Глава 5.2

***

      Она едет в паланкине обратно в особняк, который принц Пентоса предоставил ей и Деймону на время их пребывания в Пентосе. В то время как большинство знати и богатых купцов живет на окраинах города, особняк, который получили Рейнира и Деймон, расположен ближе к центру Пентоса. Из-за стен, окружающих владение, видны черепичные крыши гостиниц и таверн, а ночью огни и огни мерцают и сверкают, как отражение звезд на черной карте неба.       Это не Драконий камень, даже близко не похоже, но Рейнира любит этот особняк с его обширными садами, фонтанами и опущенными в воду лилиями, мраморными статуями и высокими витражами, в которых золотой блеск солнца переливается сотнями цветов. Когда они проходят мимо ворот, охраняемых Безупречными, Рейнира просит носителей паланкина поставить ее на землю. Она выходит из-за шелковых занавесок и ступает на траву.       — Я пойду отсюда пешком, — говорит она мужчинам. Она дает им несколько медных монет. — Спасибо. Теперь возвращайтесь к своей госпоже.       Сняв туфли, Рейнира покидает дорожку и, как часто бывает, идет по саду. Красота этого места никогда не перестает поражать ее. Хотя Пентос — город жары и пыли, она никогда не видела зелени такой живой, как в садах, окружающих особняки и небольшие дворцы. Дорога, по которой она идет, ведет ее через фруктовые деревья, усыпанные гранатами, апельсинами и лимонами, через лабиринт кустарников и цветов и по сочной зеленой траве. Рейнира проводит пальцами по спелым плодам и красочным лепесткам цветов, укрывающимся в зеленых мясистых листьях, прислоняясь каждые несколько шагов, чтобы вдохнуть и оценить их сладкий аромат.       Солнце пробивается сквозь ветви деревьев, разбрасывая золотые и серебряные точки по мягкому ковру из травы и мха. Это заставляет ее живот защекотать, и Рейнира начинает кружиться между деревьями и хихикать от счастья, боясь, что сейчас она взорвется. Две луны назад она сказала своему дяде, что не хочет больше грустить, и в ответ Деймон увез ее в Пентос.       Рейнира думает, что никогда не была так счастлива, как сейчас; меланхолия, которая так долго не отпускала ее, кажется далеким воспоминанием. Когда она наконец возвращается в особняк, Деймон уже там. Ее дядя сидит в маленькой гостиной, раскинувшись на подушках и мягких мехах, с серебряным кубком, свисающим между его длинными пальцами. Его глаза закрыты, а голова откинута назад, и он наслаждается теплом солнца на лице. Рейнира думает, что никогда не видела его таким спокойным и расслабленным, как сейчас, когда он отдыхает на шелке, окруженный глиняными горшками с экзотическими растениями и цветами. Его рубашка расстёгнута, и из-под нее виднеется гладкая бледная кожа груди и живота.       Прислонившись к арочному дверному проему, Рейнира прикусила губу, глядя на своего дядю и любуясь его красотой. Она хотела запечатлеть этот момент и запомнить его на всю жизнь; это были воспоминания, которые она хотела вспоминать, когда закрывала глаза — гладкая кожа между его бровями, тень щетины на щеках и намек на ленивую улыбку на губах. Но она не может выносить долгого разлуки с ним. Оторвавшись от стены, она подходит и садится рядом с ним.       — Ты уже вернулся, — говорит она, прислонившись к шелковым подушкам. — Я ждала тебя гораздо позже.       Деймон открывает глаза.       — Я спешил вернуться к тебе, но тебя не было, когда я пришел. — Он выпячивает нижнюю губу. Рейнира тихо хихикает, заправляя прядь серебристых волос за его ухо.       — Я полетала с Сиракс, а потом ненадолго заглянула к Сиене. Она опускает руку на его грудь и позволяет ей скользнуть ниже, прежде чем обнять его и прижаться к его боку. — О чем принц хотел с тобой поговорить?       Деймон обнимает ее за плечи, притягивая ближе к себе.       — В основном скучные вещи. Похоже, после горького поражения на Ступенях Триархия развернулась друг против друга. Ходят слухи, что может начаться война. На этот раз за спорные земли.       Рейнира отстраняется, прищуривая глаза и глядя на Деймона.       — Надеюсь, ты ничего ему не обещал. Я буду очень злиться на тебя, если ты согласился пойти на еще одну войну.       — Не волнуйся, милая племянница. Я не собираюсь идти на еще одну войну, особенно на ту, где ничего не выиграю. — Удовлетворенная ответом, Рейнира кивает ему. Она протягивает руку к тарелке с виноградом и берет одну ягоду пальцами.       — Хорошо, — говорит она, предлагая плод своему дяде. Он с жадностью берет ягоду, прикоснувшись языком к кончикам пальцев Рейниры. — Пентос будет поддерживать кого-то в этой войне?       Деймон пожал плечами.       — Пока нет. — Он сорвал еще одну ягоду и бросил ее себе в рот. — Пентосу в этом нет никакой выгоды, да и к тому же, с приближением конца года у Невио и без того хватает забот.       — О, я слышала, — сказала Рейнира, надув губы. — Принца Пентоса ждут такие испытания. Две девственницы ждут, когда он лишит их девственности.       Деймон смеется над ее возмущением, его глаза искрятся от веселья. Путешествуя по миру, он привык к разным культурам и не особо беспокоится об их странных обычаях.       — Ну, это рискованная работа, принцесса. Если жители поверят, что боги разгневаны на них, они решат, что принц не справился со своей задачей, и принесут его в жертву, чтобы умилостивить богов. Это происходит чаще, чем ты думаешь. — Сиена рассказывала ей об этом, но это не изменило мнение Рейниры о традиции. Она не хотела больше об этом думать. К концу луны ей придется пойти на бал и наблюдать за церемонией, разворачивающейся на ее глазах; сегодня она не будет больше об этом думать. Чувствуя ее мысли, Деймон меняет тему. — Более тревожны слухи, доносящиеся из Браавоса, — говорит он, и тени заполняют его лавандовые глаза. — Кто-то говорит, что Лазо Иррел мертв.       У нее по спине пробегает дрожь.       — Отец Лазалло? Морской лорд Браавоса? — спрашивает она, глядя на Деймона широко раскрытыми глазами. — Как?       — Не знаю. Может, это и неправда, просто слухи, которые слишком раздули, но это новость, которую привез корабль из Чаечевого города. Если это правда, то через несколько дней мы узнаем. — Несмотря на кажущуюся небрежность в его голосе, между бровями остался морщинка.       Рейнира старается не дать этому омрачить ее настроение, но смерть Морского Лорда порождает множество вопросов — какие-то из них она подавляет, не давая им превратиться в семена беспокойства, но другие вырываются на язык слишком быстро, чтобы Рейнира могла их остановить.       — Если Морской Лорд мертв, что будет с Лейной и Лазалло, с их помолвкой? — Она не позволяет своим мыслям блуждать по темному пути новых потенциальных женихов для ее кузины, если помолвка с Лазалло Иррелом будет расторгнута.       — Ничего, — отвечает Деймон. Он допивает вино и ставит кубок на стол. — Вот в чем минус большого шума вокруг помолвки. Титул Морского Лорда не наследуется, так что если он мертв, Лазалло — всего лишь богатый глупый мальчик, не имеющий ни власти, ни влияния. Но более ста браавосцев благородного рода были свидетелями того, как Лазо и Корлис подписали договор о помолвке, а в Вестеросе помолвка была отпразднована со всей помпой. Корлис связан честью уважать этот договор, даже если после смерти Лазо он мало что получит от этого союза. Единственное, что он может сделать, — это затянуть дело, потому что будет мало стимулов для того, чтобы торопить свадьбу.       Напряжение покидает ее тело, плечи расслабляются, и она снова прижимается к Деймону. Ее сердце разрывается от боли за Лейну, но другая часть ее души тихо мурлычет от удовольствия, видя наказание, которое получил Морской Змей за свою жадность, ведь именно его собственные амбиции сковали его бессмысленным договором. Она дает себе несколько мгновений, чтобы переварить новость, прежде чем отогнать ее прочь. Не стоит слишком долго размышлять над тем, что пока остается слухом, шепотом на ветру, который очень скоро может оказаться ложью. Вместо этого она решает сосредоточиться на более приятных вещах.       — Ты обещал мне сегодня вечером показать город.       — Я помню, — говорит Деймон, ухмыляясь. — Я полагаю, ты все еще хочешь пойти? Но я должен тебя предупредить, сегодня вечером начинаются празднества, и город оживёт. Насколько я помню из своего предыдущего визита, Пентос на следующий месяц превратится в Эссосский Блошиный конец.       Рейнира бросила на него вызывающий взгляд. Если он думает, что может ее напугать, то он ошибается.       — Я помню, ты однажды обещал мне, что когда я стану старше, ты возьмешь меня с собой в Королевскую Гавань ночью. Ты не сдержал обещание, так что вот твой шанс, дядя.       С этими словами Рейнира встает и уходит в свою комнату, чтобы приготовиться к вечеру. Период траура Деймона заканчивается в следующую луну, но до этого времени она еще может соблазнить его и заставить отдать ей победу. На вечер Рейнира выбирает одно из своих самых смелых платьев, сшитое из ткани, гладкой, как вода, струящаяся между кончиками ее пальцев, и красной, как дракон, украшающий их знамя. Вырез между грудей был глубоким, а на спине — еще ниже, а два разреза на юбке доходили почти до бедер, обнажая больше кожи, чем она когда-либо показывала.       Она ухмыльнулась, глядя на свое отражение в зеркале. Деймон был упрямым человеком, но Рейнира сомневалась, что даже ее дядя сможет устоять перед ней в этом платье. Ее усилия были вознаграждены: когда она встретила Деймона во дворе среди керамических чаш и горшков, увенчанных зеленью и свисающими с колонн лозами, ее дядя пожирал ее глазами. Она показала ему свою самую очаровательную улыбку.       — Пойдем?       Вечер был жарким и душным, небо было чистым, не омраченным ни одной тенью облака. Занавески их паланкина защищают их от пыли, которая прилипает к мощеной дороге и поднимается в небо, поднимаемая толпами людей, направляющихся к площади, лошадьми, ослами и другими животными, которые путешествуют по улицам. Еще до того, как они достигают главной площади города, звуки музыки и веселья доносятся до них с легким ветерком, вместе со смехом и пьяными криками.       Рейнира всю дорогу подглядывает за людьми через занавески и пытается не обращать внимания на руку Деймона на ее обнаженном колене.       — Я хочу напиться сегодня вечером, — говорит она, улыбаясь, когда замечает вдали красочную толпу. Трепетание в животе напоминает Рейнире взмахи крыльев перевозбужденной птицы, готовой вырваться на свободу. — Я хочу танцевать. — Как только слова сорвались с ее губ, ей в голову пришла другая идея. Рейнира сдвинулась на подушках, чтобы посмотреть на своего дядю. — Давай отошлем стражников и паланкин и сегодня вечером будем притворяться простолюдинами.       Деймон обхватил ее щеку ладонью, большим пальцем проводя по скуле.       — Никто не поверит, что такая красавица, как вы, из простого народа, принцесса.       Несмотря на жар, заливающий ее щеки, Рейнира закатывает глаза.       — Это будет весело, — говорит она, и в ее голосе слышится нотка озорства. Они могут посмотреть на город глазами детей Старой Валирии в другой день; сегодня Рейнира хочет исследовать темные углы и переполненные таверны, где простолюдины веселятся, не заботясь о внешнем виде и о том, как их воспринимают.       Наконец Деймон соглашается. Когда они достигают площади и выходят из паланкина, он отпускает стражников несколькими словами, приказывая им вернуться в особняк. В Королевской Гавани это никогда бы не прошло; никто из Королевской Гвардии не позволил бы ей отправиться в город без надлежащей охраны. В Пентосе же вечно послушные Безупречные лишь кланяются, прежде чем развернуться и маршем вернуться в дом. Рейнира не теряет ни минуты. Она хватает его за руку и ведет в толпу, жаждущая насладиться свободой, которую она уже чувствует на языке. Заходящее солнце заливает улицы и здания, окрашивая все в оттенки розового и фиолетового, словно коснувшись волшебным заклинанием.       Как и предсказывала Сиена, на краю площади разжигают костры, а священники и жрицы, одетые в кроваво-красные одежды, поют песни Красному Богу, и их песнопения поднимаются к небу, набирая силу. Рейнира несколько мгновений наблюдает за церемонией. Она не из тех, кто поклоняется богам на площадях и улицах, поет и молится, умоляя о месте в загробной жизни, но жрецы, почитающие Р’глора, интригуют ее больше, чем все, что она видела в «вере Семи».       — Выведи нас из тьмы, о мой лорд, — поет мелодичным голосом одна из жриц. — Наполни наши сердца огнем, чтобы мы могли идти по твоему сияющему пути. Р’глор, ты свет в наших глазах, огонь в наших сердцах, жар в наших чреслах. Твое солнце согревает наши дни, твои звезды — стражники в темноте ночи.       Люди, толпящиеся вокруг жрицы и ее костра, должны повторять ее слова.       — Лорд Света, защити нас. Ночь темна и полна ужасов. Лорд Света, защити нас.       Деймон опустил подбородок ей на плечо. Даже не глядя на него, Рейнира знала, что на губах ее дяди играет насмешливая улыбка.       — Слышишь, принцесса? Ночь темна и полна ужасов. — В его голосе слышался насмешливый смех. — Ты уверена, что хочешь остаться в городе на ночь?       — Я начинаю думать, что ты боишься выходить ночью, дядя.       Легкий смешок — единственный ответ, который Деймон оказывает ей, прежде чем схватить ее за руку и завести в одну из таверн, раскинувшихся вокруг площади. Это место славится бледно-янтарным пентошским, сладким сиропообразным напитком из листьев агавы, который, как считается, может согреть человека даже в самую холодную зиму. Таверна также известна азартными играми, которые проходят здесь в поздние часы ночи, и именно сюда приходят мужчины, чтобы проиграть свое с трудом заработанное золото.       Деймон придерживать дверь для Рейниры, приглашая ее войти в темную комнату с вызывающим блеском в глазах. Таверна переполнена посетителями, каждый сантиметр пространства заполнен людьми, жаждущими начать празднование Нового года. Кто-то поет похабные песни на валирийском языке, а женщины сидят у них на коленях, некоторые пытаются танцевать, а другие довольствуются тем, что пьют. Вся комната затянута густым дымом, который витками поднимается из длинных трубок, зажатых в зубах некоторыми мужчинами.       — Что они курят? — шепчет она Деймону, проходя через облако жемчужно-розового дыма. Запах сладкий и горький одновременно.       — Листья мака, — отвечает Деймон, когда они доходят до длинной деревянной стойки. — Довольно весело, но не стоит того, чтобы на следующий день мучиться от тошноты. — Когда к ним подходит грудастая женщина, Деймон заказывает несколько стаканов бледно-янтарного напитка, и они быстро выпивают его, смеясь, когда алкоголь начинает действовать, делая все ярче и громче. Они едят сладкую кукурузу, покрытую темным пряным соусом, который на вкус напоминает драконий перец и дым, и кормят друг друга кусочками жареного окорока, завернутого в различные виды травы из Дотракийского моря, а затем запивают все этим же бледно-янтарным напитком. — Готова потерять немного золота? — спрашивает Деймон, когда вокруг остаются только пустые тарелки и стаканы. Он предлагает ей руку, и, как только Рейнира восстанавливает равновесие, ведет ее через дверь, скрытую за занавеской, и вверх по лестнице, где мужчины и женщины играют в карты и кости за небольшими столиками, разбросанными по комнате. В то время как в таверне внизу шумно и весело, наверху царит таинственность, а воздух имеет запретный привкус.       У нее по коже побежали мурашки — от возбуждения и страха — когда она последовала за Деймоном между столами и через тонкие занавески, свисающие с потолка, чтобы обеспечить игрокам уединение.       — Я не знаю этих игр, — шепчет она Деймону, взглянув на странные карты, используемые в играх, и на кубики с вырезанными на них незнакомыми символами.       — Я научу тебя.       Они находят стол со свободными стульями. Деймон садится и указывает на стул рядом с собой, но у Рейниры другой план. Она обнимает его за плечи и садится к нему на колени.       — Я не должна садиться, если не буду играть.       — Леди не играет? — спрашивает один из мужчин за столом. У него ярко-оранжевые волосы, густые брови и впечатляющие усы, отбрасывающие тень на губы. И хотя вопрос адресован Деймону, взгляд мужчины прикован к груди Рейниры. Улыбка искривила губы Деймона. Он обнял ее за талию и слегка сжал.       — Моя племянница не знает этой игры. Может, она присоединится к нам позже, когда освоит правила.       Мужчины представляются, запинаясь, пытаясь произвести на Рейниру впечатление своим богатством и положением. Однако принцесса Драконьего Камня, выросшая в роскоши и богатстве, не проявляет интереса к их профессиям или скудным доходам, которыми они могут похвастаться. Вместо этого она мило улыбается им, позволяя им выставлять себя дураками, пытаясь перещеголять друг друга. Несколько незначительных купцов, моряк из Волантиса и еще один из Тироша, имеют мало шансов привлечь внимание Рейниры, а их шансы еще больше уменьшаются, когда рядом с ней появляется Деймон. Их интерес к ней очень помогает Рейнире и Деймону, так как мужчины слишком заняты тем, что глазеют на нее, чтобы заметить, что Деймон жульничает.       — Как ты думаешь, сколько мы можем выиграть? — шепчет она Деймону на ухо, когда они снова получают выигрышную карту. — Готова поспорить, что я заставлю их проиграть все деньги, что у них в карманах.       Он смеется, похлопывая ее по бедру рукой.       — Не сомневаюсь.       Это не вызов, но Рейнира воспринимает это как таковой. Она улыбается мужчинам и хвалит их сладкими словами, которые льются с ее губ медовым голосом; она хлопает ресницами на самого молодого — и самого высокомерного — из мужчин за столом, заставляя его пролить напиток на свою тунику. Снова и снова Деймон выигрывает игру, пока на их стороне стола не возвышается небольшая гора золота. Один из купцов уходит из-за стола с пустыми карманами, но даже уходя, он поворачивает голову, чтобы бросить последний взгляд на Рейниру. Следующим идет моряк из Воланте, который, помимо золота, должен оставить два массивных кольца с золотыми обручами, чтобы расплатиться по долгам. Рейнира прислонилась к плечу Деймона, выпятив нижнюю губу, и оглядывала зал, стараясь выглядеть скучающей. Как бы небрежно, она провела пальцем по ключице, и даже не глядя в сторону, знала, что все мужчины за столом следят за путем ее пальца по коже.       — Может быть, леди хочет потанцевать? — говорит моряк из Тироша. Пятно от вина на его бледно-голубой рубашке свидетельствует о том, какое впечатление на него произвела Рейнира, но, будучи самоуверенным человеком, тирошский моряк пытается снова очаровать ее. По крайней мере, на этот раз вино остается на столе. — Я мог бы пригласить вас на танец.       Деймон сжимает ее бедро, но прежде чем дядя успевает выразить свое отношение к предложению, Рейнира опускает голову и скрывает смешок за ладонью, как застенчивая девушка, которой она притворяется.       — О, я не могу, — говорит она, мило улыбаясь. — Мой отец разрешил мне прийти только после того, как я пообещала не отходить от дяди, потому что он защищает мою честь. — Деймон задыхается, а затем его грудь начинает сотрясаться от беззвучного смеха.       — Моя племянница права. Я не спущу с нее глаз.       Тирошский моряк выглядит недовольным от отказа, но немного веселеет, когда Деймон заказывает еще выпивки. Недовольство с его лица полностью исчезает, когда Деймон отказывается принять семейную реликвию, на которую мужчина поставил последнюю монету. После того как последний мужчина уходит от их стола, шмыгая носом и со слезами на глазах от осознания того, сколько он потерял, Рейнира прячет лицо в шее Деймона, чтобы скрыть смех. Последний мужчина мог бы вызвать у нее сочувствие из-за слез, блестевших в его глазах, если бы он не был тем, кто больше всех на нее заглядывался, каждый раз облизывая губы, когда его взгляд падал на грудь Рейниры.       — Мне очень нравится эта игра, — говорит Рейнира, улыбаясь своему дяде, который запихивает в карман выигранное золото. — Думаю, у меня к этому талант.       — Надеюсь, одна удачная ночь не сделает из тебя азартного игрока, племянница, — фыркает в ответ Деймон.       Рейнира облизывает нижнюю губу, встречая взгляд Деймона.              — А это так? Это удачная ночь? — Мужчины были дураками, проигравшими ей свое золото, но Рейнира не упустила из виду, как глаза ее дяди тоже скользнули по ее обнаженной коже. С его губ вырывается стон, такой тихий, что его почти не слышно среди шума. Деймон на мгновение закрывает глаза, глубоко вдыхает, а затем смотрит на нее.       — Ночь еще только начинается. Посмотрим, что она принесет, хотя кто-то считает, что не стоит полагаться на удачу; вместо того чтобы ждать, пока что-то произойдет, мы должны взять судьбу в свои руки.       — А ты во что веришь, дядя? — Единственным ответом Деймона была загадочная улыбка. Она встала и взяла его за руку. — Я хочу потанцевать, — сказала она. — Сиена научила меня пентошским танцам.       Она не пытается скрыть дьявольскую улыбку, которая появляется на ее губах. Пентосские танцы не такие скучные и жесткие, как те, что танцуют в замках и дворцах вестеросских лордов, где партнеры по танцу должны держать дистанцию из приличия. В Пентосе люди не боятся близости, прикосновений тел, ведомых звуками барабанов и флейт. Как будто зная, какая пытка его ждет, Деймон тяжело вздыхает. Но все же берет ее за руку.              — Веди.       Когда они выходят из таверны, на стенах и зданиях уже горят факелы, озаряя улицы оранжевым светом; в воздухе вихрятся пылинки, мелькая золотыми искорками. Они следуют за звуками музыки, раздающимися из переулков, пока не выходят на другую площадь. Несмотря на жаркий вечер, с гавани дует прохладный ветерок, приятный шепот свежего соленого воздуха, который сдувает пыль с их тел и высушивает блестящий пот на коже. Когда она закрывает глаза, Рейнира слышит отдаленный шум моря, звук волн, нежно омывающих песчаный берег, и пение чаек, парящих над водой. В центре площади стоит большой фонтан с высокой статуей сирены, высеченной из камня. Вода бьет из рта сирены, ее сосков и конца хвоста, весело брызгая в широкий бассейн, дно которого усыпано золотом, серебром и медью. Подойдя ближе, Рейнира понимает, что монеты разбросаны по полу фонтана — разных форм и номиналов, из разных городов.       — Загадай желание и заплати, чтобы оно сбылось, — объясняет Деймон, предлагая ей мешок, набитый золотом. Рейнира хватает горсть золотых монет и закрывает глаза, стоя спиной к фонтану. На Драконьем Камне она часто делилась своими желаниями и мечтами с звездами, рассыпанными по небу, а в Королевской Гавани, до того как все изменилось, она шептала их на ухо Алисенте. Платить за исполнение желаний — новое для нее понятие, но, возможно, это единственный способ получить все, о чем она мечтает; в конце концов, если хочешь чего-то, всегда приходится за это платить. Она открывает глаза и смотрит на Деймона, который стоит, сложив руки на груди, и смотрит на нее. Улыбнувшись ему, Рейнира бросает кулак с монетами в фонтан, желая будущего с Деймоном и долгих лет счастья без единой капли печали. — Что ты загадала, принцесса? — спрашивает он, и в его лавандовых глазах блеснула любопытство.       Улыбка играет на ее губах.       — Если я скажу тебе, это не сбудется.       Они находят таверну со столами и табуретами, разбросанными перед зданием, и садятся, чтобы насладиться ромом с миндальным молоком, поданным в скорлупе кокосового ореха. Деймон бросает горсть монет хозяину таверны, заказывая напитки для всех, и теперь они окружены улыбающимися пентошами, которые приветствуют их в своей компании с распростертыми объятиями. Все говорят о драконах.       — Я видел одного сегодня, он летел над морем, — кричит один из мужчин с выражением благоговейного страха на морщинистом лице. — Он был желтый и такой огромный, что от него на гавань падала тень.       Рейнира скрывает улыбку за ладонью. Женщина за соседним столом кивает головой.       — Я слышала, что их два — один желтый, а другой красный. Они прилетели из Королевств Заката.       — На бал принца? — спрашивает молодая девушка. Девушка, сидящая рядом с ней, толкает ее в плечо.       — Конечно, они прилетели на бал, — сердито отвечает она. — А что еще они могут искать здесь?       Рейнира улыбается Деймону, а затем отводит взгляд. Площадь полна жизни. Небольшая толпа собралась перед трибуной из деревянных ящиков, ожидая, когда музыканты выйдут на сцену и начнутся танцы. Рейнира заметила нескольких жонглеров и акробатов, которые бродили по мощеным улицам, показывая свои трюки и надеясь заработать монетку. А на краю площади к зданиям и стенам прислонились несколько лавок с товарами, выложенными на длинных столах.       Внимание Рейниры привлекает небольшой шатер, установленный под нависшими ветвями лимонного дерева. Между колышущимися полосками шатра стоит старая женщина, одетая во все черное. Ее седые, почти белые волосы заплетены в длинную косу, которая доходит почти до колен, а на лице нарисованы символы черной краской. Как будто почувствовав взгляд Рейниры, женщина поворачивает голову и встречается с ней глазами. Улыбка, появившаяся на ее морщинистом лице, заставляет Рейниру содрогнуться. Когда служанка приносит им еще ром, Рейнира указывает на маленькую палатку.       — Что я могу там купить? — она морщится, услышав, как неуклюже это прозвучало. Хотя Пентос — одна из дочерей Старой Валирии, диалект, на котором здесь говорят, сильно отличается от высокого валирийского, которым Рейнира владеет в совершенстве.       Девушка улыбнулась.       — Там ничего не купишь. Та женщина — гадалка, — объяснила она. — Если заплатишь золотую монету, старуха расскажет тебе о твоем будущем.       Волнение затрепетало в животе Рейниры. Не успела она ничего сказать, как Деймон уже встал, держа в руке мешочек с золотом.       — Полагаю, ты хочешь узнать, какое будущее тебя ждет, — сказал он с ласковой улыбкой.       Рейнира пожала плечами.              — А ты нет?       Он рассмеялся.       — Иногда лучше не знать.       — Когда ты так говоришь, ты звучишь старым. — Они все еще смеялись, когда подошли к палатке, а старуха в черной одежде следила за ними, сверкая темными глазами, которые напомнили Рейнире хищное животное.       — Хочешь узнать, как умрешь, дитя? — спрашивает она Рейниру хриплым голосом.       Счастливое предвкушение, которое она испытывала еще мгновение назад, исчезает в мгновение ока, сменяясь чем-то тяжелым и неприятным. Она сглатывает, пытаясь отогнать страх, который распространяется по ее телу под любопытным взглядом старухи.       — Может, что-нибудь поменьше мрачного, — говорит она, выдавливая из себя смешок. Старуха наклонила голову, долго смотрела на Рейниру, прежде чем кивнуть.       — Хорошо. Входи. — Когда Деймон попытался последовать за Рейнирой, старуха остановила его рукой. — Ты не можешь войти. Ты нарушишь энергетический баланс.       Рейнира сжала руку Деймона, улыбнувшись ему. Старуха немного беспокоила ее, но она не боялась, что та причинит ей вред. В конце концов, что может сделать старуха, когда Деймон стоит всего в трех шагах? Палатка маленькая и загромождена, большую часть места занимают круглый стол и два стула. С веревок, привязанных к потолку, свисают несколько банок с запертыми внутри светлячками, которые дают кому-то свет. Воздух густой от ладана. Рейнира садится на один из шатких стульев и смотрит на карты, разбросанные по столу. Она никогда раньше не видела ничего подобного. Вместо цифр на картах нарисованы картинки, каждая из которых изображает что-то свое: женщина с головой ящерицы, скелет с золотой косой, дракон в облаке огня, дерево, усыпанное гнилыми плодами, и многое другое. Хотя некоторые картинки довольно жуткие, Рейнира не может отрицать их качество и талант автора. Старуха заставляет Рейниру делать много вещей. Она должна перетасовать карты, разделить их на две стопки и убрать по две карты из каждой стопки. Затем старуха приказывает Рейнире повторить действие, пока в каждой стопке не останется по семь карт.       — Теперь выбери одну. — Когда Рейнира указывает на стопку слева от себя, женщина наконец отрывает взгляд от Рейниры и сосредотачивается на картах. Сначала она смотрит на карты из стопки, которую не выбрала Рейнира. Ловкими пальцами старуха раскладывает карты на столе в форме креста, бормоча что-то под нос и качая головой. Наконец, она поднимает взгляд. — Ты счастливая девушка, — говорит она через мгновение.       — Что вы имеете в виду?       — Тебя избавили от ужасного будущего. — Она указывает на карты, разложенные на краю стола. — Это будущее, которого у тебя никогда не будет — жизнь, которой ты не будешь жить, выбор, который ты не сделаешь, шансы, которые у тебя никогда не будут. — Затем она касается пальцем верхней карты — золотого кубка, в котором осталась лишь капля красного цвета. — Бесполезная цель, которая требует ужасной платы. — Она касается другой карты, на которой изображен лес, но деревья сделаны из человеческих костей. — Жизнь, полная потерь, горя и страха. — Еще две карты — черная стрела и дорога, ведущая в никуда. — Предательство на каждом шагу. — Она указывает на другие карты, и из ее губ с хриплым голосом, напоминающим карканье ворона, вырываются мрачные предсказания. Тонкие губы старухи растянулись в улыбке, обнажив ряд желтых зубов. — Как я и сказала, ты счастливая девушка. — Одним движением она смахнула карты со стола, и они разлетелись по полу. — А теперь возвращайся в свое будущее. — Рейнира вертит кольцо на пальце, наблюдая, как женщина раскладывает карты по кругу. Старуха напевает себе под нос медленную, запоминающуюся мелодию, которая кажется Рейнире знакомой, хотя она уверена, что никогда ее раньше не слышала. Когда Рейнира начинает сожалеть о том, что пришла в палатку, женщина снова заговорила. — Ты стоишь на краю, — прохрипела она, рассматривая карты перед собой. На одной карте была женщина, держащая в руках яблоко и окровавленный кинжал, на другой — лягушка на большом зеленом листе, а на третьей — серебряная цепь, разорванная пополам. — Ты можешь либо построить мост и перейти на другую сторону, либо развернуться и уйти. Твой выбор определит не только твою жизнь, но и жизнь твоих детей и их детей. Каждая разорванная цепь может быть заново соединена, если приложить к этому усилия, но с некоторыми это сделать легче, чем с другими. Принятие — ключ к счастью; предложение мира и прощения поможет тебе его обрести. Когда оно придет, прими его. — Она открывает еще три карты — мужчина с крыльями, растущими из плеч, корона из дыма и пепла и ржавый меч. — Остерегайся благородного человека, который ищет славы, потому что он предаст тебя, если это поможет ему достичь своих целей; не сегодня и не завтра, но однажды он может обратиться против тебя. Доверяй своим инстинктам; не позволяй людям сбить тебя с выбранного пути. Это хороший путь, и ты найдешь на нем счастье, но счастье часто привлекает зависть и ложь. Не верь пустым обещаниям; величие не достигается без крови и пота. — Наконец, она переворачивает последнюю карту — ребенок с черепом в маленьких руках, за его спиной возвышается солнце. Старуха хмурится при виде карты, ее губы сжимаются в тонкую линию. — Ты должна быть сильной, чтобы сохранить то, что дорого твоему сердцу. Тени преследуют тебя, но ты можешь победить их без мечей и щитов. — Рейнира смотрит на старуху, приподняв бровь. Она ожидала чего-то другого — каких-нибудь глупых сказок, над которыми она сможет посмеяться позже, когда вспомнит о своем визите в шатер гадалки. Предсказания женщины — это смутные слова, соединенные вместе, завуалированные дымом и ладаном, чтобы скрыть их бессмысленность, фокус для дураков, который даже не заставляет ее смеяться. — Тебе не понравилось, что я тебе рассказала, девочка? — спрашивает старуха с насмешливой улыбкой.       — Я хотела узнать, сколько мне будет лет, когда я выйду замуж, за кого я выйду замуж и сколько у меня будет детей, — пожала плечами в ответ принцесса.       Женщина закатывает глаза.       — Ты выйдешь замуж через шесть лун. Твой будущий муж стоит у входа в шатер, и до того, как тебе исполнится тридцать, ты родишь пятерых детей. — Слова женщины вызывают смех Рейниры, но она ничего не говорит. По крайней мере, старуха наконец-то заставила ее смеяться. Когда она протягивает женщине несколько золотых монет в оплату за предсказание, костлявая рука старухи хватает Рейниру в железном захвате. — Ты никогда не будешь королевой, драконья принцесса, но для тебя эта корона была лишь отравленным мечом, который привел бы тебя к несчастью, безумию и горю. Не скорби о ее потере, ведь без этого груза, сковывающего твои крылья, ты будешь счастливее.       Не дав Рейнире опомниться, старуха отпускает ее руку, опускает глаза, поднимает карты и перетасовывает их длинными костлявыми пальцами. Рейнира в спешке, пытаясь уйти от старухи, натыкается на Деймона. Хотя предсказания старухи были расплывчатыми и Рейнира не восприняла их всерьез, последние слова женщины потрясли ее.       — Ты в порядке? — спрашивает Деймон, поддерживая ее, пока они уходят от палатки. — Эта старая ведьма сделала тебе что-нибудь?       Рейнира глубоко вздыхает, держа глаза закрытыми, пока ее сердце не успокаивается.              — Нет, — говорит она, протягивая руку к Деймону и крепко сжимая его руку. — Но ты же знаешь этих гадалок — берегись того, берегись этого. — Она закатывает глаза, стараясь выглядеть безразличной. — Это ничего, просто глупые трюки. — Он не выглядит убежденным, но, к счастью, не продолжает, вероятно, не желая портить вечер. — Пойдем танцевать, — предлагает Рейнира, желая забыть о старой ведьме и ее предсказаниях.