Часть 5 И у меня не дрогнет рука

      Ехать загород было довольно далеко. Ещё не закончились пятиэтажки, как лису наскучило пялится в окно, и он нехотя посмотрел в салон. Генерал Филимонов о чем-то разговаривал с водителем, но резко прекратил, едва заметив морду лиса.       — Вот что я тебе хочу сказать, парень. Хоть мы и из разных миров, но кое-что общее у нас есть. Пушистый робко приблизился к человеку, и посмотрел на него так, будто бы тот сказал чушь.       — Интересно, что именно? Я думаю, мы довольно разные. Генерал на это ничего не ответил, а лишь приобнял лиса, как-то по отечески, а потом и произнёс:       — Чувство справедливости, защита слабых, борьба с агрессором — Генерал сжал кулаки в руках — у вас ведь тоже есть враги, которые доставляют вам хлопоты. Я знаю, что они есть. Лис не стал юлить и молча кивнул, добавив немного погодя сухое «Эггман». У генерала глаза сразу засверкали.       — Я уже его ненавижу. Подумать только! А ведь он считает, наверняка считает, что действует правильно! Ну так и скажи мне, сынок, вы даёте ему отпор? — человек как будто бы напирал на лиса, плавно опустив руку на его светло-рыжее пушистое колено. И лишь для того, чтобы Тейлз смог сфокусироваться на вопросе человека так, будто бы от ответа зависела его жизнь.       — Ну, мы строим машины чтобы бороться с ним, а ещё разные технические штучки…       — Так и мы тоже! — Генерал сказал так, будто ждал такого ответа. Он постучал по спинке сидения водителя, и тот ему дал небольшую книжку, которую генерал с удовольствием развернул, да так, будто бы это был священный грааль.       В ней были машины. Машины для убийства. Самые разнообразные: от танков и артиллерийских орудий до новейших истребителей и вертолётов. И это было одной из тех слабостей, которые пугали Соника в Тейлзе там, на мёбиусе. Ведь лисёнок просто обожал машины для убийств, а в особенности большие машины. Ему нравилось видеть, как они проминают путь к своей цели, сокрушают врага, несмотря на препятствия. На родной земле лиса не было танков, но были не менее интересные и мощные роботы, и честно говоря, танки, ему понравились больше. В них он завидел силу и мощь. Которой, наверное, ему так и не хватало.       — Ого — только и смог произнести лисёнок. А человек не унимался.       — Я знал, что ты меня поймёшь. И ведь дело тут гораздо глубже, чем кажется. Если мы остановимся в развитии, остановим станки хотя бы на день, нас просто сомнут недруги. Мы можем где-то ужаться, обойтись без туалетной бумаги или там каких-то других западных ценностей, но без обороны... Никогда! И будто бы в подтверждение своих слов генерал перевернул страницу.       — Кру-у-уть! — только и смог произнести лис с раскрытым ртом.       У Тейлза на родине существовали самолёты, разве что не такие продвинутые. Один из своих первых самолётов Тейлз собрал собственнолапно, но то, что лис увидел сейчас — было больше чем просто самолёт. Это было произведением искусства. Его идеальная аэродинамика потрясала воображение лиса, а топливо, выходившее из сопла самолёта, будто бы гипнотизировало его. Смог бы он собрать подобный истребитель? И тут лис осёкся. Он думает совсем не о том! Ему нужно решать совсем другие проблемы и возвращаться домой. Соник там, наверное, себе места не находит! Машина остановилась, и лис вместе с Филимоновым вышли на улицу. Это оказался обычный лес, посреди которого уютно расположился небольшой охотничий домик. Небольшой он был по только по меркам генерала. По меркам Тейлза это был огромный особняк из цельного бруса с деревянными белоснежными окнами по бокам. Вокруг ни души, лисёнок развернулся и не увидел на узкой просёлочной дороге их машину. Значит, все пути отступления были перекрыты. И даже больше — вокруг домика рос широколиственный лес, дикие звуки из которого доходили до самого лиса. Где-то справа от дома колосилась пшеница, ещё не убранная с полей, а над головой сверкало яркое солнце. И генерал был прав, работать в этот день совершенно не хотелось. И сегодня, 24 августа 1990 года, когда каждый лучик солнца будто говорит, что скоро наступит осень, Тейлз решил отдохнуть со своим новым, как ему казалось, товарищем. Все равно отчёты не были готовы, и разрабатывать план действий можно отложить до завтрашнего дня.       — Ну что, сынок? — как-то по детски ехидно произнёс человек и приподнял правую седую бровь. -- Не знаю насчёт волков, но кролики тут точно водятся. Об этом тут позаботились.       — Э-э-э, волки? — Лис все ещё не мог понять, зачем ему эта информация, но насторожился. Может быть, человек хочет его напугать? Скоро все решится.       Они вдвоём вошли в небольшой домик, и Тейлз ахнул. С улицы он выглядел совсем как сарай, но внутри это были роскошные апартаменты. Шкуры животных, в том числе и лис, невпопад лежали на полу и висели на стенах, на всех свободных их участках, отчего дом казался ещё темнее. По углам комнат стояли подсвечники, что для гостя казалось очень пожароопасным, но самое пожароопасное, что увидел лис, был огромный камин в дальнем углу.       Окна были совсем небольшими, и из них едва проникал свет, тонкими лучиками сгрудившись на тёмном полу. Тейлз видел отлично в темноте, но как тут генерал что-то мог разглядеть? А никак, оказывается. Он просто включил свет. И зачем тут тогда эти подсвечники? Не иначе как для антуража старины. Посреди комнаты стоял стол, а над камином рядом, на полках стояли различные ружья, от которых у Тейлза просыпались трагические воспоминания. Человек заспешил ближе к ним, и Тейлзу пришлось идти следом.       — А вот и мои детоньки — с придыханием сказал человек и вытащил все ружья по одной со стоек и разложил их на столе. «Дед, кажется, совсем выжил из ума. С пистолетиками разговаривает» -- подумал про себя рыжик и невольно захихикал. Генерал заметил это. Пушистик решил отбрехаться и перевести тему.       — И как этим можно кого-то поймать, не понимаю. На столе лежали ружья разных калибров и размеров. От небольшого пистолета до длинного гладкоствольного ружья, и все замысловатые. На некоторых красовался лишь простой резной узор из тёмного дерева, где-то это была целая экспозиция или даже пейзаж. На одном, к примеру, солдаты из золота штурмовали бриллиантовую башню, на другом просто красовался выпуклый рельефный соловей.       — Вот это ружье мне подарил один заморский генерал. Несмотря на наши различия в культуре и идеологии, это был отличный малый. И мне очень жаль, что судьба с ним так тогда обошлась…       — Мда, занимательно — протянул лис, взяв в лапу одно из таких ружей. Лисёнок провёл вдоль дула лапой, дабы ощутить резной рельеф и ахнул. Неизвестно, искренне или чтобы не обидеть. Человек, не проронив ни слова, взял в руки эту двустволку и ровным, почти строевым шагом зашагал обратно на улицу.       В поле не было абсолютно никаких животных, которых можно было пострелять. Кружила едва заметная мошкара, а в низкой зелёной траве стрекотали кузнечики. Солнце ещё стояло высоко над горизонтом, но настрой генерала начал нравится лисёнку. Он понял, что перед таким человеком как генерал Тейлз должен показать себя с сильной стороны, как бы комично это не выглядело. Но мысли его уплывали куда-то не туда. «Интересно, тут есть люди и неразумные животные. Где тогда, на какой ступени нахожусь я?»       Генерал в это время всучил лису в руки оружие и начал объяснять принцип его работы, куда целится и как стрелять. Пушистик молчал и многозначительно кивал на слова генерала, а затем и прицелился. Он планировал выстрелить в чёрный силуэт где-то вдалеке, за деревьями. Вероятно, кабана. В руках двустволка была с лиса ростом и заваливала паренька на спину, отчего тот немного прогнулся назад, словно молодая осина. Прозвучал выстрел, и дробь выстрелила куда-то в сторону леса, а пушистик упал на спину, не справившись с отдачей. Действовать надо было быстро, и, отряхнувшись, Тейлз пренебрежительно бросил генералу, махнув лапой куда-то в сторону: «Таким только ворон пугать!». Лис подумал, что так он будет выглядеть круто, может быть, генерал его сразу зауважает. Поэтому лисёнок потянул человека за мундир и повёл его в лес, прислушиваясь к шёпоту природы. Генерал довольно быстро отошёл от выходки лиса и совсем на него не сердился, а на его лице застыло лишь любопытство.       —Я не понимаю, ты… -- начал человек, но Тейлз тут же прервал его.       — Т-с-с       Тейлз встал на четвереньки, и его уши, словно локаторы, зашевелились. Словно повинуясь инстинктам, его тело скрылось где-то за кустами. Шорох за ними довольно быстро прекратился, и генералу оставалось только ждать. Если бы он мог, то увидел бы как изменился лис там, за дикими кустарниками. Как его мех взъерошился, а зрачки округлились и приобрели совсем не типичный, хищный взгляд. Писк, быстро прервавшийся, несколько озадачил человека, а через мгновение к его ногам лис кинул дичь, по виду обыкновенного кролика. С белоснежных острых клыков лисёнка капала кровь.       — Ты...ты… -- непривычно пролепетал шокированный выходкой человек, но быстро собрался — ты совсем не такой, каким я тебя представлял.       Тейлз вытер лапой алую жидкость со своей морды и искренне улыбнулся.       — Далеко не всегда оружие и техника эффективнее в использовании, чем ручная работа. Иногда нужно доверится инстинктам. Именно они поведут тебя правильной дорогой. Оставшийся день они провели в том самом охотничьем домике. Пока лис ел свой обед, на него со всех сторон смотрели пустые глазницы различного зверья, что истребил генерал. Над дверью на него косилась тупая и безмозглая голова лося, а под ногами лежал, расправившись по пластунски медведь. Человек ещё что-то говорил, пока Тейлз ел, но тот особо не слушал. Если так будет нужно, они могут стать друзьями. Хоть и пушистик в этом сильно сомневался. Тут нужно быть начеку. Ещё с Мобиуса Тейлз ощутил и немного понял, как ему казалось, глубокую человеческую душу, борясь с Эггманом. Люди по натуре своей были довольно агрессивными и даже жестокими. Вероятно, жизнь у них была тяжёлой. И лисёнок почти понимал, что поймали его и затащили сюда не из жестокости или каких-то корыстных целей, а от бессилия. Уж он-то точно должен помочь. И он поможет.       Человек невовремя прервал немые размышления лиса.       — Ты мне напоминаешь одного моего давнего знакомого. Он тоже все время что-то собирал и конструировал. У меня на него были большие надежды, и он бы мог сильно продвинуть наше военное дело. Взять хотя бы его протонную пушку… -- генерал глубоко вздохнул и захлюпал чаем — я слышал, ты в этом деле тоже разбираешься? Э-хх, умеют же отбирать у нашей армии ценные кадры. А я бы тебя завербовал. Правда-правда, как когда-то сделал это с Доктором Эггманом, земля ему пухом. Лисёнок осёкся, да так, что подавился кроличьей ножкой. Вот откуда родом был Эггман! Эггман... Лицо лиса сразу погрустнело.       В тот день Соник с Тейлзом рылись где-то на базе Эггмана. Правда, с ними был ещё и Наклз, который все время вставлял уместные и неуместные шуточки в разговор. А вообще ехидна был славным малым или, в его случае, «большим малым». Он разряжал напряжённую обстановку в команде, крушил все что нужно и ненужно и временами спорил с Эми. И так как Эми сегодня не была на задании, то он просто болтал с Соником и Тейлзом. Страшная тайна Эггмана и команды Соника была такой, что вся эта борьба была чистой фикцией, что-то вроде игры, игры, к которой относились несерьёзно все члены команды Соника, кроме Тейлза. Для них это была разминка, интересное времяпрепровождение, а для синего ёжа ещё и способ самоутвердиться и обрести поклонников. Ведь он герой! Каждый день спасает свою деревню от злого доктора Эггмана. И мало кто знает, что доктор физически не мог причинить вреда. Ракеты на смертельных роботах меняли траекторию за секунду до столкновения, а пули будто бы сами сами отскакивали от неуязвимого героя. Это игра нравилась и Сонику и Эггману в том числе, веселила их, помогала справится с тоской и добавить адреналин в их скучную деревенскую жизнь. Жители, разумеется, не знали об этой скрытой игре. Тейлз же знал, но все время ныл, как искрометно выражался Соник.       — Позавчера дом мисс Минокси был уничтожен ракетами Эггмана — прервал тишину лис, осматривая очередную закрытую дверь.       — Да брось дружок, он же был пустой! Мисс Минокси со своей малышкой в тот день загорали на пляже. Но ты прав, странно, что датчики Доктора не сработали как надо. Тейлз замотал головой, отчего его рабочие очки сползли на лицо.       — Нет, они сработали, ведь ты не погиб. А ракета просто направилась в сторону, куда успела. Да, на ней есть тепловизор, и она не должна задевать любой живой организм, но что если однажды механизм сломается.       — Да брось, дружок — Соник похлопал по плечу своего верного друга — такого никогда не будет.       — Но я все равно волнуюсь, Соник. Обещай, что эти дурацкие игры скоро закончатся. Тейлз схватил что-то со стола учёного и начал рассматривать, вращая в лапах странный прибор. А Соник тем временем пытался вразумить несмышленыша.       — Тейлз, я понимаю, что ты волнуешься. Но я обещаю, что у нас не будет ни одной жертвы, ни одного убийства. А если ты хочешь — Соник тяжело вздохнул, и лис понял, как это важно для него — мы завтра же прекратим наши забавы.       Тейлз задумался, а на его душе заскребли кошки. Для Соника эти игры в героя были важнее всего, он боялся того же, что и сам лис. Ёж боялся стать ненужным, что никто в нем нуждаться не будет. И Тейлз допустить не мог, чтобы его лучший друг выпал из общества и стал ему обузой. Поэтому он грустно улыбнулся и тихо произнёс.       — Нет, Соник. Я этого не хочу.       Через мгновение Тейлз услышал грозное сопение у себя за спиной и тяжёлый запах машинного масла вдарил в его чёрный нос. Лишь двое на этом острове обладали таким запахом и носили его с собой по пятам. Это был Эггман и сам Тейлз. И свой запах Тейлз различал. Это был не его.       — Молодой человек, я предлагаю вам бросить эту никчёмную железку — голос человека прозвучал глубоко и бархатисто.       — Эггман! — воскликнул лисёнок и мгновенно развернулся к нему лицом, направив загадочную штуку к лицу человека.       В этот Момент из-за угла вышел Наклз и встал в стойку, будто бы готовясь к нападению.       — Я тебе сказал, брось оружие. — Эггман как-то странно побледнел. Даже когда Соник, скрутившись, катился на него, он не был таким напуганным. Пушистик стал быстро думать. Наверное, это и было то самое единственное летальное оружие, которое попадало прямо в цель.       — Да мне не нужна эта дрянь! Мы сейчас просто уйдём, хорошо? И просто забудем об этом инциденте. Я не хочу, чтобы эта штука кого-то покалечила.       Тейлз начал опускать чёрную железную рукоять пистолета к полу. Но только он начал это делать, как человек резко приставил свой пистолет к мохнатой голове Тейлза.       — Я передумал, сынок. Считай это проверкой на прочность. Либо ты, либо я. Один выживший. И теперь по-настоящему.       И даже Соник, кажется, начал понимать, что к чему, крича поодаль от лиса «Не смей, Эггман, я тебе этого никогда не прощу!», пока Наклз удерживал его в своих крепких лапах, туманно осознавая действительность. Но и у ехидны в голове игра начала заканчиваться.       — Я не хочу тебя убивать, Эггман — в смятении произнёс лисёнок, снова поднимая оружие. Оно скользило в его потных руках, но лис старался держаться молодцом.       — Не волнуйся. — Человек снисходительно улыбнулся, посмотрев на лиса, словно на несмышлёную собачонку — Ты и не сможешь. Потому что ты не умеешь действовать самостоятельно и твои друзья совсем не ценят тебя. Помнишь тот самолёт, что ты построил для Соника? Он был разбит и уничтожен, а синий даже носом не повёл. И только ты знаешь, сколько труда стоило тебе его собрать. Они же просто пользуются тобой, сынок.       — Не слушай его, Тейлз! — кричал откуда-то Соник — мы очень ценим твою помощь!       Но Тейлз молчал. А человек будто бы нащупал болезненную точку лиса.       — А тот случай с переводчиком UT помнишь? Они же просто выбросили его в море! А я видел, как ты ночами сидел за столом и разводил платы на нем, пытаясь собрать воедино. А робот-помогатор, которая утопила в океане Стикс, подумав, что в нем сидят инопланетяне? Они же совсем не ценят тебя, и ведь ты даже знаешь, почему. Потому что ты — подстилка. — Гордо констатировал Эггман. А Тейлз все молчал. — А знаешь, почему ты молчишь? Потому что знаешь, что это правда.       В глазах лиса кипела злость, его лицо перекосилось от ненависти, а из больших голубых глаза закапали слёзы. Человек заметил это       — И у тебя обязательно дрогнет рука… -- Эггман не договорил, а небольше помещение залилось страшных грохотом от непрекращающихся выстрелов. Уже давно бездыханное тело рухнуло на пол, а Сонику с Наклзом пришлось оттаскивать Тейлза от тела учёного. Напоследок лис бросил оружие прямо в голову человека, что уже лежало на полу и исходило алой кровью.       — У меня никогда не дрогнет рука — длинно протянул вмиг повзрослевший лис.       — Да, странный ты способ самоубийства выбрал, дружище — тихо и почти шёпотом сказал синий ёжик — совсем уж с ума сошёл.       Из воспоминания Тейлза в мир насущный вернул напористый вопрос человека, довольно странный, как показалось лису. Он спрашивал «Что нужно нашему народу больше всего». Лисёнок лишь замотал головой, показывая всем своим видом, что не знает ответа. А человек заключил странное «Нам нужны великие цели. Цели, которые вдохновляют. Мы можем прожить без заграничных конфет или цветного телевизора. Мы можем немного потолкаться в очередях ради того, чтобы утереть нос Америке. И мы всегда должным быть на шаг впереди нашего идеологического врага».       Тейлз довольно быстро развернул эту замысловатую «капусту». Цели генерала были довольно просты — увеличить бюджет армии и избежать сокращений.. Фактически, это было единственное, что нужно было человеку в мундире. Но этого Тейлз гарантировать никак не мог. Лис зря потратил день.