Глава 16. Розовый

Ступив в гостинную, Питер натыкается на принцессу Беатриче которой вот-вот исполнится три года. Точнее, это та врезается в него, засмотревшись по сторонам. Наткнувшись на преграду, принцесса удерживается на ногах, задирая голову, чтобы рассмотреть причину своей остановки: — Ты видель маму? Замерший у нее за спиной Раймундо подается вперед: — Беатриче, "Вы видели маму", — взволнованно поправляет приц. Питер качает головой, показывая Раймундо, что это не к чему. Король опускается на корточки, чтобы оказаться с малышкой на одном уровне: — Нет, я ее не видел. Ты потеряла маму? Девочка на миг задумывается, принимаясь теребить светлые кудряшки на собственной голове: — Неть. Пльосто... Не уледиля. Питер не сдерживает улыбки: — Не уследила? Мама, значит, проказничает и убегает от тебя? Девочка уверенно кивает головой. — Ай-ай, разве можно так себя вести мамам? - подыгрывает Питер, понимая, что девочка, скорее всего, переносит на маму то, что обычно говорят о ней самой. Принцесса уверенно машет головой: — Неть, это пльохо. Краем глаза Питер замечает появившихся в дверях Франческу и Люси. Первая леди в ужасе замирает, не осмеливаюсь перебить разговор Питера и Беатриче. Король же продолжает свою беседу: — Мы ее обязательно найдем. Девочка недоверчиво щурится: — А ты ее знаесь, чтобы найти? Питер ухмыляется: — Да, мы знакомы. — Откуда? — Беатриче устает стоять на ногах, поэтому бесцеремонно облокачивается ладошками о колени стоящего перед ней на корточках короля. Питер заискивающе поигрывает бровями: — Когда мы с твоей мамой впервые встретились, она меня наругала, а после — вызвала на дуэль. — Питер позволяет себе быстрый взгляд на леди Франческу в дверях, которая, слушая их разговор, мгновенно густо краснеет. Беатриче громко смеется: — И мама тебя победиля? Питер склоняет голову: — А как ты думаешь? Девочка громко смеется: — Думаю, да! Питер ухмыляется: — Твоя мама умеет хорошо драться? Беатриче честно задумывается, восторг медленно пропадает с ее личика, сменяясь озадаченностью: — Я не знаю... — Думаю, если на кону стоит защита папы, то ей не будет равных, — чуть понизив тон голоса, будто бы делится секретом, отвечает Питер.  Король снова бросает взгляд на Франческу. Та смотрит на верховного короля полными ужаса глазами. Одними губами, беззвучно произносит "Я не хотела". Она была уверена, что Питер не помнит этой сцены у руин Твердыни преград, когда она была еще совсем юной, глупой, и без памяти влюбленной в младшего принца Анварда. Питер подмигивает ей, а после запускает руку в корзину и извлекает оттуда яркую деревянную лошадку: — У меня есть кое-что для тебя. Глаза маленькой принцессы загораются неподдельным восторгом и она сразу же тянет руки к подарку. — Беатриче, — строго окликает Раймундо. — Что нужно сказать? Девочка осекается, с опаской поглядывая на папу. Почти что взяв в руки игрушку, убирает ладони и берется ними за краешки своего платья, приседая в неуклюжем реверансе: — Спасибо. *** В гостинную постоянно кто-то приходит и уходит. Питер отдает последний подарок Лауре. До этого он уже отдал подарки Шарлотте, Лорису, Джейми и Рилиану. Лаура учтиво кланяется королю, благодаря за игрушку и убегает, чтобы найти Раймундо и Франческу и поделиться с ними своей радостью. Сидящие на диване Уилл, Роберт и Ниэльс наблюдают за тем, как Питер отставляет в сторону опустевшую корзину, намереваясь сделать себе чашечку ароматного травяного чая. На щеках принца Уильяма появляются очаровательные ямочки: — А нам? Питер замирает с заварником в руках: — Что вам? Роберт чует нутром, что задумал младший и почему-то немедленно включается в игру, тоже подаваясь вперед: — Подарки! Питер приподнимает бровь: — Вы хотите, чтобы я вам принес деревянных лошадок? Улыбка Уилла становится еще шире: — Я все видел, там были не только лошадки! — И я видел! — подключается Роберт. — Свертки в полосочку, там были сладости! Питер оставляет заварник с горячим чаем от греха подальше, складывая руки на груди: — Роберт, ты не любишь сладкого! — Я люблю! — включается Ниэльс, очаровательнейшим образом принимаясь хлопать длинными ресницами. — Мы твои родные дети, между прочим! — подхватывает Уилл. В зеленых глазах самого смазливого принца Кэр-Параваля прыгают чертики. — Ты же не хочешь сказать, что чужим ты купил подарки, а нам — нет?? Питер закатывает глаза: — Я купил подарки маленьким детям, а вы — здоровые лбы! Роберт с подозрением щурится: — То есть, маме ты тоже ничего не принес? Питер осекается: — Принес, но... Трое мальчишек поднимают гвалт, что Питеру не удается вставить и слова. — Значит наш возраст — это только глупая отмазка! — выкрикивает Уилл. — Ты просто нас меньше любишь! — И не думаешь о нас! — подхватывает Роберт. — Я тоже хотел сладости! — добавляет Ниэльс с наигранной обидой и изо всех сил сдерживая смех. Питер издает глубокий вздох. Ранее Ниэльс никогда бы не позволил себе подобного поведения, про остальных он промолчит. Верховный король выходит из гостинной под крики и стенания трех балбесов, потому что еще минута — и у него разболится голова. На ходу король подхватывает корзину и теплый плащ. У дверей он сталкивается с Дженни, жующей имбирное печенье, которое он сегодня принес ей с ярмарки. Королева стряхивает крошки с платья: — Милый, куда ты? — На ярмарку, — шипит Питер. *** — Ты принес нам что-то?! — Уилл бросается к не успевшему стащить с себя плащ Питеру. Остальные, находящиеся в гостинной, с интересом поднимают на верховного короля глаза. Следом за Уиллом Питера окружают Роберт и Ниэльс, не переставая хихихать и подтрунивать друг друга. Питер, закатывая глаза, достает из корзины деревянную модель корабля на северный манер: корпус длинный и невысокий, фигурка волка на носу и широкий низкий парус красного цвета. Кораблик имеет крошечные колесики. Верховный король передает игрушку Уиллу, который начинает орать на всю гостинную, что у него красный. Далее Питер достает подобные кораблики но с синим и желтым парусами и передает те Роберту и Ниэльсу. Мальчишки едва ли не сбивают его с ног, падая на колени и принимаясь громко спорить, кто сможет одним движением запустить свой кораблик так, чтобы он докатился аж до противоположной стены. Уилл запускает свой кораблик первым и он откатывается достаточно далеко. Роберт запускает свой и тот докатывается чуть дальше. Кораблик Ниэльса переворачивается по дороге и принцы начинают громко кричать, что Ниэльс — неудачник. После мальчишки с хохотом подхватывают свои кораблики и, толкаясь, несутся в другую сторону комнаты, чтобы запустить их снова, при этом выкрикивая на ходу, какие должны быть правила. Питер едва успевает отпрыгнуть в сторону, чтобы его не снесло стадо принцев. — Успокойтесь немедленно! — выкрикивает Питер, но ржущие, аки кони, младшие его попросту не слышат, принимаясь запускать кораблики снова. Верховный король замечает, что почти что все гости сейчас в гостинной, с интересом наблюдают за игрой его детей и прикрывает лицо ладонью: — Аслан, вам обязательно меня так позорить? Его реплика тонет в торжествующем крике Ниэльса, кораблик которого на этот раз откатился дальше всех. Пытающийся стукнуть его от досады Уилл опрокидывает низкий стул и тот с грохотом падает на пол. — Уильям!!! Или вы успокаиваетесь, или вы сейчас пойдете играть на улице! Угрозу короля коллективно игнорируют. Питер начинает терять терпение: — Вы сейчас развалите Сигурду замок!!! Рядом с Питером возникает Тристан. Ухмыляясь, король Орландии вкладывает в подрагивающие от раздражения руки Питера бокал с горячащим виски: — Благо, Сигурд уже построил себе запасной город с запасным замком. Питер задумывается и отпивает глоток жгучей жидкости. По другую руку короля возникает его королева, пытаясь поближе рассмотреть игрушки детей: — Такие красивые... Никогда еще не видела подобного, столько деталей, — с легкой тенью зависти произносит Дженни. Питер тяжело вздыхает, после чего со стоическим лицом запускает руку в корзину и достает оттуда четвертый кораблик, протягивая тот своей королеве. — Розовый?! — с восторгом восклицает королева. — Спасибо милый!!! Чуть закатив глаза, Питер наклоняется, подставляя щеку под поцелуй, а после придерживает свою королеву под локоть, когда она опускается на пол рядом с детьми. Мальчишки с энтузиазмом принимают пополнение в своей команде. Правда, когда Дженни опускается рядом, они перестают толкаться и начинают играть более организованно. Первым свой кораблик запускает Роберт. Вторым — Уилл и третьим — Ниэльс. Сгорая от нетерпения, Дженни толкает и свой, но тот останавливается едва ли не на целый метр позади корабликов детей. Дженни пожимает плечами, пытаясь скрыть разочарование, в то время как Роберт и Уилл переглядываются, после чего на четвереньках бросаются вперед, чтобы начать дуть в розовый парус и тем самым заставляя кораблик королевы покатиться дальше и перегнать их собственные.