Глава 24. Чертовски страшно

Королева не находит слов. Ее пальцы, которые несколько мгновений назад отпустил Питер, инстинктивно ищут опору, потому что у Дженни начинает кружиться голова. Ее руки находят подоконник за спиной и она хватается за него, словно утопающий за ветку. Питер испускает горестный вздох: — Это я виноват. Королева, не успевшая отойти от новостей Ниэльса, переводит ошарашенный взгляд на своего короля: — Питер? Питер трясет головой: — Я с самого начала знал, насколько близкие между ними отношения и ничего не сделал, чтобы это предотвратить. Королева изумленно смотрит на мужа. — Это не правда, ваше величество, — встреет Ниэльс. — Вина только на нас. На мне. — Не на тебе, — тихо добавляет Сильви. — Это была моя инициатива... Ниэльс жестом просит ее замолчать, тоже переходя на шепот: — Сил, это моя ответственность и точка. Король откашливается, мягко смотрит на племянницу: — Сильви, детка, ты уверена? Принцесса, которая до этого понятия не имела, что ее дядя в курсе того непотребства, которое она себе все это время греховно позволяла, смотрит на него с изумлением: — Дядя, ты не собираешься на меня накричать? Не злишься? Питер закатывает глаза: — Конечно, нет. Единственный, на кого я злюсь — это Эд. — Питер смотрит на Дженни с раздражением. — Они оба взрослые и оба влюблены. А Эд маринует их годами, оттягивая свадьбу. Что он хотел?! Понятное дело, что рано или поздно природа взяла бы свое и они поддались бы соблазну. Сильви краснеет, а Питер замолкает, чтобы ее не смущать. — И вправду, — подает голос королева, — ты уверена? Принцесса переводит взгляд на тетю: — Неделю назад я была в гостях у леди Видиваль, мамы Кериды. Она увидела и сказала мне об этом.. Питер хмурится: — Видиваль может просто так увидеть, что леди при надежде? Она же просто... Лечит травами? Дженни смотрит на него: — Ты забываешь, что Видиваль увидела во львенке и Лиру и даже смогла вернуть ей ее тело. Лечить травами — это явно наименьший ее талант. Питер задумчиво кивает: — А она... Она сказала, насколько давно ты в ожидании? — Около месяца, — тихо отвечает принцесса. Питер задумывается: месяц назад они были... В Алингсасе, в гостях у Эсми. Питер бросает уничижительный взгляд на Ниэльса: — В крошечном доме, гордо именуемом северянами замком, забитым гостями под завязку... Когда ты только успел?! Рыцарь краснеет до кончиков ушей. Ему навстречу приходит Дженни, толкая короля локтем в бок: — Ой, не завидуй! Питер трясет головой, отходя в сторону. Смотрит на Ниэльса: — Вам нужна свадьба, как можно скорее. Если Эдмунд узнает о том, насколько близкие между вами отношения несмотря на отложенную свадьбу... Были все это время... Он будет в ярости. И даже если мы уговорим его замять скандал и по-быстрому вас женить, пока никто ничего не заметит — он будет продолжать тебя ненавидеть до конца своих дней. А при твоих карьерных целях тебе не нужен враг в лице короля Справедливого. — Питер? — тихо зовет Дженни. — М-м-м? Королева мнется: — Поскольку ты упомянул отношение Эда к Закону... Это... Против закона, вступать в близкие отношения с леди до брака? Питер задумывается: — Шаткий вопрос. Со стороны морали, если леди совершеннолетняя и выражает свое согласие на близкие отношения без брака — это, как бы, не принято и порицается. Но это не совсем преступление. Если они оба свободны, то это просто рассматривается, как развязное поведение. Шаткость закона в том, что девушка, имея родителей, до момента выхода замуж или же до становления самостоятельной, считается собственностью родителей. В законе не прописано четко, может ли леди в этом положении самостоятельно принять решение о согласии... — Питер переводит взгляд на рыцаря. — Там, где в законе серая зона — мой брат тебя утопит. Тут нужно... Ты говорил с моим Эдмундом о свадьбе, верно? Ниэльс невесело смотрит в ответ: — Трижды. В первый раз, когда я сделал ей предложение. Король Эдмунд сказал, что нужно будет подождать хотя бы до восемнадцати. Я спрашивал его снова, как только Сил исполнилось восемнадцать, но его величество ответил с раздражением, что его первый ответ был просто направлением, а не четкой рамкой и мне не стоило бы воспринимать все настолько буквально. Я говорил с ним в третий раз сразу после возвращения из Алингсаса, перед девятнадцатилетием Сильви. Дженни хмурится: — И что он ответил? — Что Сил пока что не до конца решила, чему хочет посвятить свою жизнь и не приняв такого решения о браке глупо даже задумываться... Дженни кривится: — Какой бред! Большинство благородных девиц Кэр-Параваля за всю жизнь так и не принимают решения, чему они хотят посвятить жизнь! Они просто выходят замуж за богатого мужчину и занимаются... Ничем! Устраивают приемы, чтобы сплетничать, тратят деньги на платья, спят до обеда и... Питер с ухмылкой смотрит на разбушевавшуюся королеву: — Ой, не завидуй! Дженни бросает на Питера испепеляющий взгляд, после чего снова смотрит на Ниэльса: — Пойди снова к Эдмунду. Прояви характер, скажи, что больше не желаешь ждать. Ты слишком послушный. Питер качает головой: — Он может что-то заподозрить, если Ниэльс будет бегать к нему каждую неделю, требуя свадьбы. По крайней мере, это была бы моя первая мысль, окажись я на его месте... — Питер задумывается. — Тут нужно другое... В комнате повисает пауза на несколько минут. Ниэльс и Сильви снова начинают о чем-то шептаться. Вдруг Питеру приходит в голову идея и он медленно обводит взглядом всех: — У меня есть одна мысль... Но я не смогу привести ее в действие, так как это будет неправдоподобно... Дженни подается вперед: — Говори! Питер осторожно смотрит в ответ на свою жену: — О вечно откладываемой свадьбе Ниэльса и Сильви часто подшучивают, даже мои сестры. Им нетерпится устроить королевский праздник с размахом. А что, если... — Питер испытывающе смотрит на Дженни. — Ты в положении. Твои эмоции иногда выходят из-под контроля а в голову бьют абсолютно сумасшедшие идеи... Ниэльс округляет глаза, прикрывая рот ладонью. Он никогда не думал, что король Питер посмеет сказать ей подобное. Дженни закатывает глаза, складывая руки на груди: — Допустим. Питер осторожно продолжает: — Допустим, тебе в голову придет сумасшедшая идея устроить детям свадьбу-сюрприз. Тебе настолько этого захочется, что ты устроишь все втихаря, разошлешь приглашения самым близким якобы на семейный праздник, а на самом деле, когда все соберутся, на месте празднования будет роскошный стол, цветочная арка, букет невесты, платье... Дети, как и остальные королевы, отреагируют с восторгом, гости обрадуются, а Эд... Когда Эд на тебя накинется и начнет кричать, что так не делается, ты будешь наивно хлопать глазами и скажешь, что не понимаешь, что не так. При гостях Эд не посмеет расстроить свадьбу, мы встанем на сторону "приличия",  а где-то через недельку ты... Подумаешь и признаешь перед Эдом, что перегнула палку и что не знаешь, что на тебя нашло. Мол, извини,больше не буду, сам понимаешь, резкие перепады настроения, безумные идеи... Верховный король замолкает, осторожно смотрит на свою королеву, ожидая реакции. Дженни молчит. Питер нарушает тишину: — Я бы взял удар на себя, но Эд знает, что мне и под горячкой в голову не взбрело бы устроить кому-то свадьбу-сюрприз, в то время как если это будешь ты... — Слушайте, — Ниэльс делает несколько шагов вперед, вставая между королем и королевой, — это сильная идея, я благодарен, но это слишком... Мы не можем так подставить ее величество... Дженни жестом велит рыцарю замолчать, в упор глядя на Питера: — Значит, по-твоему, я веду себя как-то по-особенному из-за того, что я в ожидании?? И мне в голову часто приходят странные идеи?? Питер прикусывает язык: — Самую малость, моя радость. Но я не говорю, что это плохо. Никогда не говорил. Твоя едва заметная смена поведения делает период ожидания еще более особенным. Мне всегда это нравилось. Дженни закатывает глаза: — Хорошо. Я это сделаю. — Ваше величество? — Ниэльс с изумлением смотрит на королеву. Дженни разводит руками: — Я притворюсь придурошной матерью, которая устроила своим детям свадьбу без их ведома, потому что ей захотелось веселья и тортика. Но! — Дженни сужает глаза, глядя на замершего перед ней Ниэльса. — Я выберу торт на свой вкус! В качестве компенсации за истерику, которую мне устроит Эд, когда узнает! Питер ухмыляется, а испуганный Ниэльс принимается согласно кивать головой. Дженни хватается за голову: — Аслан, это же столько всего нужно сделать за кратчайшие сроки... Я отправлю приглашения сегодня. Чтобы хотя бы наши орландцы успели прибыть. А потом остальное... — Дженни переводит взгляд на Сильви. — Детка, какую свадьбу ты хочешь? Цветы, цвета оформления, место проведения... Мне нужно знать абсолютно все. Принцесса подходит к тете и мягко берет ее за руки: — У меня нет выхода, кроме как соврать. Но давайте, хотя бы свое удивление я не буду разыгрывать? Пусть и вправду будет сюрприз: и цветы, и цвета... Тетя, на твой выбор. Я не сомневаюсь в твоем вкусе. Дженни вздрагивает, вдруг вспоминая о самом главном: — Мы уже битый час обсуждаем всякую чепуху, но вот главное, это... Сильви, детка, как ты? Новость, должно быть, тебя шокировала. Ты совсем еще юная... — Дженни обеспокоенно смотрит на племянницу. — Когда ты узнала, должно было быть чертовски страшно? Возможно, страшно до сих пор? Сильви пожимает плечами, продолжая легонько сжимать ладони королевы: — Немного. Это было очень неожиданно и в первые дни я не знала, что делать. Казалось, что это конец Света. А потом, я подумала... — принцесса пожимает плечами. — Если в этом малыше будет хотя-бы половина от Ниэльса, я стану мамой самого лучшего на свете мальчика или девочки. —   Сил... — рыцарь отворачивается, прижимая указательный и большой пальцы к уголкам своих зажмуренных глаз.