5. Вызов

Мерзкая девчонка начала постоянно цеплять Брока, говоря гадости при каждой встрече. То по причёске пройдётся, то по цвету лица. Мелочи, ерунда, и в морду дать как-то не с руки — девочка же. Да, позиционирующая себя как воительница, чуть ли не грозящая переплюнуть в мастерстве валькирий в будущем, но девчонка. Наглая и жестокая девчонка, которая отлично баламутила своими нападками и остальное трио дебилов, как обозвал микросвиту Тора Брок, и самого Тора. И это было откровенно плохо. Общество асов строилось на силе и авторитете, и плевать, сколько тебе лет. Спустишь раз, спустишь два, и вот об тебя всю оставшуюся жизнь ноги вытирают. Брок это отлично понимал, и тот факт, что он сходу не может придумать, как окоротить сопливую мелочь, его просто взбесил. Некоторое время он просто избегал Сиф, а потом его вдруг как осенило. Они же по факту школота? Школота! Значит, пора пускать в ход школьные приёмчики. И в следующий раз, когда Сиф высказалась насчёт вышивки на его рубахе — сама Фригга своими руками вышивала, между прочим! — Брок снисходительно вздохнул и спросил: — Ты в меня влюбилась, что ли? И трио дебилов вместе с Тором дружно загоготало. Потому что для пацанов в этом возрасте тема отношений — это только смех и больше ничего. Сиф сначала замерла, стоя с открытым ртом и пуча глаза, потом со стуком захлопнула рот и побагровела. В глазах заблестели слёзы, Брок сообразил, что мог даже нечаянно попасть в цель. Хотя, может, Сиф и злится. А может, и всё вместе, дети же, причём не окорачиваемые взрослыми. — Между прочим, — наставительно произнёс Брок, поправляя ворот рубахи, чтобы лучше стало видно сложный узор из лоз, рун и ещё чего-то, — это матушка вышивала. А она, между прочим, сильная и искусная воительница. Вот. Он смерил взглядом взлохмаченную краснолицую девчонку с поцарапанными руками и надменно поднял бровь. — А ты чем поразить можешь? Сомневаюсь, что ты хоть когда-то сможешь владеть иглой так же искусно, как царица кинжалами. Он ещё раз посмотрел на неё — пацанка пацанкой — и покачал головой. — Да. Сильно сомневаюсь. Гордо развернулся и зашагал по своим делам, отмечая стоящих буквально шагах в пяти нескольких придворных дам, тут же зашушукавшихся, и стражника, задумчиво прищурившегося. Как Брок и думал, репутация каждого аса и асиньи, тем более допущенных ко двору, закладывается с детства. Небольшое замкнутое общество, практически никакой информационный поток — асы развлекались сплетнями, раз больше нечем. Сиф притихла. Не затаилась, нет — задумалась. И стала меньше времени проводить с трио дебилов. Зато Брок начал замечать её с придворными дамами. У тех были свои методы обучения девочек, в которых занятия рукоделием, основы целительства и боёвка распределялись примерно поровну. Ну и славно, решил Брок. Для Сиф же лучше, если она решила стать крутой асиньей, а не плохоньким асом. Вдобавок одна девчонка при толпе пацанов… Как минимум кранты репутации, как максимум давалка, потому что тормозов у Тора и трио дебилов Брок не наблюдал, а пубертат уже на подходе. Судя по всему, именно это Сиф и втолковали, потому что не прошло и года, как она полностью покинула общество царевича и его недалёких друзей. Брок только мысленно довольно руки потёр: благотворное влияние дам на неокрепшую психику девочки стало видно почти сразу. Теперь она выглядела опрятно, руки стали похожи на руки, а не лапки крота, да и носиться перестала, пытаясь ходить степенно и красиво. Когда Сиф появилась в платье — простом, но украшенном скромной вышивкой — он окончательно уверился в том, что выбрал правильную стратегию, и выкинул Сиф из головы окончательно. Ему и без того было чем заняться: глава эйнхериев взялся за него всерьёз, начав обучать обращению с копьём. С длинным копьём, а не коротким, на что сразу же обратили внимание. А Броку такое изящное решение проблемы принесло улыбку Фригги и довольные взгляды её свиты. Сам Брок, живя по достаточно чёткому расписанию, задумался над неожиданным вопросом. Мелкая моторика. Он отлично знал взаимосвязь между ловкими пальцами и острым умом, но это на Земле можно было заниматься разнообразными хобби: лепить, шить, плести что-то там, а здесь… Ну разве что ювелиры. Если женщины занимались рукоделием, то мужчины себе такое позволить не могли попросту. Не дай Один увидят за женским занятием! Ославят так, что только вешаться. Брок видел, что скоро детская гибкость и ловкость рук уйдут. И что? А ему хотелось что-то делать, пальцы зудели, но ювелирка или резьба по дереву не привлекали совершенно. Выход он нашёл. Он поспорил с Тором и его кодлой в присутствии толпы придворных, царя, царицы и стражей. Получилось абсолютно случайно. Был приём, потом типа пира, но не на неделю, как обычно, а всего на полдня. Разгорячённые асы, требующие продолжения банкета, разбились по кучкам и начали по сотому разу перемывать кости всем подряд, сплетничать и вообще чесать языками. Тор с трио прикопались к Сиф, которая решительно осваивала рукоделие и гордо демонстрировала удачные результаты на себе. Что там и как произошло, Брок не услышал. Что-то про иглы и мечи: пубертат действовал на мозги Тора с компанией крайне угнетающе. Брок, как раз подошедший к Фригге и начавший расточать комплименты её дамам, внезапно оказался в центре их внимания. Ничего удивительного: вчера он как следует вломил Тору, и тот желал реабилитироваться в глазах друзей. — Лучше меча ничего нет для мужчины, — задрав нос, изрёк Тор, завершая речь, уставясь почему-то прямо на Брока. — Настоящему мужчине всё по плечу! — надменно протянул Брок. — И игла тоже! Тор предсказуемо полез в бутылку. — Докажи! — выпалил он. — Но не так, как придворные дамы! Не вышивкой и не шитьём! Тор довольно оскалился, чувствуя себя просто великолепно. Уел младшего братца, уел! Пусть вывернуться попробует! Брок фыркнул. Огляделся. — Я принимаю вызов! — надменно задрал он подбородок. — Слушайте все! Я, Локи Одинсон, принимаю брошенный мне вызов и обязуюсь доказать, что умелому мужчине по плечу любое оружие, в том числе и игла! И докажу я это не шитьём и не вышивкой, представив не позднее чем через год доказательство! Царь и царица, а также придворные дамы и стража, будут мне в том свидетелями! У Тора отвалилась челюсть. Один, пряча улыбку в бороде, несильно стукнул Гунгниром в пол, и по всему дворцу пронёсся гул. — Услышано и засвидетельствовано! Цветную шерсть Брок взял в рукодельной кладовой Фригги. Там приятно пахло полынью — от моли — и светили наколдованные светильники. Год — это хорошо. Потому что навыки нужно восстанавливать. В той, прошлой жизни Брок по приколу занимался сухим валянием. Свалял Роллинзу сиреневого хомяка. Свалял Мэй габонскую гадюку. Что-то ещё было… Для Фригги Брок решил сделать снегиря. Была у него такая задумка в прошлой жизни. Ему очень нравились эти пухлые красногрудые пичуги, да и экзотика — в Северной Америке они не водились. Лапки из проволоки и обмотать шерстью. Осталось вспомнить только, как в точности выглядит снегирь. Референсов Броку не светит. Хоть медитируй на пичугу! Он знал, что письмо от руки тоже отличная штука для мелкой моторики, но писать его бесило ещё в школе. А про наузы он подумает чуть позже. Тоже хорошая штука, но ей лучше побыть секретом. Снегирь не вспоминался. Нет, Брок помнил, что это мелкая кругленькая птичка, но… Он заметил это недавно. Прошлое, те его воспоминания, подёргивались дымкой, а то и исчезали. Он вроде и помнил некоторые вещи, вот только описать детально уже не мог. Брок не расстроился, но выводы сделал: он меняется. Неудивительно, здесь он прожил уже почти четыре столетия — раз в шесть больше, чем доступно обычному человеку. Но снегирь… Брок подумал и неожиданно решил свалять кота. Котиков все любят! Но это будет не простой кот, а волшебный, покрытый звёздами, складывающимися в созвездия, цвета ночного неба, красивый и пухлый. Отличная будет игрушка и украшение комнаты! Теперь оставалось разобраться с иглами. Для валяния они требовались трёх- или четырёхгранные, а то и пятигранные. С загнутым концом. В принципе — оружие. Самое натуральное! И Брок отправился мучить златокузнеца.