Акт 3. Шаг в бездну. Глава 14. Когда Микая возвращается домой.

Граница между Виталиной и Испаньёлой была тихой, мёртвой и самой напряжённой на Терре. Сторожевые вышки, колючая проволока, минные поля – всё это декорации к пьесе, премьера которой была назначена самой историей. И до начала оставалось всего четыре часа. До начала первого тысячелетия. – Что это такое? – сказал солдат Виталины. – Генерал! – Да, Кроп, что такое? – отвечал генерал. – Там! Там! – задыхаясь от тревоги, говорил Кроп. – Там возле границы необычно много солдат! – Неужели еретики собрались нападать? – прошептал генерал. – Пока подождём, посмотрим, может, это провокация? – И то верно! – сказал Кроп. – Интересно, эти твари реально собрались… – Мысль оборвалась. В метре от колючки, в предрассветном тумане, зашевелилась тень. Не одна. – Стоп… А это кто? Кроп увидел нескольких людей, которые перелезали через проволоку. Он не стал докладывать генералу, а вместо этого сам решил проверить. Кроп пошёл к ним и, не сказав ни слова, сразу понял: это были солдаты Империи с нашитыми испаньёльскими орлами. – В-вы… что тут делаете? – спросил Кроп. Диверсанты сразу не поняли, кто перед ними. А когда поняли, было уже поздно – Кроп направил на них своё ружьё. – Froyt!.. – выдохнул диверсант, срывая с пояса пистолет. Кроп на миг замер. Этот гортанный, знакомый с детства возглас отчаяния был родным. Имперским. Не испаньёльским. – Вы не испаньёльцы! – выкрикнул он. – Вы! Имп… В эту секунду прозвенел выстрел. Кроп упал на землю. Это увидел один из часовых на вышке и сразу же доложил генералу. – Что? – взревел генерал. – Испаньёла? Да как они смеют! Эти еретики! Срочно дать отпор! Так начиналась война тысячелетия. 1 Янвория 1000 года. Штаб командования Легиона. Новое тысячелетие началось не с шампанского. Пока жёны и дети встречали самую значимую дату всей Терры, их отцы и мужья сидели в штабах, нервно ожидая единственного сигнала. – Ну что там? – спросил командир штаба, облокотившись на перила. Его руки дрожали, хотя он пытался не показывать виду. Он знал: скоро начнётся не просто новый век, а война. Война, которая станет последней на Терре. Решающей. Либо Яра, либо полное взаимное уничтожение. Но он не был уверен. Дата постоянно переносилась: то двадцать второе Янвория, то десятое, то вообще отмена. Уходя на смену, жена сказала ему: «Слушай, дорогой… я не уверена. Может, лучше не идти тебе? Мне что-то подсказывает, что именно сегодня идеальная дата для начала войны. Я не хочу, чтобы ты стал тем, кто отдаст этот приказ. Вспомни наших старших. Разве ты отдашь приказ, зная, что подпишешь надгробья нашего сына и дочери?» Тогда генерал лишь отмахнулся. Но сейчас, стоя возле рубки связи, он понял: жена была права. Внезапно зазвонил телефон. – Командир! – крикнул один из стажёров, явно находившийся в шоке от того, какой именно телефон издавал звук. – Тут телефон! – Так возьми его! – Не могу! Это ТЭС! – ТЭС?! – Телефон экстренных сообщений предназначался только для самых экстренных случаев, и тот факт, что он звонит, сковал генерала ледяным ужасом. Подходя к нему, он прокручивал в голове разные мысли: учение, проверка, да хоть что угодно. Только не это. Разговор был коротким. Сержант, стоявший рядом с телефоном, слышал лишь отдельные слова: «Её Высочество…» «Сейчас…» Как думаете, можно ли начать молиться, услышав всего четыре цифры? Но сержант, который отвечал за кодировку, сразу понял, что значит «5715». Это была не просто комбинация символов, а закодированное «Начать». Командир вернулся на своё место. Его зрачки заметно расширились. Руки дрожали, ноги подкашивались, слюна стала вязкой. – В-внимание… – он ухватился за микрофон. – Код: пять, семь… – Каждая цифра давалась с такой тяжестью, что легче было бы просто ударить себя наковальней. – Один, п-пять… Запуск всех протоколов. Приоритет: воздушное пространство. Свяжитесь с вальхстанским авианосцем. Время пришло… Все были в таком шоке, что казалось: ещё несколько слов, и весь штаб упадёт в обморок. Сигнал начал распространяться. – Внимание! DEF-0. Повторяю: DEF-0! Всем трёхкрылитам на стартовую площадку. Подготовиться к вылету. Курс: Вашианархтон. Над морем взревели двигатели. Один за другим взлетали трёхкрылиты. Их тени, словно ястребы, скользили по воде, разрезая волны. – Внимание, десантные войска! DEF-0. Повторяю: DEF-0! Всем подготовиться к взлёту. Курс: Виталина. Над облаками поднялись вертолёты. Внутри сидели десятки штурмовиков. Кто-то молился, кто-то рассматривал семейное фото, кто-то писал прощальное письмо, а кто-то просто курил. «Дорогая семья, я ухожу. Я не смогу прийти на день рождения. У меня появилась новая девушка – война. Не надо за меня молиться, просто ждите. Я вернусь. Дорогая, подарок сыну в шкафу. Надеюсь, ему понравится. Ваш отец». Прозвучала сирена. В армейских палатках загорелся красный свет. Все штурмовики, будто по команде, выскочили из кроватей, начали надевать броню, брать оружие и строиться у выхода. Весь путь их сопровождало: – Внимание, штурмовики! DEF-0. Повторяю: DEF-0! Всем выстроиться у выхода. Это не учение! Повторяю – это не учение! У выхода их ждал командир, уже одетый в боевую форму. В руках он держал листок, и его руки дрожали – не от холода, а от содержимого письма. Подсвечивая фонариком, командир зачитал обращение Микаи: – Само существование Пакта Силы противоречит нашей идее. Будущее существование Яры зависит теперь только от ваших рук. Война должна вестись с неслыханной яростью. Сжигайте города и сёла. Травите детей. Теперь вы – хозяева, а остальные – лишь помеха. После речи все сели в машины: кто в одиночные, кто на мотоциклы, кто в грузовики. Вся военная мощь Империи, копившая силы, мощным кулаком расщепила на атомы границу Истока и воздушное пространство Кинжала. Сигнал о начале войны проходил сквозь все вышки, из штаба в штаб, перерастая в панические сводки, пока не достиг Импераграда. Там его отфильтровали, выпрямили, одели в риторику и положили на суфлёр перед Микаей. Но Микая отказалась от суфлёра: «Вы забываете, кто я. Мне не нужны подсказки». От реальной смерти солдата до телевизионной лжи прошло тридцать семь минут. – Ваше Высочество, мы готовы к эфиру! – сказал режиссёр. – Начинайте! – отрезала Микая. По всем телеканалам вспыхнула одна надпись: «СРОЧНОЕ ОБРАЩЕНИЕ ЕЁ ВЫСОЧЕСТВА К НАРОДУ ИМПЕРИИ». – Ave, имперцы и имперки! Я, ваше Высочество, как гарант реваншизма и Яры, докладываю… – начала Микая. – Сегодня, в первый день первого тысячелетия, на нашей священной границе упал солдат. Не геройской смертью в бою. Его убили из-за угла, как собаку. Виталинское командование решило, что может безнаказанно лить нашу кровь. Они ошиблись. За каждую каплю этой крови они заплатят реками. Империя не оставляет в беде ни друзей, ни своих мёртвых. Как ваше Высочество, как первый солдат Империи, как гарант памяти о Великой Яре, я объявляю войну всему Пакту Силы! Наша Империя готова! Дорогие жители, сейчас наступит момент истины, момент, к которому мы все готовились, момент, результат которого вернёт нашу Яру. Мы наконец сможем показать свою решимость и желание мести! Империя победит! А вместе с ней победим и мы все! Началась Война мести! AVE YARA! После обращения Микаи по всей стране заиграла песня, которую пели штурмовики.

Последний реванш Легиона.

Вставай, Империя огромная!

Вставай на момент истины!

С пролетариатом проклятым!

С проклятою Террой!

Пусть наша месть пронесётся, как молва,

Национал-реваншизм поведёт нас вперёд!

Ведь идёт война за историю –

Война тысячелетия!

Пусть наша месть пронесётся, как молва,

Национал-реваншизм поведёт нас вперёд!

Ведь идёт война за историю –

Война тысячелетия!

Вернётся Яра, как феникс, из пепла!

Удалим, уничтожим всех и вся!

Кто встанет на пути –

Губитель Яры!

Пусть наша месть пронесётся, как молва,

Национал-реваншизм поведёт нас вперёд!

Ведь идёт война за историю –

Война тысячелетия!

Не смеют крылья красные

Распускать враги!

С нами наша Высочество –

Победа будет за ней!

Пусть наша месть пронесётся, как молва,

Национал-реваншизм поведёт нас вперёд!

Ведь идёт война за историю –

Война тысячелетия!

Пусть наша месть пронесётся, как молва!

Вставай, захватывай, врагов уничтожай!

Ведь идёт война за историю –

Война тысячелетия!

Империя начала полномасштабное наступление на Лигу «Исток», а также начала бомбить города Кинжала. Жители Кинжала впали в ужас, когда увидели имперских трёхкрылитов, которые поначалу ничего не бомбили. Их главной целью было – как можно быстрее уничтожить всю авиацию врага, а затем уже и мирное население. В командовании Кинжала царили безумие и страх. Раннее солнце освещало столицу Кинжала, Вашианархтон. В зеркале правительственного здания – Крамля – мелькнул силуэт юной девушки, которая слушала доклад генерала о начале войны. Она в ту же минуту побежала докладывать Шторму, а тем, кто ей мешал пройти, бросала лишь одну фразу: «Война! Война, твою мать! Дай мне пройти!» Дверь в кабинет Шторма распахнулась, ударившись о стену. На пороге стояла девушка с лицом, белым от бега и ужаса, в руке – смятая радиограмма. – Господин... Империя... – она задыхалась, не в силах выговорить. Шторм не спрашивал. Он видел. Он понял всё по одному слову «Империя» и по этому лицу. Он медленно поднялся. В его глазах не было паники. Там, в глубине, вспыхнуло знакомое, дикое пламя, которое он давно подавлял в себе – пламя настоящей, тотальной ненависти. – Если это правда... – его голос был тихим и ровным, – то это уже не игра. Это конец. И он пришёл к нам в дом. Врата, записывай приказ. Всем. По всем радиостанциям, словно выстрел в тишине, прозвучала речь. «Внимание, трудящийся народ! Говорит Вашианархтон. Срочное оповещение верховного командования Кинжала. Сегодня, без объявления войны, в четыре часа утра первого Января тысячного года имперские ВВС атаковали наши аэродромы! Они напали, не считаясь с последствиями. Мы ответим взаимностью! Кинжальское руководство приняло решение дать отпор, начать Великую Трудовую войну против реваншизма и лично против лидера Империи – Микаи Мранны! Враги будут уничтожены! А победа будет за нами! Ура!» Трёхкрылиты шли на северо-восток, навстречу поднимающемуся солнцу. В кинжальских школах прошли выпускные вечера, звучали гимны, и Урт с его другом и подругой шли встречать рассвет. Жители первого круга шли на площадь Анархии, жители второго и третьего круга – на берег рек и подножия гор, а в пятом круге царил мирный бриз морских волн. В тот день солнце взошло над Вашианархтоном ровно в три часа пятьдесят пять минут утра. К этому времени имперские трёхкрылиты уже вышли на боевой курс. Через пять минут открылись створки бомболюков, и на города посыпались бомбы и тот самый зелёный дым, который использовали во время Семичасовой войны. Точка невозврата была не преодолена – она была стёрта с карты вместе с первым пограничным постом. Тысячелетие началось. Миллионы жизней, которые ещё спали, готовились к празднику или просто пили утренний кофе, уже были мертвы. Они просто ещё не знали об этом. А те немногие, кто выживут, будут завидовать тем, кого сегодня уже нет.