13. Новые истины

❇❇❇

      Вай с трудом пыталась обработать тот факт, что все эти годы она находилась в тюрьме, пока Паудер все время жила под контролем Силко и его людей.       Страх за свою маленькую сестренку. Гнев на Маркуса, что забрал ее и отправил в Стиллуотер. Сожаление за свои последние слова перед тем как исчезнуть... Последнее как раз самое худшее, что могло случиться.       А каково ей пришлось за все годы в тюрьме? Совсем не зная, что происходит с Паудер и не в силах оттуда выбраться. Там и свихнуться совсем недалеко.       Да, после всех этих лет Паудер все еще жива и здорова - единственное, что хорошее, но что успел сделать с ее сестрой Силко и остальные мерзавцы?       Мэл Медарда отступила от остальных, чтобы обдумать все показанное. Она не могла больше обманывать саму себя, что Паудер... Джинкс – не опасная личность, с ворохом травм и беспощадности.       — Медарда, — Хеймердингер вырвал ее из собственных мыслей, — я думаю, мы можем уже сейчас дать задание для девочки и проверить ее умения. Вы уверены, что хотите это сделать?       Она кивнула, собираясь с силами, чтобы приступить к, вероятно, самой сложной части плана – убедить Паудер.       Мэл с Хеймердингером подошли к Паудер и Вай.       — Могу ли я поговорить с Паудер? — Вежливо обратилась к розоволосой советница, в то же время глядя в глаза младшей девочки.       Старшая сестра не видела способов как Медарда могла навредить ее сестре, а уж йордл тем более. Медарда сколько раз уже заступалась за них и похоже желала, чтобы Пилтовер высунул свои головы из задниц и перестал убивать их. А йордл... ну, по виду все понятно.       — Наедине, — тут же добавила Мэл.       Вайолет собиралась возразить, но Паудер, хоть и нервничала, остановила ее, взяв за руку.       — Все в порядке, Вай, — на удивление твердо произнесла она.       Советница мысленно одобрила это. Голубоволосая начинает становиться более самостоятельной – это хорошо, ведь это означало, что окончательный выбор сделает Паудер, а не остальные за нее.       Само собой, розоволосая замешкалась, но не найдя способов переубедить, смиренно кивнула. Как бы то ни было, но это не означало, что она довольна решением своей младшей сестры.       В сопровождении Хеймердингера, советница увела нервничающую Паудер подальше ото всех, пока не убедилась, что они находятся за пределами слышимости. Неважно, что на них было обращено немало пар глаз, главное чтобы никто не услышал ее слова.       — Я хотела предложить тебе место, — Мэл сразу перешла к делу. — Ты получишь новый дом, который сама выберешь, все необходимые ресурсы для своих изобретений.       — А?       — Любой дом и ресурсы для своих изобретений, — повторила Медарда. — Немножко похоже на то, что у Джейса Талиса.       Паудер растерялась от неожиданных слов советницы, ее глаза перескакивали с женщины на йордла и обратно, будто ища любые знаки обмана.       — Надеюсь, ты поделишься хотя бы частью своих новых устройств, — улыбнулся профессор Хеймердингер.       Голубоволосая глубоко задумалась.       — И конечно же, ты можешь создавать что-то для себя. — Женщина понимающе улыбнулась. — Никаких ограничении, даже если это бомбы, все твое.       Она подняла голову, в ее глазах неуверенность исчезла без следа. Спустя долгие мгновения, Паудер кивнула.       Паудер начала вспоминать все собственные моменты и сцены будущего, демонстрацию своих изобретении, силу и способность сделать что-то самостоятельно. Она начала думать обо всем, как о возможности научиться гораздо большему, уйти подальше от Майло и постоянных отвлечений от любимого дела...       Что касается нового дома в Пилтовере, то ей он не нужен. Паудер нацелилась только на одно место, спрятанное в ущелье.       Казалось, прошли не секунды и не минуты, а часы. Она подняла голову, в ее глазах неуверенность исчезла без следа, и спустя долгие мгновения, Паудер кивнула.       Выбор был сделан.       — В таком случае тебе это понадобится.       Хеймердингер протянул девочке мешочек со всеми деталями, который она с осторожностью приняла как сокровище.       — Мы хотим чтобы ты что-то сделала из имеющихся деталей, не имеет значения что именно, — профессор улыбнулся. — Мы хотим увидеть что и как ты умеешь создавать и импровизировать.       Видя неуверенность Паудер, Мэл опустилась на колено, немного поравнявшись с ней ростом.       — Не беспокойся, просто сделай то, что ты умеешь лучше всего, — произнесла она, как можно нежнее прикоснувшись к ее плечу. — Мы все видели какой ты можешь стать, я не сомневаюсь в том, что ты сможешь создать что-угодно. Только пожалуйста, в этот раз давайте обойдемся без бомб.       От маленькой шутки Паудер робко улыбнулась.       — Верно, — согласно кивнул йордл. — даже если что-то не получится, то это только покажет нам твои пробелы и мы сможем научить тебя.       Резко вскинув голову она уставилась на них с удивлением. Научить?       — Талант никогда не должен пропадать, — Хеймердингер нравоучительно поднял указательный палец к потолку, — ты так не думаешь?       Она закивала сразу и отойдя в сторону, принялась изучать содержимое мешочка.       Слова йордла безусловно ее успокоили, теперь нет плохих последствии если она провалится, никто не собирался ее ругать или обвинять. Надежда все еще оставалась.       Паудер это заметила далеко не сразу, но в конце концов обнаружила, что каким-то образом совсем не волнуется. Ее пальцы спокойно перебирали детали, соединяя их друг с другом, а идеи не встречали непреодолимых препятствий. Спокойствие окружало ее, где никто не торопил, не отвлекал, не бросал язвительные комментарии...       Никто из ученых не собирался подходить к ней близко, чтобы не мешать ей каким-либо образом, но все равно с любопытством наблюдали с расстояния. Когда Паудер достала из своего кармана капкан и связку веревки, никто не возражал, но приняли на заметку ее импровизацию и подчеркнули факт ее стилистики. Правда, ей следовало научиться обходиться без веревок, наверняка предназначенных, чтобы скрепить детали.       Помимо трех ученых, за деятельностью Паудер наблюдал и Вандер. Последний неоднократно задумывался о том, что самой младшей девочке пойдет на пользу попасть в более обеспеченное общество, без каких-либо опасностей и давления. Именно жизнь в более благоприятной среде могла обеспечить наибольшую гарантию того, что она не станет каким-либо образом похожей на Джинкс.       При этом Вандер никак не мог избавиться от чувства, вызывающего у него желание защитить Паудер собственными силами, не подпускать ее к чужакам. Он давно привязался к Паудер и точно не хотел бы, чтобы девочка вдруг отдалилась от него. Он практически разрывался на части перед неразрешимой дилеммой.       Даже задав себе вопрос, как бы на его месте поступила сама Фелиция, он не смог прийти к однозначному ответу.       Бензо заметил внутреннюю битву своего друга, как тот смотрел на голубоволосую, словно пытаясь высмотреть ответ. Он тоже посмотрел на Паудер и понял, что имелась немалая доля вероятности, что она окажется среди пилти.       Как относиться к этому, он попросту не знал.       — Неужели ты решил оставить Паудер у них?       — Нет, — быстро ответил Вандер, но после пробормотал, — да... не знаю. Может быть, она будет часто переезжать.       Он неопределенно хмыкнул, не упустив как лицо Паудер озарилось от какой-то идеи и непонятной конструкции в ее руках.       — Она выглядит счастливее, — заметил Бензо восторженное личико девочки.       — Да...       Видя его мрачнеющий вид, он замолк.       — Я просто не знаю, что мне делать, — выдохнул Вандер. — Просто посмотри на нее, с учеными она сможет реализовать свой потенциал и использовать его во благо. И самое важное, она не станет такой, как в том показанном будущем.       — Один вопрос, будет ли она делать это для нас, или только для Верхнего города.       — Это не имеет значения, ее счастье важнее. — Вандер просто махнул рукой.       Другим оставался неведомым страх Вандера больше не увидеть ее, но в нем теплилось и желание оградить Паудер от всех неприятностей...       У Кейтлин в голове роилось немало мыслей. Она не могла не испытывать сочувствие к сестрам, так жестоко разделенным. Одна у главного преступника, а другая незаконно посаженая в тюрьму.       Кейтлин прислушалась к словам своей матери.       — Скажите мне, шериф Грейсон, — обратилась к шерифу Кассандра. — Вы знали, что наши миротворцы так относятся к народу Нижнего города?       Грейсон хранила молчание, стоя в официальной стойке и удерживая свои руки за спиной.       — Я жду, — настояла советница Кирамман.       — Да и нет, — наконец выдохнула шериф. — Я знала о взглядах некоторых миротворцев, но не знала насколько они далеко заходят.       — То есть, вы хотите сказать, что не возражали против наличия таких людей в рядах миротворцев? — тон Кассандры стал опасным. — Вы позволяли всему случиться, включая избиение невинных?       Кейтлин не могла поверить в то, что слышала. Миротворцы – люди, обученные и работающие во благо граждан, оберегая их от опасностей... ведут себя не лучше бандитов?       Одернув себя, Кейтлин попыталась отгородиться от неприятной части, ведь как часто и много она слышала о миротворцах – как они вносят большой вклад в Пилтовер, обеспечивая порядок и безопасность. Если среди служителей порядка попадаются не очень хорошие люди – в это она могла поверить, но чтобы все миротворцы такие – невозможно!       — Прошу прощения, советница Кирамман, — Грейсон склонила голову, — но зачастую это было оправдано. Нельзя позволять им думать, что миротворцы не будут их наказывать за неподчинение приказам или нарушения. Иначе они могли бы подумать о восстании и тогда снова погибнет немало людей.       На несколько считаных секунд повисла тишина.       — Посмотрите сами, сколько времени прошло и до сих пор не было войн. Никто из Нижнего города не причинял вреда миротворцам.       — А сколько вреда эти самые миротворцы причинили народу? — Кейтлин больше не могла молчать. — Сколько невинных сейчас сидит в Стиллуотере?       Шериф Пилтовера вопросительно уставилась на нее.       — Мисс?       — Люди Нижнего города – тоже наши люди, — она думала о всех людях Подгорода, о Вайолет, Паудер и других. — Почему мы можем мучать их и ожидать, что никто не поднимется против нас? Вы забыли про Джинкс, как она взорвала дом?       — Здесь нашей вины нет, — покачала головой шериф. — Это либо влияние Силко, либо она сама всегда была такой.       На краткий миг взглянув на свою спокойную мать, без каких-либо намеков на неодобрение, Кейтлин немного успокоилась.       — Миротворцы убили ее родителей, безоружных, — возразила она. — Вы сами видели что у них не было оружия. Паудер видела, как Маркус и другие защитники порядка избивали людей Подгорода и охотились на них. Не думаете же вы, что она должна подумать, что миротворцы – хорошие люди?       Кейтлин не отрицала, что ей крайне неудобно вставать на защиту голубоволосой, но несмотря на то, что та в условном будущем прикончила нескольких миротворцев и чуть не убила ее саму, младшая Кирамман не могла закрыть глаза на все, что произошло с Паудер до худших событий.       И все же, несмотря на ее искреннее желание это сделать, идея пострелять вместе с Паудер ей теперь казалась не совсем привлекательной. Кейтлин так распирало обратиться к странному магу, что привел их сюда, и спросить напрямую, кем же в конечном итоге станет Джинкс? Преступницей, или каким-то невероятным образом сумеет искупиться?       — Я уверена, что многие бы предпочли остаться в живых, а не умереть, — заговорила Грейсон. — А что касается Паудер, то лучшим будет подстраховаться и изолировать ее.       — Она ни в чем невиновна! — возмутилась Кейтлин.       Дочь советницы могла понять, почему Паудер так сильно ненавидела миротворцев. А если вспомнить, что девочка все время жила под крылом Силко – становится очевиднее причина такой степени ненависти к ним. В другой ситуации, при жизни с другим человеком, маловероятно, что Паудер стала бы такой же.       — Моя дочь права, — поддержала ее мать. — Я понимаю беспокойство на ее счет и желание держаться подальше от нее, но неправильно винить девочку за то, что она еще не сделала.       — А как же ее участие в взрыве с помощью кристаллов Талиса?       Кассандра Кирамман тихо вздохнула, держать свою голову холодной и говорить, исключив эмоции – не так уж легко.       — Мы все видели, что она не знала опасность кристаллов, к тому же лишь следовала за вожаком. И это никак не повод для ее изоляции или места в Стиллуотере.       Шериф переводила взгляды с дочери на мать.       — Прошу извинить, но мой долг – обеспечить безопасность Пилтовера, — Грейсон прикрыла глаза. — Я стараюсь поддерживать мир любыми доступными мне средствами. Точно так, как я и поклялась, когда вступала на должность шерифа.       Не в силах слушать слова шерифа – образца для подражания, Кейтлин замотав головой, зашагала прочь от двух старших женщин.       Кассандра взглянула на уходящую Кейтлин, поморщившись от раскрытия одной из отрицательных сторон миротворцев, но кто знает, может это переубедит ее. Если это не поможет, то ничто другое не сможет.       Вернувшись к последним словам Грейсон, старшая Кирамман думала, что, возможно, шериф была права. Да чего греха таить, она сама считала, что народ Верхнего города гораздо важнее нижних. Однако все принять не так уж просто по некоторым причинам.       Первая важная причина – каждый человек заслуживал жизни, вот почему она когда-то приложила усилия по очистке воздуха в Подгороде. Вторая – несмотря на то, что по сравнению с достойными, образованными и состоятельными людьми, нищие и отчаявшиеся люди не стоили и десятой части их людей, но они являлись рабочей силой, обеспечивающей всем им блага.       Вряд ли кто-то сможет представить, как человек Пилтовера будет заниматься таким низким делом, как шахтерство или ремонт механизмов в самых грязных уголках. К сожалению, многие члены самых высокопоставленных семей совсем не задумываются, что без таких рабочих лиц Пилтовер начнет все больше подходить на Нижний город, но гораздо в худшем смысле. Все из-за того, что они никогда так не жили и не будут способны жить в таких условиях.       — Готово! — послышалось восклицание Паудер и все резко повернули головы к ней.       Она подняла левую руку, на раскрытой ладони лежало устройство, опять-таки очень похожее на бомбу. Каждый напрягся, боясь того, что это то, о чем они подумали.       Майло сразу занервничал, а перед его лицом так и предстала картина бомбы-обезьяны, что разрушила все. Не осознавая того, он не заметил, как сделал несколько шагов назад, пока его не одернул Клаггор. Им управлял страх, что сейчас все снова пойдет не так.       Почему Паудер это сделала? Им не нужно было взрывное устройство, об этом они уже говорили ей.       — Что это? — первым выйдя вперед, Джейс сглотнул.       — Смотри! — с энтузиазмом выпалила она и просунула руку в полую часть конструкции снизу.       Экко хотелось подойти поближе и разглядеть получше, что же создала Паудер, но он опасался незапланированного взрыва. Хотя, если подумать, как она бы изготовила взрывчатку без специальных веществ?       Девочка держала устройство как рукавицу. После нажатия на что-то, раздался хлопок, от которого все вздрогнули. В следующую секунду, кое-кто с изумлением уставился на ее изобретение.       Из устройства Паудер тянулась длинная веревка. На противоположном конце веревки все могли увидеть тот самый капкан, с небольшими дополнениями, прочно зацепившийся за неровный выступ у противоположной стены.       Как оказалось, это не все. Голубоволосая еще раз дернула за рычаг и трос начался сматываться в устройство, будто в нем была спрятана лебедка, а девочку со скрипом потянуло к стене, несмотря на то, что она демонстративно противилась движению. Это продолжалось до тех пор, пока девочка снова не дернула рычажок и все остановилось.       Как и Джейс, Виктор не скрывал своего впечатления успехом маленькой девочки.       — Невероятно! — с похвалой захлопал в ладоши Хеймердингер. — Этим можно притягивать к себе меньшие вещи с расстояния, а можно и наоборот. Это как усовершенствованная версия крюка-кошки! Как креативно!       Мэл Медарда про себя облегченно выдохнула и улыбнулась. Это все-таки сработало, Паудер правда могла с легкостью создать что-то другое, помимо взрывных устройств.       У Майло расширились глаза. От одной мысли заполучить это устройство в свои руки аж слюнки потекли. Он мог представить какие возможности с ним раскрываются в Нижнем городе. Он мог бы за считаные секунды добираться до труднодоступных мест, до которых самостоятельно пришлось бы добираться минутами или часами.       Но опять-таки, Майло не мог поверить в отсутствие взрыва или каких-либо ужасных последствий. Невозможно, чтобы Паудер внезапно смогла что-то сделать правильно.       Повернув голову к Клаггору, он озвучил свои сомнения, но, на его беду, слова услышала Мэл Медарда.       — Это все она сама сделала, — окликнула их советница, — просто задумайтесь, почему в отличие от вас, даже мне был виден ее потенциал?       Советница дала мальчикам немного времени обдумать ее вопрос. Не дождавшись ответа, она мысленно отругала их. Не ее дело их учить, ведь они не были ее ответственностью, но ради всех богов и богинь, как можно так относиться к самому младшему члену семьи? К своей сестре?       — На самом деле все проблемы, в большинстве своем, исходили из-за ее неуверенности и давления прошлых провалов. Все, что ей требовалось – вера в ее способности. Просто подумайте об этом.       Мэл ушла, оставив Майло ошеломленного, а Клаггора сочувствующего своему брату. Последний знал, что слова не совсем обращены на него, но, к собственному стыду, даже если он ничего такого не говорил вслух, но он ведь тоже не всегда верил в способности Паудер.       — Мы мешали ей, да? — Майло спросил у него, на что Клаггор лишь мрачно посмотрел на него.       А следующее, что Майло ощутил – вину. Паудер могла создать эту штуку раньше, если бы он поддерживал ее, а не твердил, что она тратит время и мешает им своими бесполезными штучками. Да чего говорить, с таким устройством они бы с легкостью смогли бы проникнуть в любой дом пилти, не боясь, что их поймают. Теперь он начал осознавать, что Паудер могла быть полезной частью их группы, которая бы создавала для них разные штучки.       Он сник, теперь этого точно не произойдет. Паудер больше ни за что не захочет быть частью их группы. Не после всего, что он ей наговорил.       У Паудер имелись совсем иные эмоции – она про себя ликовала и ей не описать, насколько была счастлива. Эти удивленные и впечатленные выражения лиц после ее успеха... они мгновенно принесли ей радость и окончательно убедили в том, что она точно сможет стать такой крутой, как Джинкс!       К ней подошла Мэл Медарда, с той же улыбкой и... с гордостью?       — Я прошла? — с волнением спросила Паудер.       — Ты все прошла, — к радости девочки подтвердила Медарда. — Когда все закончится, мы обсудим остальное, хорошо?       После кивка девочки, Мэл отошла к трио ученых для обсуждения дальнейших планов. Пилтовер ожидают большие перемены: от открытия хекстека до реконструкции отношении между Нижним и Верхним городами.       Спустя долгие минуты славы Паудер, к ней подошла Вай.       — Чего она хотела?       — Меня будут учить, — широко улыбнулась голубоволосая. — И я буду работать с ней, чтобы создавать вещи.       Вай была удивлена, но при этом и недовольна, хотя постаралась притвориться, что все в порядке. Ее грудь сдавило как от недостатка воздуха.       Чтобы Паудер ушла к пилти и потом ее больше никогда не увидеть – это все равно, что потерять свою сестру. Для Вайолет это никак не могло быть хорошей новостью.       — Работать на пилти? — выдохнула она.       — Она не пилти, — неожиданно вспылила Паудер. — Мэл из Ноксуса!       Боясь испортить отношения с Паудер и отдалить ее от себя, старшая быстро подняла руки в успокаивающем жесте. Она ей была очень нужна.       Неожиданно поднявшаяся фигура в черном плаще быстро заставила всех замолкнуть. Поразительно, как он без единого слова мог повлиять на всех.       — Думаю, вы все сильно устали, — как и прежде, незнакомец не совершал никаких лишних движении, словно статуя. — Взгляните.       Он взмахнул рукой в сторону и когда все проследили за направлением, то увидели у одной стены несколько дверей, которых либо сами не замечали, либо их тогда не существовало. Неподалеку стоял большой стол, заваленный совсем разной едой, за которым каждый мог бы сесть и при этом не испытать тесноты.       — С едой слова излишни, а за каждой дверью по две комнаты спальни, — снова заговорил маг. — Считаю, для всех лучшим будет продолжить просмотр после нескольких часов сна.       Слишком много информации из будущего, эмоционально-физическая усталость и опустевший желудок заставили всех быстро согласиться. А впоследствии, после небольшого пира и моментов обсуждения о увиденном, почти все разошлись по своим комнатам.       Джейс и Виктор – единственные, кто задержался. Они продолжали обмениваться многочисленными идеями и планами с хекстеком – их обсуждения еще далеки до завершения.       Вай настояла зайти в ту же дверь, что и Паудер. Старшая сестра хотела почаще быть рядом с Паудер, провести как можно больше времени рядом и, быть может, найти хороший способ переубедить ее.       Когда голубоволосая девочка легла на необычайно удобную кровать, которой у нее за всю жизнь никогда не наличествовало, ее сразу начало клонить в сон. Она снова взглянула на темно-синюю ткань, привязанную к запястью.       Ее присутствие давало ей спокойствие, безопасность и надежду на лучшее. Паудер ни с кем так не чувствовала себя, кроме собственной мамы и, в какой-то момент, Вай. Из памяти Паудер никогда не уйдет ее образ и она дала себе клятву, что ни перед чем не остановится, чтобы увидеть этот вид собственными глазами!       Паудер опустила свою голову на подушку и вспоминая все, что повидала до настоящего момента, погрузилась в сон, полный разных красок со свечением.