Под маской розового кошмара

Классная комната, которую Снейп использовал бы для дуэлей, теперь выглядела так, будто её проглотила и выплюнула огромная сахарная пантера из семейства кошачьих. На стенах висели розовые кружевные скатерти, а на доске аккуратно, каллиграфическим почерком, было выведено: «Методы Министерства: защита через понимание». Гермиона поморщилась, а Гарри закатил глаза. Слизеринцы, в основном, выглядели довольными. Только троица в дальнем ряду была странно тихой: Драко сидел, откинувшись на стуле, Блейз что-то лениво чертил в тетради, Теодор мрачно глядел в стол. Амбридж хлопнула в ладоши. — Добрый денёчек, дети! Сегодня мы начнём нашу увлекательную программу, — это звучало просто омерзительно слащаво, до внезапно появляющегося кариеса на зубах. — Увлекательную? — пробормотал Рон, но Гарри уже напрягся, будто предчувствовал беду. Драко не удержался и довольно тихо хмыкнул. — Наконец-то кто-то наведёт порядок, — бросил он так, чтобы они слышали. — А то наш лучший учитель защиты был оборотнем. Прекрасный выбор директора Дамблдора. Половина Слизерина загоготали одобрительно. Гарри резко повернулся: — Хватит это повторять! Люпин был отличным преподавателем! Драко лениво потянулся. — Разумеется… если тебе нравится мысль, что учитель может съесть тебя после заката. Амбридж улыбнулась, как кошка, которой подкинули птичку. — Мистер Малфой, вы совершенно правы! Министерство высоко ценит вашу проницательность. Драко слегка кивнул, но глаза его не улыбались. Гермиона уловила странное: он был слишком напряжён для человека, которого хвалят. Она подняла руку, а он закатил глаза, будто ожидал от нее именно этого действия. Не обращая на него никакого внимания, она задала вопрос: — Профессор, почему в учебном плане нет практических занятий? Амбридж улыбнулась так сладко, что захотелось приглушить свет. — Юная мисс Грейнджер, Министерство считает, что практические заклинания неуместны в спокойных школьных условиях. Всё необходимое вы узнаете из книги. Драко слегка выпрямился. Его взгляд — быстрый острый, как лезвие, вернулся к Гермионе. Она почувствовала на себе его внимание. И вот здесь Драко поступил так, как от него ожидали: — Ну конечно, Грейнджер хочет поиграть в героев. Это у неё и ее дружков хроническое. Слизерин снова зашептался одобрительно. Амбридж улыбнулась Драко с явной симпатией. Гарри сжал кулаки. — Но мы должны уметь защищаться! Волан… — Ложь. — Амбридж сказала это так резко, что многие вздрогнули. — Министерство уверяет: никакой опасности нет. И рассказывать небылицы о возвращении Того-Кого-Нельзя-Называть… — Он вернулся! — перебив ее почти выкрикнул Гарри. Тишина упала резко, как оборваная струна. Амбридж склонила голову, её розовый бант слегка дрогнул на ее волосах. — Должна признать, у вас замечательно развитое воображение, мистер Поттер… Гермиона схватилась за край стола, пытаясь успокоить Гарри взглядом. Но тот уже кипел. Драко смотрел на сцену неподвижно, но Гермиона заметила, как на мгновение дрогнули мышцы у него на щеке. Он это знает. Он знает, что Гарри говорит правду, — подумала она внезапно. Однако Малфой не вмешивался. Лишь глаза, холодные, настороженные, следили за Амбридж. Её голос защёлкнул, как клетка: — Пять очков с Гриффиндора за ложные заявления. И ещё пять за крик на учителя. Рон вскрикнул со своего места: — Это нечестно! И тут Пенси громко прошипела со своей парты: — Некоторым грозить наказанием полезно… особенно тем, у кого кровь… Но не успела Гермиона напрячься, как Драко резко повернул голову. — Пэнси. Не сейчас. — Его голос был тихим, но таким опасным, что Паркинсон захлопнула рот так быстро, будто язык обжёгся. Амбридж сделала вид, что ничего не заметила. — Продолжим. Откройте учебники на главе первой: “Теоретическая безопасность”. Драко открыл книгу, но его взгляд - короткий и быстрый, снова на секунду задержался на Гермионе. Словно он проверял в порядке ли она. Она почувствовала этот короткий контакт и почему-то не смогла вздохнуть сразу. А Амбридж, сияя розовым фальшивым светом, вещала дальше, как будто мир за пределами Хогвартса не лопался по швам. Коридор за дверью кабинета был тихим, пах мелом и старым деревом. Ученики расходились, переговариваясь о «самой странной защите от Тёмных искусств за все годы». Драко вышел первым, плечи напряжены, шаги быстрые. Блейз шёл рядом, засунув руки в карманы мантии. Теодор чуть сзади, он был задумчивый, молчаливый, но наблюдательный. Блейз первым нарушил молчание: — Ну… это было новое. Даже для Хогвартса. Я думал, хуже Квиррелла уже не будет. Тео хмыкнул: — Квиррелл хотя бы позволял нам колдовать. Блейз усмехнулся: — О да. А теперь защита от Тьмы по версии Министерства будет такой: читаем книжку и верим, что всё хорошо. Великолепно. Тео остановился, скрестив руки: — Они боятся. Это очевидно. Боятся паники. Боятся признать, что проигрывают. Боятся, что люди увидят правду. Блейз поднял бровь: — Нотт, как всегда, приятно услышать твой диагноз мира. А Малфой? — Он ткнул Драко локтем. — Ты сегодня сыграл идеального министерского щенка. Даже Амбридж захотела тебя погладить. — Заткнись, Блейз— выдохнул Драко, устало, но без яда. Блейз помягчел: — Ладно, ладно. Но скажи честно… ты правда веришь во всё это дерьмо? В то, что Министерство «защищает» школьников без практики? Тео всмотрелся в Малфоя. Драко провёл рукой по волосам, выдохнул через нос. — Всё не так просто. — О, — протянул Блейз. — Значит, ты тоже чувствуешь запах дерьма. Драко зло зыркнул на него, но не стал спорить. Тео задумался и тихо сказал: — Министерство хочет контролировать информацию. Если люди узнают правду о том, что он вернулся… — он замялся, не произнося имя. — Будет хаос. Панику контролировать сложнее, чем ложь. Драко замедлил шаг. В его глазах мелькнуло то же самое, что Гермиона сегодня увидела на уроке, уголёк тревоги под слоем льда. — Они боятся не хаоса, Тео — тихо сказал он. — Они боятся потерять власть. А власть теряют не тогда, когда враг силён, а когда люди перестают верить. Блейз присвистнул: — Какая философия. Ты это сам придумал или Люциус на таких лекциях растит? Драко застыл. Тишина вдруг стала плотнее. — Перестань говорить о моём отце, — произнёс он тихо, но морозно. Блейз поднял руки. — Ладно. Принято. Но вопрос остаётся: по какой версии мы играем, Драко? Верим Министерству? Или только делаем вид? Тео добавил глухо: — Амбридж напоминает мне человека, который улыбается, пока держит нож за спиной. Драко резко, почти слишком быстро ответил: — Не наше дело, что она скрывает. Наше дело — выжить в этот год. Тео вскинул на него взгляд, Блейз перестал усмехаться. Драко продолжил: — Мы не Поттер. Мы не спасатели гребаного мира. Нас никто не защитит, если мы выберем сторону неправильно. — Ты считаешь, что правильная сторона — Министерство? — тихо спросил Тео. Драко замолчал, он задумался. Его молчание длилось долго, потом он повернулся к ним и сказал: — Я считаю, что в этом году ни одна сторона не безопасна. Подземелья встретили их обычной сырой прохладой, которую Гермиона всегда считала неприятной, но терпимой до сегодняшнего дня. Сегодня она ощущалась как-то иначе, тяжелее и глубже. Слизеринцы уже расселись по своим местам, когда вошёл Гриффиндор. Гарри сразу напрягся, Рон тихо пробормотал что-то нелестное о «змеях», а Гермиона просто попыталась не слушать — но это стало невозможным, как только она почувствовала взгляд. Драко. Он стоял чуть в стороне, опираясь на край стола. Высокий, красивый, спокойный, и выглядел тише чем должен был быть парень их возраста. Блейз что-то лениво шепнул ему, Тео хмыкнул. Но Драко не улыбнулся. Он смотрел на Гермиону в ту самую долю секунды, пока она обводила взглядом класс. Её дыхание сбилось встречаясь с ним глазами. Хорошо, что никто этого не увидел, наверное это становилось все сложнее контролировать. В этот момент дверь хлопнула спасая ее, в класс вошёл Северус Снейп. Его чёрная мантия распахнулась, как крылья летучей мыши, и он резко бросил: — Садитесь. Все подчинились мгновенно, на его уроках дисциплина была почти идеальной. Снейп прошёл к кафедре и бесстрастно оглядел учеников. — Сегодня вы будете работать в парах. Пары назначать буду я. Гермиона почувствовала, как Рон чуть наклонился к ней: — Пожалуйста, только не … — но Снейп уже начал перечислять по списку. — Финниган — Буллстроуд. — Паркинсон — Уизли. Рон издал что-то похожее на предсмертный звук. Снейп продолжил: — Лонгботтом — Крэбб. Невил издал тот же предсмертный звук, только он у него вышел еще более страдальческим, так как он до смерти боялся профессора. Гарри наклонился к Гермионе: — Если меня поставит с Малфоем, я… — но в этот момент Снейп вскинул голову: — Поттер — Нотт. Теодор едва заметно улыбнулся. Гарри шумно выдохнул, для него это точно была лучшая компания нежели Малфой. И затем затянулась пауза. Профессор явно о чем-то размышлял, потом Снейп перевёл взгляд и сообщил на удивление для всех: — Грейнджер — Малфой. Класс замер, будто в ожидании, когда же тикающая бомба взорвется. Гарри резко обернулся услышав назначение, Рон чуть не упал со стула. Пенси подавилась возгласом недовольства, Блейз тихо рассмеялся себе в кулак, Тео посмотрел на Драко внимательным предупреждающим взглядом. Сама же Гермиона… просто стояла, не в силах вымолвить ни слова, ни пискнуть, ни вздохнуть. Словно мир на секунду ушёл в сторону. Драко не двинулся сразу по направлению к ней, он лишь взглянул на неё, так медленно, будто отмерял расстояние не по шагам, а по пульсу. Потом подошёл к ее столу и спросил низко, негромко, почти ровно: — Проблемы, Грейнджер? — Нет, никаких, — ответила она так же ровно. Но руки у неё дрогнули, когда она открыла свою тетрадь. — Тебе удобно справа или слева? — спросила Гермиона, и то, как спокойно она это произнесла, было почти чудом. — Я умею работать с любой стороны, — ответил он тихо так, чтобы никто, кроме неё, не услышал. — Разве ты не заметила? Гермиона чуть глубже вдохнула, решив не реагировать на его реплику. Конечно, он замечал как она за ним наблюдает. Воздух между ними стал плотнее. Они начали взвешивать ингредиенты, резать коренья, настраивать температуру под котлом. Их движения были идеальные, точные и до-удивления странно совпадали. Иногда ножи опускались в один момент, ложки двигались одинаково, пальцы почти соприкасались. И когда они действительно дотронулись друг друга, случайно, кончиками пальцев, Гермиона почувствовала, как что-то внутри неё дрогнуло слишком сильно, давая импульс по всему ее телу. Драко убрал руку быстрым движением, но это не было резко. Будто он боялся не самого касания, а того, что оно могло значить и к чему привести. Профессор Снейп, проходя мимо, замедлил шаг. Он смотрел не на зелье, не на то, на какой странице открыта их книга, он смотрел прямо на них. — Любопытно, — произнёс он мягко, почти лениво. — Мисс Грейнджер, я ожидал, что вы будете спорить с Мистером Малфоем о каждом движении. Гермиона покраснела и потупила взгляд. — Мы… работаем, профессор. Снейп скользнул взглядом по их идеально ровному настою. — Как ни странно, весьма успешно. Возможно вас надо оставить в паре до конца года. Он посмотрел на Драко так, будто между строк прочитал слишком личную страницу. И пошел дальше меж рядами. С другой стороны класса раздался горький всхлип. — Профессор… я… кажется, перепутал… — Разумеется, перепутали, Лонгботтом, — холодно сказал Снейп. — Только вы способны превратить безобидный корень в потенциальное оружие массового поражения. Крэбб захохотал так громко, что Снейп повернулся к нему: — Что смешного, мистер Крэбб? Если этот котёл взорвётся, пострадает прежде всего ваше лицо. Гермиона уже собиралась вмешаться и помочь Невилу, как она это делала обычно, но Драко тихо сказал: — Не лезь. Это не твое дело. Она обернулась на него. — Откуда ты знаешь, что… — Меня обучали жестче, чем положено Грейнджер, — ответил он коротко. — И не всегда их всех нужно спасать. Полезно самому приходить к нужному результату. — Его голос был тихим, но не язвительным. Сказанное им показалось странно взрослым размышлением. Тем временем у стола Поттера и Нотта чадило. Трава драконника почти сгорела. Снейп подошёл к их котлу: — Какое удивительное достижение, Поттер. Вы нашли способ испортить ингредиенты, которые даже Лонгботтом не испортил. Пять очков с Гриффиндора. Гарри заскрипел зубами, а Тео рядом тихо фыркнул. Драко, не поднимая головы от котла, произнёс с ленивой чёткостью: — Привыкай, Поттер. Этот год только начинается. Гермиона почувствовала, как у неё внутри что-то щелкнуло: он говорил жёстко — но так, будто знали об этом только они двое. Когда их варево стало ровным и серебристым, Снейп остановился рядом. Он посмотрел на результат, потом перевел взгляд на них. — Одинаковая точность. Одинаковая подача. Одинаковый ритм. Почти зеркально. Он тихо добавил: — Для пары, которая якобы ненавидит друг друга — это подозрительно хорошо. Гермиона замерла не смея дышать, Драко же медленно поднял глаза на профессора. Снейп не улыбался ему, что-то в его взгляде было слишком понимающим и задумчивым. Он отошел, оставив после себя ощущение, что он увидел больше, чем нужно. Гермиона ощутила, как что-то внутри сердечно провалилось вниз. А Драко тихо прошептал, не глядя на неё: — Не думай об этом. Сделай вид, что ничего не произошло. Потом добавил еще тише: — Пока. Собрал свои веши в сумку и поспешил по направлению к двери. НО это «пока» прозвучало так, будто он сам разрешил себе не отрицать.