Часть 6

В пяти минутах от вечности Рей сидела на подоконнике, обняв колени и глядя на бесконечные огни Лос-Анджелеса. На столе стоял нетронутый торт из маленькой пекарни на углу, а рядом — один-единственный бокал. Праздник, который так и не начался. На часах было 23:55. Она уже не плакала — слезы высохли еще час назад, оставив после себя только тупую пустоту и тяжесть в груди. Она не злилась, нет. Она просто смирилась с тем, что в его мире время течет иначе. Да и двадцать один - не круглая дата, да и вообще. Какой может быть праздник, если его нет рядом? Щелчок замка прозвучал как выстрел в тишине пустой квартиры. Рей замерла, боясь обернуться. А когда обернулась, увидела его — тяжело дышащего, взъерошенного, с каплями пота на висках. Эрен выглядел так, будто бежал последние несколько миль через весь город. В руках он сжимал букет белых роз — её любимых. Цветы изрядно пострадали: пара стеблей была сломана, лепестки помялись о его тактическую куртку, но он держал их так бережно, словно это была величайшая ценность в мире. — Успел… — хрипло выдохнул он, сверяясь с настенными часами. — Рей, я успел. Он подошел к ней в два шага, заполняя собой всё пространство. От него пахло бензином, дорожной пылью и чем-то металлическим, но для неё это был запах самого кислорода. Рейчел молча соскользнула с подоконника, чувствуя, как внутри всё дрожит. Она посмотрела на помятый букет, потом на его лицо — на эту упрямую складку между бровей и виноватый, но горящий взгляд зеленых глаз. — Пять минут, Эрен, — прошептала она, и в её голосе смешались смех и рыдания. — Ты сумасшедший. Ты мог попасть в аварию, ты мог… — Я обещал, — перебил он, прижимая её к себе одной рукой, а другой протягивая цветы. — С днем рождения, маленькая. Теперь тебе официально всё можно, хотя я всё равно буду присматривать за тобой вдвойне. Он опустил лицо, зарываясь носом в изгиб её шеи. Рей почувствовала, как его сердце колотится о её ребра — быстро, рвано, как у человека, который только что совершил невозможное. Она приняла букет, вдыхая тонкий аромат, смешанный с запахом его кожи. — Цветы немного… в моем стиле, — криво усмехнулся Эрен, отстраняясь и заправляя прядь её каштановых волос за ухо. Его ладонь, всё еще горячая от адреналина, задержалась на её бледной щеке. — Прости, что заставил ждать. — Главное, что ты здесь, — Рей подалась вперед, касаясь его губ своими. — Это единственный подарок, который мне был нужен. Часы на стене начали бить полночь. Эрен подхватил её на руки, прижимая к себе так крепко, словно боялся, что с наступлением нового дня она может исчезнуть. Его поцелуи становились всё более жадными, перемещаясь с губ на челюсть и ниже, к ключицам. — Мне плевать, что день рождения технически закончился, — прошептал он ей в губы, подталкивая к дивану. — Для меня он только начинается. И я собираюсь провести каждую минуту этой ночи, доказывая тебе, как сильно я спешил. В полумраке гостиной, среди аромата помятых роз и неона, бьющего в окна, Лос-Анджелес наконец-то перестал существовать для них двоих. Проверка на чистоту и прочность Вечер в Лос-Анджелесе обещал быть мирным, пока в дверь не постучали. Не громко, но так отчетливо и ритмично, что Эрен, замерший у холодильника с бутылкой сока, невольно выпрямил спину. — Это Капитан, — констатировал он, бросив взгляд на Рейчел. — Спрячь ту чипсу, которую ты уронила под диван. Быстро. И пачку стгарет выброси за окно, он не знает что я курю. Рей не успела даже возмутиться, как дверь открылась (у Леви, разумеется, был дубликат ключей «на случай чрезвычайных ситуаций»). Капитан Аккерман вошел в квартиру так, словно проводил зачистку вражеского штаба. На нем была идеально отглаженная черная рубашка, а лицо выражало крайнюю степень недовольства устройством Вселенной. — Йегер, в этой квартире можно выращивать картошку прямо на кухонном столе, — вместо приветствия произнес Леви, проходя в центр комнаты. Он провел пальцем по верхней полке стеллажа и брезгливо поморщился. — Триста семьдесят пять часов отсутствия, а ты всё еще не научился пользоваться тряпкой. — Сэр, я вернулся всего три дня назад… — начал было Эрен, но осекся под ледяным взглядом. Леви наконец перевел взгляд на Рейчел. Она стояла, прижав к себе подушку, стараясь выглядеть максимально вежливой. При всей своей хрупкости, только она могла выдерживать этот взгляд, не моргая. — Здравствуй, Рейчел, — голос Леви смягчился ровно на полтона. — Сочувствую, что тебе приходится делить жилплощадь с этим неандертальцем. Ты побледнела. Он тебя хоть кормит или только кормит обещаниями, что бросит службу? — Я сама кормлю его, Капитан, — улыбнулась Рей, чуть расслабляясь. — Хотите чаю? Я купила тот сорт, который вы советовали. Леви замер, на секунду задумавшись. — Если ты помыла чайник с содой, то наливай. Через десять минут картина была почти идиллической: элитный солдат США, человек-катастрофа Эрен Йегер сидел на краешке собственного дивана, а рядом Леви Аккерман читал ему лекцию о том, почему тактическую обувь нельзя ставить рядом с гражданской. — И если я еще раз увижу, что ты используешь свою парадную форму как вешалку для джинсов, я лично отправлю тебя на переподготовку в болота Луизианы, — холодно закончил Леви, отпивая чай из чашки, которую он держал своим специфическим хватом сверху. — Сэр, мы на отдыхе, — пробормотал Эрен, запуская руку в свой пучок на затылке. — Дайте нам хотя бы вечер нормальности. — Нормальность — это отсутствие хаоса, Йегер. А хаос начинается с немытой чашки, — Леви поставил пустую посуду на стол (строго на подставку) и встал. — Ладно. Я зашел убедиться, что ты не разнес дом в порыве чувств после возвращения. Рейчел, если он будет вести себя как идиот — звони. Я найду ему задание на другом конце света, чтобы ты могла выспаться. Эрен закатил глаза, но когда Леви уже был у двери, Капитан обернулся и коротко кивнул: — С днем рождения. Запоздало. В багажнике моей машины коробка с увлажнителем воздуха — в этом городе дышать невозможно. Забери завтра, Йегер. И не вздумай его уронить. Когда дверь закрылась, в квартире воцарилась тишина. Рейчел прыснула со смеху, глядя на вытянутое лицо Эрена. — Он подарил тебе увлажнитель? — Эрен недоуменно посмотрел на дверь. — Капитан Аккерман купил бытовую технику? — Он просто заботится о нас, Эрен, — Рейчел подошла к нему, обнимая со спины и кладя голову на плечо. — Своим странным, «стерильным» способом. — Забота — это когда он не заставляет меня отжиматься за пыль на плинтусе, — хмыкнул Эрен, притягивая её к себе. — Но чайник я всё-таки перемою. На всякий случай.