Истории Республиканского города

История Аанга и Катары - И как давно у тебя это кафе? – с интересом спросила девушка, зайдя в «Трапезу в горах». Она осматривала белые столики с аккуратными скатертями так, будто они были самой прекрасной вещью в мире. Затем её взгляд упал на многочисленные статуэтки и иконы, развешанные в помещении. Аанг же с энергией показывал ей всё, параллельно рассказывая больше: - Я основал его спустя несколько месяцев после моего прибытия в город. Я скучал по Южному храму воздуха, поэтому начал по мере сил скупать реликвии воздушных кочевников, ну и так привёл это место к текущему состоянию. Правда, красиво? Девушка закивала ему. - Очень, у тебя потрясающий вкус. А вот это что? Она показала на самое большое настенное полотно – то, где был изображён оторвавшийся от земли лысый мужчина с татуировками. А вокруг него – множество других. Аанг был очень рад этому вопросу. - Я долго искал такую картину. Это гуру Лахима, живший за пять тысяч лет до нас. Он отпустил все земные привязанности, даже потребность в пище. Парень показал на свой рот, делая такой жест, будто он есть лапшу. Катара рассмеялась. Аанг продолжил: - Так вот, и тогда гуру достиг высшей формы просветления. Он взлетел. Каждый монах воздуха стремится достичь его уровня. У меня лично, правда, выходит не очень хорошо. Я живу здесь и общаюсь со столькими людьми.  С тобой вот гуляю, и мне это, скажу честно, очень приятно, особенно после того, что мы все пережили. Не хочешь увидеть мою комнату? Вопрос, которого Катара ожидала, однако от которого всё равно покраснела: - Я с радостью. Только поела бы и попила. Можно? - Естественно, мы же в кафе! У меня есть еда самая изысканная. Выбирай что хочешь! Молодая женщина подошла к стойке, увидев меню, а также огромное количество именно питье в нём. - Ого, как много всяких соков и настоек. Это тоже часть монашеского рациона? Вопрос был задан искренне и с интересом к культуре Аанга, что заставило юношу даже чуть застыдиться. Он взял девушку за плечо, и сказал: — Это не совсем то, что ты видишь. Здесь под видом иных реализуются, ну, скажем так, некоторые более горячие напитки. Это часть нашего с Азулой и Тоф бизнеса. Глаза Катары стали задумчивыми. Она опёрлась на стойку. - А, ну да, это логично. Опасно? - Не сказал бы, законы о запрете работают так себе, да и кафе слишком неприметное. Вегетарианское, понимаешь? Маг воды кивнула. - Понимаю, а как же ещё. Мой брат тоже всяким занимался, у нас просто ситуация…Не хочешь послушать? Упоминание Сокки тронуло мага воздуха. Он взял руку Катары в свою. - Хочу, мне важно узнать вашу семью. Я давно знаком с Соккой, хотелось бы услышать про него побольше, особенно сейчас. Только сперва поедим. Выбрала себе завтрак? Ещё немного подумав, Катара решила взять овощное рагу и рисовый хлеб. Аанг с радостью пошёл делать их это, а также небольшой салат для себя. Девушка потянула руку, когда он начал собирать ингредиенты. - Позволь, я помогу нарезать. Я умею. Она взяла нож, и парень не стал спорить. Закончив с готовкой, они сели за один из столиков и начали завтракать. - Пока кафе закрыто, мы можем посидеть и не спешить. Как тебе, нравится? – спросил у начавшей поглощать рагу Катары Аанг. Она подняла на него глаза. - Вкусно. Ты прекрасно готовишь. У тебя, как я понимаю, нет морепродуктов? - Нет, я не ем ничего животного. Тебе хочется чего-то своего? Его догадки подтвердились. Катара рассказала о рецептах из водорослей, моллюсков и рыб. Она знала их немало. Аанг слушал девушку, одобрительно улыбаясь. — Это очень интересные блюда. Я, признаюсь, не считаю правильным употребление животных, однако не могу указывать на выбор другим. Я даже думаю, что они могут быть в определённой мере полезны. Может, включим их в меню? Прозвучавшие слова снова заставили Катару покраснеть. - "Включим"? Ты думаешь, я смогу помочь тебе в кафе? Парень решил не тянуть с предложением - раз они уже здесь, то говорить предельно откровенно: - Абсолютно. Мне нужна будет помощь в работе. Как тебе? Он потянул к ней руку, с явным желанием получить пожатие. Она не стала задерживаться, и коснулась его ладони, сжав её. Тело задрожало. - Я не могу отказать. Они смотрели друг другу в глаза ещё пару десятков секунд, пока Аанг не повёл мага воды к себе в комнату. Тем, среди икон и благовоний, они сели на стулья. - Красивые предметы. Знаешь, ты так много поведал мне о том, что тебе нравится, а я так особо ничего не сказала о себе. Просто, я почти ничего не взяла из родной деревни. Только одно. Девушка расстегнула воротник, что заставило Аанга сглотнуть. Так быстро? Но его секундная догадка оказалась неверной – Катара лишь оголила часть шеи, где располагалось маленькое ожерелье с красивым синим кружком посередине. На кружке были вырезаны волны – символ Южного Племени воды. — Это наша семейная реликвия. Одна из, если быть точным. У меня – бабушкино свадебное ожерелье, которое она передала маме, а у Сокки – костяное ожерелье и бумеранг с дубинкой. Всё, что осталось от родителей. Монах сочувственно посмотрел на неё: - Сокка как-то упомянул, что вы стали сиротами. Он попал в самую точку. Катара печально опустила голову. Юноша почувствовал, что для неё это очень тяжёлая тема. Сокка упоминал их судьбу лишь мимоходом, и Аанг не наседал никогда, понимая, что это слишком личное. Однако сейчас, судя по всему, его таки ждёт раскрытие тайны. Девушка собралась с силами и начала рассказывать, слегка понизив голос: - Так и есть. Нашу маленькую деревню поразила эпидемия оспы, когда нам не было и десяти лет. Сначала умерла мать, а за ней – отец. Осталась только старая бабушка и друг отца, но они оба тоже покинули нас спустя несколько лет. От нехватки средств на жизнь нам пришлось наниматься к северянам в Polar oilco. Я была уборщицей на танкере, а Сокка – матросом. Мы стали часто бывать в столице Северного Племени, и однажды он, гуляя там для чего-то, встретился с принцессой Юи. У них всё развилось, Сокка познакомил меня с ней, и она наняла меня в свои служанки. Мы стали подругами. В какой-то момент даже казалось, что появилось какое-то подобие счастья. А сейчас…Ну, ты и сам видишь. Бывший послушник приобнял девушку за плечи. — Это ужасно. Я видел страдания Сокки и всегда старался его поддерживать. Я понимаю вашу боль. В храме моим единственным другом был мастер Гьяцо, мой духовный отец. Он научил меня играть в Пай Шо и печь великолепные торты. Я тебе обязательно покажу их! А потом он ушёл в другой мир. Меня стало некому защищать. И старцы выгнали меня за то, что я нарушал какие-то там их каноны или что-то вроде того. А я вообще-то в магии воздуха преуспел. Вот, посмотри! Он убрал конечности с молодой женщины, и сложил ладони параллельно, создав в руке маленький воздушный круг. Катара захлопала в ладоши. - Здорово! Ты придумал? - Да. Но противным старым монахам не понравилось. С тех пор я долго был один. А потом встретил Азулу, Тоф, Сокку и, наконец, тебя. Несмотря на все сложности, это всё-таки хорошо. Ты согласна? Девушка потянулась к нему, обняв. Аанг обхватил её в ответ, поцеловав в макушку. Катара уткнулась в его грудь, прикрыв глаза. История Урсы и Лу Тена - Ой, что мы делаем… - всё, на что хватило сил женщине с округлой причёской, когда молодой офицер ласкал её подбородок, плечи и грудь. Она сменила одежду на более лёгкую – платье с жилеткой – и потому чувствовала его губы и язык прекрасно. Зуко сейчас был в другом месте, а они с племянником остались одни. Лу Тен пригласил Урсу пройтись, и в итоге они нашли пустую набережную ручейка, где сейчас и происходила эта сцена. Молодой мужчина уже настроился на поцелуи для живота тёти, но она обхватила его голову ладонью, попросив: - Остановись. Давай поглядим на воду. Лу Тен поднял взгляд на неё. - Прости. Я думал, что ты не против. Ты права, нам нельзя увлекаться. Он провёл женщину до ограждения, за которым плавали уткочерепахи, забавно крякая. Урса задумчиво посмотрела на них. - Помнишь, что в саду нашего замка тоже такие обитают? Я обожала их кормить. Это…Успокаивало. - Я помню, тётя. Вы скучаете по саду? Урса скорбно блеснула глазами. - Жить в доме Азулона, а затем – Озая, было непросто, особенно после смерти твоего отца, а затем – побега Азулы и ухода вас с Зуко. Я перед тем, как выплыть в Республику на свадьбу, из сада не вылазила. Вспоминала вас. Тебя… Лу Тен дрогнул. Он стал гладить Урсу по спине, и она не протестовала. Лишь продолжила говорить, легко улыбаясь: - Мне радостно быть с тобой. Извини, что отправила тебя на поиски Азулы без ресурсов, по сути. Ты наверняка страдал из-за меня. - Ничего, я выдержал. Мне было бы сложно остаться там, в замке. Я только с ума сходил, думая, как ты там. А теперь я могу не волноваться. Мы справились, тётя. Офицер заулыбался, хоть в его глазах тут и там сквозила скорбь. Он сократил расстояние между собой и Урсой, обняв женщину и поцеловав её в щёку. Она потёрлась о его плечо, однако не показала столь же оптимистичных оценок: - Азула не хочет общения со мной. У меня от этого сердце разрывается. Ты передал ей письмо, а она не открыла. Это правда очень больно. Надеюсь, что она счастлива и так. Лу Тен гладил волосы женщины. - Уж не знаю, что для неё значит счастье. Нам стоит лишь надеяться, что Азула смягчится. Главное, что дядя больше не нависает над нами. Урса достала из-за пазухи жилетки конверт для Азулы, возвращённый ей, и печально на него посмотрела. Одинокая слеза упала на бумагу. - А если она узнает? И Зуко? Я боюсь и этого. Врать им не хочется, но ведь и то, что между нами было, и, видимо, есть – это разве правильно? Тогда я совсем паду в глазах дочери… Офицер не нашёл, что именно на это ответить складно и рационально. Он, не отпуская тётю, зашептал: - Мне жаль, если тебе было больно от этого. Я и сам толком не помню. Мы оба выпили тогда. Я не буду касаться тебя, если ты не хочешь. Ты права, опасно. Вместо ответа, всплакнувшая Урса потянулась к лицу племянника и коротко и нежно поцеловала его в губы. - Не кори себя. Я старше на столько лет, когда я только пришла в ваш дом, ты был мальчонкой. Это я плохо поступила… Да что уже говорить. Давай пойдём отсюда. Они ушли от ручья, где по-прежнему крякали уткочерепахи. История Зуко и Сокки Бумеранг сбил голову манекена в тренировочном зале, и тот упал на пол. Что-что, а такие моменты никогда не перестанут быть приятными. Сокке нужно почаще напоминать себе, что он воин, несмотря ни на что. Увы, бездушные манекены – это одно. А вот реальный человек – совершенно другое. Тем более, такой. Зуко тихо прошёл, предварительно постучавшись в дверь. Сокка не поворачивался к нему. - Привет. Можно я тоже потренируюсь? - А у тебя есть чем? – воин резко спросил у своего гостя. Зуко достал из ножен два палаша. Они засверкали металлом. - Я учился фехтованию. Парень молча прошёл к манекенам – каменным – и начал рубить их, вспоминая приёмы. Он не стал говорить ни о том, что стал чемпионом Страны Огня по фехтованию в шестнадцать лет, ни про остальные достижения. Сыпать соль на рану и без того бедного Сокки не надо. Оба молодых человека продолжали ничего не говорить, сосредоточившись на своём оружии. Однако, Зуко краем глаза увидел, как Сока управляется с дубинкой, и сказал ему: - Не совсем правильно держишь. Нужно чуть выше взять рукоятку, так будет крепче удар. Воин воды застыл, а затем выплюнул: - Не надо меня учить. Мне уроки от тебя не нужны. Зачем ты пришёл? - Потренироваться. И ещё, мне нужно было видеть тебя. Юи не может пока говорить… Сокка прикрикнул на Зуко: - Не упоминай её. - А как же? Вам нужно друг другу хоть слово произнести. Она очень переживала и переживает. - Теперь это не моё дело. Ты её муж. Я не имею права лезть. Эти слова били по больному. Зуко долго раздумывал, прежде чем явиться сюда. Он должен был хоть что-то предпринять. Однако разговор с Соккой был чрезвычайно сложен не только из-за брака, но и из-за того ужасного эпизода в брачном доме, когда они – и он в особенности – не сдержались, и семя попало в Юи. Потом ещё была эта идиотская попытка «избавиться» через работу языком. Ну и чушь… Из-за этого что-либо говорить Сокке было тяжко. Юи же, видимо, и вовсе не считала себя достойной находится вблизи возлюбленного. Зуко её давно не видел. А сам он и не знал – а стоит ли говорить Сокке? Наверное, всё-таки нет. - Я понимаю, как это всё выглядит. Поверь, Юи безумно жалеет, что вступила в связь со мной. Она хотела с тобой, но ей не дали. Ты и сам понимаешь, кто. Нам обоим безумно жаль… Тут Сокка не выдержал, и обречённо сказал Зуко, повернувшись к нему лицом: - Да как ты не понимаешь? Дело не в тебе. Я давно уже сам её предал! Я мастурбировал на твою сестру! У меня стоял на неё! Я, наконец, такое с ней учудил, что это просто стыдно! Не могу я говорить с Юи после этого. Сокка бросил дубинку на пол, и захныкал. Он сдержал слёзы, отвернувшись. - Ясно тебе? А теперь уйди. Зуко вдохнул. Было действительно больно. Он подошёл к дубинке и поднял её, поставив руку на середину рукояти. - Держи вот так. Удар будет куда мощнее. И не унывай. Я хочу, чтобы ты знал – мы не враги с тобой. И осуждать тебя за Азулу я не вправе. Прости, что потревожил. Он передал дубинку парню, а затем удалился. Сокка снова был один, но с оружием в другом положении. Он попробовал ударить – и голова манекена действительно отлетела гораздо легче. Зуко не соврал… История Тоф и Тай Ли Ноги не обманывали её всё это время – акробатка двигалась за Бейфонг аж до самого огненно-земляного завода. Она что, не ведает о личном пространстве? - Я тебя вижу, блин! В подтверждение своих слов слепая девушка топнула ногой, и Тай Ли крикнула из-за удара камня о спину. Она вышла из кустов. - Ой, пожалуйста, прости. Все просто ушли, и я не знала, за кем идти. Я мешаю? - Ещё как мешаешь. Я иду на деловую встречу. Проваливай. Тоф скрестила руки на груди и насупилась, и в самом деле желая ухода этой девчонки. - А можно вопрос? – Тай Ли всё не унималась. - Валяй, но быстро. Хотелось уже побыстрее избавиться от неё. Видимо, это сегодня не судьба. - Спасибо. Я вижу, что твоя аура очень радостная. Она розовая! Не такая, какой ты себя внешне показываешь. Байфонг закатила глаза, отмахнувшись от этого заявления акробатки: - Я иду в место на переговоры с партнёром, и не более того. Что у тебя за привычка в душу к человеку лезть? Тай Ли виновато сложила руки на груди. - Я не хотела. Просто, ты выглядела довольной. Мне нужно узнавать, что в городе. Может, расскажешь немного? - А что болтать? Есть предприятие, с него нам в клуб и кафе поставляют напитки для увеселений, мы покупаем и реализуем их. Я сейчас к Сатору иду, он пригласил снова… Вот эта фраза была ошибкой. Тай Ли уцепилась за неё. - Ах, вот в чём дело. У тебя есть любимый! Это здорово, То.. Маг земли прикрыла рот акробатки рукой. - Я Жонг. Улица здесь, много лишних ушей. Тай Ли закивала, и её уста освободились. - Я поняла. Так это правда? - Мы иногда встречаемся. Тебе-то что? - всё ещё оставалась возможность, что она уйдёт. А хотя, а есть ли уже смысл гнать её? - Ничего, ничего. Но я могу помочь вам организовать свидание. Можно сделать ауру потрясающей… Мечтательный взгляд акробатки утомил Тоф. Она не понимала, зачем ей это, хотя…Да. она определённо об этом пожалеет: - Если хочешь – иди со мной. Но свалишь, как я скажу. Пойдёт? Тай Ли согласилась. Было ли это ошибкой – возможно. Однако их дальнейшее знакомство с Сатору было интересным. С ним, как обычно, встретились у больших погрузочных ворот завода. Парень улыбнулся Тоф, но удивился другой девушке: - Привет. Извините, а вы кто? - Я Тай Ли. Просто Тоф показывает мне город. Вот я и пришла понаблюдать за переговорами. Инженер неловко пожал плечами. - Ну, если честно, мисс, мы планировали прогулку тет-а-тет. Акробатка посмотрела на него своими круглыми проницательными глазами: - Я понимаю. Позволите мне найти вам лучшее место для встречи? Я вижу ауры, я мигом найду! Вы не пожалеете! Сатору согласился. Ему эта молодая особа показалась очень искренней. Тоф тоже смирилась с участием Тай Ли. Та повела их по местам, и нашла поляну в парке, под сенью большого дуба, чьи корни Бейфонг чуяла так явно, будто они физически щекотали её ступни. — Это дерево излучает самую приятную ауру. Советую вам побыть здесь. Ну, а мне пора. Спасибо за компанию, Тоф и Сатору! Ноги скоро перестали видеть акробатку – она ушла далеко. Ну а парочка осталась тут же. - Ну и девка – сказала Тоф. - Необычная девушка, без сомнений. Но она, кажется, права. Тут очень мило. А ты что чувствуешь? - инженер тепло посмотрел. - Я чувствую, что корни тут мощные. Они будто говорят мне что-то, словно хотят передать свою энергию. Необычно. Телу приятно. Тоф улыбнулась, и скоро Сатору потянул её к себе, целуя. - Я рад, что ты со мной. В последнее время на заводе много стресса, дядя недоволен что-то. А ты никогда не меняешься. Всё такая же. Маг земли ответила на его ласки. В тот день она снова ощутила себя женщиной, и это был её второй раз. А вечером, вновь пересёкшись с Тай Ли, сказала ей, по-дружески ударив ту в плечо: - Хорошее местечко ты подобрала, бабочка. Тай Ли лучезарно улыбнулась ей, хоть и понимала, что Тоф не увидит этого физически. Но она знала, что маг земли точно ощутит ауру, которая при этом окружала акробатку. История Азулы и Юи Открытые наряды, шесты, ядовитая палитра красного и фиолетового – это всё то, чего и близко не было на Северном Полюсе. Юи смотрела на это с любопытством, но и с тенью страха. - Хочешь чего-нибудь примерить? – она услышала насмешливый голос сзади. Сразу стало понятно, кто это произнёс. - Никогда ничего такого не видела. Ты думаешь, женщине правильно показывать себя множеству мужчин? – принцесса посмотрела вбок, на Азулу, которая тоже подошла к пустому подиуму. Лицо той посерьёзнело: - Я думаю, что каждый может выражать себя, как он хочет. Не ты ли, снежинка, недавно песню интересную спела? И я не стала иметь ничего против. Наоборот, удивилась. Да, тогда Юи действительно попыталась хоть как-то излить свою душу. Было и радостно, и страшно, что это заметили. Что именно она заметила. - Возможно, ты говоришь правду - ответила северянка. - Ну вот видишь, ты уже соглашаешься! Кстати, молодец, что покрасила волосы и переделала причёску. Только синий халат тебе ни к чему. Надо одежду поудобнее найти. При этом сама Азула сейчас носила спортивное худи, красную мини-юбку и туфли с высокими каблуками. Она выглядела так, как ни одна женщина в Племени воды не посмела бы. И Юи тоже. Для неё огромным испытанием стало и избавление от королевских серёг и бирюзового крепления для хвостов, не говоря уже о полном изменении причёски и покраске волос в чёрный. Теперь она носила широкий круглый пучок вместо замысловатых кос и хвостов-полукругов. - Поудобнее? И где же? Азула показала на выход из клуба. - Недалеко есть один бутик, там затаримся. А заодно я покажу тебе этот проклятый греховный город вживую. Поговорим. Или боишься выходить? Юи поняла, что маг огня считывает её эмоции мгновенно. Она и сама осознавала, что запереться в четырёх стенах - не лучшая идея: - Я пойду. Мне надоело сидеть в своей комнате. - Молодчинка. Тогда вперёд! Они оказались на улицах, которые не были похожи на чинные каналы и проспекты столицы Племени воды – тут и мусор, и шум машин с трамваями, и бездомные. - Какое всё…сложное – принцесса оглядывалась по сторонам. Азула фыркнула ей в ответ: - Снежинка, я понимаю, что ты только пару недель как вылезла из ледяной пещеры, однако не изумляйся слишком сильно. Юи нашла, как это парировать: - Мне нечему изумляться в плане технологий. У меня были дворец, личный гигантский новейший корабль и апартаменты первого класса по всему миру для визитов. Просто тут так быстро, так грязно. Жизнь кажется кипящей, а не текущей. - Ну ясно, а ты, значит, к сонному царству привыкла? Ну, теперь отвыкай. Каждое её слово было словно приговор. Юи заметила, что Азула нисколько не сомневается в себе. - Я вот что ещё хочу узнать – внезапно продолжила золотоглазая – а как так вышло, что вы с Зузу подружились организмами? Не думала, что чистая принцесса так падёт… Юи тронула Азулу по руке, остановив её. - Не говори так. Мне и без того плохо. - А поведать не хочешь? Ну ладно. Она махнула в сторону Юи, словно этот вопрос и вовсе не имел значения. Сама же северянка не могла развить тему – контакты с Зуко стали для неё болью. Особенно из-за этих снов и непрекращающихся навязчивых чувств внизу живота. Мозг понимал, к чему идёт дело, но сердце пока всё отрицало. Сказать Азуле Юи не решилась. Они молча вошли в бутик, где состоялись примерки. Разнообразие нарядов было огромно, и Азула специально делала акцент на то, что открывало части тела. Один раз даже показала сетчатую футболку, от которой Юи покраснела. Маг огня звонко засмеялась: - Ну ты и забавная, снежиночка. Так что выберешь? — Вот – Юи показала, и Азула больше не донимала её. Они купили чёрное закрытое платье, кончавшееся ровно у ступней. Оно, несмотря на свой вид, ощущалось вполне свободным. - Эх, скучное ты выбрала. Но дело твоё. Хочешь вернуться? Юи пока не отвечала. Она всё думала над своей жизнью. Свадьба, побег, да и годы страданий до того – стало чувствоваться как сон. Да и момент, когда она решилась вместо плача спеть подслушанную как-то во время прогулок по портам песню, тоже засел в сознании. Выйдя из бутика, девушка всё-таки собрала волю на это. Она выдохнула и сказала Азуле: - Я устала. Устала быть слабой и внушаемой. Моя жизнь – это сплошные ритуалы и подчинение. Это всё довело меня до кошмара. Я хочу стать сильнее. Я спела ту песню, потому что мне надоело быть ведомой. Понимаешь? Удивительно, но Азула не ответила едко: - Знакомо. Я уже через такую историю проходила, ну, примерно. Слушай, а не хочешь уже приступить к изменению? Принцесса выгнула бровь: - А как? Маг огня ухмыльнулась. - Увидишь. Её коричневая рука оказалась в белоснежной, и начался быстрый шаг по улицам. А спустя несколько минут – вид магазина с надписью «холодное оружие». Юи с опаской спросила: - Ты хочешь… - Да. Тебе понравится. Готова или заднюю дашь? – Азула спросила с долей самодовольства и иронии, но с искренней основой. Она ждала согласия. Поздно было отступать. Пора было увидеть саму себя с другой стороны. Они зашли, а через час вышли с пополнением – к бедру Юи была прикреплена длинная катана в ножнах.