Укрепляя волю

На лугу, покрытым дикими цветами, стояли четыре фигуры и о чём-то спорили. Лысый мужчина со странной татуировкой на голове ожесточённо что-то доказывал рыжебородому дворфу и низкорослому багряннику. Рядом с ними, с ноткой тоски в глазах, возвышался орк, который пытался успокоить каждого, но у него это явно не получалось. Багрянник посмеялся над человеком, от чего тот нахмурился. Мужчина встал в позу, и исчез в яркой вспышке. За ним в своём свете исчезли дворф и багрянник, оставляя после себя недолго живущие искорки в воздухе. Орк, уныло пожав плечами, исчез во вспышке света последним.

***

Улицы Архея заливал приятный солнечный свет, белые здания величественно стояли вдоль улиц, по которым не торопясь ходили люди. С массовым использованием путеводного скинта даже самый долгий путь теперь можно было преодолеть за несколько мгновений. Однако не все радовались переменам: — Опасности скинта! … — на торговой площади кричал завывала периодических свитков. Хоть их и любили за лёгкость чтения, конспирология не была популярна, что можно заметить по скромности лавки: её закрывал от солнечного света старый тент, витрина была неказиста, мало кто засматривался в её сторону. Хотя на некоторое время этой самой лавке сейчас выделят много внимания. Ведь в следующее мгновение… Над лавкой в воздухе появился лысый мужчина. — Да твою ж ма-а-а… Приземление оказалось не мягким… для самой лавки, навес которой обрушился, оставив в шоке завывалу и случайных прохожих. Первым опомнился хозяин лавки: — …какого чёрта, это опять ты, Вальдхар?! Сколько раз ты будешь валиться на меня?! — Ха-ха, привет остроухий. Может мне просто очень понравился твой тент? Хотя нет, я, наоборот, помогаю тебе! Рядом во вспышке появился дворф, и сразу же перехватил разговор: — Ха-ха-ха, человек, а я знаю даже как он тебе помогает, — дворф под именем Бараз схватил Вальдхара за одежды, рывком поднимая его с земли и ставя на ноги, и с ухмылкой закричал: — Посмотрите, к чему приводит использование скинта! Вы будете падать на уличных завывал! Ха-ха-ха! Пока Вальдхар пытался выбраться из цепкой хватки дворфа, рядом в свете появились ещё две фигуры: низкорослого багрянника и орка. Первый в подобии смеха заскрежетал жвалами на лице, а орк устало прикрыл рукой лицо. Поумерив частоту неприятных звуков, багрянник Гуах'ткш'кхтар заговорил с Вальдхаром: — Неплохо, после этого перехода ты даже сразу встал на ноги… хотя и с небольшой посторонней помощью. — Эй, я бы встал и без помощи Бараза! — в возмущении ответил Вальдхар. Наконец он вырвался из хватки и отряхнулся. Гуах продолжил: — Конечно, но всё же концентрируясь на экономии энергии искры, ты всё так же немно-ого теряешь в точности место прибытия, как будто ты пьян. — Может быть он и правда немного пьян? — дружелюбно добавил орк с именем Нардуш. — Нет! Я хоть и восхищаюсь Архейским вином, но ведь не настолько, чтобы… — Начал Вальдхар. Дворф с ухмылкой прервал его: — Вальд, разве тебе не лучше было бы соврать, что ты пьян? Тогда кто-нибудь из нас поверил бы, что у тебя когда-то да получается так много не расходовать скинта на её использование! — Ох, а ведь и правда, — Вальдхар в задумчивости почесал подбородок, — в следующий раз нужно будет так и сделать. Базар оглянул своих приятелей, и продолжил их спор: — Возвращаясь к нашей проблеме: может у тебя и достаточно воли, чтобы контролировать рассеивание скинта в пустоте, Гуах'ткш'кхтар, но на самом деле нас остальных тоже бы раскидало, если бы мы не последовали сразу за Вальдхаром. Этот прыжок из другого мира сейчас ни для кого не обошёлся легко, не смотря на наше более удачное приземление. Гуах смерил их взглядом: — Да… эту проблему моими наставлениями мы, похоже, не сможем решить… — Друзья, — начал Нардуш, — а что там с Эграсселем? Он говорил, что они с Ло находятся на прорыве решения нашей проблемы, но я уже не помню, когда в последний раз слышал от них вестей. Вальд с гордостью ответил: — О, я недавно разговаривал с Ло! Он говорит, что всё будет, можем не беспокоиться! Эграсса как раз заканчивает финальные расчёты, или что-то вроде такого, я не совсем понял но… уверен, они справятся!

***

В то же время в научном зале, который был уже несколько недель оккупирован Эграсселем. — Я никак не могу понять, ах-х! Листки бумаги разлетелись вокруг усталого эльфа, падая на пол и стол, устеленные различными мистическими предметами. Среди них были наручи, амулеты, очки и что-то более непонятное, что могло бы ввести в ступор случайного человека. У каждого предмета была своя магически исполняемая функция, связанная тем или иным характером со скинтом, искрой человека, и его личностью. Такие способности, безусловно, невозможно распознать, просто взглянув на них. Если эти артефакты забыть на тысячу лет, то люди будущего решили бы, что у этих вещей было чисто церемониальное назначение. Без какого-либо практического применения. Возможно, кроме эльфов, которые ревностно чтили традиции и своё прошлое. И, возможно, кроме одного полукровки. — Эграсса, у нас всё получится — эти предметы сокращают выброс скинта, — Лолошка стоял на голове возле белой мраморной колонны большого научного зала. Выражение лица Ло было спокойным, а взгляд размытым. Похоже, он о чём-то сильно задумался, но всё же как-то продолжал говорить. — Да, я знаю, Ло, но это не облегчает проблему… — Эграсса закрыл лицо руками. Под глазами благородного, но одновременно мягкохарактерного эльфа образовались тёмные круги из-за бессонных ночей. Тяжело было объяснить ему, что эта проблема не требует спешки, когда он так глубоко погружался в поиски её решения. Эграссель всегда был слишком увлечённым проблемами и трудностями эльфом, до страсти ищущего их решения. И это эльф, который никак не прекращает о них говорить… Ло только что осознал, что опять прослушал выжимку о проблеме каждого артефакта, а ведь казалось, он всего лишь на секунду призадумался! Нужно что-то сделать, пока Эграсса не заметил, что его не слушали… — Знаешь, — Ло прыгнул на ноги и пошёл к столу, — что общего между тобой и нашей проблемой? — он схватил со стола странную повязку на рот, которая запечатывает все исходящие звуки. Приподняв её и опершись свободной рукой на стол, Ло хитро подмигнул: — Что слишком много материала уходит в пустоту. Эграссель на мгновение остановился, пытаясь понять смысл слов. На его лице проступило возмущение: — Лололошка из Глассгарфа! — Эграссель протестующе воскликнул и, шагнув к Ло, пытаясь отнять повязку. Но хитрец уворачивался: — Ох, не получилось! Наверное, ты недостаточно тренировал свою волю! Ха-ха! — А ну прекращай! Это Гуах тебя научил таким шуткам?! — Бедный Гуах, он был бы расстроен, если бы тебя услышал! Конечно же это всё попойки с Вальдом! — Ло смеялся, убегая за противоположную сторону стола от возмущённого эльфа. Эграсса остановился, прекратив попытки остановить эту веселящуюся легкомысленность. Воспользовавшись моментом, Ло поднял бровь, оглядывая другие артефакты, подхватил несколько и неловко попытался их удержать в определённом положении: — Ты думаешь, что я такой проницательный только из-за того, что умею стоять на голове? Умные мысли может и приливают, но это было бы бесполезно, если бы я не останавливал их на пути наушниками и очками! А если я надену это всё… — он попытался поднести артефакты к лицу, — то я стану настоящим гением! Эграссель недоверчиво уставился на Лололошку, у которого из рук практически пытались сбежать эти утончённые артефакты. Но Ло каждый раз перехватывал их, бубня себе под нос, и не давал им бежать из его цепких рук. Медленно подняв бровь, Эграссель прошептал: — Точно… если их все совместить в шлеме… — Э-э… что? — Ло резко поднял взгляд на своего друга. Он не ожидал, что его фантазия может пойти даже дальше… Эграссель подбежал и выхватил артефакты из рук замешкавшегося Ло. Нервно разложив их на столе, Эграсса схватил перо с листом бумаги, и стал чертить наброски и какие-то форумы. Чеша затылок, Ло подошёл и заглянул в появляющиеся наброски. Там были несколько рисунков шлемов, напоминающих доспешные. Остановив свою руку, Ло слегка постучал ею же по своему затылку, будто-бы что-то проверяя, и подсказал другу: — Знаешь, тебе не обязательно тратить материал на затылок — ничего из него не вытекает, я проверил. Сделай просто в форме… — Ло взял перо, и нарисовал простую, но в чём-то загадочную форму, — …маски! Эграсса остановился, глядя на рисунок Ло. Широко раскрыв глаза, Эграссель медленно перевёл взгляд на Лололошку, и тяжело задышал: — О мать, Ло… да ты… гений! Засмеявшись, Эграссель радостно схватил Ло в объятия, и попытался кружиться с ним, от чего Ло почувствовал неловкость. — Ох, и правда, хорошо, только стой, твёрдые… твои кристаллы на плечах меня царапают… поаккуратнее с ними! — Ничего, в тебе же столько воли, Лололошка из Глассгарфа! Потерпишь! — Да чтоб… Я просто представлю, что меня грызёт своими жёсткими зубами какой-то монстр…

***

Через долгое время разработки и доработки, кажущееся ничем для эльфа, но изрядно вымотавшее его друга полукровку, Лололошка остался один в научном зале. По настоятельности Ло была создана сначала одна маска, специально для Эграссы. Ло также попросил инструктировать её кристаллом скинта, который он где-то раздобыл, и Эграсса не стал возражать. Только доделав её, он отправился в путешествия по мирам, проверять её эффективность. Ло разлёгся на столе в зале, о чём-то размышляя. Тишина большого зала редко разбавлялась случайными глухими звуками, доносящимися с улицы. Вдруг Лололошка почувствовал, будто бы его искра стала немного теплее. В середине зала раздался отблеск откуда-то взявшегося солнечного зайчика, а затем появилась ослепляющая вспышка света. Мгновением спустя её место заняла таинственная фигура. Она была высока и осанка была пряма. Её силуэт покрывали дорогие одежды, из плеч росли жёлтые, крупные кристаллы скинта. Лицо закрывала мистическая маска, глаза и рот которой светились мягким светом, а во лбу переливался внутренней игрой граней кристалл скинта. Ло повернул голову, уставив взгляд на фигуру и задержал дыхание. На мгновение его охватило чувство, что это мог быть кто-то другой, но кому же это быть? Ло отбросил странный испуг, сменив его нервозностью того, какой же вердикт он сейчас услышит. Медленно рука величественной фигуры потянулась к маске и сняла её. Зал осветила мягкая и радостная улыбка Эграсселя: — Ло! У нас получилось! Маска работает! Лололошка улыбнулся. Его сердце отпустил иррациональный страх, и стало заполнять другое, тёплое и приятное чувство. В глазах Эграссы горела искра такая же яркая, как Ло её помнил уже много сотен лет. Поправив очки, Ло ухмыльнулся и подмигнул: — Я никогда не сомневался в твоём успехе, мой ближайший друг.