Часть 6. Кто же это?

— Я совершенно точно помню, что натыкался на информацию о Саре Гейтман в одной из своих книг, — Дастин поспешно спрыгнул с кровати и принялся лихорадочно перерывать ящики комода, выбрасывая вещи на пол в надежде отыскать нужный том. — Черт, ну куда же она могла подеваться в самый неподходящий момент? — Я слышал уха, что в этом лагере есть старая библиотека, возможно, на её полках пылится хоть какая-то зацепка, — тихо произнес Уилл, не в силах отвести тревожного взгляда от Кейтлин. Девушка неподвижно лежала на холодном полу в глубоком беспамятстве, и лишь едва заметное, прерывистое движение её грудной клетки свидетельствовало о том, что в ней еще теплится жизнь. — Но подумайте сами, какова вероятность, что здесь найдется столь редкий гримуар? Речь ведь идет о темной, запретной магии, и я сильно сомневаюсь, что подобные знания оставили бы в открытом доступе для любопытных детей, — скептически заметил Майк. — Значит, у нас нет иного выбора, кроме как проверить это лично, — решительно отрезала Макс, подхватывая подругу под плечо и безуспешно пытаясь приподнять её обмякшее тело. — Хватит стоять столбом, помогите мне! Оди перехватила ноги брюнетки, Мэйфилд ухватилась за одну руку, а Майк, оказавшийся ближе всех, подхватил вторую. Тяжело дыша от натуги, компания покинула домик и поспешила сквозь ночной туман в сторону библиотеки, как вдруг из непроглядной чащи леса донесся пронзительный, леденящий душу крик. — Это Венди, сестра Кейтлин! — в панике вскрикнула Оди, порываясь броситься в сторону темных деревьев, но в этот миг Кейт содрогнулась в жутком приступе кашля. Её глаза закатились так, что видны были лишь белки, а горло сжалось в спазме, лишая её возможности сделать хотя бы один вдох. — У нас нет времени на раздумья, живо в библиотеку! — скомандовал Майк, и вся группа, не чувствуя ног от страха, рванула в сторону старого строения, едва не роняя свою ношу. Ввалившись в пыльное помещение, они осторожно опустили Миллер на пол, а сами мгновенно рассыпались по залу, лихорадочно перебирая корешки старинных книг.  — Нашел! — торжествующе воскликнул Дастин, быстро перелистывая страницы, пока не наткнулся на нужный заголовок. — Слушайте: «Сара Гейтман — крайне опасная сущность. Относится к категории утопленниц, так как обитает исключительно в водных глубинах. Обладает коварной способностью имитировать голоса тех, кто дорог её потенциальной жертве». — Значит, тот крик, который мы только что слышали в лесу... это была вовсе не Венди! — Именно так, но здесь есть одно «но», — Дастин нахмурился, вчитываясь в мелкий шрифт. — Согласно легенде, чтобы стать целью Сары, нужно зайти в воду после четырех часов дня, а мы ведь строго соблюдаем правила и не выходим на берег так поздно. — Получается, это была не Сара? — растерянно переспросил Майк. — Выходит, что так... Но если это не она, то кто тогда охотится на нас? — Понятия не имею... — Дастин растерянно закрыл книгу. В этот момент Кейтлин резко распахнула глаза, с хрипом втягивая в себя воздух, словно только что выбралась из-под толщи воды. Судорожно вцепившись в руку Макс, она прошептала дрожащим голосом: — Она придет за нами... за каждым из нас. — Крупные слезы хлынули из её глаз, и она беспомощно прильнула к подруге, ища защиты в её объятиях. — А знаете, почему? Потому что мы совершили роковую ошибку, пройдя по улице в ночной час. Именно ночью то создание, о котором предупреждал Майк, покидает свою обитель и выходит на сушу. Оно нас заметило. — Мы называем её Сарой Гейтман, но если проклятие пало на тебя, объясни, где ты могла столкнуться с ней раньше? — Майк недоверчиво прищурился. — Ведь твои видения начались еще до нашей ночной прогулки, а к воде ты и близко не подходила в запретные часы. — Я видела... нечто в самой чаще леса, — едва слышно ответила Кейтлин, и её взгляд снова стал отсутствующим. — Это было в самый первый день нашего приезда, на рассвете, еще до завтрака… — Но в этой  книге нет ни единого упоминания о существах, обитающих в лесной чаще; всё описание сводится лишь к водным тварям, — Дастин растерянно перелистнул еще несколько страниц и, подняв взгляд на Кейтлин, спросил тихим, почти бесцветным голосом: — Как именно она выглядела? Постарайся вспомнить хоть какую-то деталь, за которую мы могли бы зацепиться. — Я... я не помню, всё будто в тумане, — едва слышно прошептала девочка, и в ту же секунду новая волна отчаянных слез хлынула из её покрасневших глаз. Она судорожно, до белизны в костяшках, вцепилась в край футболки Макс Мэйфилд и, содрогаясь от рыданий, буквально зарылась лицом в мягкую ткань, словно пытаясь найти там спасение от преследующего её кошмара. — Давайте прекратим эти расспросы и оставим всё до завтра, на свежую голову, — глухо произнес Лукас, окинув измученных друзей тяжелым взглядом. Все молча согласились, чувствуя, как наваливается свинцовая усталость, и вскоре компания медленно разошлась по своим домикам, стараясь лишний раз не оборачиваться на глухую стену леса, замершую в ожидании новой жертвы.