Мугеншин. Часть 13

      Когда Наруто узнал от Фугаку, что уходит из деревни вместе с Джирайей куда-то тренироваться, то не особо удивился. Все-таки это было вопросом времени, нужно же было разобраться, с чем имеется дело. Так что Наруто воспринял эту новость спокойно, хотя внутри, конечно, расстроился, что придется расставаться с семьей. И сейчас Наруто сидел на веранде, болтая ногами в воздухе. Фугаку держался неподалеку, оценивая реакцию сына. Глава клана Учиха редко показывал сентиментальность, обычно предпочитая либо говорить с позиции силы, либо держать дистанцию, однако сегодня был необычный день. Именно поэтому отец семейства сейчас был рядом с Наруто, а не на собрании старейшин клана.       — Ты злишься? — Фугаку наконец прервал молчание.       — Не особо, — Наруто все продолжал болтать ногами. — Рано или поздно это бы случилось. И пусть лучше это хоть как-то будет похоже на мое решение, чем меня выпрут отсюда силой. Фугаку одобрительно хмыкнул. Это был достаточно честный ответ, чтобы Учиха зауважал сына еще сильнее. Гораздо сложнее отпустить прошлое, чем держаться за него до последнего. И Наруто не стал спорить.       — Джирайя сказал, что твое обучение может продлиться несколько лет, — Фугаку потер переносицу, пытаясь вспомнить все важные детали разговора в кабинете Хокаге. — На всякий случай Итачи будет знать о месте обучения.       — А что насчет остальных?       — Меньше знаешь — крепче спишь, — Фугаку был лаконичен. — Кроме Шикаку и Итачи не знает никто. Это лучше, если Данзо начнет брыкаться и допытывать твое местоположение. Наруто слабо улыбнулся. Как бы он не старался скрыть свое волнение, оно все равно просвечивалось сквозь стальные кости мальчика.       — Ты хочешь попрощаться? Наруто замер. Ноги перестали болтаться. Этот вопрос был куда жестче, чем удар Майто Гая. Наруто уставился куда-то вперед, в яблоневый сад, где аккуратно подстриженный газон и красиво сложенные камни выглядели слишком идеально. Словно этот дом не хотел его отпускать.       — Да. Хочу. Однако легко сказать, но сложно сделать. Микото, ничего не говоря, обняла Наруто так крепкого, словно хотела сломать его кости. За тринадцать лет этот мальчик уже давно стал ей родным сыном, а какая мать сможет так просто отпустить дитя на свободу? Тем не менее Микото держалась достойно, как и подобает Учиха. Она не плакала, не кричала, не пыталась отговорить. Наоборот, женщина спокойно выслушала все опасения Наруто, дав ему несколько наставлений, в частности, чтоб стирал одежду и мылся каждый день. Такие банальные слова, однако они показывали куда больше, чем если бы Микото философствовала.       — Я знаю, что ты вернешься, — в конце добавила Микото, еле сдерживая слезы. — Рано или поздно все возвращаются. К тому же с тобой будет сильнейший саннин. Так что не прощаемся! Наруто лишь успел ошеломленно кивнуть, после чего Микото закрыла лицо рукой, уходя в туалет. Женщина еле сдерживалась, чтобы не побежать, однако все-таки в конце концов ноги ее подвели. Спустя секунду Наруто услышал тихий плач из ванной, и его лицо исказила грустная улыбка.       — Джирайя тебя в обиду не даст, — Итачи появился из-за угла, привлекая к себе внимание. — Пойдем, выйдем на улицу. Маме нужно побыть одной сейчас. Наруто в последний раз бросил взгляд на ванную и кивнул. У него у самого слезы подступали к горлу, и прогулка на свежем воздухе должна была помочь. Тем не менее Итачи не повёл его на тренировочное поле или же в раменную. Учиха потащил Наруто в сторону своего любимого места, где он часто рефлексировал после миссий. По пути Наруто окинул взглядом квартал Учих; даже вечером он все равно продолжал жить жизнь. Клан, можно сказать, бодрствовал всегда, являясь наверно единственным таким кланом в деревне: работали круглосуточные магазины, дети играли на площадке, их родители беседовали о проблемах на работе, об ипотеке, о больнице, об Академии да о всем на свете. Наруто горько улыбнулся; на ближайшее время такая простая жизнь ему была заказана.       — Я часто прихожу сюда, — начал Итачи, когда они наконец пришли к месту. — Не знаю, почему, но здесь я чувствую себя куда свободнее. Величественный водопад возвышался над ущельем, напротив которого стояли Итачи и Наруто. Узумаки никогда прежде не был здесь, даже не знал, что такое вообще есть в Конохе. Тем не менее вид завораживал; размеренный поток воды создавал мурлычащий и клонящий в сон звуковой фон. Это было великолепно.       — Джирайя — хороший учитель, — Итачи присел на уже растеленное полотенце для пикника, жестом приглашая Наруто сесть рядом. — Он обучил Какаши и Четвертого Хокаге.       — Чувствую, есть в этом «но», — Наруто усмехнулся, присаживаясь рядом. Итачи помолчал пару секунд, глядя на завораживающую воду.       — Джирайя может не подойти тебе, как учитель, — вдруг выдал он, беря камушек и кидая в озеро внизу ущелья. — Он слишком эксцентричный, неординарный и недисциплинированный. Тем не менее он силен. По крайней мере, сильнее меня.       — Ну и что? — Наруто вскинул брови. — Недисциплинированный? И ладно. Неординарный? Так, возможно, как раз именно такие мне и нужны.       — В любом случае я уже знаю твой маршрут и конечную цель, — Итачи взглянул на брата, потрепав того по голове. — Пока ты не вернешься в деревню, я знаю, где тебя искать. Наруто молча сжал губы. Все-таки расставаться всегда было больнее всего.       — А куда я иду, если не секрет? — вдруг спросил мальчик, тоже кидая камень в воду. Итачи усмехнулся.       — Джирайя просил тебе не говорить, — Учиха помотал головой. — Опять же, конспирация, страховка. Меньше знаешь — крепче спишь.       — Уже второй раз за день слышу эту фразу, — буркнул Наруто, ложась на спину. Звездное небо убаюкивало, но сон как рукой сняло. Наруто должен был уйти сегодня ночью, поэтому спать было нельзя. Единственное, что Наруто знал, так это первую промежуточную точку — Танзаку. Джирайя планировал этой ночью дойти туда, где и собирался переночевать.       — А что Саске? — вдруг спросил Наруто.       — Саске останется в Конохе, — Итачи заверил брата. — Он все-таки в системе, просто так ему никто уйти не даст. Честно говоря, да и смысла особого в этом нет. У Саске есть здесь лучшие учителя, доступ к миссиям и карьерному росту.       — Так рассказываешь, будто бы я всего этого не достоин. Итачи уже хотел было оправдываться, как вдруг заметил на лице Наруто улыбку во все тридцать два зуба. Учиха на мгновение опешил, однако тут же посмеялся.       — Нет, просто ты не вписываешься в стандартную систему обучения шиноби, — аргументировал он, поднимаясь на ноги. — Никто не знает, что с тобой делать. Что ж, ладно, пришла пора прощаться. Не забудь повидаться с Саске напоследок. Наруто проводил Итачи взглядом, пока тот не скрылся за деревьями, и ещё несколько секунд лежал, глядя в небо. Фраза про Саске повисла где-то внутри неприятным крючком. Не потому, что Итачи был неправ, наоборот, он был слишком прав. И именно это бесило. Наруто поднялся, отряхнул штаны и молча пошёл обратно в квартал. Саске он нашёл не сразу. Квартал Учих был слишком большим, слишком живым, слишком наполненным шагами и голосами, чтобы сразу наткнуться на нужного человека. В итоге Наруто услышал характерный звук раньше, чем увидел его: резкий свист куная и глухой удар по дереву. Саске тренировался во дворе. Он был без кимоно, в простой тёмной одежде, с закатанными рукавами. Шаринган был активен, и красные глаза спокойно отслеживали траекторию оружия. Кунай за кунаем вонзались в одну и ту же точку мишени. Слишком аккуратно.       — Ты собираешься её убить? — лениво спросил Наруто, облокачиваясь на забор. Кунай влетел точно в центр. Саске замер на долю секунды, а потом медленно обернулся.       — Ты охренел подкрадываться? — буркнул он. — Я мог в тебя запустить.       — Не запустил же, — пожал плечами Наруто. Саске фыркнул, но шаринган погас. Он подошёл ближе, бросил внимательный, цепкий, слишком взрослый для тринадцатилетнего взгляд на Наруто.       — Ты куда пропадал? — спросил он.       — Да так, семейные разговоры, — Наруто почесал затылок. — Слушай… я сегодня ухожу. Саске замер. Просто остановился, как будто кто-то выключил фоновый шум.       — В смысле «ухожу»?       — В прямом, — Наруто развёл руками. — Джирайя забирает меня тренироваться. Надолго. Саске нахмурился.       — Насколько «надолго»?       — Ну… — Наруто замялся. — Пару лет, может больше. Повисло молчание. Такое, какое бывает не между врагами, а между людьми, которые слишком давно друг друга знают.       — Ты шутишь, — наконец сказал Саске.       — Если бы, — усмехнулся Наруто. — Я бы тогда хотя бы придумал эффектную речь. Саске сжал кулак.       — И ты вот так просто… уйдёшь?       — Не просто, — ответил Наруто чуть тише. — Но да. Саске резко отвернулся и с силой выдернул кунай из мишени. Дерево треснуло.       — Отлично, — процедил он. — Просто отлично. Сначала экзамен сорвался, потом этот цирк с Песком, теперь ты…       — Эй, — Наруто шагнул ближе. — Не начинай.       — А что мне делать?! — Саске резко развернулся. — Сказать: «Окей, брат, иди спасай мир»? Наруто поморщился, махнув рукой.       — Брось, я не спасаю мир.       — Конечно, — зло усмехнулся Саске. — Ты просто уходишь, потому что тебе можно. Эта фраза ударила сильнее, чем ожидалось.       — Мне не «можно», — спокойно сказал Наруто. — Мне надо. Саске замолчал. Он смотрел на Наруто долго, будто пытался увидеть за знакомым лицом что-то новое или, наоборот, убедиться, что ничего не изменилось.       — Ты вернёшься? — спросил он наконец. Наруто не ответил сразу.       — Я постараюсь, — честно сказал он. — Но я не знаю, каким. Саске усмехнулся криво, безрадостно.       — Как будто ты когда-то был нормальным.       — Вот именно, — фыркнул Наруто. Они стояли друг напротив друга, и вдруг вся привычная перепалка, все подколы и соревнование ушли куда-то в сторону. Осталось только то, что обычно не проговаривали.       — Если ты станешь сильнее, — медленно сказал Саске, — не вздумай зазнаваться.       — А ты, — ответил Наруто, — не вздумай догонять меня только потому, что злишься. Саске прищурился.       — Не переживай, догнать тебя я успею всегда. Сил хватит. Наруто улыбнулся. По-настоящему.       — Вот за это я тебя и люблю, братец. Саске дёрнулся, будто хотел что-то сказать, но вместо этого резко шагнул вперёд и сжал воротник Наруто.       — Только попробуй сдохнуть где-нибудь, — тихо сказал он. — Я тебе этого не прощу. Наруто без колебаний обнял его в ответ, и объятия те были крепки, по-настоящему, без слов. Это длилось всего пару секунд, но в них было больше, чем за многие годы совместной жизни.       — Не дождёшься, — сказал он. — У тебя ещё куча поводов беситься из-за меня. Саске отпустил его первым.       — Проваливай уже, — буркнул он. — Пока я не передумал. Наруто кивнул, сделал шаг назад, потом ещё один.       — Саске, я уверен, что ты станешь сильнее меня. Но сделать это нужно не для клана, не для отца или Итачи, а для себя. Саске ничего не ответил. Но Наруто видел, что тот услышал. Узумаки развернулся и пошёл прочь, не оглядываясь. Потому что если бы оглянулся, то захотел бы остаться. А этой роскоши у него уже не было.

***

      Однако уже спустя пару дней Наруто начал жалеть о своем решении. С каждой секундой проведенной вместе с Джирайей он все больше и больше убеждался, что нужно было вцепиться зубами в веранду родного дома, и пусть хоть вся Коноха оттягивает — ничего бы у них не получилось. Джирайя казался абсолютно неряшливым и безмятежным пофигистом, которому было класть на маршрут с высокой колокольни. По крайней мере Наруто был в этом уверен, ведь навряд ли посещение борделя в Танзаку входило в путь парочки. Более того, навряд ли еще одно посещение еще одного борделя, только уже в другой деревне, также входило в план, выстроенный Шикаку. И тем не менее Жабьего Отшельника не волновало мнение своего подопечного. Он лишь отмахивался, аргументируя тем, что нечего Наруто лишнего знать. Со стороны это и правда выглядело, как попытка смыться с дела. Однако Джирайя, будучи опытным и сильным шиноби, частенько перебарщивал со своей паранойей. И в этот раз он считал, что за ними следят: Корень, Акацуки, нукенины из других деревень, бандиты, да кто угодно. На деле же это было не так; практически никому не было дела до Джирайи и Наруто. Дело в том, что следить за Джирайей себе дороже, а теперь с ним шастал какой-то малец, от которого чакрой даже и не пахло. Потенциальный преследователь болт клал на такую цель, но все же саннин предпочел перестраховаться, чем потом жалеть. Хотя Наруто было глубоко плевать, чего там хотел Джирайя. Уже во второй раз его одного оставляли в мотеле с целой тонной литературы. Джирайя объяснял это решение достаточно просто и понятно — Наруто нужно было все-таки знать хотя бы основы мира шиноби. Может, он и не являлся таковым, но тем не менее тесно связан. А Итачи и Фугаку, по мнению Джирайи, совершенно не занимались теоретическим образованием Наруто. И вот сейчас Узумаки снова корпел над книгой. Признаться, ему с какой-то стороны даже понравилось, хотя виду он и не подавал. И на данный момент Наруто читал об исторической составляющей мира шиноби, в частности, о мировых войнах. Так бы наверняка и продолжалось, если бы в дверь не постучали. Наруто нехотя оторвался от книжки, пробурчав что-то про нетерпеливых засранцев, не дающих человеку отдохнуть. Подойдя к двери, парень заглянул в глазок.       — Что это еще за цирк? — пробормотал он, протирая глаза. Портье? В хостеле? В хостеле за пять ре в сутки? Серьезно? Какой дурак купится на эту чепуху?       — Вам чего? — Наруто все-таки решил пока дверь не открывать. С той стороны последовало молчание и тихое недоуменное мычание. Казалось, что человек за дверью ожидал услышать совсем другое… или же другой голос. Явно не детский.       — Недавно сокол вылетел из окна Вашего номера, — мужчина все-таки решил подать голос. — Он нашелся в мусорке. Наруто вскинул брови. Какой сокол? Узумаки хмыкнул, уже отходя к кровати; точно мошенник. Однако, не пройдя даже пары шагов, мальчика вдруг осенило: Джирайя в самом начале сказал, что его может посетить кто-то из агентурной сети. Чтобы не выдавать себя, было принято решение придумать кодовую фразу, о которой саннин поделился с мальчиком. Наруто тогда не придал этому серьезности, но сейчас, когда фраза сошлась, все-таки на секунду допустил мысль, что его спутник не такой уж и простак, каким кажется.       — Э-э-э… сокол… птица… — Наруто судорожно пытался вспомнить ответ и корил себя за то, что не слушал старика в тот раз. — Твою мать… олени были там? Нет, вроде нет… медведи, может? За дверью послышался шорох и следующий за ним гулкий звук удара. Агент Джирайи, видимо, стукнул себя по лбу, испытав испанский стыд. Джирайя предупреждал его, что сопровождает мальца, но кто же мог предположить, что настолько тупого! Наруто тем временем продолжал перебирать варианты ответов. В ход уже пошли тигры, змеи, жабы, лягушки да даже крокодилы. Узумаки никак не мог вспомнить правильный ответ.       — Прекрати позориться, Наруто Узумаки, и открой мне дверь, — из-за двери послышался голос агента. — Важная информация для Джирайи насчет Акацуки.       — А че это ты сразу к нему не пойдешь? — Наруто подозрительно прищурился.       — Может, потому что я не знаю, где он? — мужской голос за дверью слегка повысил децибелы. — Открывай уже. Наруто еще секунду помедлил. Агент был слишком настырным, что было очень странно. Узумаки казалось, что все шпионы должны быть более осторожными, а этому вообще по-барабану, где и с кем он говорит. Тем не менее Наруто все же решил открыть дверь, посчитав, раз Джирайя разгильдяй, то и шпионы у него такие же. По крайней мере детская логика Наруто работала именно так.       — Во-первых, запомни фразу-ответ: «Благодарю, сокол этот важен мне больше собственной жизни», — агент ввалился в комнату, снимая наконец Хенге и озираясь. — Во-вторых, запомни: никогда нельзя так просто открывать дверь первому встречному! Почему ты так легко поддался моим уговорам? А если бы я был врагом?       — Погоди-погоди, чего началось-то?! — Наруто попятился назад под напором агента. — Я же даже не считал эти истории про вас правдой!       — И очень зря! — агент потер переносицу, шумно выдыхая воздух. — Джирайя не тот, кого можно принимать за идиота. Только сейчас Наруто смог разглядеть неожиданного гостя. Синие волосы, такого же цвета одежда, повязка на глазу. Самое главное — протектор шиноби из Кири. Наруто напрягся, инстинктивно готовясь к бою. Агент удивленно учтавился на мальчика, вставшего в боевую стойку. Его глаза горели желанием драться.       — Успокойся, я не враг, — агент усмехнулся, выставляя руки в примирительном жесте. — Меня зовут Ао, я джонин из Тумана. А ты ведь Наруто Узумаки? Видимо, фортуна сыграла с тобой злую шутку, раз у тебя и правда нет чакры. Только сейчас Наруто увидел набухшие вены на левом глазу Ао, скрытом под повязкой. Исходя из книжек Джирайи и опыту общения с Неджи, Наруто догадался, что это бьякуган. Однако откуда он взялся у джонина из другой Скрытой Деревни?       — Не в обиду, но… откуда у тебя бьякуган? Ао на секунду опешил, затем, правда, тут же улыбнулся. Наруто, может, чакрой и не обладал, но мозги-то были на месте.       — Долгая история, — но Ао просто отмахнулся. — Настолько долгая, что я даже и не помню, как я его забрал.       — Лжешь же, — хмыкнул Наруто, прыгнув на свою кровать и возвращаясь к чтению. — Тогда хоть расскажи, как так получилось, что ты работаешь на Джирайю? Предал деревню или что-то вроде того?       — Даже если и так, то осудишь? — Ао прищурился.       — Не то, чтобы… — Наруто поднял глаза от книжки, — я же не шиноби. Мне в целом по барабану на вас и на ваши принципы. Просто интересно. Ао еще секунду помедлил, словно пытался понять, стоит ли говорить об этом или нет. Наруто же и правда не шиноби. Ао хмыкнул и опёрся спиной о стену, скрестив руки на груди. Он не выглядел напряжённым, скорее усталым. Тем самым усталым, спокойным образом человека, который слишком многое видел, чтобы дергаться по мелочам.       — Знаешь, — медленно начал он, — шиноби очень любят громкие слова. «Верность». «Долг». «Деревня». Но почти никогда не уточняют, кому именно они верны. Наруто перелистнул страницу, не поднимая взгляда.       — Обычно орут про флаг и начальство, — буркнул мальчик. — Или про то, как красиво умереть.       — Вот-вот, — кивнул Ао. — А я пережил эпоху, когда под тем же самым флагом людей резали пачками. Когда Киригакуре была не деревней, а мясорубкой с символикой. Он на секунду замолчал, словно проверяя, не слишком ли далеко зашёл. Но Наруто молчал, и Ао продолжил.       — Я верен Киригакуре, но не режиму, не Каге, не приказам, написанным кровью идиотов, а людям, которые там живут. Детям, которые не должны становиться оружием. Старикам, которые не должны умирать за чужие амбиции. Наруто наконец поднял глаза.       — И поэтому ты шастаешь по мотелям и стучишься к детям?       — Именно поэтому, — спокойно ответил Ао. — Акацуки — это не чья-то частная проблема. Это болезнь. И если её лечить поодиночке, разными способами, она просто перекинется дальше. Он постучал костяшками по повязке на глазу.       — Джирайя один из немногих, кто это понимает. Он не работает «на Коноху». Он работает против конца света. А с такими людьми можно делиться информацией, не предавая свой дом. Наруто задумчиво почесал щёку.       — Значит, ты не агент Конохи. И не шпион Киригакуре. Ты… — он запнулся, подбирая слово, — какой-то промежуточный мутант? Ао фыркнул.       — Назови это «взрослым человеком в детском мире». Он оттолкнулся от стены и подошёл ближе, понизив голос.       — Я пришёл не из-за тебя. Акацуки ускорились. Пары двигаются чаще, маршруты пересекаются. И есть признаки, что они начали смотреть шире, чем просто джинчуурики.       — Шире? Это как? — насторожился Наруто.       — Как будто они ищут не только зверей, — Ао прищурился. — Им нужен фактор икс. Их главарь — не тупой идиот, он прекрасно понимает, что кучка отбросов не выстоит супротив целого мира. Наруто почувствовал неприятное покалывание где-то под рёбрами. То самое ощущение, будто мир на секунду сместился не туда.       — И ты решил, что стоит рассказать это Джирайе, — медленно сказал он.       — Да, — кивнул Ао. — Потому что если я ошибаюсь, то ничего страшного не произойдет. А если нет… тогда лучше, чтобы рядом был тот, кто умеет смотреть на мир не через прицел. Он посмотрел на Наруто внимательнее, почти изучающе.       — Забавно, знаешь. Ты правда не шиноби. Но смотришь на вещи так, как многие из нас уже разучились. Наруто хмыкнул и снова уткнулся в книгу.       — Не льсти. Я просто не люблю, когда мне врут. Ао усмехнулся.       — Тогда мы поладим. Он развернулся к двери, но перед тем как уйти, обернулся ещё раз.       — Передай Джирайе: Акацуки активны, им не стоит доверять. И если они выйдут на цель… — он сделал паузу, — это будет не обычная охота.       — Передам, — кивнул Наруто. — Если он, конечно, соизволит вылезти из борделя. Ао коротко и хрипло рассмеялся.       — Удачи тебе, Наруто Узумаки. Чувствую, ты ещё многим испортишь планы. Есть в тебе что-то такое.       — Взаимно, — буркнул Наруто, не поднимая головы. Дверь закрылась. Комната снова погрузилась в тишину, нарушаемую лишь шелестом страниц. Наруто отложил книгу и посмотрел в потолок.       — Акацуки, хвостатые, боги, системы… — пробормотал он. — А я просто хотел разобраться, что со мной не так. Он усмехнулся, но улыбка вышла кривой.       — Похоже, зря.