Глава 37

I'm afraid of all I am

My mind feels like a foreign land

Silence ringing inside my head

Please, carry me, carry me, carry me home

"Arcade" - Duncan Laurence

*** Умный подбор музыки под настроение упорно подсовывал ритмичные, бодрые треки, вынуждая сидящую на веранде у заднего выхода из номера девушку недовольно тыкать на кнопку «следующая». Вероника прижала к себе колени, опёрлась на них подбородком и громким шёпотом высказывала смартфону всё, что она думает о такой безалаберности. Воздух был настолько пропитан влагой, что рыбы могли бы проникнуть в дом через открытую дверь, проплыть по комнатам и выплыть из окон. Дождь лил и тогда, когда она садилась на заднее сиденье «Импалы», собираясь ехать с Дином и Сэмом в бар праздновать окончание кейса и когда полчаса назад хмуро закрывала дверь своего номера изнутри. Их последний секс закончился так же быстро, как нагревалось её тело, стоило Дину коснуться её хоть пальцем. После благодарного (Вероника надеялась, что лёгкое касание её виска было жестом проявления благодарности) поцелуя Дин принёс из ванной полотенце, укрыл её как одеялом и молча ушёл. — Итого, три раза и ноль оргазмов его авторства. Так себе статистика. Подбор музыки наконец-то нащупал нерв её состояния и из колонки зазвучала цепляющая, меланхоличная мелодия. Вечер в баре они начали с двух шотов текилы на каждого. Вероника ловила взгляд Дина и при любой возможности прижималась к нему ягодицами и грудью, получая в ответ сухие улыбки и дистанцию. «Занятная игра, я в деле.» Флирт никогда не был её сильной стороной, благослови животных, которые первыми научились выделять из ягодок алкоголь. После второй «Кровавой Мэри», дела пошли куда лучше. Телесная зажатость испарилась, девушка закрывала глаза, пыталась танцевать под звуки местной, отчаянно фальшивящей рок-группы и заливисто хохотала над своей неуклюжестью. Дин поглядывал на неё мельком, будто проверял её наличие рядом, словно она невовремя свалившийся под его опеку ребёнок и отворачивался к Сэму. Её азарт в соблазнении сменился сначала недоумением, а после, подогреваемый алкоголем, разросся в обиду. Когда он в очередной раз отошёл к бару, несмотря на запредельное по меркам Вероники количество выпитого виски, Сэм подсел к ней ближе и несильно пихнул девушку локтем. — М? — Вероника, пойдём покурим, а? — Ты не куришь, Сэм, — смеясь, пихнула она его в ответ. — И, кстати, после произошедшего между нами можешь называть меня Ника! — Она вытянула ладонь в его сторону, быстро провела по тыльной стороне лаймовым треугольником и посыпала влажное пятно солью. — Давай, за обновление знакомства! Парень засмеялся, покачал головой и слизнул предложенную половину горки. Вероника размашисто кивнула, одновременно с Сэмом взяла с высокого круглого стола полную рюмку и, звякнув донышками, они залпом прикончили остатки второго сета. Сэм тяжело выдохнул, поморгал и поставил пустую рюмку на стол. — Здесь очень громко, давай выйдем подышать! — прокричал он ей на ухо. Вероника, высасывая душу из своего кусочка лайма, закивала. — Да, кто бы мог подумать! В такой глуши и так тусоваться! Она спрыгнула с высокого стула, задев и чуть не перевернув и без того качающийся стол, и, придерживая Сэма за край рубашки, засеменила за парнем к выходу. Улица встретила их мокрой свежестью прохлады. Девушка глубоко вздохнула, сделала пару шагов от двери бара, раскинула в стороны руки и, запрокинув голову назад, выдохнула столб горячего пара прямо в небо. «Прям как тогда, на первом свидании», — флешбек оказался таким ярким и натуральным, что она подавилась вдохом и закашлялась. «Он же нормально себя вёл, так чинно, благородно, какого чёрта с ним произошло?» Девушка насупилась и, обойдя группку стоящих на её пути парней, пошла за Сэмом на парковку. — Дин будет нас искать, — она поёжилась, поглаживая голые предплечья. — Что ты хотел? — Не успеет, он у барной стойки может и на полчаса зависнуть, — отмахнулся Сэм, облокачиваясь спиной на стену бара. От выпитого алкоголя мысли путались и он сам не заметил двусмысленность в оброненной им фразе. — А… — коротко отреагировала Вероника, вспоминая шикарные кудри и длинные ресницы молоденькой ба́рменши. Её лицо на секунду посуровело, но она быстро взяла себя в руки и снова лучезарно улыбнулась. — Так и? — Ты весь вечер не выходила курить, — в голосе Сэма слышалось осуждение. — Знаешь, — парень отвёл взгляд и рассматривал что-то на стыке небосклона с дорогой, — Мне всегда было интересно: если курящий человек потеряет память, очнувшись, поймёт ли он, что хочет курить? Вспомнит ли он об этой привычке? — Я не теряла память, — задумчиво прокомментировала Вероника. — Сэм, ты себя хорошо чувствуешь? — Что? А, да, всё в порядке. Я хотел с тобой обсудить фотографии. Из бара донеслись звуки кавера на одну из любимых песен Вероники, и она, прикрыв глаза, начала пританцовывать. Странная дискуссия с Сэмом явно не предполагала скорого окончания. — Да, и правда, давненько, я не курила, — молния на поясной сумке поддалась не сразу, но сигарета всё же оказалась во рту и, неважно, сколько времени спустя и кем подожжённая. — Ха, — вместо благодарности за помощь выдохнула она в лицо Сэму. — Я поняла! Рядом с Дином почти не хочется курить. — Она пожала плечами и закрыла глаза, одними губами подпевая хриплому вокалисту. — Фотографии с камер видеонаблюдения около госпиталя, — прямо ей в ухо, концентрируя на себе её внимание, громко сказал Сэм. — А что на них? Я хорошо получилась? Твоя рубашка выглядела, наверно, как из фильмов ужасов, — ритмично разгоняя головой облако дыма, ответила девушка. — Там ты выходишь из скорой помощи, которая забрала с места аварии Райана Шоу. — Кого? — рассеянно промычала Вероника и, резко замерев, широко открыла глаза. Сэм сложил руки на груди и, медленно кивая, смотрел ей в лицо. Он состроил вопросительную гримасу и, протянув палец, легонько щёлкнул по замершей в её руке сигарете, сбрасывая излишек пепла. — Кого? — вполне осмысленным тоном тупо переспросила Вероника. «Чёрт, вот же ушлый жук», — мысленно комментировала она воспоминания о минувшем вечере. «Ну и я тоже… не надо было столько пить, конечно». Сэм молчал. Он строил серьёзное, даже суровое лицо, но алкоголь в крови нарушал координацию и его немного покачивало, что добавляло комичности его игре в злого копа. — Я там оказалась случайно, я всё могу объяснить, только не сейчас, я замёрзла и вообще, докурила, — она махнула половиной сигареты перед носом охотника и направилась было ко входу в бар, но Сэм ухватил её за локоть. — Я не рассказывал Дину, что это за тобой мы гонялись, когда сбились с ног в поисках тайного пассажира. Вероника почувствовала лёгкий укол совести, но текила в крови есть текила в крови. — А что так? Ну и рассказал бы! Прогулки ночью теперь под запретом? За это сажают в тюрьму? Или наказывают игнором? — она ощетинилась, представив развлекающегося с ба́рменшей Дина. — А если во время прогулки наткнулась на умирающего в канаве парня и попыталась его спасти, то отправить меня в ад за это осквернение великого кейса великих Винчестеров?! — она вскинула вверх руки. — Не все жертвы померли, ах, какое несчастье! Давайте всех соберём и добьём! *** Сидящая на улице Вероника закрыла лицо руками и в голос застонала. «А ты ещё удивляешься, как же так получилось, что тебя вышвырнули из четырёх школ подряд», — покатывался со смеху внутренний голос. — Я не удивляюсь, — глухо парировала девушка, не убирая рук от лица. «Сейчас-то понятно», — хмыкнул голос. «Так ну и что? Что там дальше-то было? Не томи!» Голос прекрасно знал продолжение. *** Её громкость привлекла внимание стоящих около входа парней. Они заинтересованно посматривали на Веронику, поворачивая на Сэма угрожающе нахмуренные лица. Сэм кисленько улыбнулся в их сторону и, не прикасаясь к Веронике, жестом попросил её отойти за угол. — Что ты несёшь? — зашипел он, когда они скрылись из поля зрения мнущихся в ожидании драки местных ребят. — Возмездие во имя луны, что за идиотский вопрос, Сэм. В чём вообще проблема? Я гуляла, искала, где в этом захолустье разжиться бургером, да среди ночи, ну и что? — на этот раз сигарета на самом деле закончилась, и пришлось зажигать новую. К счастью, она быстро справилась сама. — Увидела на обочине мотоцикл, осмотрела, увидела этого парня, ну и… — она сделала неопределённый жест рукой. — Вызвала скорую и делала ему массаж сердца, пока эти увальни тащились от госпиталя к нам. В чём здесь проблема, я тебя спрашиваю?! Если Дин был выше на голову, то где заканчивался Сэм, Вероника почти не видела. Рядом с ним она ощущала себя крошечным игрушечным солдатиком, обязанным стоять по стойке смирно, когда большой и важный генерал проводит смотр войск. Впрочем, Наполеон был почти одного с ней роста, и в его армии было полно рослых солдат… Девушка потрясла головой. И всё же она, уперев кулаки в бока, сердито смотрела снизу в далёкий верх, откуда её буравили два ярко-синих глаза. Сэм смотрел, смотрел и вдруг коротко рассмеялся. Вероника сделала каменное лицо и смерила его взглядом с ног до головы, что заняло некоторое количество времени. — Сто лет не слышал слова «увальни», — прокомментировал он рассказ, продолжая улыбаться. Вероника закатила глаза и громко цыкнула. Парень медленно моргнул и потянулся, подняв вверх обе руки. — Ладно, допустим, ты гуляла и всё такое, но мы же тебя спрашивали про пассажира, почему ты сразу не рассказала? — Вы меня не спрашивали, — не терпящим возражений тоном ответила девушка. — Ну хорошо, не прям спрашивали напрямую, но обсуждали подробности кейса при тебе! — С какой стати мне распинаться перед вами о своих заслугах? Я в похвале не нуждаюсь! — конечно, она очень даже нуждалась, но с юности научилась довольствоваться только своим собственным восхищением. — Да я говорю не про похвалу! — свежий весенний вечер выветривал алкоголь из обоих гораздо быстрее, чем они рассчитывали, выходя на улицу. — Мы же искали ещё одного подозреваемого, ты могла помочь, сократив нам время поис…эй! Договорить он не успел, прервав сам себя, когда палец Вероники ткнул его в грудь. — Слушай! — шёпотом, который по громкости мог бы посоперничать с полицейскими сиренами, говорила она. — Я здесь, в этом городе, не для поисков демонов и всего такого прочего, я этого вообще боюсь и, как оказалось, правильно делаю! — она гневно указала на большой зеленоватый пластырь на виске. — Я здесь, чтобы познакомиться с твоим братом, миленько пообщаться с ним и по возможности через несколько лет выйти за него замуж и нарожать тебе племянников, а значит, не стоит мне лишний раз провоцировать его внимание своими странными поступками! На описании планов на жизнь Сэм глубоко вдохнул и выпучил глаза, на последних словах заойкал и аккуратно отвёл её руку с на редкость твёрдым и острым пальцем. — Я узнал гораздо больше, чем хотел бы узнать… — разом выдыхая три галлона воздуха, выдавил наконец Сэм, невидящим взглядом проводя по пустынному окрестному пейзажу. — Это прям у тебя так по-настоящему, да? — он сочувственно кривил брови. — С ним? Серьёзно? С моим братом? — он покачал головой и снова вздохнул. — Если бы мне позволили выбирать, я выбрала бы тебя, Сэм. У кристально чистой правды есть неоспоримое преимущество — её крайне редко воспринимают всерьёз. Сэм пристально посмотрел ей в лицо и впервые за весь вечер в голос рассмеялся. Его смех эхом разнёсся по пустой парковке, отражаясь от тёмных окон зданий. Сжатая в тревожную пружинку Вероника опустила плечи, незаметно для себя выдохнула и вежливо улыбнулась. — Умеешь ты делать комплименты, Ника, — продолжая посмеиваться, Сэм с весёлой теплотой глянул на девушку и только сейчас заметил, как сильно она дрожит. — Ох, ты замёрзла? Это мне в рубашке не холодно, а тебе… извини, я… пойдём обратно? Он мягко приобнял её за плечи, разворачивая в сторону громких голосов и пятна света. — Погоди, — она повела плечом, убирая его руку. — Что ты скажешь Дину про фотографии? Сэм улыбнулся. — Ничего не скажу. Но если твой план выгорит и этот придурок умудрится тебя не выбесить и не потерять, на вашу свадьбу я вставлю эти кадры в поздравительное видео! Вероника ухмыльнулась, кивнула и скользнула обратно ему под руку. — Договорились. А теперь ты постоишь со мной рядом и будешь меня греть своими ручищами, пока я впервые за весь день спокойно покурю, окей? — Есть вариант получше, — он стянул рубашку и навесил её Веронике на плечи, оставшись в одной чёрной футболке. — Тоже пойдёт, — одобрила девушка. — Со всеми своими ссадинами, повязкой и макияжем я сейчас похожа на трудного подростка из неблагополучной семьи, который вынужден донашивать за старшим братом. Прищурив глаза и выпятив нижнюю губу, Сэм придирчиво осмотрел Веронику, которая для полноты картины крутилась на месте, засунув руки в рукава и подняв их вверх, демонстративно потрясая свисающими с пальцев длинными пустотами ткани. Миг спустя они оба сложились напополам от хохота, а Вероника ещё и умудрилась подавиться дымом. *** Дин не знал, сколько минут он простоял за углом, слушая их беседу, но ему было совершенно не смешно.