Глава 4

      Утро было тяжелым. Даже если исключить экстренную смену постельного белья, следующие несколько несколько часов у Стеллы сна не было ни в одном глазу. Только под самое утро ей получилось упасть в поверхностное забытье, которое прервалось очередным сном, оставившим ее со сбитым дыханием. Приняв ледяной душ, Стелла поняла, что больше не в состоянии уснуть, поэтому в качестве исключения вышла из комнаты немного раньше всех, и в вагоне ресторане сидела в полном одиночестве.       Девушка медитировала на огромной кружкой кофе, вглядываясь в разбавленную молоком поверхность, как будто там мог быть скрыт ответ на вопрос, почему же она так сильно любит Вельта Янга. Когда началось ее безумие? Белобог, когда он подарил ей свитер? Сяньчжоу, когда было самое долгое их совместное приключение? Или она влюбилась еще на Герте, когда он запечатал Стелларон в ней почти комичным ударом трости и спас ее от крайне мучительной смерти?       Стелла не знала. Усталым жестом она помассировала лицо, безуспешно пытаясь отогнать сонливость, и откинулась на спинку стула с тяжелым вздохом. Отпила большой глоток кофе и достала телефон, проверяя сообщения и пытаясь выглядеть максимально сосредоточенной, что бы прекратить будущие возможные расспросы одним видом оправдывая невыспавшийся вид работой. Оповещения полнились сообщениями от Розы о “Шпате”, огромное количество отчетов и таблиц мгновенно заняли все внимание Стеллы. Да, теперь она очень занятой человек.       Надеюсь, это сможет переключить меня с мыслей о… нем, подумала Стелла обессилено. Это уже похоже на нездоровую одержимость.       Как только Стелла появилась онлайн, ей сразу написала помощница, и девушка, внутренне напрягшись, открыла чат.       Роза       Капитан, я отправила Вам все отчеты о текущем состоянии корабля, но если резюмировать его вкратце, то состояние оценивается как удовлетворительное. Все экстренные меры были приняты, а то, что не требует немедленного вмешательства, уже добавлено в план решения по мере их важности.

Стелла       Замечательно, я изучу твои отчеты. Спасибо.      

             Роза       Это моя обязанность, капитан. Не стоит благодарности.       Есть еще одна вещь, которую я хотела бы подчеркнуть отдельно — весь мерч был изъят с прилавков и складов. Я лично провожу расследование о том, кто мог устроить подобный саботаж, и могу заверить Вас, что преступник не уйдет от наказания. Если у Вас есть такое желание, мы можем запустить новую линейку мерча, проверенную и одобренную лично Вами, в соответствии с Вашими вкусами и предпочтениями.       Я прошу прощения за то, что не смогла предотвратить это. В будущем подобного не повторится.

Стелла       не хочу       Возможно позже, но не сейчас.       Что-то еще?      

      Роза       Да, капитан.       Возможно Вас заинтересует особый проектор, который используется на корабле. Его особенность в том, что он проигрывает воспоминания, которые Вы можете поместить в спрессованный пузырь памяти. На данный момент остался только один подобный пузырь, мы ожидаем поставку новых. Если Вы изъявите желание, я могу придержать его специально для Вас.       Стелла фыркнула.

Стелла       Ладно, ты знаешь как меня купить. Зайду немного позже.      

      Роза       Обычно проектор используют для совместного повтора, диван в комнате рассчитан на 5 персон. Вы позовете кого-нибудь на совместный просмотр? Мы можем предложить Вам чай, набор закусок и десертов для более комфортного времяпрепровождения.       Ответ девушки был краток и лаконичен.

Стелла      

Подумаю над этим.      

      Стелла задумчиво прикусила губу, пребывая глубоко в своих мыслях, двумя глотками допила кофе, и уже хотела вставать из-за стола, как внезапно к ней кто-то обратился:       – Уже уходишь куда-то, милая? – с мягкой улыбкой спросила Черная Лебедь из-за своей чашки с чаем, сидя прямо напротив нее. Стелла подпрыгнула на стуле от испуга и дрожь прошла по ее позвоночнику, а в животе клубком свернулся иррациональный страх, как будто кто-то действительно может узнать о том, что ей снится по ночам. Пытаясь вести себя безразлично, девушка проигнорировала вспыхнувшие в голове сцены из сна и скривилась с искренним отвращением:       – Фу, Лебедь, не зови меня так!       Женщина рассмеялась низким, грудным, почти издевательским смехом:       – А что, что-то не так? Ты же правда милая. – Стелла дернула плечом и, несмотря на легкое раздражение, попыталась неловко пошутить:       – Ну, мы же не в отношениях, что бы ты меня так звала… – Лебедь прикрыла глаза, оставив эту реплику без ответа и слегка повернув голову в сторону двери, за которой послышались знакомые шаги. Лебедь явно хотела продолжить эту тему, ее губы уже изогнулись в поддразнивающей улыбке, но в вагон-ресторан зашла Химеко, легкая сонливость на лице была скрыта ненавязчивым макияжем. Стелла мгновенно вскочила ей на встречу: – О, Химеко, с добрым утром! Давай я помогу на стол накрыть?       – С добрым утром?.. – Недоуменно ответила она, но оглянувшись и приметив довольную улыбку Лебедь и ярко покрасневшие щеки Стеллы, поняла, что прервала крайне смущающий разговор. Быстро вернув себе самообладание, она плавно кивнула девушке: – Раз уж, если ты настаиваешь…       – Еще как настаиваю, – резко кивнула девушка, и практически сбежала из вагона-ресторана, обиженно оглядываясь на Лебедь, которая, судя по всему, находила всю эту ситуацию крайне забавной не хотела так просто отпускать свою жертву.       На кухне девушки поздоровались с Пом-Пом, загрузили в тележку готовый завтрак, болтая ни о чем, но пусть Стелла и старалась поддерживать разговор, ее взгляд периодически расфокусировался в задумчивости. Вернувшись с тележкой, они пожелали доброго утра клюющей носом Март 7 и Дань Хэну, который сразу встал, что бы помочь расставить тарелки. Стелла присоединилась к завтраку, налив себе еще одну чашку кофе. Она планировала быстро умыкнуть себе что-нибудь и поесть на ходу, но под внимательным взглядом остальных это не представлялось возможным, потому что Дань Хэн не упустит шанса провести лекцию по поводу правильного питания.       – Странно, что Вельт до сих пор не присоединился к нам. – негромко сказала Химеко, впрочем, без особого беспокойства.       – Может опять рисовал допоздна, – широко зевнула Март, и откусила от своего бутерброда не глядя. – Не в первый раз. М-м-м, Дань Хэн, передай пожалуйста… Ага, спасибо.       – А кое-кто, видимо, опять в телефоне до утра сидел, и это даже не я, – Пробурчала Стелла себе кружку, сама уткнувшись в собственный телефон.       – Эй! – Март развернулась к ней с сердито нахмуренными бровями, но не придумала какой-либо достойный ответ. Она хотела бы уже совершенно незрело щипать Стеллу, но с бутербродом в руках это было очень неудобно. Так что пока Март 7 взвешивала, что ей важнее — отомстить или доесть, в вагон-ресторан вошел Вельт. Волосы даже в большем беспорядке чем обычно, воротник плаща загнулся внутрь, а на лице был почти прошедший, но все еще красный след от подушки.       – С добрым утром, Вельт, – Улыбнулась ему Химеко, – Тяжелая ночь?       – С добрым утром всем, – пробормотал он, сел за стол и устало потер глаза, как будто не только что встал, а просто сегодня не ложился. Кивнул Химеко, поставившей перед ним кофе, и сделал большой глоток с ничего не выражающим лицом. – Спасибо за волнение, но все в порядке.       Стелла мельком взглянула на него, но лицо мистера Янга было абсолютно нечитаемое, мрачное, и, наверное, даже немного разочарованное. Вельт не оглядывал остальных, когда хотел удостоверится, что все в порядке, не улыбался, он задумчиво смотрел себе в кружку, не трогая газету, которую Пом-Пом, как обычно, положила рядом с ним. В душе Стеллы зародилась тревога- неужели что-то случилось? Даже когда ему снились кошмары, мистер Янг никогда не выглядел настолько замкнутым, лишь более задумчивым и меланхоличным.       – Мистер Янг, стоит напомнить вам, что сон- это всего лишь сон. – Прожурчала Лебедь с каким-то странным оттенком в голосе, который Стелла не могла понять. Хотя, она всегда ведет себя так, как будто знает гораздо больше, чем остальные. – И даже здесь, на Пенаконии, он не имеет сил над реальностью.       – Спасибо, мисс Лебедь, я это осознаю. – спокойно ответил Вельт, но его взгляд, обращенный на Лебедь, был острым. Он тоже подозревает Лебедь в том, что она вмешивается в чужой сон? Но женщина с недрогнувшей таинственной улыбкой, которая могла значить либо слишком много, либо ничего, выдержала его взгляд.– Но они все еще имеют силу над разумом человека, который их увидел. Я приду в себя через некоторое время.       – Разумеется, мистер Янг, – вежливо кивнула она и отпила чай.       Для того, что бы как-то разбавить тишину, Стелла прожевала свою яичницу и тихонечко сказала:       – Мне тут Роза написала… Она предложила мне воспользоваться одним проектором, который проигрывает воспоминания… Он обычно используется для совместного просмотра. Если кто-нибудь хочет, то я после завтрака хотела пойти и посмотреть…       Глаза Март 7 мгновенно загорелись, она энергично закивала и, быстро проглотив едва прожеванный кусок бутерброда, заявила:       – Я! Я хочу! Там наверняка будет что-нибудь с Белобога!       – Надеюсь что нет… – быстро пробормотала Стелла, – хватит с меня этого позора…       – Да ладно тебе, тусоваться с Сервал в мастерской было весело.       – У меня дела в архиве, – ожидаемо покачал головой Дань Хэн.       – Я тоже не против сходить, – Химеко поставила свою чашку с кофе на блюдце. – В конце концов, проблему с интерьером мы отложили в прошлый раз.       Стелла была благодарна такой обтекаемой формулировке.       – О, интерьер! – Март хлопнула в ладоши. – Мы ведь собирались обсуждать декор для главного зала!       – И благополучно сбежали от этого, – хмыкнула Химеко, откидываясь на спинку стула. – Ну что ж. Считайте, что просмотр воспоминаний — часть инспирации. Вдруг в голове Стеллы зарыты какие-нибудь дизайнерские идеи.       – Мистер Янг, а вы? – спросила она. Если Вельт и заметил, что девушка звала его по-старому, то ничего об этом не сказал. – Пойдете?       Он поднял голову и посмотрел на Стеллу, но мгновенно отвел взгляд.       – Думаю, да. – негромко ответил Вельт и двумя глотками допил кофе, исчерпав на этом разговор.       – Вельт, ты какой-то мрачный. – осторожно сказала Химеко, оглянувшись на Стеллу вместе с Март 7 и Дань Хэном, но девушка ответила беспомощным и непонимающим взглядом — вчера же все было хорошо! Они даже еще раз обнялись на прощание, прежде чем Стелла ушла к себе в комнату, а когда она в последний раз заглянула ему в глаза, Вельт пусть и был немного смущен, но полностью расслаблен. Сейчас же мистер Янг сидел какой-то замкнутый и мрачный, и девушка, крайне чувствительная к малейшему изменению в его настроении, не понимала, что же произошло.       – Все хорошо, Химеко, просто немного не выспался, скоро приду в себя, не волнуйтесь, – натянуто улыбнулся мистер Янг. Остальные переглянулись, и Март пожала плечами — в конце концов, каждый имеет право быть хмурым с утра.       Они быстро покончили с завтраком, и, решив первым делом разобраться с интерьером, отправились на “Лучезарный Шпат”. Роза уже стояла и приветствовала их, держа в руках папку с, вероятно, примерами и образцами.       Расположившись к каюте капитана, они начали обсуждение. Роза периодически осторожно и незаметно переводила взгляд то на Вельта, уже приготовившего некоторые наброски, то на Химеко, сосредоточенно листавшей наборы образцов ткани, то на Стеллу, открывавшую в своем телефоне документы и таблицы с бюджетом.       – Я заранее подготовилась вечером, – немного смущенно сказала Стелла, – Скачала пару полезных программ на телефон и компьютер, и согласно им, если не произойдет никаких коллапсов, то перекраску мебели и стен можно будет провести где-то через месяц, если не выгребать бюджет до дна. Я думаю, стоит начать именно с этого, а не с глобальной замены стиля корабля, потому что это может создать не хороший политический прецедент, но и без какого-либо изменения оставлять тоже нельзя… Да и надоел мне пенаконийский стиль, если честно. Слишком много красного.       Вельт внимательно посмотрел на нее, как будто у девушки выросла вторая голова, но промолчал. Зато не промолчала Март, ехидно улыбнувшись:       – Такой внезапно ответственной стала, Стелла, того и гляди, зарядку по утрам пропускать перестанешь. Кстати, а почему только цвет мебели? Почему не полностью обновить дизайн?       Роза ответила:       – Прекрасный расчет, капитан, на самом деле я бы хотела предложить тоже самое. Видите ли, госпожа Март, если полностью сменить стиль дирижабля, это может восприняться пенаконийским обществом негативно, как если бы вы объявили о своем плохом отношении к их родине, а если оставить корабль неизменным, вас могут обвинить в равнодушии и незаинтересованности. К тому же, глобальные изменения требуют бюджета, которого у нас пока нет, а медлить в с подобными заявлениями нельзя.       – А-а-а… – протянула Март со скукой и брезгливостью. – Политика…       – Есть какие-то предпочтения, господа? – обратилась Роза к ним со своей обычной сдержанностью.       – Думаю, стоит рассмотреть еще вариант изменения освещения. – Негромко предложил Вельт, посмотрел на документы и задумчиво потер подбородок. Разговор немного расслабил и оживил его, и заставило сосредоточится на деле.       Обсуждение тихо загудело. Март очень понравились мягкие, пастельные оттенки, и она выбрала красивый вариант для настольных ламп. Правда, большая часть их решений была сделана из желания уложиться в бюджет с минимальными затратами времени, по мнению Стеллы получилось весьма недурно- красный сменился на приятный, глубокий синий цвет, и по личному желанию девушки, появилось очень много зелени, особенно в главном зале. Мистер Янг быстро набросал несколько скетчей, которые Роза взяла в качестве примера для грезотворцев, которые будут менять корабль. Стелле пришлось использовать все свое самообладание, что бы не пялится на его руки, когда он творил свою магию, которая казалась невероятнее чудес этих самых грезотворцев. Парой штрихов обозначить стены и углы, окна и колонны, невнятным месивом нарисовать листву растений, и вместе на одном листе все мгновенно обретало объем и жизнь. Стелла устало потерла глаза пальцами и начала медленно разминать плечи и шею, закрыв папку с отчетами, пока ее помощница собирала по столу образцы и каталоги.       – Ну, думаю, минимально мы дизайн поменяли. – Сказала она, встала, аккуратно убирая с плеча голову заскучавшей Март.       – Думаю, нам стоит переждать некоторое время с окончательным утверждением работ- через неделю взглянем со свежим взглядом, и если все будет устраивать, то утвердим. – задумчиво сказала Химеко, но тут же опомнилась, и слегка покраснев, дополнила, – Разумеется, все зависит от капитана судна, да, Стелла?       – Здравая мысль. – Кратко ответила девушка, все еще пребывая мыслями в отчетах. Встряхнув головой, Стелла сбросила свое рабочее сосредоточенное состояние, и попыталась переключиться на отдых. Улыбнувшись Химеко, она развила мысль: – Так и сделаем, спасибо за совет. Я никогда не отказываюсь от помощи, ты же знаешь.       – В соответствии с вашими планами, домашний кинотеатр уже подготовлен, – с готовностью к новым приказам ответила Роза.       В комнате этажом ниже было темно, и только проектор разгонял мрак. Уютный полукруглый диванчик располагался в дальнем конце комнаты а на столике рядом располагался небольшой поднос с десертами. Стюардесса дирижабля уже подготовила странного вида пузырь, и Стелле нужно было только приложить к нему руку.       – Прежде чем вы воспользуетесь проектором воспоминаний, позвольте рассказать вам о некоторых особенностях этого проектора. Первое, и самое важное- проектор берет воспоминания с самой сильной эмоциональной окраской, которые вы прожили. Важно подчеркнуть, что в расчет берется именно сила эмоций, а не их окрас, так что если вы недавно пережили травмирующее событие, то лучше воздержитесь от использования проектора. Для сохранения приватности человеку, использующему проектор, дается планшет, которого он может выбрать воспоминание, которое будет проигрываться. Для большего контекста каждое воспоминание будет названо в соответствии с происходящим, автоматически будет выбрано превью и небольшой отрывок мыслей в тот момент. На выбор вам дается три воспоминания для проигрывания, потому что подобные пузыри воспоминаний- новая разработка, и это их максимальная вместимость на данный момент. Если у вас не возникло дополнительных вопросов, – Стюардесса сделала ожидающую паузу и Стелла мотнула головой, – то приятного просмотра.       Заправив его в проектор, работница с поклоном удалилась. Март плюхнулась рядом со Стеллой и утянула печенье с тарелки. Справа села Химеко, а мистер Янг расположился с краю. Девушка взяла в руки планшет и на экране высветились обработанные пузырем воспоминания.       “Чувство защищенности от присутствия друзей” На превью мелькали ее большие битвы- Коколия, Фантилия, Авантюрин. Приятно вспомнить, а заодно и показать мистеру Янгу их битву вместе с Двигателем Созидания. Отрывок ее мыслей в этот момент звучал так- “прикрыть Дань Хэна слева, раскрыть защиту противника для стрел Март. Вперед.”. Стелла без раздумий нажала на превью.       – Хей, а почему нас показывает со стороны? – возмущенно спросила Март, глядя на сцену битвы против Авантюрина, пока Стелла в задумчивости следила за боем, наблюдая за собой со стороны.       Неплохая оценка ситуации, с учетом неизвестных сил противника лучше вслепую не атаковать. А вот здесь стоило бы сменить биту на копье и прикрыть Химеко от атаки, мысленно подметила Стелла.       – …Меня беспокоит сила госпожи Ахерон. – пробормотал Вельт, поправив очки.       – Меня пугает Ахерон в целом. – так же тихо поделилась Стелла и заметила, как уголок его рта дернулся, как будто он хотел ответить, но сдержался. Одно существование такого загадочного человека запускает цепочку вопросов, и далеко не на все из них можно найти ответ, и время, проведенное в бесплодных поисках, может растянуться на все оставшееся время вселенной.       – Март выглядит такой серьезной, – сказала Химеко, совсем немного повысив голос, что бы отвлечь их обоих от тяжелых мыслей.       – Да, Химеко и мистер Янг с нами, но в такой важный момент расслабляться нельзя! Нам нужно выложиться на полную!       “Воспоминание о глубоком страхе.” Светлячок. Ей даже стало немного стыдно за мысль, мелькнувшую у нее тогда в голове, и светящуюся в планшете почти укоризненно. “ То есть в грезах все-таки можно умереть. Нужно выжить и предупредить всех, что они в опасности, эта тварь, чем бы она ни была, опасна для всех.”       Ни секунды, потраченной на скорбь, или какие-то подобные чувства, только холодный расчет.       – Второе воспоминание… Второе воспоминание я пожалуй не буду показывать. – Решила Стелла тихо, и тут заметила странность. – Эй… А где третье?       – Неужели сломалось? Как обычно, все этим новаторским экспериментальным штукам нельзя доверять. – разочарованно всплеснула руками Март.       – Может, баг? – предположила Химеко. – Попробуй перезагрузить.       Девушка кивнула, и послушно перезагрузила страницу. На мгновение третье воспоминание мелькнуло, но тут же пропало, и Стелла успела заметить, что на превью был определенно мусорный бак напротив кирпичной стены, прямо как на Белобоге, и девушка скривилась как от зубной боли, но коснулась кнопки перезагрузки еще раз. В этот раз третье воспоминание задержалось чуть дольше, прежде чем пропасть, но Стелла в этот раз успела прочесть название, которое заставило ее замереть в неверии и отчаянной надежде. Потому что несмотря на то, что ее путь не всегда был гладким, она никогда не чувствовала только одной вещи-       "͘О̄д͑и͝ночё̎ст́в̚о͝.͝"̉       – Вельт, посмотри. – прохрипела Стелла безэмоционально, на моргая смотря на превью, как будто видео могло снова исчезнуть. Где-то на грани слышимости от подобной фамильярности пораженно ахнула Март, но Стелла не обратила на это никакого внимания, погрузившись в благословенное отрешенное состояние, когда она могла бы отставить на время эмоции в сторону и подумать. Девушка снова и снова водила глазами по одной короткой строчке.       “Где Кафка и Элио? Почему никто не отвечает?”       Откуда это воспоминание? Это не похоже ни на одно из виденных ей мест. Да, на превью было видно немного- в основном какой-то тупик между зданиями, с мусором, палетами и граффити на стенах, и кусочек улицы, которую Стелла не узнавала, и который был настолько безликим, что не давал ни капли информации.       – Стелла? – мягко позвал ее Вельт, присев рядом с ней на одно колено и с беспокойством заглядывая ей в глаза, – Ты что-то увидела? Девушка подрагивающей рукой протянула ему планшет. У Вельта и Химеко ушло всего несколько секунд, что бы понять, в чем дело.       – Ты не узнаешь это воспоминание? – спросила Химеко мягко, и Стелла молча покачала головой и забрала планшет. Она хотела бы сказать что-то, как-то ответить, но не смогла произнести ни слова. – Ты считаешь что это может быть…       Химеко не стала заканчивать предложение, увидев, как девушка нахмурилась, и сжала ее руку, без слов напоминая о том, что ее могут поддержать в любой момент.       – Стелла, ты хочешь продолжить? Мы в любой момент можем прерваться, если ты того желаешь… – Медленно начал Вельт, все еще стоя перед ней на одном колене и глядя на нее снизу вверх понимающе и спокойно, так что что становилось очевидно- что если он и не пережил нечто похожее в прошлом, то полностью понимает все бурлящие в душе девушки чувства, даже если она отрешилась от них.       – Да! – Март схватила Стеллу за другую ладонь двумя руками, – помнишь, мы договаривались, что если тебе не хочется что-то показывать, то не надо!       – Все нормально. – прошептала она с трудом, и тяжело сглотнула ком в горле.       Я даже не уверена, что это видео проиграется, хотела бы сказать Стелла, но ее губы отказались размыкаться, а горло издавать звуки.       Вельт кивнул, и плавно сел на место, пока девушка быстро делала скриншот на случай того, что воспоминание будет необратимо повреждено и откажется проигрываться.       Но это было абсолютно необязательно.       На минуту девушка забыла, как дышать.

***

      Картинка периодически покрывалась помехами и иногда теряла четкость, но причина последнему скорее всего была не в поврежденных воспоминаниях потому что в этот раз все проигрывалось от первого лица. Первые секунды- и она видит собственные руки, толкающие тяжелую дверь из прокуренного и полутемного помещения помещения на залитую солнцем улицу. За спиной были явственные звуки драки и разгоряченный мат. Девушка выскользнула наружу и, хромая на левую ногу, зашла за угол, в тот самый тупик. Превью дало исчерпывающую информацию о нем- мусорные баки, паллеты, граффити в виде очень стилизованного гриффона, созданного из острых и ровных линий, а перья на крыльях и вовсе напоминали ножи.       Стелла из воспоминания медленно дошла до паллетов, держась за стену, а затем с трудом опустилась на них с болезненным стоном. Картинка на несколько секунд потеряла фокус, и некоторое время было видно только тощие ноги в грязных подвернутых джинсах, вероятно принадлежавших ранее кому-то другому, более высокому и широкому. Когда ее хриплое дыхание наконец выровнялась и она откинула голову на стену, смотря на небо через крыши. Зашуршала чем-то в карманах. Март издала на этом моменте возмущенный звук, но Стелла грубо шикнула, призывая к молчанию.       Пачка сигарет неизвестной марки открылась с явным опытом и ловкостью фокусника, и кроме сигарет там была грошовая зажигалка. Стелла с удовольствием затянулась, задумчиво переводя взгляд на свои руки с обломанными ногтями, сбитым костяшками и в царапинах. Все остальное скрывала куртка, не менее грязная и с мужского плеча, рукава подвернуты так же, как и штанины. Пусть Стелла и не видела себя со стороны, но вполне представляла, какой бродяжнический вид у нее был.       Когда сигарета была докурена до середины, она снова полезла в карман. И в этот раз она достала телефон. Разумеется, он был разбит, но работал на гордых пяти процентах зарядки. Стандартные обои, время шесть утра, и ни одного приложения соцсетей или даже игр. Девушка открыла контакты, где среди кучи номеров без имен было только одно подписанное. Кафка. И фиолетовое сердечко рядом.       Судя по всему, она пыталась дозвониться не в первый раз. Она спокойно слушала протяжные гудки, глядя в отвратительно чистое и ясное небо, затягиваясь с каждым разом все дольше и дольше. И только на последних гудках, когда стало ясно, что собеседник не собирается отвечать, она шмыгнула носом, и изображение на секунду снова расфокусировалось.       “Абонент вне зоны доступа. Пожалуйста…” Стелла сбросила звонок и затушила окурок. Выключила телефон, и когда погас экран, в нем отобразилась версия Стеллы, способная разбить сердце кому угодно своим жалким видом- бесконечно уставшая, побитая, и печальная.       “Пожалуйста…” эхом повторила она, и прикрыла глаза. “Пожалуйста…”       Всхлипнув, она повалилась на бок и обняла руками колени. Прежде, чем воспоминание погасло, картинка окончательно размылась из-за слез.

***

      На несколько секунд в комнате воцарилось полное молчание. Стелла сидела с идеально прямой спиной, стиснутыми кулаками и челюстью, напряженная, как сжатая пружина.       – Стелла, – тихо позвал ее кто-то, но она только немного дернулась.       – Простите, что вам пришлось это увидеть… – ответила она глухо и ровно, ее глаза смотрели в точку в пространстве, но взгляд был обращен глубоко внутрь себя.       Стела не успела договорить эту фразу, потому что ее обняли сразу с двух сторон- с одной по-матерински прижав к груди и гладя по голове, а с другой стиснули ей ребра изо всех сил.       – Стелла, не смей так говорить! Именно для этого и нужна семья, и ты это знаешь. – Март 7 обняла девушку еще крепче, уткнувшись ей лицом в плечо. – И посмотри на это с другой стороны- ты все-таки нашла одно воспоминание. Это же здорово, разве нет?       – Да… – едва слышно прошептала Стелла. – Я… ночами не спала, пытаясь вспомнить что-то о себе. Я согласилась на сделку с Блейдом в надежде узнать хоть что-то о себе. Именно об этом воспоминании говорил Блейд? Ради него я чуть не вышибла себе мозги?!       – Тише, Стелла, – прижала ее крепче к себе Химеко. – Я уверена, мы найдем что-нибудь еще из твоего прошлого.       Стелла понятия не имела, как относится к тому, что ей вот так просто досталось целое воспоминание с огромным количеством информации о ее жизни. О том, что в какой-то момент ее бросили оставили, она бродяжничала по улицам, и любила Кафку?       Ну и что? Это все, что я могу получить? Зло и разочарованно подумала Стелла, уткнувшись в плечо Химеко, пока та гладила ее по голове. Разочарование было не только самом воспоминании, но и в ней самой- Стелла не могла простить себе то, с какой надеждой хотела, что бы это чудесным образом вылечило ее ощущение, что она бесконечно отстает от других в… чем-то. Но это “что-то” было настолько важным, что она не могла жить спокойно и чувствовала себя незаконченным пазлом.       Как ей приглушить это чувство хоть немного?       Что еще она может сделать?       И тут в голове Стеллы словно щелкнули выключателем, осветив казалось бы очевидный ответ. Задвинув ощущение собственной глупости поглубже, она прошептала:       – Я смогу найти это место. – Она повернулась к экрану, где прокрутился кадр с повернутым на бок граффити. – Я смогу найти этот город и улицу, а значит так наверняка найдется пара старых знакомых…       Ее глаза загорелись. Она мягко выкрутилась из чужих объятий, и встала, подойдя к экрану поближе, тень от ее головы закрыла кусочек экрана. При более близком рассмотрении граффити показалось ей еще более странным, чем изначально. Прямые линии ломались под острыми углами, образуя перья, толстая черная обводка общего контура будто вырезала рисунок из окружения, делая его выступающим. Очень примечательный стиль, и ведь у него наверняка найдется название, которое может стать ниточкой, которая выведет ее на правильную тропу.       Сзади нее раздался шорох и гораздо более высока фигура встала сбоку.       – Видишь, – Химеко заглянула ей в глаза, ненавязчиво отвлекая от экрана, и девушка послушно последовала за ней, – Ты все-таки нашла кое-что, касающееся твоего прошлого. У тебя получилось, Стелла.       – Спасибо за поддержку, Химеко. – пробормотала Стелла, – Но я справляюсь, правда.       – Конечно, но хотелось бы лишний раз в этом убедится. – Химеко тепло ей улыбнулась, и Стелла почувствовала, что немного расслабляется. – Тогда давай так— ты немного успокоишься, погуляешь с Март, приободришься, развеешься, а мы с Вельтом сохраним это воспоминание и передадим тебе на компьютер, хорошо?       Стелла молча кивнула, Март потянула ее обратно на диванчик, скролля телефон.       Спустя несколько минут Март уже нашла поблизости какое-то выступление известного актера, которого считали до этого погибшим, и энергично ерзала на месте в нетерпении, пока не потащила Стеллу за руку к выходу, на что сама Стелла только улыбнулась.       Оставшись вдвоем, Химеко и Йоахим некоторое время молчали, глядя девушкам вслед.       – Она держится лучше чем я ожидала. – первой нарушила тишину Химеко. – Но это все еще слишком тяжелое испытание для нее, которое она бы смогла пройти в одиночку. Я думаю, тебе стоит присматривать за Стеллой.       – Конечно я буду присматривать за ней! – недоуменно обернулся у ней Йоахим. – Как и за всеми вами, к чему эта просьба?       – Но согласись, Вельт, со Стеллой у тебя особенная связь. – Легкая улыбка тронула ее глаза, но девушка быстро вернула себе серьезный вид. – Я боюсь, что дальше все будет только хуже, что каждое последующее событие будет бить по Стелле все сильнее.       – …И самое худшее в этой ситуации то, что мы не сможем отговорить ее от каких либо… опасных поступков, которые будут с связанны с получением воспоминаний. А она будет пытаться их получить, потому что уверена, что это единственное, что сможет исцелить ее. – продолжил ее мысль Йоахим с понимающим кивком, но потом криво усмехнулся, – Думаешь, я смогу отговорить ее? Не недооценивай упрямство Стеллы, Химеко.       – Нет, но ты можешь хотя бы защитить ее во время опасности. В конце концов, она уже взрослый человек, налагать какие-либо запреты и ограничения на ее действия было бы… Не в нашем духе.       Йоахим в задумчивости переплел пальцы. Он чувствовал сопротивление в своей душе, когда размышлял о том, что Стеллу стоило остановить. Девушка так оживилась при мысли о восстановлении воспоминаний, из глаз мгновенно пропала вечная легкая дымка сонливости. Стелла обрела цель, и начала идти к ней с неостановимостью природного бедствия.       И пока все это выглядело достаточно безобидно. Пока. Но во всей этой ситуации он чувствовал огромную скрытую угрозу и какое-то тревожное чувство сжимало его сердце, так что лучше не строить каких-либо долгосрочных предположений.       Со Стеллой ничего никогда не бывает просто, вздохнул Йоахим про себя. Если бы не ее месте была Март, он бы не раздумывая отправился восстанавливать память вместе с ней, но так как речь идет о Стелле, бывшей Охотнице за Стелларонами, тесно связанной с Элио, каждое решение ощущалось ходьбой по канату, натянутому над пропастью.       Между тем Химеко продолжила, вырвав Йоахима из размышлений:       – Я хочу дать Стелле возможность найти это место, и если у нее действительно это получится, сделать там небольшую остановку. Ну, а в случае если у нее это не получится… То думаю поиск в любом случае достаточно займет ее.       – А следить за ней предлагаешь мне? – Химеко улыбнулась уголком губ:       – А кому еще? Из нас всех ты имеешь наибольшее влияние на нее и сможешь отговорить от наиболее… безрассудных поступков.       – Но зачем сознательно вести ее туда и соблазнять на опасное поведение? Химеко, это немного…       – Потому что она в любом случае попытается найти это место сама, и я уверена, она будет готова отправится туда и в одиночку, несмотря ни на что. Так мы хотя бы сможем обеспечить безопасность каждого из членов Экспресса.       Возразить Йоахим не мог, да и не хотел.       – “Не можешь победить- возглавь”? – Наконец усмехнулся он, косвенно соглашаясь со словами Химеко. Она с облегчением вздохнула:       – Раз уж мы пришли к соглашению, я пойду попрошу Розу отправить запись этого пузыря на Экспресс. Думаю, Стелла обрадуется.       Йоахим встал вместе с ней и разгладил складки на плаще.       – Хорошо. У меня тоже есть пара дел, так я наверное тоже пойду. Встретимся на Экспрессе?       – Договорились.       И, прежде чем выйти из комнаты, Йоахим вытащил телефон и написал короткое сообщение       Вельт       После того, как вы закончите с прогулкой, напишите пожалуйста, когда окажетесь у себя в номере.

Стелла      

*Согласный стикер с Пом-Пом.*      

***

      – …Я поверить не могу, что и здесь ты нашла проблем! – Воскликнула Март 7, пока они шли обратно в свои комнаты. – Умерший актер, сознание которого поддерживали его фанаты, подумать только. Стелла, можно мне пожалуйста хотя бы один день прожить без твоих невероятных историй?       Про Чадвика ей тогда лучше не знать, подумала Стелла, а вслух сказала:       – Даже не вздумай валить все на меня- выступление нашла ты, и ты же потащила меня на него. Или ты думаешь, что одно мое появление превращает все окружающее в хаос?       – Ну… Может быть и правда превращает… – протянула Март ехидно, – но в любом случае, если бы ты не стала расследовать это по наущению Часика, нам бы не пришлось бегать по номерам весь день. Все, я уже решила, что ты во всем виновата, а я слишком устала, что бы менять мнение.       Март сказала это очевидно шутливым тоном, но какой-то червячок сомнения глубоко в душе Стеллы неприятно шевельнулся. Как будто если бы Март 7 не была Март 7, а она не была Стеллой, в какой-то другой вселенной, эти слова, “ты во всем виновата”, бы могли ее задеть. Какой же бред иногда лезет ей в голову, фыркнула про себя девушка. Стелла вздохнула. По ее внутренним часам едва начинало вечереть, но Март была права- день был и вправду эмоционально выматывающий. Тело в грезах не знало усталости, но как же Стелле хотелось сейчас добраться до постели и забыться нормальным, человеческим сном. Пенаконии иногда было… слишком много.       В следующий раз, когда тут будем- носа из поезда не покажу, решила она для себя. И ни Часик, ни очередной Воскресенье не смогут меня оттуда вытащить.       – Отдохни, Март. Это был долгий день для всех. – Март кивнула немного осоловело.       – Чужие трагедии так выматывают… Когда я вырасту, никогда не стану психологом. – послышалось из-за закрывающейся двери номера.       Стелла в одиночку дошла до своей комнаты, чувствуя, как с каждым шагом идти становиться все сложнее. Она вынырнула из грез и сделала усилие над собой, что бы сделать самое неприятное- вытащить свое тяжелое от неподвижности и сновидческой жидкости, пропитавшей одежду, тело из чаши для сновидений и доползти до кровати рядом. Она скинула куртку и туфли в кучу, а после недолгих раздумий, в ту же кучу полетели джинсы и рубашка, которые может и высохли почти мгновенно, но все равно оставляли на коже неприятные ощущения. Завернувшись в одеяло, Стелла достала телефон.

Стелла      

Мы закончили      

И закончились      

      Вельт ответил без промедлений, и Стелла невольно этому улыбнулась.       Вельт       Как всегда, не обошлось без приключений? Мне было бы интересно послушать.

Стелла      

Да. Оказывается, мы пришли на выступление мертвеца       Фанаты создали его “идеальную” копию       Но мы уже со всем разобрались.      

а часик все равно сволочь      

мне плевать, мем он, призрак или еще что, инфу нужно давать нормально.      

я знаю, что этому человеку нужна помощь, а можно конкретно сказать, что делать?      

я не ветеринар, что бы по печальным глазкам определять проблему      

      Вельт       Ну, посмотри с позитивной стороны- это все еще лучше, чем было с Чадвиком.

Стелла      

Вельт      

Спасибо еще раз, что сидел со мной тогда, мне это было правда необходимо.      

      Вельт       Я       Всегда пожалуйста, Стелла, но в благодарности нет необходимости- это мой долг.       Стелла фыркнула и натянула одеяло поглубже на плечи. Воспоминания, живые и яркие, встали у нее перед глазами- теплый свет кухни, кисловато-сладкий горячий чай, который Вельт заварил специально для нее, и долгий, спокойный, задумчивый разговор, который разбавлял особую тишину позднего вечера. Он держал девушку за руку, и они разговаривали обо всем, что придет в голову. Диалог, как полноводная ленивая река, плавно перетек от истории Чадвика к теме ответственности, а от нее на любовь к близким, и дальше-дальше-дальше от начальной темы, пока не закончилось прослушиванием меланхоличного плейлиста из разделенных на двоих наушников.

Стелла      

Ничего подобного. Никто не обязан сидеть до 4 утра с человеком, отпаивать чаем, слушать его запутанный бред и успокаивать.       Я не считала и не буду считать это твоей обязанностью      

Просто Пенакония оказалась полна трагедий. Тисок, Чадвик, теперь еще и Лесли Дин.      

Хотя стоило догадаться, что люди будут использовать грезы, что бы сбежать от реальности.      

      Вельт       Не вини себя в недальновидности. Я тоже хотел бы, что бы мы просто провели Фестиваль Гармонии в спокойствии и тоже слепо надеялся, что нам удастся избежать решения чужих проблем.       Люди всегда надеются на лучшее, даже когда на это нет никаких предпосылок.       Что-то мы совсем ушли в мрачные размышления. Хочешь поделюсь хорошей новостью?

Стелла      

?

      Вельт       Мы обсудили с Химеко твою ситуацию с воспоминаниями. И пришли к решению, которое будет, как нам кажется, благоприятным для всех.       Мы определим место, где были записаны твои воспоминания. Твоя помощница, Роза, уже наверняка прислала оцифрованные воспоминания на Экспресс. Я заметил несколько подсказок во время просмотра, которые позволят определить место действия. И если у нас действительно получится это сделать, то мы сможем посетить эту планету.

Стелла      

В чем подвох? Звучит слишком хорошо, что бы быть правдой.      

      Вельт       Мы можем и не найти эту планету, как самый очевидный негативный исход, но я готов оказать всяческую помощь в поиске.       Но если ты имеешь в виду какие-нибудь подводные камни, то их нет.       Стелла, ты наша семья. Пожалуйста, помни что ты не одна, и я повторюсь- ты в любой момент можешь попросить помощи или поддержки. В любой. Самостоятельность, это, безусловно, достоинство, но не когда речь идет о твоей безопасности и благополучии.

Стелла      

Я помню      

Но я боюсь, что вы пострадаете из-за моего эгоизма      

      Вельт       Я не считаю это эгоизмом. Твои нужды важны, так же как и нужды каждого из нас. И если ты считаешь, что тебе станет легче от этой поездки, то я поддержу тебя.

Стелла      

спасибо, Вельт      

Я вас всех очень люблю      

      Вельт       Мы тоже тебя любим. Отдохни, сегодня был бурный день.