Заражённый

***

          Сегодняшний день начался довольно спокойно. Я стояла во внутреннем блоке, где раньше у нас располагалась столовая. Сегодня в планах было заняться расчисткой территории. Нам нужно было придумать, как обезопасить стену. Всё же, пора бы уже признать, что она не сможет уберечь нас от всего. Стоит ходячим объединиться в стадо, так они снесут её. Даже если мы продолжим перебивать их, через сетку, это не спасёт нас. Как жаль, что мы не могли воздвигнуть огромные бетонные стены. К сожалению, у нас нет на это нужной техники и материалов.           Вчера вечером я долго не могла уснуть. Я почувствовала себя ребёнком, которого переполняли эмоции. Всё же эта поездка была нужна не только детям, но и мне. Дэрилу пришлось долго выслушивать мои мысли, мои впечатления. Конечно, я видела, что ему не очень интересно слушать про всех этих динозавров, но он продолжал смотреть на меня. Иногда, у меня возникало ощущение, что ему совсем неважно, что я буду говорить, достаточно того, что я находилась рядом. Как и сейчас. Мужчина завтракал, а я стояла позади и массировала его плечи, продолжая разговаривать с Мерлом. Мы обсуждали тему тренировок Сары. Удивительно, но он всё же смерился с этим занятием. -Дэрил! Алекс! – раздался обеспокоенный крик Гленна.           Парень вбежал к нам, весь потрёпанный и напуганные. Он запыхался, а глаза расширились. Это заставило мужчин подскочить со своих мест. -В четвёртом корпусе ходячие!           Что? Не может этого быть. Мы сразу же сорвались со своих мест, встречаясь по пути с Риком. Мы двинулись к той части здания, где находились люди. Старики, дети, пары, все находились в опасности. Нам срочно нужно было их спасти. Но ещё больше меня озадачили слова Гленна, говорящие о том, что ходячий оказался внутри. Неужели кто-то умер? А может кто-то решил скрыть укус? Ладно, это сейчас не важно.           Мы ворвались в четвёртый блок. Люди бегали по корпусу, всюду раздавались крики. Не мешкая, мужчины кинулись спасать остальных, а я стала запирать детей в камерах, как и остальных взрослых, попутно убивая тех, кто стал монстром. Кэрол стала помогать мне, пробегая мимо мертвецов. И чем она только думала? Она же была без оружия. Ладно, ладно, ладно. Потом с ней поговорю. Мерл кинулся наверх, очищая проход от двух ходячих. Я же, заметив Райана над которым навис мертвец, хотела подбежать и помочь, но его укусили прямо у меня на глазах. Райан – отец двух девочек Лиззи и Мики. Это был неплохой мужчина, который остался один у дочерей, хорошо справлялся со своими обязанностями. Впервые я застыла, не решаясь что-либо предпринять, но мне на помощь подоспела Кэрол. Я не знаю, чем был вызван этот ступор, но я испугалась. Кэрол позвала меня, выводя из транса. Я тут же помогла ей донести Райана до камеры, закрывая за собой дверь. Женщина стала обеспокоенно метаться по маленькой комнатушке, а я просто стояла, не зная, чем могу помочь. Быстро сжав и разжав пальцы, я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, собираясь с силами и мыслями, возвращая былую собранность. -Руку придётся ампутировать, тянуть нельзя, - найдя ремень, Кэрол стала затягивать его чуть выше предплечья мужчины, взглянув на меня. – Алекс, помоги мне. -Кэрол, я не смогу, - понимая, что женщина просила отрезать меня руку. -Сможешь! – уверенно ответила подруга, протягивая чистый нож.           Кивнув, я посмотрела на Райана, который тяжело задышал, прикусив ремень. Было видно, что мужчина боится, но больше всего он боялся стать ходячим и оставить своих дочек. Я села рядом, и тут, мой разум, словно отключился. Ко мне вернулось всё моё самообладание, руки перестали трястись, дыхание стало ровным, а взгляд чистым. Я уже собиралась было сделать разрез, но тут мой взгляд зацепился за шею мужчины, на которой была кровь. Слегка нагнувшись и повернув Райана на бок, я увидела укус на его затылке. Кэрол проследила за моим взглядом, понимая, что нам его не спасти. Тогда, я собиралась покончить с его жизнью, но женщина меня остановила, перехватив руку. -Что ты делаешь? – я одарила подругу не самым приятным взглядом, чувствуя, как злость стала растекаться по всему моему телу. -Мы должны дать ему попрощаться с детьми. Потом я сама всё сделаю, - Кэрол потянула меня к себе, отодвигая от мужчины. Её руки потянулись к моему лицу, и я почувствовала приятный холод. – Алекс, успокойся. Всё в порядке, - голос подруги стал мягким, успокаивающим. И это подействовало.           Я встала со своего места и покинула камеру, возвращаясь к остальным. Со второго яруса раздался голос Мерла, призывающего подойти. Я направилась вслед за Риком и Дэрилом. Неожиданно, из камеры вынырнул ходячий, хватаясь за Гленна. Старший Диксон моментально среагировал, оказавшись рядом с корейцем. Откинув от него ходячего, Мерл всадил в его череп охотничий нож. Рик подошёл ближе, открывая завесу камеры, и там мы обнаружили тело Патрика. Дэрил хотел было преградить мне путь, но я прошмыгнула под его рукой, замечая нечто странное. Этот ходячий не был похож на остальных. Я присела чуть ближе, вглядываясь в обезображенное лицо парня. Было такое ощущение, что его глаза вытекли от давления. Никогда раньше не видела, чтобы организм так реагировал на зомбированный вирус.           Мы разделились, проверяя каждый труп. Не стоило рисковать, поэтому нужно было осмотреть каждого. И, если потребуется, всадить нож в голову. Я с девушками были внизу, а Дэрил, Мерл и Рик наверху. Людей было решено вывести, но я попросила их отвести в отдельную комнату и осмотреть на наличие укусов. Хершел так и сделал. Кто знает, может кто-то решится скрыть своё заражение. Если так, то это полный эгоизм. Я понимаю, что никто не хочет умирать, но подвергать жизни других опасности – это жестоко. Тем более, что в нашей группе много пожилых и детей.           Спустя время мы позволили некоторым людям прийти и оплакать своих родных. Некоторые трупы стали выносить из камер, чтобы в последствии похоронить. Трупы ходячих мы сжигали, но людей всё же хоронили. Тем более, что в данный момент умерло много людей, которых мы знали. Для кого-то это были друзья, для кого-то любимые, а для кого-то родные. А мою голову никак не покидали мысли о том, как ходячий попал в здание. -Не укусов, не ран, - констатировал Рик, осматривая очередное тело. – По-моему он просто умер. -При чём в мучениях, - поддержал слова Калеб.           Калеб был медиком. Мы нашли его также недавно, как и многих. Он очень хорошо разбирался в своей профессии. Нам были необходимы такие люди. Хершел, конечно, очень хорош, но он всё же ветеринар, а не доктор. -Захлебнулся собственной кровью, - оглядывая мертвеца, подал слово Грин. – Отсюда и следы на лице. -Я такие уже видел. На ходячем за забором, - слова Рика заставили меня задуматься. -А я на Патрике, - согласился с ним Дэрил.           Перед глазами сразу же появился труп парня. Точно, Диксон был прав. Только вот, у него ещё и глаза вытекли. -Неужели это какая-то болезнь? – я даже не заметила, как озвучила свои подозрения, привлекая к себе внимание мужчин. -Это из-за увеличения давления в лёгких. Когда потрясёшь газировку, ей срывает крышку. Только тут вместо крышки – глаза, уши, нос и горло, - посмотрев на меня, проговорил Калеб. -Эту болезнь передают ходячие? – понимая, к чему клонит мужчина, я всё же решила уточнить. -Нет, она была ещё до их появления. Возможно, пневмококковая инфекция. Скорее всего агрессивный вирус гриппа.           Эти слова заставили нас напрячься. Рик и вовсе озадачился. Я видела, как его глаза покраснели, словно он снова ушёл в состояние безумства. Вот только тут было что-то иное… Страх. Точно. Рик ужасно боялся, что его близкие могут умереть от этой болезни. Мужчины стали обсуждать эту тему. И в итоге пришли к тому, что раньше эту болезнь передавали птицы или свиньи. По всей видимости, Рик переживал, что именно его скотина могла вызвать эту болезнь. Мужчина сообщил, что его свинья заболела, а Хершел сказал, что с хрюшками надо что-то делать. Если это так, то нам придётся избавиться от скота. Это большая утрата. Как, никак, я видела, что Рик был счастлив, когда смог разводить скот. Это могло очень сильно упростить нашу жизнь. А тут такая беда. Стоило начать жить нормальной жизнью, как тут появляется другой смертельный вирус, желающий ещё сильнее нас уничтожить, превращая в ходячего. -Если так, то мы все могли заразиться, - проговорила я, озвучивая страшную истину.

***

          Пока люди прощались с умершими, я и Дэрил направились к себе в комнату, чтобы обговорить происходящее. Но не успели мы начать путь, как за нами увязался Мерл. Было видно, что его что-то очень сильно тревожило и он просто не мог отложить этот разговор. Кажется, я поняла о чём он хочет поговорить. Если мои мысли верны, то и мне есть что сказать. Мы прошли в комнату, где я тяжело уселась на стул, слегка прикрывая глаза. Казалось бы, утро началось так хорошо: я проснулась в тёплых объятиях Дэрила, чувствовала его обжигающее дыхание на своём теле, его губы ласкали каждый участочек кожи. Это было завораживающе и потрясающе. Потом мы отправились завтракать, а тут такое. Ужас какой-то. -Если мы заражены, то нам нельзя контактировать с Сарой, - глядя на шагающего по комнате Мерла, вынесла я самый страшный вердикт.           Я и сама не могла представить, что буду избегать общения с девочкой. Мне было так же печально от этого, как и Мерлу, который проводил с ней чуть ли не каждый день. Может, у меня и не было такого тесного контакта с Сарой, но я видела, что она безумно рада моей компании. Мне тоже было приятно, когда ребёнок рассказывал мне, как прошёл её очередной день, что она узнала, чему смогла научиться. А сейчас, мне просто предстоит прекратить с ней общение. Я понимаю, что всё делается для её же блага, но это так мучительно. Сара говорила мне, что не находит контакт с другими девочками, так как считает их странными. Ей было проще с Карлом, с которым они преодолели многое. Надеюсь, что Рик поступит благоразумно и не подпустит мальчика к себе, иначе у Сары просто не останется тех, с кем она могла бы общаться. Конечно, ещё была Бет, но последнее время девушка стала отстранятся от детей, погрузившись в присмотр за Джудит. Да и Грин уже выросла, ей было это неинтересно. Сейчас она предпочитала компанию взрослых. -И что ты предлагаешь? Запереть её? – Мерл злился, было видно, что он старался сдерживать эмоции, но это ему трудно давалось. -Если потребуется, - сухо ответила я. -Это необходимые меры, - подойдя ближе, Дэрил положил свою руку мне на плечо, слегка сжимая. Как всегда, я ощущала его поддержку.           Мы стали продумывать, куда можно было бы разместить Сару на время, пока всё не устаканится и мы не решим, что делать с этим вирусом. Нужно было срочно придумать, как от него избавиться, пока остальные не заразились. Но наши раздумья прервала Кэрол, призывающая отправиться на совет, который организовал Хершел.           На совет пришло не так много людей. Все были заняты своими делами. За небольшим столом расположились: Саша, Гленн, Дэрил, Кэрол, Мерл, Хершел и я. Между нами возникло обсуждение насущной темы. Вируса. Кэрол сообщила, что было бы разумно изолировать людей, что были в четвёртом блоке, пока мы не выясним, что делать дальше. Это была разумная мысль, ведь те люди застали очаг возгорания. Вероятнее всего, все они были больны, но симптомов пока ни у кого не наблюдалось. Что ж, может этот вирус нас обойдёт стороной? По крайней мере, я очень хотела в это верить. Хершел же предостерёг нас, что мы не знаем, как этот вирус передаётся, из-за чего нам нужно быть предельно осторожными и стараться ни с кем не контактировать. Нам стоит держаться на расстоянии от тех, кто не был в том блоке.           Мы принялись обсуждать, куда расположить людей. Четвёртый блок сразу же отпал, так как вирус начался именно оттуда. Положи людей мы туда, ещё больше подвергнем их опасности. В то же время, мы и сами не можем рисковать, обеззараживая этот корпус, пока не разберёмся, как лечить эту болезнь. Ещё больше заражённых нам не нужно, всё же Хершел прав – умирая, люди несут ещё большую угрозу, ведь становятся ходячими. А нам и так хватает смертей. В итоге, я предложила первый корпус. Раньше в нём были камеры с мертвецами, мы его так и не очистили от трупов, так как в этом не было необходимости. Что ж, время настало. Хершел поддержал мою идею, говоря, что он с Калебом всё обустроит. Нам лишь оставалось просто убрать трупы.           Собрание подошло к концу, и мы стали покидать комнату, как увидели Тайриза и Карен. Девушка стала сильно кашлять, прикрывая рот кулачком. Кэрол обеспокоило состояние Карен, ведь кашель был слишком громкий и болезненный. Это даже я ощутила. Тайриз сообщил, что девушка просто устала и он ведёт её к себе в камеру, чтобы она поспала и отдохнула. Они думали, что после этого Карен будет чувствовать себя хорошо, но все мы понимали, что это не так. Ситуация в коридоре выдалась напряжённая. -Тайриз, это неудачная идея, - вступил в разговор Хершел, обеспокоенно поглядывая на пару. -Почему? Теперь-то в чём дело? – Карен не очень понимала происходящего, из-за чего смотрела на нас с непониманием. -Мы думаем, ходит какой-то грипп. От него Патрик и умер, - переглянувшись с Кэрол, решил объяснить Гленн. -Да ничего с ней не будет, - запаниковал Тайриз, прижимая девушку ближе к себе. – Раз мы узнали от чего умер Патрик, значит эту болезнь можно лечить. Ведь так? -Не стоит паниковать. Мы разберёмся, но Карен стоит пока пожить отдельно, - я вмешалась в разговор, замечая на себе взгляд Тайриза. -Калеб тебя осмотрит, а я проверю, что у нас есть из лекарств, - дополнил мои слова Хершел, стараясь успокоить девушку.           Карен сообщила, что Дэвид тоже кашлял. Гленн отправился за парнем, а я предложила, что этих ребят пока можно разместить в катакомбах. Там как раз было пару чистых камер. Кивнув Саше, я как бы дала разрешение, чтобы девушка сопроводила пару, пока мы оставались на месте. Хершел сказал, что нам нужно будет собраться снова и обсудить все детали, а сейчас пока нужно подготовиться. Фермер так же предупредил, чтобы мы соблюдали осторожность, надевали перчатки и маски. И не стал больше терять времени, мужчина отправил вслед за Сашей.           Я уже хотела отправиться по своим делам, мне нужно было найти Мэгги и поговорить с ней, но меня остановил Дэрил. Мужчина притянул меня к себе за руку. Было видно, что ему очень не нравится происходящее. Я хотела отпрянуть, но он просто крепко обнял меня, утыкаясь головой в моё плечо. Я слегка прикрыла глаза, но тут же перевела взгляд, замечая опечаленную Кэрол. Она с грустной улыбкой наблюдала за нами, а Дэрила, по всей видимости, совсем не смущало, что мы находились тут не одни. Конечно, мне приятно, что Диксон понемногу раскрывается, перестаёт стесняться, но я сама ещё не совсем привыкла к лишнему вниманию. -Как ты? – отстранившись от меня, Дэрил обратился к Кэрол.           Женщина опёрлась о стену, тяжело вздыхая: -Переживаю за Лиззи и Мику. Они были рядом с Патриком, - объяснила она своё состояние. -Как и все мы, - постарался успокоить Дэрил. -Я пойду, - сказала я, слегка прикоснувшись к руке мужчины. – И, Кэрол, тебе не стоит так сильно переживать. Мы со всем справимся.           Женщина постаралась мне улыбнуться, но было видно, что ей это даётся очень тяжело. Я кивнула, а после всё же решила отправиться на поиски своей подруги, которую мне удалось найти в переходе между зданием и смотровой башней. По всей видимости подруга направлялась на вышку, но тут же обернулась, когда я её окликнула. Остановившись на расстоянии трёх метров, я тяжело вздохнула, устремив свой взгляд вдаль. Я чувствовала, что Мэгги была напряженна и обеспокоена. Подруга очень переживала за отца, который так же, как и я был в том корпусе, когда всё началось. Ей было некомфортно, что мы запретили к себе приближаться. Мэгги даже не могла находиться рядом со своим парнем, из-за чего чувствовала себя чужой.           В этот момент мне безумно хотелось её поддержать, обнять, сказать, что всё будет хорошо, но я и сама не знала, что нас ждёт дальше. Я надеялась, что отдели мы Карен и Дэвида, сможем обойтись без жертв, и вирус перестанет распространяться. К сожалению, я не могу быть в этом полностью уверенна. Кто знает, может есть и другие, кто уже успели заразиться, просто у них не было симптомов. Самое страшное – это неведение. Нам ещё во многом предстоит разобраться, многое предстоит сделать. -Мэгги, я хочу попросить тебя об одолжении, - начала я, прерывая затянувшееся молчание. -Что угодно, - оборачиваясь ко мне, девушка тепло улыбнулась. -Пожалуйста поговори с Сарой. Объясни ей, что мы не можем к ней приближаться. И, если не сложно, последи за ней, - на самом деле, я не очень сильно хотела нагружать Мэгги. Но в то же время, мне казалось, что ей это тоже было необходимо. Так они будут не одни. -Без проблем, - кивнула подруга, а её взгляд стал совсем грустным. – Как думаешь, мы справимся с этим? Что говорили на совете?           Мэгги не могла присутствовать вместе с нами, из-за чего находилась в неведении. Мне кажется, что данный расклад событий её совсем не устраивал. За последнее время, она привыкла, что стала неотъемлемой частью нашей общины, всегда приносила свой вклад. А сейчас, ей приходилось держаться в стороне и не лезть на рожон. Я прекрасно её понимаю, ведь и сама не раз была в подобном положении. Меня столько раз ограждали от любых занятий. Это сильно выматывало, заставляло усомниться в себе. В такие дни, я часто занималась самокопанием. Хоть я и понимала, что люди просто хотели, чтобы я пошла на поправку, восстановила силы, но я часто думала, что всё дело не в здоровье. Это очень сложно. Особенно, когда ты привык находиться рядом со всеми.           Тем более, Мэгги, в отличии от меня, была очень активной и общительной девушкой. Сейчас ей приходилось столкнуться с жестоким одиночеством, который был привычен для меня. Но несмотря на ситуацию, я буду всегда рядом, буду поддерживать подругу, чтобы она не закрылась в себе, как делала я в такие моменты. Пока я докладывала Мэгги то, что происходило на совете, я заметила две фигуры, вышедшие на поле. Дэрил копал могилу, а Рик стоял рядом с другом, разговаривая о чём-то. Закончив с подругой, я решила направиться к мужчинам. Только подходя, я заметила, что Грайм был очень обеспокоенным. Оно и не удивительно. Но мой взгляд ненадолго застыл на Дэриле. Мужчина выглядел очень сексуально, несмотря на ситуацию вокруг. На его шее висела моя старая бандана, волосы прилипали к лицу. На улице было жарко, а он ещё выполнял физическую нагрузку. Мышцы были напряжены, поблёскивали на солнце из-за пота. Я подошла чуть ближе, слегка пнув лопату, на которую опёрся Рик. -Отлыниваем? – я хотела хоть немного разбавить атмосферу. -Вообще-то мы разговаривали с Дэрилом о моём возвращении, - слегка помявшись сообщил Рик.           Эти слова заставили посмотреть меня с надеждой на друга. Я сначала даже подумала, что мне это послышалось. Он сказал это с такой лёгкостью, словно уже готов вернуться к своим обязанностям. Я так долго ждала этого дня, так хотелось, наконец-то, расслабиться и вернуться к прежней жизни. Но даже, если Рик вернётся на пост лидера, как раньше уже не будет. Я не смогу сидеть без дела и просто бездельничать. Я уже заявила о себе. Все в тюрьме меня уважали и надеялись. Мои глаза наткнулись на Дэрила, который одним взглядом дал понять, что Рик не намерен возвращаться. Этого безмолвного высказывания было достаточно, чтобы спустить меня с небес на землю.           А после мы услышали крики Мэгги, призывающие к помощи. Оборачиваясь, я увидела, что забор стало кренить от тяжести. Ходячие наваливались на сетку, их было слишком много. Забор мог вот-вот рухнуть, из-за чего мы побежали на помощь, понимая, что время пошло на минуты. Подбегая ближе, я заметила, что нам на помощь бежали ещё Гленн, Саша и Тайриз. Схватив висевшую на сетке арматуру, я бросилась к той части забора, которая проседала больше всего. Ребята последовали моему примеру. Встав на расстоянии друг от друга, мы стали пробивать головы ходячих через сетку, целясь в глаза и черепа. Кровь брызгала в разные стороны, а я начала переживать, вспоминая слова Рика, что он видел похожего мертвеца с заражением за забором. Мне стало страшно, что в порыве адреналина мы не заметим такого, и его кровь попадёт на кого-то из нас. Мы ведь ещё не знали, как распространяется этот вирус. Вдруг одной капли крови будет достаточно, чтобы заразиться. Исходя из этого, нужно действовать предельно аккуратно.           И только мне стоило об этом задуматься, как Мэгги упала на землю. По всей видимости, подруга слишком увлеклась своим занятием, что не рассчитала силы, когда доставала металлическую палку из головы ходячего. Гленн хотел было помочь своей девушке, но она его остановила. Даже в этот момент Мэгги не забыла о правилах. Было видно, что Гленна очень опечалил отказ в помощи, но ещё больше он грустил, что девушка была права. Он забылся, отвлёкся. Он мог причинить вред той, кто не была с нами в четвёртом корпусе. Мог подвергнуть опасности свою любимую.           Я отвлеклась от этого зрелища, когда раздался обеспокоенный голос Саши. Подбежав поближе к девушке, я увидела несколько разорванных тушек крыс и мышей. Неужели, кто-то, правда, подкармливал ходячих? Но какому здравому человеку могла прийти такая идиотская затея? Странно всё это. И вновь, стоило мне на немного погрузиться в мысли, как меня тут же вырвали из них. Забор стал ещё сильнее проседать, из-за чего мужчины навалились на него всем телом, не позволяя упасть. Я с девушками стала подставлять деревяшки, которые могли поддержать забор.           Тут Рик позвал Дэрила, говоря, чтобы он взял машину, пока мы продолжали отбиваться от ходячих. Вот, чем мне нравится Граймс, так тем, что он мог быстро принимать решения в такие опасные моменты. Это отличная черта для лидера. Когда машина с мужчинами выехала за забор, ходячие тут же устремились в их сторону, привлечённые звуком шин и визгом поросят. Это было не самое приятное зрелище. Да и, Рик… Не представляю, что он чувствовал. Всё же он выращивал этих хрюшек, надеясь, что сможет прокормить свой народ. Внести хоть такой вклад в наше общество. А в итоге, была вероятность, что мы заразились именно от свиней.           Мужчина перерезал сухожилия на ногах животных, чтобы они не могли удрать от ходячих. Так они и продолжали делать: давали подойти ходячим поближе к машине, привлекая животным, а после отъезжали. И так по новой. Я же, повернувшись к ребятам, загипнотизированным этим зрелищем, призвала их не стоять на месте, а заниматься укреплением. Мы стали подпирать забор досками, выравнивая его. Гленн приносил бруски, кидая их рядом с нами, Тайриз подпирал забор, а мы орудовали молотками, сильнее впечатывая деревяшку в землю. Совместными усилиями нам удалось выровнять преграду, надеясь, что всё обойдётся. -Нужно поставить больше смотрящих, - проговорила я, когда к нам присоединились Дэрил и Рик. -Да, ты права, - поддержал меня Диксон.