Глава 2. В поезде

Глава 2. Станция теней Было уже за восемь вечера, когда поезд медленно затормозил у безымянной пограничной станции, затерянной где-то между Венгрией и Австрией. На перроне горело всего несколько фонарей, их дрожащий свет отбрасывал длинные тени на каменную плитку. Полсон вышел из вагона и вдохнул прохладный весенний воздух. Вечер был свежий, почти прозрачный. Вдалеке за старыми складами угасал багровый закат. Из темноты вынырнул локомотивный крик — с другой стороны платформы подкатил дополнительный вагон. Грузчики и проводники слаженно прицепили его к поезду. На его боку виднелась надпись: БУДАПЕШТ-ВЕНА-ПАРИЖ Ресторанный вагон был подлинным произведением искусства. Бархатные занавеси глубокого синего цвета, резные деревянные панели с орнаментом, приглушённый свет бра. Хрустальные люстры покачивались в такт движению поезда, а с серебряных приборов отражались отблески свечей. Официанты в чёрно-белой форме скользили между столиками, как тени. Полсон выбрал столик у окна. Почти сразу его заметил голос: —Уильям? Это ты? Чёрт побери, я не верю глазам! К нему направлялся крепко сложенный мужчина в бежевом костюме с галстуком-бабочкой. Это был Робин Страттон — старый приятель по одной бернской истории, связанной с исчезнувшим дипломатом. — Робин. Ты как всегда неотразим, — усмехнулся Полсон. —А я думал, ты навсегда бросил Европу. Позволь представить… Эвелин Дориан. Из Женевы. Настоящая леди. —Очень приятно, — Уильям слегка кивнул молодой женщине. Эвелин была одета просто, но со вкусом: чёрное платье, скромная брошь на воротнике, ясный взгляд и спокойные манеры. —Полсон, — повторила она французским окцентом, — фамилия как у писателя. Вы, случайно, не романист? —Полсон, — повторила она по-французски, — фамилия как у писателя. Вы, случайно, не романист? —Почти. Я предпочитаю наблюдать за романами других, — ответил он с лёгкой усмешкой. —Звучит почти как угроза, — хладнокровно заметила она, и между ними завязался неспешный, вежливый диалог между двумя вежливыми людьми. После лёгкого ужина, куриный суп с эстрагоном, говядина с вишнёвым соусом и бокал белого вина Уильям оглядел вагон. Всего пассажиров было девять: Молодой американец в твидовом пиджаке, с тревожно постукивающим пальцем по бокалу. Два англичанина: один пожилой с газетой The Times, другой с повадками биржевого аналитика. Итальянец с ухоженными усами и нервным взглядом. Немец с тяжёлым портфелем, не расстававшийся с ним ни на секунду. Две француженки — сестры, говорившие шёпотом и слишком часто оборачивались. И ещё один американец, в конце вагона. Загадочный, угрюмый, всё время глядел в окно, будто что-то ждал. Каждое лицо — потенциальная история —А вы, мисс Дориан, путешествуете одна? —поинтересовался Уильям, пока официант наливал всем по бокалу вина. Почти–она пожала плечами. —Я работаю в архиве Университета Женевы. Сейчас направляюсь в Вену — нужно забрать копии документов из одного частного собрания. А после — в Париж, на конференцию. Иногда, знаете ли, наука требует гораздо больше перемещений, чем дипломатия. —Впечатляет, —кивнул он. —Архивы – это как кладбище. Но с шансом на оживление прошлого. —Именно. И часто там встречаются тени куда опаснее, чем в поездах, — усмехнулась она. —А вы, Робин? — спросил Полсон. — Неужели опять шпионы, гранаты и бары с плохим джазом? —Старею, Уилл. Сейчас — консалтинг по безопасности для банков. Еду на встречу в Париж.Честно говоря, надеялся немного отдохнуть в пути, но как увидел тебя… понял, что покой отменяется. —Неуж то я доставляю дискомфорт в вашем отдыхе мистер Дин. —Ну, вы же детектив, а там где детективи что-то произойдё..- Уильям его перебил —Извините мистер Робин, я рекомендую вам перестать думатъ, что я тот самый детектив из романов. Эвелин задумчиво оглядела Уильяма. —Простите, мистер Полсон. Робин сказал, что вы — детектив? —В прошлом. Сейчас — просто пассажир, ответил он, осторожно отпив вино. —Не бывает "просто", если человек привык видеть больше, чем другие. У вас взгляд… слишком собранный. Мужчина улыбнулся, но ничего не ответил. Разговор перешёл на более лёгкие темы. Через полчаса Робин, утомлённый вином и жарой вагона, откинулся на спинку кресла. —Я оставлю вас наедине, друзья. Мне завтра рано вставать — в Вене встреча. —Спокойной ночи, — отозвалась Эвелин. Когда он ушёл, Эвелин некоторое время молчала, глядя на огоньки за окном. —Вы думаете, в Вене будет что-то интересное? — тихо спросила она, будто пробуя его. —Вокзал Франца-Йозефа — сам по себе интересен. Но я бы посоветовал прогуляться немного дальше. Там есть старый рынок, где можно найти книги, редкие пластинки и сплетни. Отличное место, если знаешь, как слушать. —Вы знаете, как слушать? —Лучше, чем говорить, — сухо бросил он. —Убедительно. —Тем нимение мы там всеголишь 2 часа,—Добавил Уильям —Вроде как, там замена локомитива, как я знаю, —Допивая вино добавила леди Она поднялась, вежливо кивнула и, не оборачиваясь, покинула вагон. Полсон остался один, допивая вино и наблюдая за остальными пассажирами.За окном плыли огни ночных станций. Вагоны гудели и шептали на стыках. Завтра они прибудут в Вену.