Часть 20

Утром Еву осторожно разбудила миссис Уизли. Женщина мягко коснулась её плеча и тихо пожелала доброго утра, а затем сразу переключилась на попытки поднять Джинни — уже куда с большим усердием. Джинни, уставшая после вчерашней суеты перед первым учебным годом в Хогвартсе, упорно не желала просыпаться. Она лишь недовольно ворчала, пряталась глубже под одеяло и сонно отмахивалась от матери. Когда остатки сна окончательно рассеялись, Ева сразу поняла, что проспала дольше обычного. После вчерашнего происшествия с Питером на кухне она долго не могла уснуть, снова и снова прокручивая в голове случившееся. Поэтому сегодня её привычный ранний подъём оказался проигран усталости. Обычно Ева просыпалась одной из первых и тихо сидела на кухне, наблюдая, как миссис Уизли готовит завтрак. Тёплый свет очага, запах свежего хлеба и негромкий звон посуды почему-то успокаивали её. Она не раз пыталась помочь женщине, но та каждый раз мягко отказывала. Несмотря на то что рана на руке девушки почти зажила, миссис Уизли всё ещё считала, что лишний раз напрягать её не стоит, пока мадам Помфри не осмотрит травму в школе. Ева выбралась из кровати, быстро умылась холодной водой и, приглаживая слегка растрёпанные волосы, вернулась в комнату. Джинни всё ещё спала, будто и не было долгих попыток матери её разбудить. Ева тихо усмехнулась, глядя на подругу. Та мило сопела, уткнувшись носом в подушку, и только сильнее закутывалась в одеяло. Девушка уже хотела сама попытаться её разбудить, но в дверях снова появилась миссис Уизли, явно догадавшись, что дочь так и не встала. Решив не вмешиваться в привычную утреннюю суету матери и дочери, Ева осторожно проскользнула мимо них и спустилась вниз. На кухне было тепло и уютно. В воздухе витал запах жареных тостов, овсянки и сладкого варенья, а за окном сквозь занавески пробивалось мягкое утреннее солнце. Не теряя времени, Ева тихо устроилась за столом, решив наконец позавтракать. — Доброе утро! — послышался рядом голос, и кто-то уселся возле неё на скамью. — Как отдохнула? — Оу… — Ева удивлённо вздрогнула, заметив рядом одного из близнецов. — Эм… нормально, — немного растерянно ответила она, невольно сжимая кружку в руках. Она всё ещё плохо различала их между собой и понятия не имела, кто именно из братьев вчера вечером застал её в таком неприятном состоянии — состоянии, которое Ева предпочла бы никогда больше не вспоминать. Мысленно девушка только и молилась, чтобы сидящий рядом оказался не тем самым близнецом. — Ну как вчера спала? Тебя больше ничего не беспокоило? — с лёгкой осторожностью спросил парень. Ева мысленно застонала от собственного невезения. Конечно, именно он. Она тяжело вдохнула, пытаясь быстро взять себя в руки, и всё же повернулась к нему. Но тут же замешкалась, снова осознав, что так и не понимает, кто из близнецов сейчас сидит перед ней. — Эмм… Фред? — чуть неуверенно произнесла она. — Нет, я Джордж, — с лёгким недовольством ответил он. — Сколько времени ты уже живёшь с нами, а всё ещё не различаешь нас? — хмыкнул парень, пытаясь скрыть раздражение за привычной насмешкой. Раньше Джорджа всегда забавляло то, как друзья, родственники и даже собственные родители постоянно путали его с близнецом. Они с Фредом сами часто этим пользовались и только подливали масла в огонь. Но почему-то сейчас то, что Ева снова не смогла его отличить, неожиданно неприятно кольнуло внутри. — Ну… я думала, что в этом нет особой необходимости, — Ева отвела взгляд, чувствуя неловкость. На несколько секунд между ними повисло молчание. — Ладно, давай перейдём к делу, — наконец произнесла девушка. Она подняла глаза и теперь уже прямо посмотрела на парня напротив. От её внимательного взгляда Джордж неожиданно растерялся. Горло вдруг пересохло, и он нервно сглотнул, сам не понимая, почему так реагирует. — Джордж, со мной всё хорошо, и нет причин волноваться, — начала Ева спокойно, не отводя глаз. — Давай договоримся, что забудем о том, что было вчера вечером. В её голосе появилась непривычная твёрдость. — Я больше не хочу возвращаться к этой теме. Согласен? — закончила она и выжидающе замолчала. Джордж несколько секунд просто смотрел на неё. Ему явно хотелось что-то сказать, поспорить или хотя бы убедиться, что она действительно в порядке, но под её серьёзным взглядом слова будто застряли в горле. — Хорошо, — тихо пробормотал он и коротко кивнул. Ева заметно расслабилась и довольно улыбнулась в ответ. После этого она снова вернулась к завтраку, наконец почувствовав разыгравшийся аппетит. Джордж же ещё немного задержал на ней взгляд. В утреннем свете её лицо казалось удивительно спокойным, будто вчерашнего вечера действительно никогда не было. Но почему-то поверить в это у него всё равно не получалось. Через пару секунд он тоже молча опустил взгляд в свою тарелку и вернулся к еде. *** Ева уже стояла у выхода — сытая, полностью одетая и с собранными вещами. Возле чемодана поставила клетку с Лирой, лениво перебирающей лапками по жёрдочке, а руке держала книгу по трансфигурации. Девушка внимательно вчитывалась в содержание, время от времени задумчиво хмурясь над особенно сложными строками. В это время семейство Уизли суетливо носилось по дому. Несмотря на вчерашние многократные предупреждения миссис Уизли о том, что все школьные принадлежности нужно подготовить заранее, многие младшие члены семьи всё равно оказались не готовы вовремя. — Где твои перья, Рональд?! — Фред! Джордж! Я прекрасно знаю, что вы ещё не собрали чемоданы! — Джинни, спускайся быстрее, мы опоздаем! Голос миссис Уизли раздавался по всему дому, смешиваясь с топотом ног, скрипом лестницы и хлопаньем дверей. Конечно, женщина уже начинала сердиться, но Артур Уизли мягко успокаивал жену и терпеливо помогал детям искать потерянные вещи. Он то поднимал чей-то учебник, то поправлял чемодан, то с добродушной улыбкой пытался разрядить обстановку. Ева, лишь изредка отрываясь от книги, наблюдала за происходящим и тихо усмехалась. Эта шумная суета казалась удивительно тёплой. И почему-то именно в этом хаосе ощущался настоящий уют. Особенно забавным было наблюдать за Гарри. Он тоже, вероятно, вчера засиделся допоздна вместе с Роном и теперь явно расплачивался за это. Волосы растрёпаны сильнее обычного, рубашка застёгнута кое-как, а сам он носился по коридору, пытаясь собрать разбросанные школьные принадлежности. — Рон, ты не видел мои перчатки?! — Откуда я знаю?! Это ты их вчера куда-то кинул! Ева едва сдержала смешок, снова опуская взгляд в книгу. — ЕВА! По дому разнёсся радостный голос Джинни. Девочка держа в руках огромный чемодан с кучей вещей внутри быстро сбегала по лестнице со второго этажа. Её рыжие волосы растрепались от спешки, а лицо буквально светилось от возбуждения перед поездкой в Хогвартс. — Вот, я готова! — весело выпалила она, приближаясь к подруге и радостно размахивая рукой. Но в следующую секунду её локоть случайно задел стоящую у камина рамку. Она покачнулась на краю полки, несколько секунд опасно балансировала, а затем с громким звоном рухнула на пол. Стекло разлетелось по прихожей мелкими осколками. — Джинни! — недовольно воскликнула проходящая мимо миссис Уизли. — Ты разбила фотографию Чарли! Дочка, будь осторожнее! Она остановилась лишь на секунду, одарив младшую дочь строгим хмурым взглядом. — Как будто её нельзя восстановить, мам, — закатила глаза Джинни, ни капли не чувствуя вины за случившееся. Молли в ответ ничего не сказала. Она и без того была слишком занята утренней суматохой. Женщина только устало вздохнула, подошла к упавшей рамке и одним взмахом палочки восстановила разбитое стекло. Осколки тут же собрались обратно, словно их никогда и не было. Поставив фотографию на место, миссис Уизли поспешила обратно на кухню, по дороге что-то недовольно ворча себе под нос о невнимательности детей и постоянном беспорядке в доме. — Я уже сто раз говорила маме, что фотографии Чарли надёжнее хранить в альбоме, а не на полке над камином, — хмыкнула Джинни, поправляя стоящие рядом рамки. — И вообще, тут и так слишком мало места, чтобы расставлять столько вещей. Ева медленно подняла взгляд от книги. Несколько секунд она колебалась, прежде чем всё же заговорить. — Покажи… что это за фотография… — неуверенно начала она, слегка смутившись. — Что? — Джинни удивлённо посмотрела на подругу. — Ну… эм… фотография… — пробормотала Ева, неловко прикусив губу. — Ну, та… где Чарли. — О-о-о! Ты имеешь в виду ту фотографию, которую я чуть не разбила? — Джинни сразу рассмеялась. — Вот! Она тут же подхватила недавно поставленную матерью рамку и протянула её Еве. С чёрно-белой движущейся фотографии на девушку смотрел веснушчатый мальчишка лет тринадцати-четырнадцати, крепкого телосложения, с растрёпанными волосами и широкой улыбкой. В руках он держал метлу и энергично махал бутто прямо на Еву. Она невольно улыбнулась в ответ. Ева так давно хотела познакомиться с Чарли Уизли, о котором столько слышала на тренировках и уроках полётов. Старшие ученики часто вспоминали его как одного из лучших игроков Гриффиндора за последние годы. Медали Чарли за выдающуюся игру в квиддич, стоящие в школьном зале почёта, Ева рассматривала уже множество раз. Особенно долго она задерживалась возле наград за лучшего охотника и ловца. Тогда девушка невольно представляла, как когда-нибудь сама сможет добиться чего-то подобного. Ева любила летать. По-настоящему любила. Даже несмотря на то, что пока оставалась запасной в команде, Анжелина и Оливер Вуд уже несколько раз говорили ей, что во втором курсе у неё есть все шансы попасть в основной состав. Поэтому сейчас, глядя на фотографию своего своеобразного кумира, Ева просто не могла оторвать взгляд. Странным казалось лишь то, что за всё время, пока она жила у Уизли, Чарли ни разу так и не приехал домой. А ведь где-то глубоко внутри она всё ещё надеялась однажды встретиться с ним лично… и, возможно, даже попросить автограф. — Только не говори, что ты влюбилась в него, — насмешливо фыркнула стоящая рядом Джинни, заметив, как внимательно подруга рассматривает фотографию её брата. — Что? Нет, конечно! — Ева растерянно посмотрела на подругу и тут же покраснела. — Просто… о нём так много говорили на тренировках, и мне стало интересно, как он выглядит в жизни… Она быстро отвела взгляд, осторожно вернула рамку на место и отошла ближе к двери, явно пытаясь избежать пристального взгляда Джинни. — Хах, не верится, что о моём брате-зануде всё ещё помнят в школе, — рассмеялась Джинни, прислонившись плечом к стене. — Почему именно зануда? — удивлённо спросила Ева. — Потому что Чарли скучный и слишком помешан на порядке. Почти как Перси, — скрестив руки, начала Джинни, совершенно не скрывая раздражения. — Хотя, я бы сказала, иногда даже хуже. Она наклонилась чуть ближе к подруге и заговорщически понизила голос: — Например, даже близнецы, которые обычно вообще никого не слушают, его побаивались. С хитрой улыбкой Джинни кивнула в сторону проходящих мимо Фреда и Джорджа. Те, несмотря на постоянные требования матери поторопиться, всё ещё беззаботно шутили между собой и явно не воспринимали утреннюю суматоху всерьёз. Один из близнецов мимолётно задержал взгляд на Еве. Девушка сразу почувствовала это и поспешно отвернулась, снова посмотрев на Джинни. — Но он же был отличным игроком в квиддич, — задумчиво произнесла Ева. — И даже Хагрид его обожает. Никто из тех, кто рассказывал о нём, никогда не говорил ничего плохого… — Ой, брось, — Джинни только махнула рукой на слова подруги. — Чтобы понять, какой он скучный и нудный парень, надо с ним пожить и устроить пару невинных проделок. Вот тогда и поймёшь, какой он зануда, и точно перестанешь им интересоваться. — Она фыркнула и закатила глаза. — А про восхищение его достижениями вообще не надо говорить. Это я тебе как его сестра заявляю. Я даже рада, что он сейчас в Румынии и мучает там драконов своим характером. Иначе я бы с ним и дня не прожила. — Вместо того чтобы очернять Чарли, тебе стоило бы позаботиться о своей палочке, Джинни. Позади раздался недовольный голос Перси. Девушки одновременно обернулись. Перси стоял у лестницы, как всегда идеально собранный и аккуратный, с привычно строгим выражением лица. — Не хотел бы я в первый же день учёбы штрафовать собственную сестру, — добавил он, поправляя очки. — Ой! Палочка! — Джинни резко хлопнула себя ладонью по лбу. — Под словами «невинные проделки» ты имела в виду тот случай, когда выпустила садового гнома на кровать Рона? Или тот, когда прожгла кухню, пытаясь приготовить жабу в печке? — с лёгким скепсисом уточнил Перси. Судя по его тону, речь явно шла о чём-то, что до сих пор вспоминалось всей семьёй. Лицо Джинни мгновенно вспыхнуло от смущения. — Я тогда была ещё маленькой… — пробурчала она, избегая смотреть брату в глаза. — Случай с жабой был в прошлом году, — невозмутимо заметил Перси, скрестив руки на груди. — И Чарли тебя тогда даже не особо отругал. Более того, он ещё и спас тебя от маминого наказания. Он ведь ничего ей не рассказал. — Отвали, — недовольно нахмурилась Джинни, бросив на брата раздражённый взгляд. Ева же едва сдерживала улыбку. — Про палочку не забудь, — Перси сдержанно усмехнулся и направился на кухню. Джинни проводила его недовольным взглядом, явно не разделяя его «заботливого» тона, а затем чуть виновато посмотрела на Еву. Та лишь мягко улыбнулась, не отводя от подруги взгляда. В её глазах не было ни упрёка, ни раздражения. — Я сейчас… — вздохнула Джинни, уже с лёгкой улыбкой в ответ. Она резко развернулась и быстрыми шагами поднялась обратно в комнату, чтобы не забыть свою палочку в суматохе перед отъездом. *** Наконец все ввалились в машину, едва успев запихнуть багаж в багажник, и поспешили в сторону вокзала. К моменту, когда они добрались до «Кингс-Кросс», времени почти не осталось. Все выскочили из машины и почти бегом понеслись через вокзал, лавируя между прохожими и катящимися чемоданами. До отправления поезда оставалось всего пять минут. Когда они уже подбежали к кирпичной стене, миссис Уизли тревожно взглянула на часы. — Перси идёт первым! — распорядилась она. Перси без лишних слов кивнул, уверенно шагнул вперёд и исчез в стене. — Я возьму Джинни и Еву, — быстро добавила миссис Уизли. Она слегка подтолкнула Джинни вперёд, а затем мягко взяла Еву за здоровую руку. Это почти незаметное, но очень внимательное движение женщины к её травме не ускользнуло от Евы. Девушка на мгновение замерла, а затем почувствовала, как внутри разливается тихое, тёплое чувство благодарности. Когда они торопливо бежали к поезду, следом за ними поспешил мистер Уизли, подгоняя близнецов. Ева на ходу помахала миссис и мистеру Уизли, искренне поблагодарив за тёплый приём в их доме. Затем она подхватила чемодан и уже собиралась подняться в вагон, как рядом внезапно появился один из близнецов. Не говоря ни слова, он аккуратно забрал у неё из рук чемодан и клетку с Лирой. Ева лишь растерянно моргнула, но не стала спорить и молча последовала за ним. За ней шла Джинни, а её вещи тоже нёс один из братьев-близнецов. Оказавшись в купе поезда, они все выглянули в окно и вместе помахали на прощание мистеру и миссис Уизли. Те стояли на платформе — немного запыхавшиеся, но улыбающиеся и явно довольные, несмотря на утреннюю суету. В этот момент Ева вдруг ясно поняла, насколько дорогой ей стала эта семья за такое короткое время. Расставаться с ними совсем не хотелось. Но мысль о том, что впереди её ждёт не холодный приют, а Хогвартс, полный новых знаний, магии и загадок, немного согрела её. И она уже знала — этот год точно не будет спокойным. *** Когда поезд уже тронулся и медленно начал отъезжать от платформы, Джинни, сидевшая рядом с Евой, оглянулась по сторонам и с тревогой спросила: — А где Гарри и Рон? Они же должны были идти за нами. — Наверное, они в другом вагоне, — коротко ответил один из близнецов, сидящий напротив. И в этот момент Ева вспомнила. Их действительно не должно было быть с ними сейчас — Добби просто не пустил их на поезд. Она знала об этом, но в суете, в тепле семьи Уизли, в этой утренней беготне и прощаниях мысль просто выскользнула из головы. Ева тихо шлёпнула себя ладонью по лбу и устало вздохнула. — Что-то забыла? Что-то важное? — раздался рядом голос. Она обернулась и встретилась взглядом с другим близнецом — тот смотрел на неё с лёгким беспокойством. — Лекарство? — уточнил он чуть напряжённее. — Нет… заколку, — тихо ответила Ева, чувствуя себя неловко под его внимательным взглядом. В его голосе и взгляде было что-то слишком серьёзное и заботливое, и это почему-то смущало её ещё больше. И почти сразу Ева отметила про себя, что это, должно быть, Джордж. Потому что сидящий рядом его брат тут же слегка нахмурился, повернувшись к нему — в его лице ясно читалось лёгкое недоумение от такой внезапной мягкости и беспокойства по отношению к Еве. Несмотря на то что Джордж обещал забыть о вчерашнем инциденте на кухне, его поведение всё равно выдавало его. Обычно весёлый и беззаботный характер Джорджа сегодня будто сместился — в нём слишком явно чувствовалось беспокойство, особенно когда речь заходила о здоровье Евы. И это неожиданное изменение в нём казалось странным. Но Ева не хотела заострять на этом внимание. Сейчас её мысли были заняты другим — Гарри и Роном. Она посмотрела в окно рядом с Джинни. За стеклом медленно проплывали знакомые лондонские улицы, растворяясь в лёгком утреннем тумане. Подруга тоже молчала, уткнувшись подбородком в ладони и глядя куда-то вдаль. Казалось, она думала о том же самом. О Гарри и Роне. Всю дорогу Джинни не произнесла ни слова — что было совсем на неё не похоже. Но и Ева не была готова к разговору. Её тоже не отпускало беспокойство. Фред что-то говорил своему брату, тот молча кивал, но при этом не отводил взгляда от Евы. Это казалось ему странным, и он, вероятно, решил обсудить это позже, когда они доберутся до школы. Сейчас же Джордж явно не стал бы отвечать на вопросы. — Ты точно ничего не забыла? — тихо спросил Джордж — Может, надо было взять ещё бинтов? Или зелий? Ева медленно повернулась к нему. Внутри у неё на мгновение вспыхнуло лёгкое раздражение. — Всё есть. Не беспокойся, — ответила она коротко. — Может, тебе удобнее будет прилечь… выглядишь бледной. — Я в порядке, — снова сухо отозвалась Ева сквозь зубы. Ей хотелось сейчас оказаться где угодно, только не под этим пристальным взглядом. Она волновалась за Гарри и Рона — как они доберутся до школы, если действительно отправились сами? Они же ещё совсем неопытные, не умеют как следует водить… а вдруг попадут в аварию? Вдруг с ними что-то случится? Мысли путались, накатывая одна за другой, и Ева всё сильнее злилась на себя. Как она могла так легко забыть о таком важном? — Ты голодна? — голос Джорджа снова выдернул её из тревожных мыслей. — Хочешь, принесу что-нибудь поесть? Ева глубоко вздохнула и сжала губы. Она была напряжена, встревожена, и его постоянные заботливые вопросы только сильнее её раздражали. В какой-то момент ей даже показалось, что он специально так ведёт себя — будто решил пошутить над ней, резко сменив привычную весёлость на чрезмерную заботу и тревожность. — Нет, не надо, — снова холодно ответила она и отвернулась к окну, стараясь больше на него не смотреть и не слышать. До самого прибытия в Хогвартс Джордж ещё несколько раз пытался заговорить с ней, но Ева отвечала коротко или вовсе делала вид, что не слышит. В какой-то момент он всё же замолчал и дальше ехал тихо. *** Поезд начал замедлять ход, колёса пронзительно заскрипели по рельсам, а затем раздался длинный свисток. В последний раз вздрогнув, состав наконец остановился у станции Хогсмид. Двери шумно распахнулись, и наружу сразу хлынул поток учеников. Ева вышла одной из последних вместе с Джинни и близнецами. Холодный вечерний воздух тут же коснулся лица, пахло сыростью, лесом и дымом от фонарей станции. — Первокурсники! Первокурсники — сюда! — раздался громкий голос Хагрида. Полувеликан стоял чуть поодаль, высоко подняв фонарь над головой и размахивая свободной рукой, пытаясь собрать вокруг себя растерянных детей. — Мне пора, — тепло сказала Джинни и неожиданно крепко обняла Еву. — Удачи, — шепнула она ей на ухо. Джинни слегка улыбнулась и кивнула в ответ. А через мгновение уже поспешила к Хагриду вместе с остальными первокурсниками, время от времени оглядываясь назад. И только тогда Ева вдруг поняла, что осталась на платформе одна… с близнецами. Она машинально шагнула ближе к толпе учеников, но всё же замешкалась, окинув взглядом тёмную станцию Хогсмид. — А как мы доберёмся до замка? — тихо спросила она. — Ты не знала? — удивился Джордж. — Нас повезут на каретах. Смотри. Он указал вперёд — неподалёку стояли тёмные, обитые кожей кареты. Ева пригляделась внимательнее и вдруг заметила существ, запряжённых в них. Полупрозрачные, скелетоподобные, с кожей, туго натянутой на острые кости, длинными мордами и пустыми бездонными глазами. Ева застыла. Она сразу поняла, кто это. Фестралы. Но удивило её вовсе не это. Она могла их видеть. Девушка медленно приблизилась к одной из карет и остановилась перед ближайшим существом. Фестрал неподвижно стоял в темноте, лишь слегка шевеля длинными ушами. Его белёсые глаза будто смотрели сквозь неё. Ева молча наблюдала за ним, не в силах отвести взгляд. — На что смотришь? — негромко спросил Джордж, заметив её странное состояние. — Ни на что, — слишком быстро ответила Ева и сразу отвела взгляд от фестрала. В этот момент, словно отвлекая её от тяжёлых мыслей, Лира тихо ухнула из клетки в руках Джорджа. Ева тут же мягко улыбнулась сове и потянулась рукой к прутьям клетки, собираясь погладить птицу по голове, но… — ЕВА! — внезапно раздался до боли знакомый радостный голос. Сердце девушки радостно дрогнуло. Она резко обернулась и, как и ожидала, увидела Невилла. — НЕВИЛЛ! — счастливо вскрикнула Ева и тут же бросилась к другу, крепко обнимая его. — Я скучала! Очень скучала по тебе! Она говорила быстро, совсем не контролируя эмоции, даже подпрыгивая на месте от радости. От такого внезапного напора жаба Тревор, которого Невилл держал в руках, испуганно квакнула, оказавшись зажатой между ними. — Ой! Наверное, я его придавила… — виновато пробормотала Ева, сразу отстраняясь. В тусклом свете фонарей станции почти не было видно, как Невилл заметно покраснел. Он всё ещё стоял немного растерянный и ошеломлённый от такого неожиданного и тёплого приветствия. — Н-нет… он… он в клетке… Он опять хотел убежать, и я его… ну… — Невилл что-то смущённо пробормотал, неловко указывая на небольшую клеточку, в которой сидел Тревор. — А-а, вот оно что! — рассмеялась Ева, разглядывая жабу. — Ну тогда ладно. Она махнула рукой и тут же подхватила друга под локоть, потянув за собой. — Пошли, сядем в карету. Невилл кивнул, но, обернувшись в сторону экипажей, вдруг заметно побледнел и замер на месте. Ева проследила за его взглядом и сразу всё поняла. Фестралы. Она даже на мгновение забыла, что Невилл тоже способен их видеть. В груди неприятно сжалось от жалости к другу. Он слишком рано столкнулся со смертью — потерял родителей ещё в детстве, и теперь эти существа навсегда остались видимыми для него. — Пошли… — уже гораздо тише сказала Ева. Невилл вздрогнул, словно только сейчас вернулся в реальность, и перевёл взгляд на неё. Несколько секунд он молча смотрел девушке в глаза, будто что-то решая для себя. А потом неожиданно крепко взял её за локоть и шагнул вперёд, становясь чуть впереди неё, словно закрывая собой от фестралов. Ева удивлённо моргнула. Невилл первым помог ей забраться в карету и только потом сел рядом сам. И это неожиданно тронуло её. Было что-то невероятно милое в том, как её тихий, немного неуклюжий друг пытался по-своему защитить её от того, что сам считал пугающим. Хотя Ева и знала, что фестралы не опасны, этот жест всё равно заставил её тепло улыбнуться. — Ну как прошли каникулы? — спросил Невилл, когда они наконец устроились в карете. Следом за ними внутрь забрались и близнецы. Джордж, всё ещё держащий на руках клетку с Лирой, украдкой бросил взгляд в сторону Евы и Невилла. Его глаза на мгновение задержались на их переплетённых руках. И почему-то это ему совсем не понравилось. — Всё было прекрасно! Ты не поверишь — мы с Гарри сбежали из приюта и провели каникулы у Уизли! — с воодушевлением начала Ева. Её лицо буквально светилось радостью, пока она рассказывала. — Миссис Уизли такая замечательная женщина. Она так тепло меня встретила, даже несмотря на то, что мы с Гарри появились у них совершенно неожиданно. А ещё я подружилась с Джинни. Она в этом году впервые приехала в Хогвартс. Как только она освоится, я обязательно вас познакомлю. Она чудесная! Ева говорила быстро, с искренней улыбкой, и рядом с Невиллом почему-то действительно становилось легче. Все тревоги будто ненадолго растворялись. Она уже не думала ни о ране на руке, ни о Гарри с Роном, которые сейчас, возможно, летели где-то высоко в небе на летающей машине мистера Уизли. Даже тяжёлые взгляды Джорджа перестали ощущаться. Когда рядом был Невилл, рядом почему-то всегда становилось спокойно и безопасно. — Ева… рука не болит? — всё же не выдержал Джордж, наблюдая за их разговором, и вмешался. Еву будто резко ударило током. Она сразу повернулась к нему с раздражённым взглядом, но её тут же отвлёк обеспокоенный голос Невилла: — Что с рукой? Ты в порядке? — Всё хорошо, Невилл, — быстро ответила Ева, стараясь не выдать в голосе раздражение, направленное уже вовсе не на друга. — Просто мы сильно опаздывали на поезд, и я ударилась, пока бегала с багажом. Вот и всё. Невилл сразу поверил её словам и понимающе кивнул, не став расспрашивать дальше. А Джордж лишь молча отвёл взгляд в сторону, крепче сжимая в руках клетку с Лирой. — Джордж, — холодно произнесла Ева, — не надо тебе утруждать себя, держа мою сову всю дорогу. Она наклонилась вперёд и чуть резче, чем следовало бы, забрала клетку с Лирой из его рук. По её движениям было заметно раздражение, которое девушка уже переставала скрывать. После этого Ева сразу вернулась на своё место рядом с Невиллом. — Мы уже почти у Хогвартса. Дальше я и сама справлюсь, — добавила она с лёгкой язвительностью в голосе. Джордж на мгновение замер. Похоже, только сейчас до него окончательно дошло, что своей чрезмерной заботой он действительно начал её раздражать. Он молча кивнул и отвёл взгляд в сторону. Фред, сидящий рядом, скрестил руки на груди и неодобрительно качнул головой, явно намекая брату, что тот ведёт себя странно. Джордж лишь нахмурился, но ничего не ответил. Карета тем временем уже медленно подъезжала к Хогвартсу. Когда они наконец добрались до школы и вышли из кареты, Джордж всё равно продолжал молча идти следом за Евой и Невиллом. Он и сам не понимал, зачем это делает. Просто почему-то никак не мог заставить себя перестать смотреть, рядом ли она и всё ли с ней в порядке. *** Распределяющая шляпа пела свою песню. Ева, если честно, почти не вслушивалась в смысл. Она тихо перешёптывалась и хихикала с Невиллом, сидя рядом за столом Гриффиндора. После долгой дороги и напряжённого дня атмосфера Большого зала казалась удивительно уютной — тысячи свечей под потолком, золотой свет, шум голосов и знакомое чувство возвращения домой. Позже началось распределение первокурсников. Когда прозвучало имя Джинни Уизли и Шляпа почти сразу выкрикнула: — ГРИФФИНДОР! Ева радостно захлопала вместе со всеми. Как только Джинни подбежала к их столу, Ева сразу распахнула руки для объятий и крепко обняла подругу. Та счастливо рассмеялась, явно довольная тем, что оказалась именно там, где и хотела. После распределения начался ужин. Но спокойная атмосфера продержалась недолго. По залу постепенно начали расползаться слухи о том, что Гарри Поттера и Рона Уизли нет в школе. Кто-то утверждал, что видел их днём пролетающими мимо поезда на машине. Кто-то уже уверял, что они разбились о Гремучего Иву. Другие — что их исключили ещё по дороге. Слухи разлетались по Большому залу с невероятной скоростью. Ева нервно прикусила губу, услышав очередной шёпот за соседним столом. Джинни тоже заметно напряглась. Они обе почти сразу догадались, что Гарри и Рон действительно прилетели на машине мистера Уизли. — У папы будут проблемы на работе… — грустно выдохнула Джинни, опустив взгляд в тарелку. — Не волнуйся, всё обойдётся, — мягко попыталась успокоить её Ева. — Главное, что они добрались до школы живыми и невредимыми. Джинни молча кивнула, хотя тревога всё ещё оставалась в её глазах. Позже к ней подошли несколько девочек-первокурсниц, и Джинни, немного оживившись, ушла вместе с ними и Перси знакомиться с правилами замка. Ева же вместе с Невиллом направилась в гостиную Гриффиндора. Они медленно поднимались по лестницам замка, обсуждая дорогу и новых учеников, пока наконец не дошли до коридора со спальнями. Они попрощались у двери спальни девочек. Было видно, что Ева едва держится от усталости. Поэтому, быстро поздоровавшись с соседками, она почти сразу переоделась и легла спать. Сон накрыл её мгновенно. И уже ночью ей приснилось, будто они с Гарри летят на машине мистера Уизли высоко над землёй, а следом за ними на метле несётся разъярённый Снейп. Его мантия развевалась, как крылья огромной летучей мыши, а голос эхом гремел прямо у неё над головой. *** Утром Ева чуть проспала. Быстро одевшись вместе с соседками, она спустилась в общую гостиную, где её уже ждал Невилл. Поздоровавшись с другом, она вместе с ним направилась в Большой зал. Первым делом Ева взглядом искала Гарри и Рона. Она заметила их в конце гриффиндорского стола рядом с Гермионой, которая что-то строго им выговаривала. Взгляд Евы скользнул дальше и остановился на Джинни — та заметила её и коротко помахала рукой, но почти сразу вернулась к разговору с новыми подругами. Ева улыбнулась в ответ и тоже отвела взгляд. Вместе с Невиллом она направилась к гриффиндорскому столу и села рядом с Гарри. Гарри устало, но слабо улыбнулся ей в приветствие. Рон же выглядел особенно подавленным: он мрачно смотрел на свою палочку, перемотанную скотчем, и почти не реагировал на окружающих. Ева попыталась что-то сказать, но он явно не слушал, и она просто молча занялась завтраком, понимая, что сейчас друзьям не до разговоров. Спокойствие длилось недолго. В Большой зал внезапно влетела сова — семейная сова Уизли. Ева сразу узнала её. Птица стремительно пролетела над столами и сбросила перед Роном ярко-красный конверт. От одного его вида Рон резко побледнел. — Прикрой уши, — тихо предупредил Невилл, уже закрывая свои. Ева послушно повторила за ним. И не зря. В следующую секунду конверт резко взорвался. По всему Большому залу раскатился громкий, разъярённый голос миссис Уизли, от которого многие ученики вздрогнули и начали оборачиваться в сторону гриффиндорского стола. Шум на мгновение стих, а затем по залу снова поползли перешёптывания и смешки. Еве стало ужасно неловко и жалко Рона. Когда письмо наконец закончило свою гневную тираду, конверт вспыхнул и быстро сгорел дотла. Но Рон ещё долго сидел красный от стыда и потрясения, не поднимая взгляда от стола. Гарри выглядел не лучше — хотя слова миссис Уизли были обращены в основном к Рону, чувство вины явно давило и на него тоже. — Мне бабушка тоже такое отправляла на первом курсе… — тихо шепнул сидящий рядом Невилл. — После того случая, связанного с Гарри… — Это когда из-за вас сняли сто пятьдесят очков… — понимающе проговорила Ева. Тогда Невилл действительно был очень подавлен и долго не мог прийти в себя после наказания в Запретном лесу. — Ага… тебя тогда не было… Я получил письмо в кабинете Макгонагалл… Это было ужасно. Голос бабушки в гневе у меня до сих пор иногда звенит в ушах, — тяжело вздохнул он, неприятно поморщившись от воспоминаний. — Понимаю… — тихо кивнула Ева. Она снова посмотрела на Рона, который всё ещё сидел словно не в себе. Гарри рядом с ним тоже выглядел подавленным и виноватым. Еве было жалко друзей. Но Невилл спокойно объяснил, что, если они опоздали на поезд, могли просто дождаться родителей Рона или отправить письмо с предупреждением в школу. Тогда им не пришлось бы так позориться перед всей школой. И Ева понимала, что он прав. Теперь, немного успокоившись, она тоже осознала, насколько необдуманным был их поступок. Они поставили семью Уизли в очень неловкое положение. Их полёт на машине наверняка сильно повредил репутации мистера Уизли на работе. Ведь машина была магловской. А сам мистер Уизли работал именно с незаконным использованием маггловских изобретений. Ева даже боялась представить, что ему пришлось пережить в Министерстве после случившегося.