Проблема с приглашениями

- Серьезно?! Ты сколько народу хочешь позвать на нашу свадьбу? – Астрид рассматривала исчерканную бумагу, пока Иккинг что-то записывал в свиток. Его плечо хорошо заживало, но пока что он воздерживался от физически тяжелой работы. - Не так уж и много, - он чмокнул ее в щеку, ставя размашистую подпись. – И все в основном наши союзники! Так что никого особенно отвратительного. - Хм… - Астрид читала имена, - ну ладно, насчет Элвина я согласна. Дагур и Мала… Хорошо. Хедер? Обязательно! Но… Иккинг, только не его! Иккинг знал, о ком она говорит. - Мы с ним нашли общий язык, - осторожно подбирал он слова. – Это же лучше вражды, правда? - Проще довериться Воплю Смерти, - прошипела Астрид, - чем Вигго Гримборну! Иккинг терпеливо сворачивал свиток. - Ты предвзята. Между прочим, чьи торговцы первыми нашли к нам дорогу? Астрид пробурчала что-то себе под нос, но крыть было нечем – помощь Вигго была и правда как нельзя кстати. Иккинг говорил, что он изменился, и скорее всего, это было правдой – но она ему все еще не доверяла. Хотя, возможно, она должна быть благодарна за спасение жизни жениха. И за то, что торговые суда Вигго регулярно ходили к ним, подвозя необходимые товары. И вопреки ее представлениям, цены были вовсе не так высоки, как можно было подумать. Но пригласить Гримборна на свадьбу?! Да его вздернут на ближайшей сосне еще до того, как корабль пришвартуется. Этими соображениями Астрид поделилась с женихом, но Иккинг только засмеялся. - Не беспокойся, Вигго реалист и прекрасно знает о том, как тут к нему относятся. Но я считаю, что жить в мире лучше, чем воевать. К тому же, у него два дракона, это о чем-то да говорит, - он дописал очередной свиток, свернул его и положил в стопку к остальным. - Бедные создания, - Астрид сложила руки на груди и оперлась бедром о стол, - не знают, с кем связались. - Это Ужасное Чудовище и Кревет. - Он получил то, что заслужил. Надеюсь, драконы регулярно подпаливают ему задницу. Иккинг фыркнул от смеха, засовывая свитки в тонкие кожаные чехлы. - Ты сама нежность, миледи, - он снова чмокнул ее в щеку и вышел, направляясь к выстроенным присадам для Жутких Жутей. Помимо тех, которые жили у Готти, на Новом Олухе обосновалась еще стая, которая служила им почтой. Астрид наблюдала, как Иккинг свистом подозвал к себе несколько драконов. Те вертелись, напрашиваясь на почесушки. - Да стойте спокойно… Вот так, - Иккинг привязывал к лапкам послания. Вскоре драконы полетели каждый в свою сторону – они уже знали маршруты постоянных перелетов. Новый Олух поддерживал сообщение с союзниками – Изгоями, Защитниками крыльев, Берсерками, Остолопами, Крылатыми девами. Даже, Тор помилуй, с бывшими охотниками на драконов. Скрепя сердце Астрид признала, что мир, конечно, лучше ссоры. В конце концов, Дагур поначалу тоже помотал им нервы. А что сейчас? Король, Один его побери! - Не злись, - Иккинг вновь обнял ее, мягко поцеловал в висок, его дыхание овеяло кожу теплом, и Астрид прикрыла глаза, наслаждаясь мимолетными касаниями. – Вигго вряд ли приедет. По крайней мере, открыто. Но он нам и правда помог. И продолжает помогать драконам, не так ли? Астрид ненавидела, когда все ее аргументы стирали в порошок. А именно это Иккинг и делал, потому что был кругом прав. Наивно было думать, что, отпустив свою стаю в Тайный мир, они обезопасили всех драконов. Сколько их было в мире, диких, неприрученных, опасных… Их все так же ловили, держали в клетках, торговали ими как каким-нибудь скотом. Невозможно было объять необъятное и спасти всех. Она помнила, как тяжело дался Иккингу, да и всем им, этот урок. Но они спасали кого возможно. Если драконы прилетали на остров – они вели их в Тайный мир. А однажды к ним причалило судно, полное клеток с драконами. Капитан сообщил, что он от Вигго. Короткая записка, переданная им, гласила: «Ты знаешь, что делать с ними, Иккинг». Потребовалось немного времени, чтобы откормить и вылечить драконов, но у них все получилось, и те улетели в свой Тайный мир. Люди Нового Олуха стали хранителями и проводниками. Эта ноша была им вполне по силам. Однако это вовсе не значило, что она так просто смирится с тем, что ее жених поддерживает отношения с человеком, который много раз причинял им вред. - Ладно, - спустя пару мгновений промолвила Астрид, - я постараюсь не снести ему голову сразу же, как только его нога ступит на остров. - Спасибо, миледи, - Иккинг прижался носом к ее щеке. Астрид захихикала. - Перестань. - Что? Я ничего такого не делаю. - Делаешь. Обнимаешь меня при всей деревне. - Мне можно, ты моя невеста. - Но пока еще не жена. - Ну… Плевака мне как-то раз сказал, что вся деревня уже фактически видит тебя моей женой, - Иккинг опустил голову, и со стороны казалось, что он просто положил ее ей на плечо, но Астрид вздрогнула и закусила губу, ощущая жгучие поцелуи в шею, - поэтому… Раздавшийся свист прервал их. - Ничего себе, - конечно, это был Сморкала, кто еще отличался полным отсутствием такта, - вы, ребята, хоть бы в кусты зашли! - Сморкала, - Астрид отстранилась и демонстративно завела руку за спину, чтобы ухватить топор, - заткнись и завидуй молча. Сморкала лишь фыркнул. - У тебя портится характер, - заявил он. – Уж часом не из-за того ли… - Сморкала, - Иккинг даже голоса не повысил, но Астрид мигом ощутила в его тоне угрозу. Сморкала тоже – за прошедшие годы он наловчился чуять, когда следовало придержать язык. - Ладно, я по другому поводу. Мы с ребятами притащили деревья к твоему участку. Дальше-то что? - О, я иду, - Иккинг быстро поцеловал ее, - встретимся вечером! Астрид улыбнулась, но стоило ему отвернуться, ее улыбка увяла. Вечер… До вечера оставалась куча времени, которое ей придется провести за шитьем, уроками кулинарии или подготовкой приданого. Лучше б она на арене стирала пальцы до мозолей, чем вот это вот все. Но деваться некуда. Свадьба – это не только радость, но еще и куча хлопот. Зато в конце ее ждет награда. Иккинг Карасик собственной персоной, целиком и полностью. Он будет принадлежать ей весь, от кончиков волос до протеза на ноге, вместе с сумасшедшими идеями, упрямством, сомнительными личностями в роли друзей и двумя драконами – порождениями молнии и самой смерти. Что ж, она знала, что пойдет замуж за сумасбродного парня. Особенно когда тот на церемонии передачи мандра ее отцу сдернул черную ткань со шкуры медведя, открывая белоснежный мех, сияющий на свету. Сначала она подумала, что разорвет его в клочья за то, что рисковал своей жизнью в северных льдах, а потом… Потом прижала руку к груди, ощущая, как билось сердце, готовое выскочить и шлепнуться к его ногам. Шкура белого медведя была поистине бесценным даром. Ради нее Иккинг полетел на север, мерз там во льду, чуть не расстался с правой рукой, загнал двух драконов. Для того чтобы показать, как он любит свою будущую жену. И раз он ради нее совершил такой подвиг, она тоже совершит свой. Научится наконец готовить! Астрид выдохнула и решительно зашагала к дому на очередной урок домоводства.