Том 8 Глава 8 - Окончательное решение

Место: Спорные Территории, Военное Королевство Марли Год: 853 Время: Весна Прошло три года с тех пор, как началась война между силами Средневосточного Альянса и расколотым, пошатнувшимся Военным Королевством Марли. Три года войны на истощение и жестокого, лишённого всякого достоинства перетягивания каната. Средний Восток захватил преимущество в самом начале. И больше не отпускал его. Даже Титаны, брошенные Марли на поле боя в отчаянии, утратили свою былую мощь. Их удары больше не были точечными — без криков Звероподобного Титана это стало невозможным. Исчезновение Зика Йегера — и последующее подтверждение его пленения — лишило Марли способности эффективно координировать Чистых Титанов. Из точных инструментов террора эти существа превратились в хаотичную, зачастую саморазрушительную силу. За этим последовало множество случаев дружественного огня. К 852 году Средний Восток отбросил Марли за Суэц. Южные города — такие как Харзу, Белзет, даже внешние районы Лубаны — превратились в руины, испещрённые воронками. Небеса над ними выли от рёва самолётов, а земля внизу была усеяна минами. Гражданские марлийцы стали кочевниками, уходя всё дальше и дальше вглубь страны в поисках безопасности, которой больше не существовало. Лагеря беженцев превратились в трущобы. Трущобы — в братские могилы… А все враги Марли ликовали, глядя на страдания невинных. — ... Ветер гнал горячий, сухой воздух по дюнам. Над песком висело мутное марево. Широ достиг гребня холма; полы его пустынного плаща слегка хлопали на ветру за спиной. Лицо было почти полностью скрыто узорчатым шарфом, выцветшим на солнце за долгие месяцы использования. Ткань мягко шуршала, пока он осматривал открывшийся вид. Маленькая деревня приютилась в ложбине между двумя хребтами из песчаника — россыпь домов и наполовину вырытых оборонительных ям. Дым лениво вился из труб. — ...Признаков немедленной враждебности нет. Мы на месте... Он слегка повернулся и махнул рукой вниз по склону. — Вперёд. Уводите их под землю. Быстро. Люди позади него задвигались быстрее — всего несколько сотен, в основном женщины и дети, несколько хромающих мужчин. Элдийцы. Кто-то с повязками на рукавах, кто-то без — избавились от них уже давно. Некоторые дети бежали впереди, волоча потрёпанные сумки или цепляясь за подол измученных матерей. Маленький мальчик споткнулся, уронив плюшевую собаку в пыль. Широ подошёл, поднял игрушку и отряхнул её. Мальчик уставился на него снизу вверх. Мать окликнула ребёнка на густом диалекте Среднего Востока, торопя его поблагодарить. Широ присел на корточки и протянул игрушку одной рукой. — Никаких проблем, — сказал он на их языке, — но вам нужно поторопиться. Снаружи слишком жарко. Мать моргнула, удивлённая. Затем улыбнулась, слегка поклонившись в знак благодарности. Сын повторил её жест, пробормотав застенчивое «спасибо», прежде чем схватить плюшевого зверя и убежать. Широ медленно выпрямился, сканируя взглядом тыл в поисках отставших. Никого. В этот момент рядом с ним появилась Юки, слегка запыхавшаяся, скрестив руки на груди. — У меня песок в ботинках, — проворчала она. — Могла бы сказать об этом час назад. — Я помогала тому старику с тростью. Не замечала до сих пор. — Она начала трясти одной ногой, затем другой, пытаясь вытряхнуть песчинки. — Серьёзно, как люди вообще живут в таких условиях? — Осторожно. — Очень в стиле Киётаки ответ. Они вздохнули одновременно. Ветер немного усилился. Юки размотала шарф и стянула один ботинок, вытряхивая его. Широ смотрел, как последняя группа исчезает в деревне, их силуэты растворялись на фоне желтовато-коричневого пейзажа. — ...Чувствую себя старым, — пробормотал он. Блондинка хихикнула. — Представь, каково это, когда тебе почти двадцать пять. Он простонал: — Не напоминай. Между ними повисла короткая тишина, из тех, что наступают естественно. — ... — ... — Скоро всё закончится, — сказал Широ спустя какое-то время. — Ещё пара недель, может быть. Потом останется только зачистка. — Ага. — Юки покачалась на пятках. — Честно? Я должна поблагодарить марлийцев за то, что они запихнули все эти зоны интернирования так близко к побережью. Они чертовски облегчили нам задачу. Он усмехнулся. — Они думали, что так удержат элдийцев взаперти. — Ну да. Ирония судьбы. Широ поправил лямку наплечной сумки. — После этого… Думаю, я попрошу у Киётаки работу. Что-нибудь на Парадизе. С достойной оплатой. И не слишком опасное. — Уже планируешь пенсию? — Думаю, я её заслужил. Он снова уставился на деревню, наблюдая, как люди разбегаются по домам, откидывают брезентовые пологи и исчезают под землёй. — Может, заведу семью, — добавил он. — Куплю собаку. Всё в таком духе. Юки долгим взглядом посмотрела на него. — Ты? Ленивый островной папаша? — Почему бы и нет? — Дети наверняка будут на тебя орать. — Вероятно. Она рассмеялась звуком, в котором смешались нежность и усталость. — А как насчёт жены? Есть кандидатка на примете? Он изогнул бровь, глядя на неё. — Ты? Юки закатила глаза и щелчком отправила в него камешек. — Ты? И я? — Определённо нет, ха-ха. — Так я и думала. Он пожал плечами. — Ладно тогда. Твоя очередь. Что ты будешь делать после всего этого? Улыбка исчезла с её лица. Руки снова скрестились на груди, на этот раз крепче. — ...Я не знаю, — тихо сказала она. Широ наклонил голову. — У тебя ведь есть семья в Хизиру, верно? — Да. — Она помолчала. — Я не писала им… кажется, уже больше года. — Ты могла бы попросить Киётаку помочь им. Переправить их на Парадиз. Он бы всё устроил. Политическое убежище. Или просто деньги. Юки молчала. — Чёрт, попроси у него пенсию, — сказал Широ. — Он даст. Хотя… ты, наверное, захочешь поработать ещё пару десятилетий перед этим, но неважно. Она опустила взгляд. — Ты даже не упоминала его до этого момента, — мягко добавил Широ. — Это редкость. Юки отвернулась. Ветер подхватил её волосы и мягко откинул в сторону. — ...Я не хочу говорить о нём. Он кивнул, но ничего не сказал. — Прошло много времени, — тихо произнесла она. — Больше десяти лет с той глупой влюблённости в Белой Комнате. Я больше не тот человек. Не всё, что я делаю, должно вертеться вокруг него. Широ бросил на неё взгляд, который она не встретила. — Он в безопасности, — сказала она, скорее себе, чем ему. — Этого достаточно. Она снова посмотрела вниз на долину, наблюдая, как ветер колышет несколько знамён, свисающих с крыш деревни. — Я придумаю что-нибудь другое, — прошептала она. — Свой собственный путь. Ветер унёс её слова так же быстро, как они прозвучали. Широ изучал её. — ... Она почти не упоминала его имя, если её не спрашивали. Может быть, она что-то поняла. Что та история, которая у них была, строилась в основном на сделках, а не на чувствах. Продукт обстоятельств и общего опыта. Нет… это определённо было более односторонним: Юки цеплялась за него как за эмоциональный якорь — и ничего больше. Они делили уроки, тишину и тренировки. Может быть, даже перебрасывались парой слов тут и там. Но связь? Настоящее понимание? Всё это было мутно… или, в лучшем случае, холодно. То, что она чувствовала, не было горечью. Возможно, это было… принятие. Словно она наконец перестала ждать чего-то от того, кто всегда был вне досягаемости. Широ наблюдал, как она разминает плечи и наклоняет голову из стороны в сторону, растягивая шею. Затем она завела руки за спину и покрутила запястьями. — Закончил пялиться? — спросила она, не глядя. — Ты делаешь так, что сложно не пялиться. Она фыркнула. — Ещё раз польстишь мне, и я заставлю тебя чистить картошку со стариками. — Элегантно. Юки потянулась руками вверх, издавая долгий, довольный вздох. Затем повернулась к нему, с полуухмылкой указывая на тропинку вниз по склону. — Ладно, старик. Пошли организуем инвентарь и, может быть, не знаю – поедим чего-нибудь? Ты выглядишь так, будто тебе нужно железо. И вздремнуть. Широ не ответил. Он просто шагнул вперёд, набрасывая край шарфа обратно на голову, и пошёл рядом с ней.

───

Место: Спорные Территории, Военное Королевство Марли Год: 853 Время: Весна, Неделю назад Внутри импровизированного укрытия — представлявшего собой не более чем сшитые лоскуты ткани и спасённые панели — сотни элдийцев сидели плотными рядами, прижимаясь спинами к опорным столбам, касаясь локтями незнакомцев. Плакали младенцы. В стальных котлах булькало варёное зерно. Где-то в глубине закашлялась женщина. Широ стоял у самого входа, вытирая лоб тыльной стороной запястья. Пот стекал по виску. Он не реагировал. Он привык к худшему. Один из его людей подошёл с планшетом. — Окончательный подсчёт, сэр. Все внутри. Отставших нет. Широ взглянул на лист. Имена, цифры... — Принято. Хорошая работа. Прежде чем он успел повернуться, чтобы уйти, из-за скопления свисающих одеял появилась Юки. Она вытирала руки тряпкой, явно только что закончив оказывать кому-то помощь. Её платок был повязан свободно, пряди волос выбивались наружу. — Хочешь толкнуть речь в этот раз, или мне продолжить свою серию? — спросила она со знакомой полуухмылкой, слегка пихнув его локтем. — Я сделаю это. — Так и знала. — Она отступила в сторону, пропуская его. — Тебе правда нравится выбивать из людей слёзы, да? Он не ответил. Снаружи солнце всё ещё стояло высоко, хотя весенний бриз дарил некоторую прохладу. — ... Широ поднялся на возвышение — перевёрнутое шасси машины — и дважды хлопнул в ладоши. Гул голосов в укрытии стих. Головы повернулись. Люди начали медленно вставать, некоторые помогали подняться старикам или раненым. Дети теребили их за рукава. Несколько человек, хромая, подошли ближе, втискиваясь в маленькое свободное пространство. Он ждал, пока шум не сменится тишиной. Затем начал: — Вы все знаете, кто я. Вы видели меня каждый день с тех пор, как мы вытащили вас из огня, из городов, из руин, которые оставила после себя война. — ... — Мы здесь, в этой пустыне, потому что больше негде. Нет другого места, где нам позволили бы жить. Марли рушится. Их хватка на юге сломлена. Что уж говорить об их собственной нации? Средневосточному Альянсу плевать, элдийцы мы или дикие звери. Они будут сбрасывать бомбы на всех, кто не может дать сдачи. А мы? Он обвёл их взглядом. — Мы устали. Мы потеряли семьи. Дома. Имена. Но мы всё ещё стоим. Вы здесь, а значит, вы всё ещё сражаетесь. Осознаёте вы это или нет. Восторженных криков не было, только лица... слушающие. Он набрал воздуха. — Мы движемся через континент, ближе к морю. Вы, вероятно, слышали слухи. «Они грузят нас и сбрасывают где-то в другом месте». И вы правы. Нас перемещают. Мы отправляемся в другое место. Несколько человек нервно зашевелились. — К побережью. Он сделал паузу, позволяя словам повиснуть в воздухе. — За этим морем лежит остров Парадиз. Вы все о нём слышали. Островные дьяволы, как их называли. Монстры. Элдийцы, которые повернулись спиной к миру и оставили вас всех здесь страдать. Ропот. Напряжение. — Я не буду вам лгать, — сказал он. — Парадиз был тюрьмой. Более ста лет это было место изгнания. Но больше это не так. Этот остров свободен. И это единственное место в мире, которое не отвергло нас. Он поднял планшет и выставил его вперёд, как доказательство. — Вы больше не заключённые. Вы не дьяволы. Вы не оружие Марли и не чьи-то цифры. Вы люди. И вы элдийцы. И это всё ещё имеет значение. — ... — Мир ненавидит нашу кровь. Две тысячи лет истории, а они всё ещё видят в нас инструменты. Демонов. Но это их страх, а не наша правда. Правда в том, что мы выживаем. Что бы они в нас ни бросали. Ребёнок в переднем ряду схватил мать за руку. Мужчина в центре смахнул слезу. — Так что да, мы отправляемся на Парадиз. Мы пройдём через эту землю, соберём остальных и сядем на корабли. И когда мы доберёмся туда, мы будем жить. Не как беглецы. Не как попрошайки. Как одна нация. Как народ. — ... — Это ваш момент. Ваши предки жили и умирали, чтобы вы могли быть здесь сегодня. Каждая спина, сломанная в трудовом лагере, каждый крик в полевом госпитале, каждая пуля, выпущенная по ложному обвинению – всё это было не зря. Не зря, если вы выберете жизнь сейчас. Широ спустился с платформы. Его ботинки хрустнули по песку. — Идите с нами. К побережью. К этому острову. Не потому, что он идеален… а потому, что он наш. Потому что это свобода, и она реальна. Он прошёл мимо первых рядов, и люди расступились перед ним. — Пусть мир смотрит на нас, — пробормотал он. — Пусть увидят, как на самом деле выглядят «дьяволы», когда перестают бежать.

───

Место: Спорные Территории, Военное Королевство Марли Год: 853 Время: Весна, Настоящее время Кто-то пел где-то в глубине подземного укрытия. Смех отражался от камня, и деревянные кружки стукались друг о друга в знак торжества. На ступенях одного из домов из песчаника сидел Широ, балансируя жестяной тарелкой на коленях. Наполовину съеденный рис и кусок лепёшки, размокший в чечевичной похлёбке, были забыты, пока он наблюдал за маленькими тенями, пляшущими у костра в дюжине метров отсюда. Огромных костров не было, лишь самый минимум — ровно столько, чтобы люди вспомнили, что такое тепло. Рядом с ним Юки прислонилась к камню, обхватив ноги руками и положив голову на колени. Её веки подрагивали, словно она боролась со сном одной лишь силой воли. Широ взглянул на неё. — Собираешься отрубиться прямо здесь? Глаза Юки приоткрылись ровно настолько, чтобы бросить на него взгляд. — Нет. Я в норме. Я просто… — она зевнула, — всегда хотела побывать на вечеринке. Он поднял бровь. — Там, в прошлом, я имею в виду, — добавила она. — Дома… в реальном мире. У меня никогда не было шанса, понимаешь? — Ты считаешь это вечеринкой? — Ну, тут есть еда, музыка, люди не плачут и не кричат… Это считается. Он издал неопределённый звук и посмотрел на лагерь. Маленькая девочка кружилась в свободном танце, её босые ноги вздымали песок. Кто-то начал хлопать в медленном ритме, чтобы поддерживать её темп. Юки потёрла глаза и сильно моргнула. — Ты когда-нибудь был на вечеринке до того, как попал сюда? Он ответил не сразу. Просто наколол кусок картофелины и медленно прожевал. — Нет, — наконец сказал он. — Не представилось случая. Она села ровнее. — Серьёзно? Ни разу? Я думала, все наши семьи были… зевок… богачами. — Я попал сюда почти сразу после того, как вышел из Белой Комнаты, помнишь? Мне было… девять. Может, десять. Юки нахмурилась. — У тебя даже недели не было? Я провела, типа… несколько лет, мотаясь между клиниками и всяким таким, прежде чем оказалась здесь. У тебя даже этого не было? Широ покачал головой. — Видимо, не нуждался. — Это не одно и то же. Он сделал глубокий вдох, слегка прищурившись на огонь вдалеке. — Не жалей об этом, — пробормотал он. — Я прожил жизнь, которую хотел. По крайней мере, недолго. Это больше, чем получает большинство людей. Юки фыркнула. — Хочешь сказать, что всё вот это – конвои с беженцами, речи о единстве элдийцев, бои через половину континента – не было твоей мечтой? Он посмотрел на неё сухим взглядом. — Нет, это явно побочный квест. Она коротко рассмеялась. — Точно? Словно мы случайно вышли на ветку сюжета со спасением мира. — Я провёл больше своей жизни в мире, чем на войне. Я всё ещё в выигрыше. Юки секунду смотрела на него. Затем на его тарелку. — Ты будешь доедать? — Возможно. — Ты сделал два укуса за последние десять минут. Это практически преступное пренебрежение. Прежде чем он успел её остановить, она потянулась, схватила тарелку и начала есть руками. Оторвала кусок хлеба и макнула в рагу, словно оно с самого начала принадлежало ей. — Я не сказал «да». — Ты и «нет» не сказал. — Она запихнула кусок в рот. — Мм. Это намного лучше, чем то… Мм… вяленое мясо, что было у меня раньше. Широ выдохнул через нос. — Невероятно. — Теперь я военный преступник. Краду паёк у командира. Он посмотрел на неё и пробормотал: — Ты уже им была. Она ткнула его локтем в бок, достаточно сильно, чтобы он крякнул. — Ешь быстрее в следующий раз, — сказала она, полусмеясь и всё ещё жуя. Широ покачал головой; губы дрогнули в чем-то, что в другой жизни могло бы быть ухмылкой. Он снова откинулся спиной на стену из песчаника, позволяя холоду просачиваться сквозь форму. Тепло от ближайшего костра едва достигало их здесь, но тишина доходила. Над дюнами низко висела луна. — ... — ... Спустя некоторое время Широ заговорил: — Что мы сделали, чтобы оказаться здесь? Юки моргнула, вытирая пальцы о кусок ткани. — Здесь – в смысле… в этой деревне, или…? Он слегка наклонил голову, не отрывая взгляда от неба. — В этом мире. Вопрос повис между ними на несколько секунд. — Ты, я… Киётака. Чего такого три ребёнка хотели так сильно, что мы оказались здесь? — Он помолчал. — Чего мы заслужили? Юки жевала медленнее, глядя на угасающие угли впереди. — Белая Комната, — просто сказала она. — Это не ответ. — Нет, но это часть ответа. — Она села, снова обхватив колени. — Мы пришли из одного места. Может, это… связало нас вместе. Те же тренировки, то же воспитание, тот же вид травм. — Значит, вселенная вывалила нас сюда комплектом? — Вполне возможно. В смысле, мы были тройкой лучших в своём поколении, верно? Может, она выбирала только сильнейших. — Пустой смешок сорвался с её губ. — Не первый раз нас наказывают за то, что мы в чём-то хороши. — Слишком просто, — пробормотал Широ. — Если бы дело было только в рейтинге, нас здесь было бы больше. Может, топ-5 из 4-го поколения, как минимум, но здесь только мы трое. Юки ответила не сразу. Вдалеке музыка сменилась. Скрипка подхватила более медленную мелодию, и кто-то начал насвистывать в такт. Юки откинулась назад рядом с ним, копируя его позу; её плечо на мгновение коснулось его. Она уставилась на луну. — Как думаешь… в нашем мире, или даже в этом… мы с Киётакой когда-нибудь могли бы быть счастливы? — тихо спросила она. — Или… быть кем-то другим, чем мы были? Глаза Широ не шелохнулись. — Нет. Она улыбнулась — маленькой, усталой улыбкой. — Да, — сказала она через секунду. — Я так и думала. Теперь она смотрела вниз на костёр, где дети передавали по кругу общий котелок с супом, хихикая так, словно это всё, что они когда-либо знали. — Если в старом мире был лишь крохотный шанс, то… Сейчас это невозможно. Широ повернулся к ней. — Это ты имела в виду? Когда сказала, что выбираешь свой собственный путь? Юки кивнула. — Да. Думаю, да. — ... — Это бред, — сказала она со вздохом. — Думать, что он мог срежиссировать всё это и остаться… тем мальчиком, которого я видела в медпункте… или… Я думала, может быть… я важна. Что всё это было частью какого-то плана. Но теперь я понимаю. Она подняла на него глаза. — ...Я не важна. — Ты освобождаешься от него? — Я пытаюсь. Голос Широ был тихим. — Потому что он не хороший человек. Выражение лица Юки изменилось. Челюсть напряглась, губы сжались в тонкую линию. — Нет, — медленно произнесла она. — Он… он одинок. Не плохой. Широ посмотрел на неё. — Он был архитектором всего, что происходило на этом континенте последние… 8 лет. Его решения привели к гибели сотен тысяч людей. Ты думаешь, это просто одиночество? Юки уставилась на песок у своих ног. — ...Я не знаю. Снова наступила тишина, но на этот раз она не была умиротворяющей. Широ подался вперёд, уперевшись локтями в колени. — Так этот твой путь… будет ли он действительно чем-то новым? Или ты собираешься скатиться обратно к тому, чем была? Она нахмурилась. — Ты не думаешь, что я могу измениться? — Я думаю, любой может измениться. Но не каждый хочет. Он посмотрел на неё, и его тон немного смягчился. — У тебя есть семья, которая любит тебя, даже так далеко от дома. У тебя есть варианты, Юки. Тебе больше не нужно ползать в грязи с курьерами, шпионами и отрядами смерти. Ты можешь создать дом. Где-нибудь. С кем-нибудь. Она медленно моргнула. — Я хочу, чтобы ты жила, — сказал он. — А не просто выживала. Её дыхание слегка сбилось, и она отвернулась. — ... Он снова откинулся назад. — Может… может, поэтому мы здесь. Она взглянула на него. — Что? Его голос стал тихим и странным. — Может быть, этот мир был вторым шансом. Способом начать всё сначала и выбрать что-то другое. Прошлое… или будущее. Они оба уставились на луну. А затем… Их глаза расширились одновременно. Юки резко выпрямилась. Дыхание застряло в горле Широ. Потому что логика выстраивалась слишком легко. Широ выбрал будущее. Юки всё ещё боролась с этим выбором. Но Киётака... Выражения их лиц рухнули в нечто, полное ужаса. — ...Он выбрал прошлое, — прошептал Широ.

───

Место: Военная Комната, Хизиру Год: 853 Время: День Массивный стол простирался через весь пол военной комнаты, покрытый картой мира, перерисованной и исчерченной слоями чернил. Потрёпанные углы, пятна от кофе и свежеприколотые маркеры. Синие и зелёные на цепи северных островов, красные, окрашивающие территорию Марли. Генералы стояли с одной стороны, а напротив них — адмиралы. Центральная фигура, адмирал Райта, указал пальцем в перчатке на три ключевых порта на островах, ближайших к материковой части Марли. — Эти. Камакура, Юзан, Цуйраку. Мы берем их первыми, контролируя порты и управляя приливом войны. Нет нужды тратить время на захват всего архипелага сразу. Генерал Уэмон нахмурился, скрестив руки на груди. — Вы предлагаете оставить половину цепи незавоёванной? — Они не смогут ничего сделать, — сухо ответил Райта. — С их задушенным флотом и отрезанными сухопутными силами – нет. Порты имеют значение. Территория в глубине – нет. — Это риск. — Война – это всегда риск. Сбоку вмешался голос — генерал Рейка Танака, самая молодая в комнате, но закалённая временем на Средневосточном фронте в качестве атташе. Она подалась вперёд, постукивая пальцем по самой южной части Марли. — Мы говорили с верхами Среднего Востока. Они готовы координировать действия. Потери на море заставляют их осторожничать, но они хотят исчезновения Марли так же сильно, как и мы. По комнате прошел низкий гул. — Они уступят оккупационные зоны? — Они хотят условий, — пояснила она. — Доступ к природным ресурсам. Демилитаризованную Восточную Марли. Они уже согласились отложить полномасштабные действия до тех пор, пока наши плацдармы не станут стабильными. Стратег Маки Хирогава, тихо сидевший в углу, наконец заговорил: — Позвольте напомнить всем: Марли далеко. Более трёх тысяч километров по морю. Логистика не будет простой. Цепочки поставок растянутся. Топливо, еда, боевой дух – каждый километр будет стоить крови. — И именно поэтому, — сказал адмирал Райта, — мы захватываем порты. Это закрепит наступление и даст нам возможность дышать. Кто-то снова поправил карту. Маркер острова Парадиз слегка сдвинулся, когда карту расправили. Взгляды сместились. — ... Затем заговорил генерал Йошиката: — А что насчёт острова? Парадиз. Сделка? — Операция одобрена, — подтвердил адмирал Райта. — Все перевозки беженцев должны начаться на первых этапах вторжения в Марли. Мы запланировали шесть морских рейсов. Достаточно, чтобы перевезти несколько сотен тысяч элдийцев морем в течение следующих шести месяцев. — И Парадиз согласился на это? — Согласился. — Он кивнул один раз. — Благодаря работе посла Киёми, мы заключили торговое соглашение. Камень ледяной вспышки в обмен на полную эвакуацию элдийцев, разбросанных по всему миру. Окончательное решение Элдийского вопроса. На мгновение воцарилась тишина… Затем стратег Хирогава резко выдохнул. — Тогда, с уничтоженным флотом Марли… и Средним Востоком, который всё ещё восстанавливается… Его глаза расширились. — Мы станем мировой морской державой. Несколько человек переглянулись. Рейка моргнула. — Единственный флот океанского масштаба… Йошиката медленно выдохнул; осознание отразилось на его лице. — Мы будем контролировать элдийскую проблему. Каждая нация, отчаянно желающая избавиться от них… не будет иметь иного выбора, кроме как идти через нас. Ещё одна пауза. Затем кто-то рассмеялся — смешком недоверия. К нему присоединился другой. Это распространилось. Комната наполнилась низким, понимающим смехом. Не радости — торжества справедливости. Адмирал Райта ухмыльнулся, поворачиваясь обратно к карте. — После столетия унижений. После изоляции, изгнания из мировой политики, преклонения колен перед Марли ради торговых путей… теперь мы определяем границы. Рейка полуулыбнулась. — Мы прошли путь от наблюдателей до архитекторов новой эры. — Это идеально, — сказал Йошиката, не в силах скрыть ухмылку, ползущую по лицу. — Чистый разрез. Марли рушится, мир реорганизуется… и Хизиру пишет следующую главу. Они все стояли вокруг карты, больше не споря. Теперь… расставляя фигуры. План был ясен. А амбиции? Бесконечны. Жаль только, что к концу всего этого все они будут мертвы.