Часть 28

Глава 28

Навязчивый шёпот

Аинз в тайне проклинал Демиурга, который был слишком активным демоном. Ну почему?! Почем он не предупредил его? Неужели так сложно было хотя-бы весточку написать?! Одного сообщения бы хватило. Ну вот откуда Аинз должен был узнать, что тот опять начал действовать на территории Королевства Ре-Эстиз, когда упоминал в последнее время лишь Святое Королевство?! Или это он опять всё перепутал и зря наговаривает? Может, тот ему рассказывал, а он и забыл? Или не так понял хитроумного демона… Такое тоже было возможно. Глава гильдии вообще местами его не понимал и не мог уследить за всеми проектами демона, коих в реальном времени осуществлялось с десяток, а сколько ещё было запланировано на будущее Аинзу было страшно представить. И это только те, о которых Сатору знал и помнил. От мудрёных отчётов и графиков Демиурга болел несуществующий (физически) мозг клерка среднего пошиба. Он просто не был создан для такого. Аинз мог понять простейшие диаграммы, расчёты, таблицы, планы… но не четырёхмерные же! Это уже перебор. Сатору был больше за импровизацию на месте, чем за многоступенчатые планы. Он и Демиурга попытался подтолкнуть к этому, но тот понял его не так (как обычно) и превратил статичные многоступенчатые планы в динамичные, с подуровнями и слоями. После чего Сатору просто махнул рукой и перестал пытаться в них вникнуть. Слишком сложно для него. Будь что будет. Пока что ему везло, по крайней мере. Аинз был благодарен судьбе за то, что имел возможность наладить некоторые контакты в королевстве самостоятельно, иначе он мог вообще всё пропустить, и тогда… кто знает, о чём бы подумали его подчинённые? Что их начальник некомпетентный идиот? Или, что ещё хуже, подумали, что они сами некомпетентные идиоты и не смогли рассмотреть гениальный план высшего существа? Такое периодически случалось, когда Аинз лажал, так что… Второй вариант был, пожалуй, куда вероятнее. Тем хуже, потому что на этот раз, Демиург, к гадалке не ходи, попытался бы искупить свою вину, свою ошибку ещё большей самоотдачей… Демиург это не Шалтир, которой хватило всего лишь условного наказания за ошибку и недельного запоя в баре Назарика… Архидьявол бы придумал такой зубодробительный план, от которого Аинзу точно поплохело бы. Нет, нужно было поспешить и выйти на подготовленную для него сцену, пока ещё не поздно, чтобы не допустить подобного! У него и так с каждым днём становилось всё меньше времени на себя, а ведь ему так хотелось попутешествовать по миру… Эх… В пути Аинз так и эдак прикидывал линию своего поведения и какие действия от него мог бы ожидать Демиург, но… времени на размышления было чуть, так что оверлорд просто плюнул на это (в очередной раз), оставив попытки осмыслить всю глубину наверняка проработанного до мелочей плана демона и решил следовать уже устоявшемуся образу героя-спасителя, присущего авантюристу из Тьмы, Момону (который нравился ему и был куда ближе по духу, чем то же бытие «высшим существом и верховным владыкой»). Осталось только не сделать хуже. Непонятно только, почему на этот раз Альбедо настояла на усиленном сопровождении. Сатору не стал спорить, так как время утекало сквозь его костлявые пальцы, и потому позволил главе стражей и его премьер министру отправить с собой отряд прикрытия, лишь велев Маре и Ауре держаться подальше. В скрытности. Хорошо что в этом они были одними из лучших в Назарике. Не хватало ещё только нарушить планы Демиурга таким нелепым образом, заодно растоптав с таким трудом созданный образ сильнейшего авантюриста королевства. Лишиться единственной отдушины? Ну уж нет! За возможность отдохнуть от навязчивого внимания Альбедо или подобострастных взглядов других подчинённых в компании простых людей, занимаясь простейшими, можно даже сказать, лоу-левел-релакс квестами Аинз, без шуток, готов был убивать. Ему это было нужно как воздух гуманоидным расам. Пройдя через врата вместе с верной Нарберал в образе авантюристов Момона и Набе, он шагнул на безлюдную улочку неизвестного городка королевства, в котором ранее никогда не бывал. К счастью, у него было зеркало-артефакт, которое позволяло ему заглядывать даже в те уголки мира, в которых он ещё не бывал лично. И открывать туда врата. Жаль, что времени на туризм особо не было, да и подчинённые реагировали на любой соло «поход на приключение» их владыки слишком бурно… Может быть если только он возьмёт отпуск, эдак чрез пол годика, и смотается на другой конец мира, прихватив с собой наиболее вменяемых и понимающих стражей… Тех же брата и сестру из тёмных эльфов… Они трудятся не покладая рук, так что отпуск заслужили даже больше него самого. Надо будет это обдумать… Но потом. Высшее существо, к своему стыду, не очень-то хорошо ориентировался на местности, тем более в незнакомом городе, однако даже так он легко мог догадаться куда следует бежать. Шум битвы, а так же черный дым и сильнейшие колебания маны, привели его с «напарницей» в центр города. Тут на куски, постепенно, разваливался собор Четырёх Богов. Именно там и кипела битва. Аинз не терял времени даром и начал накладывать на себя все возможные баффы ещё в Назарике, а когда прибыл на место, то уже был готов к бою. Ну, насколько это было возможно с учётом маскировки под воина. Вместо баффов на регенерацию маны, интеллект, а так же скорость каста, ему пришлось довольствоваться посредственными усилениями силы, ловкости и прочего, в чём он был не особо силён. На фоне других хайлевелов, разумеется. Для того чтобы правдоподобно сыграть свою роль этого будет более чем достаточно. Его конвертированные характеристики значительно превышали таковые у любых местных жителей, так что он не парился. Никто не заметит отсутствие навыков и умений, неловкость в движениях и стойках, если он будет двигаться настолько стремительно, что человеческий глаз заметит лишь смазанный силуэт, верно? Хотя та странная женщина на кладбище все же смогла определить в нём дилетанта… как там её звали? Клаудиа? Кельментина? Хммм… Аинз уже и забыл про неё… «Черт! А ведь я хотел забрать её труп на эксперименты, но совсем позабыл об этом, отвлёкшись на тот ширпотребный артефакт — сеточку для волос… Дурья моя башка… Интересно, если я вернусь на кладбище, смогу отыскать её труп там? Всё же это кладбище, и там был бой… может, её прикопали вместе с остальными жителями и костями, что остались после смерти низшей нежити? Это было бы логично и удобно… Записать, что-ли, чтобы опять не забыть?» Аинз проигнорировал оцепление, которое встретило его криками радости и вздохами облегчения, вроде: «Ну слава Богам, господин Момон явился, фух!», «Мы спасены!», «Прекрасная Набе тоже здесь, она такая красивая…» и прочее в том же духе. Он лишь ободряюще и, как он надеялся, величественно кивнул рыцарю, который в ответ отдал ему честь, и велел солдатам освободить ему путь. Напоследок он лишь спросил, решив подтвердить свою теорию: — Император Демонов внутри, так? — П-похоже на то, господин М-момон! — закивал бледнеющий рыцарь с лейтенантскими регалиями. Аура зла, исходящая изнутри собора сильно давила на плечи низкоуровневому человеку. Это было понятно, так что Аинз решил не обращать внимание на заикания, в отличии от скривившей губы Нарберал Гаммы. — Я б-был в столице в момент демонического в-вторжения… Т-там была похожая угнетающая аура. Рыцарь сжал кулаки и опустил голову, сглотнув вязкую слюну, ощущая себя бесполезным и беспомощным перед лицом абсолютной силы. Он хотел бы помочь, но… у него не было сил. Он бы стал просто смазкой для когтей Императора Демонов. — Синяя Р-роза п-пытается сдержать демона, но… такими темпами, боюсь что долго они не продержатся… Господин Унглас уже выбыл из строя. Он мёртв, но надежда воскресить его все ещё есть, если выживет госпожа Лакюс. Так же молодой послушнице Лицинии удалось вытащить бессознательное тело госпожи Тины… Она вон там, оказывает ей первую помощь. Аинз мельком мазнул взглядом по низкоуровневой жрице, которая, склонившись над потрёпанным телом одной из сестёр шиноби, пыталась вылечить её раны слабеньким исцелением. Прикинув, что она вроде должна справиться и отхилить блондинку, он всё же решил подстраховаться и вернулся, всучив рыцарю флакончик красного зелья здоровья. Свои источники информации Аинз хотел сберечь, иначе в следующий раз может и не узнать о планах Демиурга вовремя. Это дешёвое зелье ещё окупит себя. — Ясно. Это зелье должно помочь. Благодарю за сотрудничество. Далее я беру ситуацию под свой контроль. Удерживайте позиции. — Есть! — облегченно гаркнул офицер, взмахом руки подгоняя подчинённых вновь занять позиции. — Огромное спасибо вам, господин Момон! Я лично прослежу за тем, чтобы госпожа Тина приняла это зелье. Но Аинз его уже не слушал. Буквально взлетев вверх по ступеням, гремя латами, он ногой распахнул полуприкрытые створки дубовых ворот, проникая внутрь. В каждой руке он уже держал по одному здоровенному мечу, чей вес был настолько велик, что обычному человеку даже поднять его было бы крайне сложно, не то что драться. Но с его характеристиками они были словно пушинки, даже если напоминали собой приличных размеров куски рельс. Но облегчение, от того что он успел вовремя, быстро улетучилось. Да, Аинз успел заблокировать своими мечами когти демона в последний момент, не дав тому разорвать пополам Ивилай и Лакюс, которые из последних сил прикрывали собой Гагаран и Тию с Клаймом, однако… Демоном оказался вовсе не Демиург. И даже не кто-то из его подчиненных рангом пониже. Этот высший демон Аинзу был не знаком, а ведь за время пребывания в новом мире он потрудился выучить в лицо всех своих подчиненных, кроме совсем уж слабых и многочисленных, у которых и лица или морды были идентичными. Вроде кинжалопауков. Но он абсолютно точно должен был знать демона, который способен был, пускай и медленно, но пересиливать его в клинче. Его клинки медленно, со скрежетом когтей по металлу, отодвигались назад. Аинз был удивлён. Мягко говоря. На самом же деле он был просто в панике, потому что диагностические заклинания рисовали весьма неприятную для него картину. Характеристики демона были высоки. Очень высоки. Он впервые сталкивался в этом мире с существом, которого можно было бы соотнести с хайлевельным игроком Иггдрасиля. Каждое новое, незаметное визуально для чужих глаз заклинание, выводило перед его глазами цифры характеристик врага. Будь то показатель здоровья, маны или силы… все они соответствовали, по крайней мере, мобу (не игроку) уровня, эдак, восьмидесятого. И, что хуже всего, продолжали расти в реальном времени, будтто с демона постепенно спадали ограничения. — Набе! — Да, влады… кхм, Момон-сан! — поток молний, что должен был снести демона, лишь лизнул его голень, ведь тот не стал принимать на себя удар и отсутупил, разорвав дистанцию. Повреждения, что нанесла ему магия Нарбералл Гаммы, оказались минимальны и, более того, тут же исчезли из-за высокой регенерации демона. Заклинание третьего уровня, молния, оказалось для него словно пощёчина. Зрелищно, громко, а урона — чуть. — Силён. — спокойно прокомментировал Аинз, скорее для виду и сохранения образа. Крутанув мечами, он попытался встать в знакомую стойку, пародируя своего друга Тач Ми. Получилось так себе, но хоть что-то. На сам же деле оверлорд знатно струхнул и размышлял, а не призвать ли себе на помощь Ауру и Марэ. Будь он в силах тяжких, приди как маг, а не недовоин… он бы не так опасался за свою жизнь. Хотя… он всегда мог просто сбежать, но свидетели… Он не мог применить магию на людях, так как в их группе магом была Набе, а он — воином. Однако отслеживая постоянный рост характеристик демона Аинз начал задумываться о том, что, возможно, немного поспешил, сунувшись сюда без должной разведки. Но это ещё можно было исправить. — Ивилай, Лакюс! Немедленно отступайте! Я не смогу одновременно сражаться и защищать вас! — Н-но… Мы ещё можем помочь! Нам нужно лишь немного времени, чтобы восстановиться, прошу… — попыталась возразить вампирша, зажимая рукой сквозную рану на боку. — Во имя принцессы, я, кха-кха… — Клайма, что пришёл в себя лишь на миг, вырвало кровью. Лакюс молча, сосредоточенно, не отвлекаясь ни на что, старалась залечить его раны высшим исцелением, лишь краем глаза следя за обстановкой вокруг, готовая в любой момент взять в руки свой меч и дать отпор. Однако нанесённые демоном раны заживали куда хуже, чем обычно, и ей приходилось тратить в несколько раз больше маны для достижения минимального результата. — Нет. Сейчас вы лишь будете мешаться. Отступите, спасите союзников и залижите раны. Лишь тогда возвращайтесь. — отрезал Аинз, что не спускал глаз с демона, что внимательно разглядывал его самого, ехидно ухмыляясь своей зубастой пастью и виляя шипастым хвостом. Будто бы тоже мог сканировать его… Может и мог, кстати, но не зря же Аинз наложил на себя аккурат перед боем заклинание, скрывающие его основные характеристики, не так ли? Обломится. Сатору был опытным игроком и давно уяснил, как опасно давать врагу хоть крупицу информации о себе. Скорее демон просто ждал момента, когда войдёт в полную силу, не осмеливаясь нападать до тех пор. — Хорошо… Но мы вернёмся как только придём в себя. Просто продержитесь до тех пор! — Ивилай осунулась, опустив лицо в пол и закусив губу. Стараясь даже не смотреть в лицо своему рыцарю в чёрных доспехах, алоглазая принцесса-вампир схватила за руки бессознательную Гагаран и находящегося в бреду Клайма и быстро потащила их к выходу, оставляя за собой две кровавые полосы на мраморном полу. Повезло, что сама она практически не теряла крови из-за своей природы. — Будьте осторожны, он очень силён. — прошептала глава Синей Розы вставшей подле неё Набе. — Его хвост крайне ядовит. Также он очень ловкий, а раны от его когтей практически перестают заживать, когда их накопится слишком много. Удачи. Да помогут вам Боги. Лакюс побежала к выходу, подхватив на руки отравленную и обескровленную подругу-шиноби. Жизнь в ней теплилась едва-едва, и чем быстрее она сможет хотя-бы стабилизировать раненых, тем лучше. Возможно, Лициния, которая тоже была у Богов в фаворе, сможет помочь с этим, накладывая параллельно с её лечением своё «очищение». В отличии от Ивилвй глава группы авантюристов смотрела на ситуацию трезво. Едва ли они успеют встать в строй до того, как бой закончится. Вопрос скорее был в том, не придётся ли им поспешно бежать, телепортировавшись аж в столицу. Если и Тьма проиграет… Всё будет кончено. Как минимум для этого города. Лакюс могла только молиться за то чтобы Боги не обделили вниманием и вторую группу авантюристов, вставших на защиту людей королевства. Конечно, Лакюс не могла знать, что Боги, а точнее тот, кто самолично назначил себя их Гласом, в этот момент действительно внимательно наблюдал за всем и не обделил своим вниманием Тьму. Только вот… Он не собирался накладывать благословения на этих «авантюристов». Зато очень быстро накладывал их одно за другим на демона, упредительно сняв с того последние дебаффы. В победу Парадусакса падший не особо верил, отлично видя с высоты своего полёта и открывшийся за городом портал, и тех кто из него вышел (и лишь потом озаботился скрытностью, дилетанты). Но упрощать победу над демоном его врагам он не собирался. Скорее очень даже наоборот. Потому Парадусакс и не атаковал, когда Синяя Роза отступала. Хотя момент был идеальным для того чтобы воспользоваться ими как заложниками и бременем для сковывания новых, куда более сильных врагов. Демон ощущал дичайший прилив сил каждой косточкой и мышцей своего тела. Он просто замер на месте, пытаясь унять чувство эйфории, вскружившее голову. Стоял, глупо улыбаясь, как последний дурак. Он никак не мог понять, что вообще происходит и почему его так прёт, словно сама Лилит прошлась кончиком языка по его жезлу. Чувство собственной исключительности и гордыня в этот момент едва не свели того с ума. Он никогда не чувствовал себя настолько сильным. Граф не знал, что послужило причиной такого роста, но с каждым мгновением это всё меньше волновало его. Парадусакс уже предвкушал своё триумфальное возвращение в Ад и как преподносит черепа врагов Лилит. Может быть он и не дорос (пока) по силе до самой Императрицы, но явно вознёсся на ранее недостижимую для большинства демонов вершину. Прекрасная Лилит наверняка захочет приблизить его к себе и сделать консортом! Ох, как же это будет сладко. Как же глубоко в океане похоти он сможет утонуть… Нужно лишь устранить досадную помеху и весь мир будет у его ног. Так нашёптывал ему его собственный внутренний голос, а он херни не посоветует. А может и не собственный. Но Парадусакс был крайне амбициозным демоном, с самомнением и гордыней выше небес, потому не обращал внимания на незначительные детали. Сия мысль вовсе не выбивалась из сонма прочих, что крутились у него в черепушке. Просто была чуть громче, понукая действовать, концентрируя желания и цели Парадусакса в одну понятную точку. Убить! Разорвать! Стереть в порошок! — Назовись, демон, иначе… — попытался было начать разговор оверлорд, желая выудить из противника информацию (практически все местные, встреченные им до этого, были большими любителями поболтать перед боем, так что он надеялся, что эта простая хитрость сработает и на этот раз) но, внезапно, был прерван вероломной атакой. Удар был такой силы, что даже приняв тот на скрещенные мечи и погасив часть инерции собственной стойкостью, Аинз был отправлен в непродолжительный полёт, пробив телом мраморную колонну, остановившись лишь при столкновении со стеной. Когти демона в момент удара блеснули, обозначая применение навыка воина-гладиатора. — Парадусакс имя моё, сссмерд! — шипяще посмеиваясь и облизываясь длинным языком губы, изрёк демон. — Можешь не запоминать. Мертвецам такое без надобносссти, хе-хе! Следующая атака пришлась на полыхнувшую ледяным гневом Нарберал, которая начала готовить максимизированное заклинание шестого уровня ещё в тот момент, как промазала молнией. Демон прекрасно предчувствовал её намерения и нанёс удар, огибая выпущенный из рук женщины конусообразный поток горизонтального торнадо. Попадание живого существа внутрь такого вихря не сулило бы ему ничего хорошего, а шестой уровень заклинаний — это далеко не то же самое, что третий. Даже ему бы был нанесён приличный урон. Потому Парадусакс предпочёл избежать магии, используя природную ловкость и гибкость, доверившись отточенным рефлексам. В конце концов, на арене он научился простой истине: любая броня, любое сопротивление, самая толстая шкура — всё может быть пробито неожиданно сильной атакой. Лучше всего было не получать урона вовсе, ведь он был далеко не единственным демоном, использующим такие «нечестные» вещи как яд, проклятья и уловки. Кто знает, какой козырь припрятал в рукаве враг? К несчастью, нечто, что подражало внешности человеческой женщины, видимо считало точно так же, потому что принимать его атаку хвостом с разворота не решилась, используя микро-телепорт, или же блинк, сместившись на пятнадцать метров левее и тут же разрядив в него очередную молнию ровно в тот же момент, когда атаковал и воин в чёрных доспехах. Парадусакс отбил удар двух мечей по касательной, отведя их в сторону когтями, заодно совершив пируэт, оказавшись сбоку от воина, пропуская мимо молнию. Заклинательница раздражённо цыкнула, на что хитрый демон улыбнулся. Она могла бы «довести» молнию, однако в таком случае она задела бы и своего союзника, телом которого демон отгородился от неё. — Чую доппельгангера… Посссредственность, тьф! — втянув ноздрями воздух, демон мотнул головой и плюнул ядом в сторону Нарберал. Та уклонилась. — А вот ты… что ты такое? Не чувствую запаха… разве что немного… разложенияссс… хммм? Неж… Аинз не дал ему договорить, прервав его речь мощной нисходящей атакой с двух рук. Раз противник так невежлив, то с чего бы ему цацкаться? Тем более он совершенно точно не хотел, чтобы кто-то снаружи узнал его секрет. Чёртов демон оказался всё же болтливым, но говорил только во время боя и не по делу. Аинз должен был вызнавать чужие секреты, а не наоборот! «Ками-сама, да что ж за день-то такой?!» — думал он, когда вёрткий демон вновь уклонился и нанёс ответный удар, чуть не распоров ему латы в районе ребер. — Запирание измерений. — ехидно провозгласил демон, когда почувствовал как ему за спину телепортировался доппель. Уйти так же легко, как пришла, у неё уже не получится. Однако Нарберал Гамма не растерялась и вмазала в развернувшегося к ней лицом демона вакуумным взрывом почти в упор, оглушив на мгновение и отбросив его прямо на размахнувшегося для удара Аинза. Пускай оверлорд и не был полноценным воином, однако чисто по характеристикам его «идеальный воин» вполне соответствовал примерно восьмидесятому уровню. Так что удар, обрушившийся на вовремя подставленный хвост, был весьма силён и если бы не удачно подвернувшийся шип, то вполне мог бы и отрезать приличный кусок, лишив демона его естественного оружия. Одного из. Но попал неудачно, потому отколол лишь один из ядовитых отростков и запустил демона в полёт в сторону алтаря, где тот доломал остатки, скрывшись из вида на секунду из-за поднятой пыли и каменной крошки. Аинз всерьёз задумался над тем чтобы отменить «идеального воина». В нынешнем виде и с поддержкой одной только Нарберал он сомневался в собственной победе. Противник по характеристикам уже соответствовал, примерно, девяностому уровню. Игрока. Проблема… И откуда только у демона класса воин столько чёртовых баффов, а? Это же не нормально! Так не должно было быть! Выхода было два. Либо отступить и перегруппироваться, вернувшись чуть позже и нанеся поражение вместе с другими стражами гробницы, снизив риск смерти до минимума, но при этом рискуя потерять наработанную репутацию. Запирание измерений не позволило бы ему уйти быстро и незаметно, что означало марш-бросок через весь город — с демоном на хвосте, тотальными разрушениями и жертвами на пути через город. А, ну и куча живых свидетелей его малодушия и трусости разнесли бы весть по миру. Если бы выжили, конечно. Возможно, Назарику бы пришлось позаботиться об отсутствии свидетелей провала и стереть город с лица земли, однако это могло привести к ещё более непредсказуемому результату. Либо… Рискнуть и быстро уничтожить демона своей магией смерти здесь и сейчас, в надежде что никто не увидит как авантюрист Момон применяет высокоранговую магию смерти, полностью руша образ и конспирацию, в которую он вложил столько сил и времени. И если во втором случае это разрушило бы только образ авантюриста, Аинз бы ещё мог это принять, но выбери он бегство, то пострадала бы и его репутация Абсолютного Владыки Великой Гробницы Назарика. Уронить собственный авторитет перед стражами было для него куда страшнее. Ведь если уж он бежит, поджав хвост, от какого-то случайного высшего демона, то о каком уважении от того же Демиурга может быть речь? Демиург, окажись он на его месте, уже давно бы стёр ублюдочного демона в порошок за его дерзость. Или, скорее всего, вообще не допустил бы возникновения такой ситуации, в которую, по глупости и из-за поспешности, угодил сам Аинз. Раздался громкий щелчок-хлопок, словно удар кнута на сверхзвуке. Из облака пыли, в котором скрылся демон, на огромной скорости вылетел ядовитый шип, впившись аккурат в прорезь забрала шлема в районе глазницы. Облако пыли развеялось и вновь показался демон, скаля острые клыки в подобии кровожадной улыбки. Аинз показательно спокойно, будто контролирует ситуацию, извлёк застрявший в прорези шлема шип и отбросил его в сторону. Улыбка демона стала чуть шире. — Как я и думал. Лич, значит. Это многое объясняет. Но разве вы не прирожденные маги? Ты не похож на рыцаря смерти, да и твои навыки воина оставляют желатьссс лучшего. Сила, ловкость, ссскорость — на высоте, но напрочь отсутствуют умения, опыт битвы, рефлексы и инстинкты воина. Пускай наш бой и был ссскоротечным, но я так и не увидел ни одной активной способности высокорангового мечника… Ты что, издеваешься надо мной, проявляя такое неуважение к самому Парадусаксу, гладиатору Императрицы Демонов?! Считаешь себя выше меня?! Я раздавлю твою тупую черепушку, говна кусок! — под конец взревел демон, вновь сокращая дистанцию и нанося удар кулаком а район солнечного сплетения. Его слова стали последним камешком на весах. Раз враг узнал о нём уже так много, то бегство было совершенно неприемлемо. Кто знает, насколько широко разойдётся эта информация, и кто ещё об этом узнает, кроме, очевидно, неподконтрольных Назарику демонов? Он упоминал какую-то Императрицу, не Императора Ялдаваофа, что как бы намекало, что отпускать его очень плохая идея. Если уж подчинённый этой неизвестной «Императрицы» настолько проблемный, насколько же сильна она сама? Лучше всего было бы поймать и допросить его на этот счёт, но… Аинз опасался, что рост силы демона продолжится и дальше, и тогда даже убить его станет той ещё задачкой даже сражайся он в полную силу. Решившись, Сатору принял на жесткий блок последний удар врага, воспользовавшись моментом свободного полёта и тем, что впавшей в праведную ярость Нарберал удалось заблокировать врага на пару секунд, не дав тому развить успех и продолжить серию ударов когтями и хвостом. Он отменил «идеальный воин» и тут же использовал заклинание полёт, не дав своему телу вновь столкнуться с сильно пострадавшей ещё в прошлый раз стеной собора. Чёрные латы сменились привычной мантией, а в руках оказался любимый посох вместо мечей. Плавно слевитировав на покрытый каменной крошкой и щепками пол, Аинз тут же отделил Набе от демона костяной стеной. Её зеленоватый магический щит, который она возвела из спрессованного воздуха, едва ли смог бы выдержать последний удар из серии, которую обрушил на неё демон. Стена вот не выдержала и разлетелась костяной крошкой, купив, впрочем, Гамме время на отступление. И смену экипировки. Он отдал ей приказ оговоренным жестом. Смысла скрывать такую мелочь на фоне самого Момона, который внезапно стал магом-нежитью... было маловато. А благодаря своей форме боевой горничной Назарика сила Набе возрастёт достаточно сильно. — Решил сражаться всерьёз, значит? — демон покачал хвостом, переступив с ноги на ногу, меняя стойку, склоняясь ближе к полу. Теперь он стоял на четырёх конечностях, готовый совершить молниеносный рывок в сторону врага. — Отрадно. Но магия тебе не поможет, глупый скелет. Сейчас я покажу тебе, чего стоит один из лучших гладиаторов адской арены! Демон стрелой метнулся к противнику, используя один из самых распространённых, но от того не менее эффективных, навыков воина — «Стремительный рывок». Причём умудрялся двигаться зигзагами, микро-рывками, что не было предусмотрено механикой игры, вообще-то… — Смерть. Захват сердца. Тело лучезарного Берилла. — практически мгновенный каст трёх заклинаний. При этом Аинз взлетел к потолку на максимальной скорости, пытаясь увеличить дистанцию, ведь последнее заклинание кастовалось чуть дольше из-за своего ранга, чем два предыдущих. Первое заклинание — самое слабое, всего-то пятого уровня, но имеющее неплохой шанс вызвать мгновенную смерть. Скорее просто попытка прощупать врага и немного сбить его атаку. Всё же даже без мгновенной смерти оно наносило солидный урон, учитывая все бонусы от его класса некроманта и расы повелителя нежити. Плюс от него было невозможно уклониться, не используя специальные навыки. Улучшенный рывок не входил в их число. Второе — заклинание девятого уровня, одно из его любимых из-за скорости каста и имеющее уже куда больший шансов мгновенно убить даже высокоуровневого врага. В общем-то, почти стопроцентный. А если критически не повезёт, урон от захвата сердца все равно был куда выше, чем у заклинания «смерть». На порядок. Опять же, от него практически невозможно уклониться. Эти заклинания были идеальна против скоростных воинов или ассасинов, в которых было не так-то просто попасть всякими огненными шарами. Площадная магия сработала бы не хуже, но… каст у неё дольше, а сопутствующий ущерб от масштабных заклинаний стёр бы с лица земли остатки храма местных божков, выдав его с головой. Заклинания смерти были куда как уместнее. Практически незаметные, даже без особых визуальных эффектов — идеально для тихого и мгновенного убийства. Ну а третье… Защитное. Десятый уровень. Он использовал его на всякий случай. Если враг выживет и всё же сможет до него добраться. Это было бы маловероятно, но Аинз всегда был скептиком и пессимистом, предполагая худший вариант. И в данном случае это спасло его кости от переломов, сведя на нет мощную атаку Парадусакса, в которую он вложил довольно много сил. Аинза буквально впечатало в местами ещё целый купол собора. Чудом ему удалось погасить инерцию, изо всех сил напитав маной заклинание «полёт». Иначе он бы пробил своим телом хрупкий камень и вылетел наружу, на всеобщее обозрение. Если бы Аинз мог потеть, то он бы сейчас с облегчением смахнул бы пот со лба. Это было близко. К счастью, его заклинание полностью нивелировало урон. Его бы даже не отбросило так сильно, если бы он стоял на твёрдой земле. Может, немного, разве что. Но так как его подловили в полёте, он чуть не закосплеил рокет мэна. — Кха-кха. — Парадусакс закашлялся кровью. Всё же заклинания Аинза нашли свою цель. Странно, что не убили мгновенно, но Аинз видел эссенцию жизни демона. Шкала хп сократилась почти на половину. Результат был получше самых пессимистичных его прогнозов. — Ублюдок! Я сделаю из твоего черепа кубок, а из этой доппель-шлюхи приготовлю себе кровавое вино, хорошенько взболтав и перемешав её внутренности своим хвостом. Аинз нахмурился (мысленно). Слишком уж живым у него было воображение из-за общения с такими друзьями как Пэроронтино. Он мгновенно понял, что имел ввиду демон и через какие именно отверстия собирался пенетрировать в бедную Нарберал Гамму, делая из её внутренностей кровавую кашу. И ему, мягко говоря, это очень не понравилось. Теперь не только Набе была в ярости из-за постоянных оскорблений Высшего Существа, но и сам Момон, нет, Момонга, глава гильдии, на драгоценного члена которой посягнул какой-то уродец, воспылал решимостью аннигилировать демона чего бы это ему ни стоило. Бой с демоном продолжился, но теперь Аинз уже более-менее привык и сражался с холодной головой, координируя свои атаки с Нарберал. Более её заклинания не выглядели слабыми и наносили серьёзные ранения и ожоги демону, а молнии заставляли его мышцы непроизвольно сокращаться при каждом попадании в самый неподходящий момент. Да и защита её выросла в разы. Несомтря на то, что Нарберал была слабее по характеристикам, превосходная экипировка практически уравнивала шансы. Всего через минуту активного противостояния они сумели изранить демона до состояния кровавой отбивной или слабо прожаренного стейка с кровью. Осталось лишь нанести последний удар. Но чего Аинз не знал, совершенно забывшись в горячке боя, так это того, что за всем этим представлением следило достаточно много зрителей. Наблюдатель от ангелов. Наблюдатель от демонов. Шёпот богов и его Эхо. А так же одна девочка-вампир, которую вело не столько любопытство, сколько желание помочь своему рыцарю. А так же тихий шёпот, одобривший её стремление. Шёпот, укрывший идеальной маскировкой «Абсолютная Неизвестность», о которой Кино даже не догадывалась. Ей не нужно было знать. Ей нужно было смотреть и слушать. Делать самостоятельные выводы. Работой же Аскаэля было просто предоставить такую возможность. Что он и сделал. — Невозможно… — бормотала тихонько себе под нос вампирша. На глаза навернулись непрошеные слёзы разбитых девичьих грёз. Холодная мёртвая водица побежала по её щекам. — Как же так? Почему? — Теперь ты знаешь правду… — шептал ветер. — Прости. Такова цена. Вместо сладкой лжи — горькая правда. Ты сама хотела служить, но мне не нужны слепые фигуры. Теперь слушай внимательно и запоминай, что от тебя требуется… Ивилай прикрыла глаза, вслушиваясь в мягкий, убаюкивающий печалью голос. Пальцы разжались, выпустив холодный камень оконной рамы. Она спрыгнула обратно вниз на мостовую и побрела обратно, к Синей Розе, оставаясь до поры невидимой. Ей придётся сильно постараться, чтобы не выдать себя ни словом, ни делом, когда вновь встретится лицом к лицу с «Момоном», который на деле оказался вовсе не Момоном… Тем временем собор заходил ходуном, когда бой подошёл к закономерному финалу. Последняя каменная горгулья ухнула вниз, с грохотом разбившись о землю вместе с целым шпилем башни. С демона слетели все усиления и, в момент максимальной слабости, Аинз нанёс свой удар. — Тройная магия. Рызрыв реальности. — удар всё еще был не слишком эффектным, зато каким эффективным… Демона разрубило на много неравных кусков. Его не спасла ни толстая шкура, ни ловкость, ни скорость. Сама реальность треснула в трех местах поперёк его тела, словно гигантский монстр полоснул её своими когтями, не оставив возможности избежать чистого урона. С небольшой заминкой последовало ещё одно заклинание. — Чёрная дыра. Тело демона тут же засосало в образовавшуюся микро чёрную дыру. Хотя Аинз и хотел забрать себе тело, но в инвентарь то лезть отказалось по какой-то причине, а потому, чтобы скрыть улики, он принял решение его уничтожить. Будь у него больше времени и не находись он в таком стрессе, он бы нашёл лучшее решение, но… чего уж теперь? Зато расовая черта нежити наконец-то проявилась, и тревогу, как и радость победы, словно ветром сдуло. Угасли бурлящие эмоции. Аинз тут же успокоился. Он воровато осмотрелся по сторонам, пытаясь найти нежелательных свидетелей. Но никого не было, к счастью. Он также просканировал округу чувством жизни и лишь тогда вздохнул с облегчением (мысленно). Все живые маркеры находились на почтительном расстоянии. Никто не мог видеть, что тут произошло, потому что стены собора устояли. В основном. Вот потолку досталось. Аинз тут же облачился в доспехи авантюриста Момона, став образцовым воином. Подлечил Набе, которой досталось прилично, на его фоне. Если бы не расходники, которыми тот щедро снабжал свою спутницу, то она могла бы выбыть из боя ещё в середине. А так… Обошлось. Сам Аинз потерял жалкие десять процентов здоровья, да и то в основном из-за дробящего урона, которым его потчевали кулаки демона из-за невозможности разойтись в полную силу. А ещё замкнутого пространства. Происходи бой в безлюдном месте, где не нужно сдерживаться — и Аинз раскатал бы необычного противника тонким слоем кровавой пасты секунд за десять, в худшем случае, не потеряв и процента хп, но… Будет ему уроком. Не всегда условия для битвы идеальны. Убедившись в том, что они выглядят как подобает авантюристам, которые прошли через сложнейшее испытание, гордый собой Момон зашагал на выход. Пришло время его триумфа. В вышине улыбался Падший Серафим. Скрежетала зубами дочь Лилит. Ангел, посланная небесами, неодобрительно качала головой. Поджав губы, изо всех сил сдерживала слёзы принцесса-вампир.