тан Хао ударил по земле ладонью. — Это сила, что рвёт небеса. Боишься — не тронь. Хочешь стоять рядом со мной — выучи. Тан Сан замолчал, выровнял дыхание и начал заново. А за тонкими стенами палатки тихо стояла Ченсянь. Пока отец и сын занимались обучением, Ченсянь, не желая мешать, отошла в сторону. Но её взгляд упал на фигуру Тан Сяо, который стоял чуть поодаль, прислушиваясь к ночному лагерю и держа молот на плече. Она подошла к нему и поклонилась: — Старший… — затем поправилась, вспомнив наставления Тан Хао. — Господин Тан Сяо. Тан Сяо обернулся и вскинул брови. — Девочка, я тебя знаю? Ты из наших? — Я… Бай Ченсянь. Внучка Бай Хэ. — она подняла голову. — Мама — бабушка дяди Хао и вашм по материнской линии. Глаза Тан Сяо расширились. — Так… ты та самая девчонка? Но удивление было далеко не пределом. Ченсянь подняла руку. В воздухе над её ладонью появился золотисто-серебряный свет, сгущаясь в знакомый силуэт. Через мгновение в её руке возник… Молот Чистого Неба. Маленький, идеально повторяющий форму, но сияющий божественным светом. — Это мой второй дух, — спокойно сказала она. — Неопределённое оружие. Он может имитировать любую форму, но… — она опустила глаза. — Несколько раз мне приходилось использовать именно Молот Чистого Неба. Я сделала это, не попросив разрешения клана. Прошу прощения. Тан Сяо смотрел на неё так, будто впервые видел чудо. — Ты… копировала наш молот? И использовала? — Да. Но если клан запретит — я больше не буду. Он вдруг громко рассмеялся и хлопнул её по плечу так, что Ченсянь едва удержалась. — Запретит? Да ты что, девочка! Ты нам в самый род приходишься! Раз зовёшь Хао «дядей», значит и я для тебя дядя Сяо. Пользуйся. Только не злоупотребляй и будь осторожна — не игрушка это. Ченсянь искренне поклонилась. — Спасибо, дядя Сяо. — Вот так лучше. — он одобрительно кивнул. — Не переживай. Раз ты племянница, то наш молот — и твой тоже. Главное — не сломай сама себя. Лагерь постепенно затихал. Последние подразделения Империи завершали отступление, укрепляли позиции и лечили раненых.  Наступал короткий мир, редкий передышка перед грядущей бурей.